王者历3771年11月20日酉时
东胜神洲，河洛豫州某山村。
［秋本九泉\/中藤月上缘\/山本晴香\/山本菊郎］
“飒——”
刀刃上的血光划破林间的嘶哑与低吼。
“喂，你那边解决完没？［もしもし、そちらは解决しましたか。］”
不远处传来月上缘不耐烦的喊声。
“别！别杀我！我不是……我不是怪物！你看！我会说话！我是人！”
秋本九泉那双曾被血罪浸染过的眸中此刻却带有一份动容，他手中的血魔之刃停在眼前这个半面为人，半面为莽，可眼中有偏偏是人的求怜之色的老婆婆。
她跪在秋本九泉跟前，遵循求生的动物本能不断磕头，身体不住地颤抖，好似地狱之寒浸心透骨。
秋本九泉正犹豫不决着，一把携着妖异紫色光芒的太刀毫不留情地穿透了那个老婆婆的身体。
“呃！”
这个半魔化的老婆婆的应声倒地。
“你！［あなた！］”秋本九泉眼中先是震惊，再是仰首长息，最后是垂眼收刀，鞠躬一敬。
月上缘似乎很看不惯他的做法，声音尖锐:“你这是做什么？怎么？对这个怪物心存愧疚吗？你现在的刀，已经钝成了什么样？‘鬼泣修罗’——［何してるの?どうしたの？この怪物に罪悪感を抱いているのか。あなたの今の刀は、もう钝さはどうなっていますか。『鬼泣修罗』——］”
最后的绰号他更是加重并延长了尾音。
秋本九泉手一僵，臂膀上的青筋暴起，可片刻又沉了下去，沉默着站起身，低声道:“你以前，不是这样。［あなたは以前、そうではありませんでした。］”
秋本九泉那已经有些模糊的记忆中，这个曾经没有见过多少次面的人，那时还是个连路边的野狗也要赠一块肉的男孩儿。
他不明白，岁月为何能够彻底玷染人的纯真，因为他自己从未有过那样的纯真，只不过现在才懂得那值得珍惜而已。
而秋本九泉的话却是正好击中了月上缘心中的那几根刺，他冷哼一声，捏住秋本九泉的衣领，咬牙道:“嘁！我以前什么样？说的好像跟你很了解我似的！你杀的人比我不知道多了多少！要真说我变了，那也是拜你所赐！［ひえ！私は以前どうでしたか。あなたが私のことをよく知っているかのように言っています！あなたが杀した人は私よりどれだけ多いか分からない！本当に私が変わったと言えば、それもあなたのおかげです！］”
秋本九泉撇过了头。
“看着我！你为什么不敢看我！回答我！是愧疚吗！还是憎恶！要真这样，就举起你的刀杀了我！放心好了，我一定会更先杀死你！［私を见て！どうして私を见る勇気がないの！答えて！罪悪感ですか！やはり憎しみ！もしそうなら、あなたのナイフを持って私を杀して！安心して、私はきっともっと先にあなたを杀す！］”
月上缘越说越激动，越说越不理智，可他平常，总是理智的。
他恨秋本九泉，这是已深入骨髓的，即便姐姐让他不要怪他，但他也依然放不下。
这叫他如何放下！
没有秋本九泉的到来，小川村将一如既往地和平，他也将一如既往地饮山泉，游樱园，同姐姐一起，安安静静，平平安安地永远活下去。
没有秋本九泉招来的那些祸患，小川村谁也不会死，姐姐也不会被逼至那样的绝境，而他，也不会觉醒那令人绝望的能力——他依稀记得，当初觉醒“虚实寂灭瞳”时那股被虚无侵蚀灵魂的痛苦，倘若他向来孤身，同秋本九泉一样，那么这份能力便是天赐。可并不！他是中藤月上缘，他有爱他的人，也有他所要守护的人，他无法抛弃过往的幸福而坦然接纳这份虚无，每次使用能力，他无不被迫承受着“认为一切虚无”的思想的冲击，稍不慎，便是“忘我”“无我”“不知我”“不知他”，以至他差点连姐姐也要想为“虚无”了。
人们羡慕他的能力，却又有几人愿意成为他？
有人的童年需要用一生来治愈。
他失去了童年。
就在二人的矛盾愈发激烈之时，躲在远处的山本兄妹察觉到了这边的不对劲，忙赶劝阻。
“小缘！［縁ちゃん！］”山本晴香快步冲跑了过去。
月上缘被这一声“小缘”叫得愣神片刻，竟是不知觉地松了些手上的力道。山本晴香抓住月上缘的手，试图将二人分开:“你们不要这样，快松手！そんなことしないで、早く手を放せ！”
山本菊郎也站在一旁好声相劝:“你们两个怎么能打起来呢？要是你姐姐看到了该会是多心疼？［あなたたち二人はどうして戦うことができますか。もしあなたのお姉さんが见たら、どんなに心が痛むだろうか。］”
听到“姐姐”，月上缘终于是缓缓松开了手，可嘴里的一口气，不论如何也吐不出来。
“……”秋本九泉轻息一口气，恍若什么也没发生过一样，转身对几人道，“我们走吧，不出一周也应该到长安了，看看能不能再找辆马车吧，之前那匹马已经死了。［私たちは行きましょう。1周间もしないうちに长安に着くはずです。马车を探すことができるかどうか见てみましょう。前の马は死んでいました。］”
几人继续往村里去，只是气氛更加沉郁了。
……
王者历3771年11月22日
河洛长安，夜王府。
夜王府的演武场上，聚集了一大批看戏的家丁和夜王府的官员。
场地正中央，分别对立站着两人——一人是陆凡，一人便是夜无寒。
州长史苏明允对一旁的节度使长史魏承嗣道:“你说夜王跟这库部郎中孰强孰弱？”
魏承嗣撅了噘嘴摆头道:“说不准，夜王可是在皇宫里展露了锋芒的，至于陆郎中……哎！还是看着吧！”
而场地的周围也有加油助威的，其中就朱成罡叫得最欢:“大哥加油！直接一招干趴他！可别输了！输了可丢脸！”
孙天侯猛地拍了一下他的头:“搁这儿咒大哥呢？说点好的。”
朱成罡摸了摸有些疼地脑门，仔细捏着下巴思索一番后，伸出一根手指指天道:“有了！”他转而又呼:“大哥！输了也别怕！输了今晚给陆凡煮烂根菜吃！”
“噗呲——”紫蛛儿在一旁哭笑不得，“小朱的点子不错嘛。”
紫霞也莞尔一笑:“你那怕不是激这陆凡下死手？”
化了形的狮驼王在一旁默默地竖起大拇指:“小贤弟这招够损，哦不，是够狠。”
而陈林却靠在场地外围的栏杆，手中斩尘不知何时早已唤出，抱于怀中，眼神紧紧地盯着陆凡。
白仁生是不喜瞎凑这年轻人的热闹的，自打上次重新开馆以后，最近更是一心扎在了药馆里。
威廉斯和司天法一如既往地处于工作中。
石尅门在上次得到夜无寒的指教后，最近也沉迷于对奇书的研究。
至于华灵清，也不知跑哪片园树睡觉去了。
“听闻陆兄有一手好剑耍得行云流水，我铭心刻苦至今，倒想请教一番。”夜无寒持剑开口道。
“哈哈，夜王大人谬赞了，陆某也不过只略知一些皮毛，哪敢当？”陆凡谦逊道。
演武场的风忽然凝了一瞬。夜无寒足尖点地，身形如掠檐飞燕，手中长剑带起一道冷光直刺陆凡心口——这一剑稳、准，却留了三分余地，像在问：“你愿接我这招‘君臣’之礼吗？”
陆凡脚步轻旋，腰间佩剑“呛啷”出鞘，剑脊精准磕在夜无寒剑刃中段。
两剑相击的脆响里，他手腕微沉，故意让剑势偏了半寸，只以基础的“横栏”拆解，语气仍带着笑：“夜王这剑，有陈林兄弟的影子。”他故意把“影子”二字说得轻，像在试探：你这剑术里的狠劲，是陈林教的，还是你自己藏的？
夜无寒眼底精光一闪。他早察觉陆凡的剑“软”——明明手腕转动间有老剑师的稳，却总在发力时收半分。
此刻借陆凡格挡的力道翻身退开，长剑斜挑，剑尖擦着陆凡耳畔掠过，带起的风扫落他发间一片碎叶：“陆兄既知陈兄，该懂‘剑招无假，人心难测’。”这一剑是“探”，故意逼得近，要看陆凡是否会为自保露真招。
陆凡果然只侧身避让，剑招依旧“拙”。他脚步踩着演武场石板的缝隙辗转，每一步都卡在夜无寒变招的前一瞬——这是他压着水准的“让”，却也暗里观察：夜无寒的步法没有章法，却总能预判他的退路，是陈林教了他“观势”，还是他天生对危险敏感？那些曾经的作为，兴许……
“叮！叮！叮！”剑刃相撞的声越来越密。夜无寒的剑招渐渐快了，不再是君子招式，而是掺了街头搏杀的狠——他故意卖个破绽，左肋微露，剑却藏在肘后。
陆凡果然伸手去封，指尖刚触到夜无寒剑鞘，忽然觉出不对：这破绽太刻意，像在引他进套！
他本能地想旋身抽剑，手腕却已被夜无寒的剑格住。
那一瞬间，陆凡的剑势陡然变了——原本沉缓的剑锋突然生出一股凌厉，像藏在棉里的针，眼看就要挑开夜无寒的剑。可他又猛地收了力，只让剑尖轻轻撞了下夜无寒的剑穗，故意慢了半步。
就是这半步！夜无寒早等着这一刻。他借着陆凡收力的间隙，脚尖狠狠蹬在石板上，身形贴着陆凡的剑风翻起，长剑自上而下劈落，剑刃堪堪停在陆凡肩头的衣料上——再进半寸，就要划破皮肉。
“我输了。”陆凡笑着收剑，指尖抚过被剑风扫乱的衣领，眼底却掠过一丝了然：夜无寒要的不是输赢，是看他在“输”的边缘会不会失控，会不会露底牌。
夜无寒也收了剑，掌心却沁出薄汗。他刚才赌对了——陆凡的剑在最后一刻“软”了，那瞬间的凌厉绝不会是“皮毛”。他望着陆凡，语气沉了些：“陆兄的‘皮毛’，比我练三年的真招还稳。”这话是说透，也是再问：你到底想藏到什么时候？
演武场的欢呼声突然炸响。朱成罡跳着喊：“赢了！大哥赢了！我就知道！”
紫蛛儿却皱着眉戳紫霞的胳膊：“你看陆凡那剑，刚才是不是……”
陈林靠在栏杆上，手指摩挲着斩尘的剑鞘，眼神更沉了——他早看出陆凡在让，可刚才那瞬的锋芒，还是惊到了他——惊得他差点拔剑。
陆凡对着夜无寒拱手，笑容依旧温和：“夜王的应变，陆某佩服。”心里却在想：他故意逼我露尖，看来，先前的事，还是露出了马脚。
夜无寒也拱手回礼，指尖悄悄攥了攥——他摸到了剑刃上的薄汗，忽然懂了：陆凡不是怕输，是在“等”，等他先把话说透。这场剑试，他赢了招，却没赢心。
夜无寒转身离开了比试台，朱成罡，孙天侯和狮驼王三哥们儿上前迎接。
“大哥，你这剑可比从前利索多了！俺老朱依稀记得你那时砍个匪贼都要找半天角度呢！”朱成罡“夸”道。
夜无寒眼神顿了顿，没理他。
“大哥，你觉得这陆凡咋样？”孙天侯问道。
“你问的是剑术的话，不妨去问陈兄？”夜无寒指了指那边栏杆旁的陈林，他也看向了这边。
“大哥以为我问的是剑？”孙天侯嘴角露出一抹笑意。
“哦？”夜无寒也略带欣赏道，“要论其他的话，我只能说，‘还不错’。”
孙天侯闻言立马开窍:“嘿嘿嘿，大哥我悟了，悟了。”
“夜小哥你有没有尝试过结合一下王者能量使用出啊？效果咋样？啊对了，能量储存器不够了找我，我经得住抽。”狮驼王拍了拍胸脯道。
夜无寒轻笑一声:“狮兄还是多多照顾好自己，如今的储存器储量很足，就不伤你身了。”
“哦……这样啊。”狮驼王挠头笑道。
“好了，我还有事，你们互相有兴趣地也去比比？看看自己如今的深浅，最近这两天假可要玩好。”
朱成罡眼睛一亮:“对啊！侯哥！上次我还没尽兴！这次我们再来打一场！”
“哼，呆子，好——也让你看看我最近长进的本事！”孙天侯慵懒扭手腕道。
“那我就不参加了，看你们打。”狮驼王拍了拍孙天侯的肩膀道。
夜无寒对几人点了点头，随后回到了夜王馆。
夜王馆二楼。
夜无寒沐浴一番洗去身上汗水后，换上了一件新玄衣，翻开随身笔记本仔细的看了又看，记下了所有计划好的话术后离开了夜王府。
推开夜王府的大门，抬头看着不再灰蒙的晴空。
“龙九天，明非羡，也该赴约了。”
他乘上门外早已备好的马车，直通明家。