“过来。”
文墨将手里的书随手一搁，身子在软榻上舒展了些，很自然地将双腿往前伸了伸，搭在榻边铺着的厚密绒毯上。
她笑意吟吟地看向柳敏，眼里水光潋滟。
柳敏只能用余光看到她的脸，随即垂着眸子，脸上看不出什么情绪，只依言上前。
他如同最寻常本分的侍从一般，单膝屈下，跪在了榻前铺着的柔软垫子上，然后伸出手，力道适中地落在她纤细的小腿肚上，不轻不重地按揉起来。
动作规矩，指尖隔着轻薄的罗袜，能感受到底下肌肤的温软。
“小心点呀，”文墨瞥了他一眼，目光落在他靛蓝的袖口，那里离她涂了鲜红蔻丹的脚趾很近，她嘟了嘟嘴，带着点娇嗔，“我刚涂好的，可别蹭花了。”
柳敏闻言，手臂立刻往回收。
他按捏的手法确实不错，力道均匀，穴位拿捏得准，只是指腹和掌根处覆着一层清晰的薄茧，磨在细嫩的皮肤上，带着粗糙的实感。
文墨似乎浑然不觉这点不适，依旧慵懒地靠着，甚至舒服地眯了眯眼。
殿内安静，只有熏炉里香炭偶尔的毕剥轻响，和他手指揉按时极细微的摩擦声。时间一点点过去，柳敏维持恰到好处的力道，从腿肚按到脚踝，再缓缓按回去。
跪姿并不轻松，他的膝盖抵在垫子上，起初还好，久了便传来隐隐的酸麻。按揉的手指因为持续用力，指节渐渐泛出淡淡的红。
平日里的二公主，虽有些任性，但在这些小事上，对身边人还算体恤，逢年过节的赏钱也丰厚。
而这次，直到柳敏屈起的指节因为持续用力而透出明显的红，甚至微微发胀时，文墨才慢悠悠地将挡在脸前的书移开，露出一张笑意浅浅的脸。
“好了。”她声音里带着满足的慵懒，目光扫过他搁在绒毯上、指节通红的手，随即像是没注意到似的眉眼弯弯，“还是小敏子的手艺好，你不在这些天，我可想你了呢。”
她说着，抬起那双涂着同样艳丽蔻丹的手，轻轻搭在了柳敏的肩上。身子也微微前倾，拉近了距离，话语里带着一股亲昵的的依赖。
柳敏微低着头，任由她的手搭着，没有避开，也没有迎合。
他面上不动声色，垂在身侧的右手食指与中指几不可察地相互轻轻捻了捻。
随即，他抬起眼，脸上是无可挑剔的笑：“奴婢本就是主子的人，能被殿下记挂，是奴婢几辈子修来的福分。”
文墨搭在他肩上的手微微一顿，但很快，那双手若无其事地收了回去。
她重新靠回软枕，指尖绕着自己一缕垂下的发丝把玩，语气也变得随意起来，甚至带着点自嘲：“可惜你我主仆一场，本宫竟然连你的籍贯都不知道，可真是本宫的疏忽了。”
这话问得突兀。
柳敏跟在而公主身边有四年了，他了解她所有的喜恶和习惯。
文墨也只会在他面前暴露出另一面，一个不堪又阴暗的公主。
没有理由，或者理由很简单——他们一开始的交集源于见不得人的交易，也见过彼此最不堪的样子。
代价早就付过了，于是那些在别处需要小心藏起的坏脾气、阴暗念头、乃至一瞬间的疲态与脆弱，便都有了安放之处。像在对方那里存了个不用上锁的盒子，脏的乱的都可以扔进去，不必担心泄露。
可以说柳敏对二公主忠心耿耿，但也可以说，是两个人各取所需。
柳敏嘴角的弧度几不可察地翘深了些。
他依言从跪姿缓缓站起，膝盖和腿部传来明显的酸麻刺痛，但他身形稳当，丝毫未显，只如常走到榻边蹲了下来，仰视着靠在榻上的文墨，语气与宫里的内侍毫无区别：
“是奴婢疏忽，未曾禀明。还请殿下恕罪。”他顿了顿，清晰答道，“奴婢是常州溪县人。”
话音落下，文墨居高临下地看着他蹲在榻边的身影，看着他仰起的脸。
她脸上没什么特别的表情，可柳敏就是知道，她不高兴了。
起初柳敏也摸不透她。前一刻还能歪在榻上，为只死掉的雀儿掉两滴眼泪，下一刻就能眼也不眨地让人把办事不力的太监拖出去掌嘴。变脸快得让人接不住。
后来待久了，他渐渐品出些门道。那不是变，是换。就像换衣裳，见父皇母后是一套，见宫人是一套，面对他时……又是另一套。
哪套都是她，只是看人下菜碟，她尤其精通。
他忽然伸出手，轻轻握住了她随意垂放在榻边的一只手。那只手柔软细腻，指甲上鲜红的蔻丹火焰似的，与他的完全不同。
文墨没有抽回手，甚至没有动，只是垂着眼睫，目光落在他握住她的手上，声音轻轻的：“是吗？”
柳敏握着她的手，拇指在她光滑的手背上极轻地摩挲了一下，动作近乎安抚，又带着点不易察觉的狎昵。他抬起眼，望进她垂落的眼眸，声音压得低而稳：“殿下若有吩咐，奴婢万死不辞。”
文墨终于抬起眼，与他对视。她眼里那片氤氲的水光褪去些，露出底下清凌凌的、属于狩猎者的冷静。
“我要你去给我接个人。”
听到这话，柳敏眼底极快地眯了一下。
“殿下请讲。”
文墨抽回手，身体重新坐直，脸上又恢复了那种带着点娇纵、理所当然的神情。
“上次在醉红楼里见到的那个旦角，”她语气轻快，甚至带着点小女孩讨要心爱玩具般的雀跃，“就是唱《游园》那个。我想要他。”
……
天临二年春，一桩事在朝堂上炸开，引得举朝哗然。
以清流领袖自居的吴阁老，率数十名门生及部分朝臣，于大朝会时直跪于大殿门外，高声状告当朝太子文远。
状纸与数十份“证据”被当庭呈上，控其强占今科探花岑琢，囚禁于宫外太子府，行为不端，有辱储君德行，败坏朝廷纲常。
“陛下！老臣今日拼却这身朽骨，也要为我天下读书人，讨一个公道！岑琢虽非老臣门下学子，然寒窗苦读，金榜题名，乃朝廷栋梁之选，天下士子楷模！储君乃国本，当为天下表率，岂能……岂能行此强占臣子、悖逆人伦之举？这不仅是辱没岑探花一身才学清誉，更是寒了天下万千读书人的心呐！老臣每每思及，痛如刀绞！读书人，便如同我等的亲子侄，岂能容人如此践踏？！”
吴阁老白发颤动，跪在御阶之下，声泪俱下，字字泣血，他说到动情处，老泪纵横，身体摇晃，几乎要晕厥过去，被两旁门生慌忙扶住。
这般“仗义执言”、“痛心疾首”的模样，让不少中立的官员都面露动容，暗自唏嘘。
而太子党各个面面相觑，一时竟被这突如其来的阵仗与看似确凿的“证据”打得哑口无言。
一时间，殿内空气凝滞，落针可闻。
有人偷偷去瞥站在前列的文远，却见她身姿笔挺，侧脸平静，竟瞧不出半分慌乱，不由额角沁汗。
所有人都在等皇帝和太子的反应。
可龙椅上那人却单手支颐不作决断，他掠过阶下跪伏的一片，脸上喜怒难辨。
一片静默中，没等皇帝下令，文远就先行开了口：
“吴阁老忧国忧民，体恤天下读书人，一番苦心，着实令人动容。”
她顿了顿，在无数注视着的目光中继续道：“阁老所诉之事，桩桩件件，证据确凿一般……本宫细听下来，倒也觉得，无可辩驳。”
听到这话，吴阁老浑浊的老眼骤然迸发出精光，脸上悲愤之色更浓，腰杆一直，便要趁势追击，将太子钉死在“德行有亏”的耻辱柱上。
然而，文远的下句话，却像一根冰冷的钉子，将他瞬间钉在原地：
“只是，本宫有一事不明，还想请教阁老。”
她语气依旧平和，甚至带着点恰到好处的疑惑。
“阁老如此爱惜人才，视天下读书人为子侄，想必对门下学生的品行家风，更是督导甚严，堪为天下师表吧？”
吴阁老心头猛地一跳，不详的预感袭来。
文远却已不看他，目光转向队列中面色开始发白的兵部郎中武凌，吴阁老的得意门生之一。
“怎的听闻，武大人家中长子，月前在泾阳府强抢一名守寡的女塾师，逼得人家悬梁自尽未遂，此事闹得沸沸扬扬，武大人却动用关系，将苦主一家远远发配了？那位女先生，据说还是当地颇有才名的读书人。”
她轻轻“啧”了一声，似惋惜，又似嘲讽，“可见，阁老这‘爱护天下读书人’的状子，递得……似乎有些不甚实诚啊。”
“太子殿下！您……您这是血口喷人！”
见火居然能烧到自己身上，武凌又惊又怒，猛地出列，脸涨成猪肝色。
文远这才将目光淡淡移向他，唇角微勾：“武大人如此看着本宫作甚？怎么，也要本宫将详细卷宗，并苦主画押的证词，当庭念一念，请诸位大人一同鉴赏鉴赏么？”
“陛下！臣……”
武凌腿一软，几乎跪倒，冷汗涔涔而下。
谁也没能想到，太子轻飘飘几句话居然陡转了形势。
方才还不敢吱声的太子党们瞬间如同被打通了任督二脉，精神大振。立刻有人跳出来高声附和：“陛下！臣以为吴阁老所言之事漏洞百出，分明是挟私报复，构陷储君！”“不错！武大人自家门风尚且如此，其师所言又能有几分可信？”“陛下，此事疑点重重，断不可偏听偏信！”
“你……你们！竖子！安敢污我清名！”吴阁老气得浑身发抖，伸出一根手指，颤巍巍地指着那几个突然“活过来”的太子党官员，老脸通红如枣，胸膛剧烈起伏。
“肃静！”李总管觑着皇帝的脸色，适时提气高喝一声。
嗡嗡如菜市般的争吵声勉强压了下去。所有人的目光再次聚焦于御座。
季钰的手指在龙椅扶手上轻轻点了两下，终于开口，声音听不出情绪：“太子。”
文远躬身：“儿臣在。”
“吴阁老所奏，你有何解释？”
文远直起身，环视一圈神色各异的朝臣，最后目光落在气得快要背过去的吴阁老身上，忽然笑了笑，而后正色道：“回父皇。儿臣以为，吴阁老所言，并非全无道理。”
她话锋一转，“只是阁老饱读诗书，当知圣人亦云‘食色，性也’。阁老家中姬妾如云，晚年尚纳二八佳人，对此中人之常情，理应比旁人更能体会才是。何以到了儿臣这里，便成了十恶不赦、动摇国本的大罪？”
“你……你……荒唐！无耻！”
吴阁老简直不敢相信自己的耳朵，他一生标榜道德文章，何曾听过如此离经叛道、混账无耻的诡辩！尤其还是出自一国储君之口！
极致的愤怒让他头脑一片空白，竟猛地挣脱搀扶他的门生，踉跄着就要往前扑，看那架势，竟像是要舍下家中良妻美妾，不顾一切冲上去与太子撕打。
两旁官员吓得魂飞魄散，死死将他拽住。
朝堂之上，一片倒吸冷气之声。
就连太子阵营的一些老成官员，也忍不住以袖掩面，觉得殿下这话……实在太过惊世骇俗，有失体统。
文远却仿佛没看到众人的反应，继续慢条斯理地开口：“既然阁老认为症结在于朝中仅儿臣一女，以至‘阴阳失衡’，那解决起来倒也简单。”
她转向御座，清晰地说道：“不若就从今岁秋闱始，开女子科举，许天下有才女子同等应试，择优录用，入朝为官。如此一来，朝堂之上男女皆有，自然少了瓜田李下之嫌，断了‘霍乱朝纲’之源。”
“顺道，也能给天下如武大人家那位女先生一般的才女，一条正经的出路，不必再遭强权凌辱。阁老以为，此法可还周全？”
“荒谬！”
“女子科举？成何体统！”
“祖宗之法不可变啊陛下！”
这下，不仅是吴阁老一党，满朝文武，包括绝大部分太子党，都如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸了锅。
吹胡子瞪眼者有之，捶胸顿足者有之，就连一贯支持太子的几位重臣，也面露骇然，急急出列想要反驳。
整个朝堂都炸了锅，鼎沸的混乱中，皇帝几不可察地蹙了下眉。
李总管觑着皇帝脸色，立刻上前半步，声音拔高：“朝堂重地，不得喧哗！”
殿内霎时一静。
只见皇帝的目光掠过脸色铁青的吴阁老，又扫了眼面无表情的太子，最后淡淡道：“既然双方各执一词，皆无确凿定论，此事容后再议。”
“陛下！不可啊陛下！”
吴阁老如遭雷击，扑通跪倒，嘶声力竭。
他没想到到了这份上，皇帝居然还护着太子。