是的，这怪物在害怕，害怕失去对族群的控制。
\"你...可以...交流...\"沈昭昭尝试用精神波动传达信息。
怪物的动作明显一滞，六只手臂停止了挥舞。
它歪着头，似乎在评估这个能直接与它对话的人类。
沈昭昭继续传递信息：\"停止攻击...我们可以共存...\"
短暂的平静后，怪物突然爆发出刺耳的尖笑：\"弱小的...人类...只配...成为...食物...\"
它的一只骨刃手臂猛地刺向沈昭昭！
\"不！\"两声怒吼同时响起。
楚霄的火焰和沈墨的雷电交织成网，挡在沈昭昭面前。
与此同时，陈星的精神冲击和张逸的金属风暴也从侧面袭来。
怪物被这合力一击打得踉跄后退，但它很快调整姿态，六只手臂同时插入地面。
大地开始震颤，无数地刺从地下窜出，几名闪避不及的士兵被当场刺穿。
\"它要逃跑！\"沈墨大喊，\"不能让它回到巢穴！\"
楚霄已经冲了上去，火焰缠绕着双拳，每一击都带着毁灭性的力量。
沈墨紧随其后，雷电如银蛇般在他周身游走。
两人配合得天衣无缝，一个主攻一个策应，将怪物逼得节节败退。
但七级变异体的生命力顽强得可怕，即使身受重伤，它依然凶悍异常。
沈昭昭看到机会，再次集中精神，将同化异能发挥到极致。
这次她不再尝试沟通，而是直接干扰怪物对族群的控制。
怪物首领明显慌乱起来，它发出高频尖叫，但周围的变异体不再服从指挥，开始四散奔逃。
\"现在！\"沈昭昭大喊。
楚霄和沈墨抓住这转瞬即逝的机会，两人的异能再次融合，形成一道耀眼的光柱，将怪物彻底吞没。
震耳欲聋的爆炸声中，怪物化为焦炭。
剩余的变异体群龙无首，很快被清理干净。
欢呼声响彻基地，但沈昭昭已经支撑不住，眼前一黑倒了下去。
模糊中，她感到自己被一双有力的臂膀抱起，熟悉的气息包围了她。
\"坚持住，宝儿...\"是沈墨的声音，却带着从未有过的颤抖。
另一双手轻轻握住她的指尖：\"昭昭，看着我，别睡...\"
楚霄的嗓音沙哑得不成样子。
她想回应，但黑暗如潮水般涌来，吞噬了所有意识。
......
阳光透过窗帘的缝隙洒进来，在病床上投下温暖的光斑。
沈昭昭缓缓睁开眼，首先看到的是趴在床边睡着的楚霄。
他英俊的脸庞憔悴了不少，下巴冒出青色的胡茬，即使在睡梦中，他的手也紧紧握着她。
病房门被轻轻推开，沈墨端着餐盘走进来。看到醒来的妹妹，他的眼睛瞬间亮了起来。
\"宝儿...\"他放下餐盘，三步并作两步走到床前。
楚霄被惊醒，看到睁着眼睛的沈昭昭，激动得一把将她搂进怀里：\"你吓死我了...\"
沈墨站在一旁，嘴角带着淡淡的笑意，但眼神复杂难辨。
\"我昏迷了多久？\"沈昭昭的声音有些沙哑。
\"三天。\"楚霄松开她，小心地扶她坐起来，\"林博士说你过度使用了异能，差点伤到精神核心。\"
沈墨递来一杯温水：\"但你的冒险是值得的。我们分析了那只七级变异体的残骸，发现它的神经结构有弱点。许星儿和林博士正在改良疫苗。\"
楚霄接过话头：\"那只怪物是附近区域的'王'，它的死亡导致整个地区的变异体陷入混乱。我们趁机清理了方圆五十里的威胁。\"
\"而且，\"沈墨难得地对楚霄露出赞许的眼神，\"多亏了你们俩的配合，基地的伤亡比预期少很多。\"
沈昭昭惊讶地看着两人。
曾几何时，他们见面就剑拔弩张，如今却能平静地共处一室，甚至互相称赞。
似乎看出她的疑惑，沈墨轻叹一声：\"在生死面前，个人恩怨显得那么可笑。\"
他顿了顿，看向楚霄，\"他证明了自己配得上你。\"
楚霄握住沈昭昭的手：\"你哥哥救了我的命。在最后关头，那只怪物差点用骨刃刺穿我的后背，是他的雷电干扰了它。\"
沈昭昭的眼眶湿润了。
这两个她生命中最重要的人，终于学会了共存。
\"对了，\"沈墨突然变得严肃，\"关于灵泉和你的异能，林博士有个理论。\"
他拉过椅子坐下，\"他认为你的同化异能之所以能干扰怪物首领，是因为它本质上是一种精神连接。而灵泉恰好放大了这种能力。\"
楚霄补充道：\"博士说，如果能结合你的异能样本和灵泉能量，他们可能研发出更有效的疫苗，不仅能预防感染，还能逆转低级变异体的变异过程。\"
沈昭昭毫不犹豫地点头：\"需要我做什么？\"
\"好好休息。\"
沈墨揉了揉她的头发，就像小时候那样，\"等你好起来，博士需要你配合做一些测试。\"
楚霄站起身：\"我去通知林博士你醒了。\"
他意味深长地看了沈墨一眼，轻轻带上门离开。
房间里突然安静下来。沈墨望着窗外的阳光，久久不语。
\"哥...\"沈昭昭轻声唤他。
沈墨转过头，眼神温柔而忧伤：\"宝儿，我有话想对你说。\"
他深吸一口气，\"关于那天...\"
沈昭昭的心跳突然加速。
那天，那个不该发生的吻...这些天她刻意回避的记忆全部涌了上来。
\"我不该那么做。\"沈墨的声音低沉而克制，\"我答应过爸妈，会做一个好哥哥。但...看到你和楚霄在一起，我...\"
他的手指无意识地摩挲着，指节发白：\"我嫉妒得发狂。这二十年来，我一直在压抑自己的感情，告诉自己你只是妹妹。但那天，我还是失控了。\"
沈昭昭不知该如何回应。
沈墨对她的感情，她从未察觉，或者说，刻意忽略了那些细微的迹象——
他看她时偶尔过于炽热的目光，对她过度的保护欲，还有得知她和楚霄交往时的暴怒...
\"我不求你原谅。但我想让你知道，无论你做什么选择，我都会尊重。楚霄...他是个好人，会好好待你。\"
他站起身，军装笔挺，又恢复了那个冷静自持的沈队长形象：\"好好休息，我晚点再来看你。\"
走到门口时，沈墨停下脚步，没有回头：\"宝儿，记住，我永远是你哥哥...永远会保护你。\"
门关上的声音很轻，却在沈昭昭心里激起巨大的回响。
泪水无声地滑落，为那份无法回应的感情，也为那份永不改变的守护。
......
五年后·新纪元第三年春
沈昭昭站在阳台上，望着远处新落成的疫苗工厂。
阳光洒在她微微隆起的小腹上，暖洋洋的。
\"又在发呆？\"一双有力的手臂从身后环住她，楚霄的下巴抵在她肩头，\"医生说孕妇需要多休息。\"
沈昭昭笑着靠进丈夫怀里：\"我在想，五年前那个夜晚，如果我们没有击败怪物首领，现在会是什么样子。\"
楚霄吻了吻她的发顶：\"没有如果。我们赢了，人类赢了。\"
是的，他们赢了。
那场决战成为末世的转折点。
随着怪物首领的死亡和疫苗的研发，人类逐渐夺回了生存空间。
如今，大部分地区已经重建，文明的火种得以延续。
\"沈墨今天来信了。\"楚霄的语气有些微妙，\"他说南线清理工作进展顺利，下个月能回来看看...我们的孩子。\"
沈昭昭敏锐地察觉到丈夫的不自在：\"还在吃醋？\"
楚霄哼了一声：\"他看你的眼神，根本不像个哥哥。\"
这五年来，沈墨恪守承诺，始终以兄长的身份出现在他们生活中。
但楚霄的直觉告诉他，那份感情从未消失，只是被深深埋藏。
\"对了，\"楚霄转移话题，\"陈星和张逸邀请我们明天去新开的餐厅，说是庆祝你怀孕三个月。\"
沈昭昭无奈地摇头。
这两个人也是，明明知道她已经结婚，却依然以朋友的名义围在她身边，赶都赶不走。
\"你呀，\"楚霄捏了捏她的鼻子，\"魅力太大，我得多派几个保镖才行。\"
沈昭昭笑着躲开：\"胡说什么呢！\"
两人笑闹间，门铃响了。
楚霄去开门，是快递员送来的包裹，寄件人赫然是\"沈墨\"。
沈昭昭拆开包装，里面是一个精致的音乐盒，还有一张字条：【给我未来的外甥\/女。愿他\/她生活在没有恐惧的世界里。——舅舅沈墨】
音乐盒转动起来，播放的竟是沈昭昭小时候最喜欢的摇篮曲。
她的眼眶突然湿润了。
这首曲子，她只随口提过一次，没想到哥哥记了这么多年。
楚霄默默搂住妻子的肩膀，心中的醋意被一种更深的理解取代。
他或许永远无法完全接纳沈墨对昭昭的感情，但他尊重这份守护。
末世已成往事，而生活，仍在继续。