“看见那片浓雾了吗？”
“这就是城中百姓以为的大夏援军。”
环城的西城门外，楚宁迈步走到天罡正阳阵所激发的金色的光晕边缘。
他伸手指向前方，一片浓雾正缓缓朝着此处移动，只是其移动的速度并不算快，并且天罡正阳阵中所激发的阳气，还在不断外溢，这些淡淡的金色光点，明显有减缓浓雾前进速度的功效。
但这只是能减缓对方移动的速度，那片浓雾依然在不断朝着环城靠近。
伴随着浓雾的靠近，还有那一道道沉闷的声音从浓雾深处传来。
“复我环城，护我北境……”
“复我环城，护我北境……”
……
楚宁看着那一幕，也听着耳畔传来的声音，脸上的神情感慨，幽幽言道。“只可惜，从这浓雾中走来的，不是环城的救星，而只是一群因为执念，而从地狱中爬出的恶魔。”
身旁一位年纪与他相仿的少年同样将这一幕尽收眼底，看得出，他有些激动，目光死死的盯着前方，身子颤抖着迈出了一步，而这一步，恰好让他暴露在了天罡正阳阵激发的金色光罩之外。
吼！
浓雾中骤然响起一阵低吼，数道血红色的眼睛从浓雾中亮起。
然后，几道黑影从浓雾中杀出，直奔少年而来。
那些身影，虽然穿着大夏制式的甲胄，却脸色苍白，裸露在外的皮肤上，凸起一道道青色的血管，内里仿佛流淌着某些恶臭的粘液。
发起奔袭时，手脚并用，宛如野兽。
少年被这忽然而来的异动吓得不轻，下意识的后退了一步，可他的身子着实太过虚弱了些，脚下一滑，直接跌坐在了地上。
而那些黑影却在这时冲杀到了他的跟前，他们血红着眼睛张开了獠牙。
瘫坐在地的少年，脸色惨白，想要做出自救的举动，可虚弱的身躯，却让他在这些不死灵的威慑下动弹不得。
可就在他以为自己就要死在这些恐怖的生物手下时，那些惨白的怪物的身躯却像是被人施了定身咒一般，僵直在了原地。
少年一愣，还未弄明白发生了什么，可下一刻，熊熊的金色灵炎忽然自那些怪物的身躯之上燃起。
怪物们纷纷发出一阵阵惨烈的哀嚎，身躯就这么在少年的眼前被烧成了灰烬。
这一切发生得太快，以至于那些灰烬于他眼前飘散后，他依然还有些恍惚。
直到楚宁的手，从后方伸出，将他一把拉回了金色光晕之中，他方才回过了神来。
“天罡正阳阵，能激发阳气，这种气息虽然无法对不死灵直接造成伤害，却可以在一定程度上屏蔽他们的感知，减缓浓雾前进的速度，从而让我们有足够的时间去准备。”
“你踏出此阵，就等于将自己暴露在了不死灵的感知下，故而会招来他们的进攻。”楚宁的声音也在这时响起。
说罢这话，他转头看向了依然瘫坐在地上的樊朝，言道：“所以，现在你相信我说的话了吧？”
樊朝的脸色惨白，仿佛已经被刚刚那场面吓傻了一般。
面对楚宁的询问，他恍惚的抬头望了过来，却并未说出楚宁想象中，诸如应承亦或者恐惧之言。
他只是用一种恐惧夹带着悲悯与哭腔的语气问道：“他们……怎么变成这样了？”
这个问题，反倒让楚宁一愣。
但很快他就想明白了过来——这些不死灵皆由战死环城的守军所化，而在这之前，樊朝就是他们中的一份子，他自然是认得他们的。
作为曾经的同袍，看着他们化作这般人不人鬼不鬼的模样，自然是一件不太好受的事情。
楚宁理解樊朝此刻的内心，他沉默了一会，方才开口解释道：“这事很复杂，我其实所知的也不多。”
“不过我想，如果一定要知道解释他们为什么变成这幅模样的话……”
说到这里的楚宁顿了顿，回头看了一眼远处的浓雾，听着那一声声沉闷的低语，他脸上的神色变得有些复杂，却还是开口言道：“大抵是因为执念吧。”
“执念？”樊朝神情不解。
“守护环城的执念，让他们被有心之人利用，成为了这样的怪物。”楚宁说道。
听闻这话的樊朝明显身子一颤，脑袋低了下去，嘴里小声重复着楚宁的话：“守护环城的执念……”
“我知道这很难接受，可事实就是，无论是你，还是那位龙环生，其实都被有心之人利用了。”
“之前的刺杀皇女也好，现在的死而复生也罢，实际都对北境战事没有半点帮助。”
“这其中的利弊得失，在来的路上我已经与你讲过一遍，我相信以你的聪慧，是听得出来的。”
樊朝的脑袋在那时埋得更低了几分，他的双拳握紧，身躯发颤，似乎在极力压抑着自己心头的某些情绪。
“你……”
“你是想说……我的父兄、阿姐……”
“都白死了！？”樊朝闷声问道，语气中压抑着哭腔。
楚宁的心脏在那时猛地抽搐了一下，他很明白樊朝的感受，却更知道这个时候，他只能将真相血淋淋的摆在他的面前。
只有真正接受了现实，樊朝才能为他去说服那些环城百姓——以他的身份很难取信环城百姓，而樊朝则不一样，在环城被破之前，他是环城百姓人尽皆知的龙铮山弟子，父亲在城中也颇有威望。
虽然之后因为投降之事，曾被城中百姓唾弃过一段时间，可随着昨日，他与龙裳等人冒死刺杀洛水之事传开，城中百姓也明白了，他的忍辱负重，是为了完成更大的目标。
他的风评也急转直上，据墨月乌歌的汇报，蚩辽的官邸已经收到了几笔城中百姓筹集的银两，想要让官府留樊朝一命。
这也是楚宁为何选择他作为说客的原因。
“樊朝……”楚宁开口言道。
可话刚刚出口，站在他面前的少年，却忽然抬起了头：“不可能！”
“你休想骗我！”
樊朝大声吼道，声音嘶哑，双目通红。
“少将军告诉过我的，这些计划都是山主亲自制定的！”
“所以，我方才苟且偷生，方才看着我的父兄！我的阿姐！一个接着一个被蚩辽人折磨！”
“山主不可能骗我！”
“是他主导了龙铮山防线，是他守住了蚩辽进攻的步伐！他怎么可能亲自破坏他主导的一切？”樊朝这样说着，他在那时仿佛抓住救命的稻草，语气中带着一股咬牙切齿的恼怒。
“在来到环城前，我曾在龙铮山待过，我可以很明确的告诉你，薛山主已经昏迷多日，他怎么可能有时间通知那位龙环生执行这样的任务？”而就在这时，一直跟在二人身后的洛水终于忍不住走上了前来，开口言道。
说罢这话，她又看了一眼身旁的楚宁，再次言道：“而且，你眼前这位，名叫楚宁，我觉得你应该听说过他的名字，正是在他的带领下，龙铮山在半个多月前，大破蚩辽贼军，收回了云州大部分失地，你觉得这世上还有人比他更了解，怎么做更有利北疆战事吗？”
“楚宁！楚侯爷？”
楚宁的名号，显然比他想象中，更加有用。
听闻这话的樊朝明显脸色一变，看向楚宁的目光也变得震惊起来：“你……你真的是鱼龙城中的楚侯爷？”
“可那些蚩辽人……”
樊朝明显有所怀疑，他可是见识过蚩辽人对楚宁毕恭毕敬的态度的。
“我……其实有一些蚩辽血统，能够修炼妖族功法，所以他们将我当成了一位蚩辽潜入大夏的暗探。”楚宁想了想，还是决定如实言道。
“你有办法证明你说的话吗？”樊朝问道，眼中的警惕依然并未消减。
毕竟他打心眼里并不信任与蚩辽关系密切的楚宁，更何况现在对方还突然编造出了这样的身份。
“我没有办法，但樊朝，你只要冷静下来想想。就能知道，龙环生背后的那位所谓的薛南夜有多么破绽百出！”楚宁沉声言道。
“我调查过，你是在龙衔老将军退守内城，被蚩辽腐生君部族的毒士逼迫，而带兵突围时，收到了薛南夜的暗信，龙殇是在的老将军战死后，被酒庄掌柜救下的第二天被薛南夜所救，还有其余与你们一道刺杀陈曦凰的几人，几乎都差不多是在龙衔老将军战死后的一两天时间里，收到了龙铮山的消息。”
“可你有没有想过，蚩辽人进攻环城本就是出其不意的手段，龙铮山与环城相隔近一千八百里，薛南夜是有十境修为不假，近两千里的路程，他若是全力奔走，半天时间就能感到，可环城被破的消息传到龙铮山，就远不止一两日的时间！如果背后帮助你们的人真的是薛南夜的话，他岂不是在环城被破之前，就已经收到了消息？或者说，他早就预料到了环城失守的结局！”
“如果是这样的话，他是不是更应该提前知会环城守军，而不是做这个事后的拯救者？”
如果说楚宁之前的劝解，只是隔靴搔痒的话，此刻他道出这番话，却是直指了问题的核心。
这是一个樊朝无论怎么不愿承认，也难以解释的问题。
樊朝的身躯明显一颤，整个人也愣在了原地。
一旁的洛水也在这时脸色微变，这些消息，她当然是知道的，就在今日早些时候，她与楚宁一道却见过那些认识龙裳以及樊朝等人的环城百姓，从他们口中得知了这些线索。
当初，洛水还觉得并无什么作用，可此刻听了楚宁的分析，方才意识到，这是戳破那个操纵樊朝等人的幕后黑手，最有利的证据。
想到这里，她不免在心头暗暗感叹，楚宁这家伙，当真心思缜密，洞察秋毫。
所以……
他之前所谓的被幻境所骗，保不齐也是假的！
以他的心思，怎么可能分不清二者的差别！
念及此处，洛水又恶狠狠瞪了楚宁一眼。
当然此刻的楚宁并没有察觉到洛水脸上神情的变化，他只是看着樊朝，等待着这个少年消化掉自己给予的真相。
“就算……”
“就算你说的都是真的。”很快，樊朝的声音再次响起，他低着的头，也在那时又一次抬起。
而这一次，他的脸上没有愤怒与狰狞，只有不断从两颊上滑落的泪水，以及一股近乎崩溃的绝望。
“可的父兄阿姐都是被蚩辽人所杀！环城中那么多人，也是被蚩辽人所杀！”
“龙老将军，也死在了蚩辽人的手中！”
“这血海深仇，总不能作假！我为什么要帮着蚩辽人，对付龙老将军的亡魂！大不了，大家一起玉石俱焚，也好过挨过此劫后，继续受蚩辽人摆布！”
这番话一出，楚宁的脸色难看了起来。
洛水也皱起了眉头，蚩辽人与大夏之间多年征战，蚩辽人更是对北境百姓欠下了累累血债。
樊朝的态度并非因为他偏激，事实上，就像他说的那样，就算告知了此刻环城百姓城外的真相，即使知道了这么下去，双方会玉石俱焚，恐怕也还是会有相当一批环城百姓会选择与蚩辽人同归于尽。
听到这里的洛水对楚宁的计划已经有些不报希望了。
“你说的都对。”而这时，楚宁也深深的叹了口气，看向了樊朝。
樊朝似乎也没有想到一直极力想要说服自己的楚宁，会认同自己的话。
“但有一点你错了。”
“什么？”樊朝下意识的问道。
“蚩辽人确实对我们犯下了累累血债，他们确实也应该血债血偿。”
“但阻拦这片浓雾，不是在对付龙老将军的亡魂，而是在帮助他。”楚宁郑重言道。
他的眼中的光芒也随着这番话的出口渐渐明亮，那段失去的记忆也旋即在他的脑海渐渐变得清晰。
“为什么？”樊朝却不解的问道。
“因为龙老将军并不想以这样的方式夺回环城。”
“不可能！你自己都说了，这些不死灵是因执念而复生的，你凭什么觉得龙老将军不想夺回自己一手建立的环城！”樊朝质问道。
“因为……”
“这是他亲口告诉我的！”