闻听吉弘魁这番话，姜启大致对梅城的现状有了一些了解。
既然店铺的后续签约充满不确定性，这里的经营秩序也无法保证，商铺随时都有中断经营的风险。
姜启自然有充分的“借口”，推掉了这桩交易。他随后便离开了这家店铺。
望着姜启离开，吉弘魁神情沮丧，一副失魂落魄的样子，觉得到手的机会，就这样从自己手里给溜掉了。
走在大街上，姜启看到街上稀稀落落的行人，心中暗忖：现在的城主府形同虚设，城内群龙无首、秩序混乱，经商环境和购物环境都不理想，街上行人自然也就稀疏。
姜启随后又去了几家店铺，这次他主要逛那些专卖修士用品的大商铺。
情况大致与他想象的一样，店内顾客稀少，空气中弥漫着一股因生意冷清而生的慵懒气息。
每家店铺门前迎宾小姐脸上不经意间流露出的懈怠神情，也印证了这一点。
他还注意到，只要是售卖修士用品的商铺，里面至少都有两名以上的武修存在，显然是为了防止有人前来闹事。
偶尔遇到几名修士前来购物，姜启发现他们大多是来购买玄茶的。他之前就对这里几乎家家都出售玄茶的现象感到奇怪，于是施展诡目暗自探察一番。
一番探察之下，果然有了新的发现。
原来，梅城附近盛产各种茶叶，茶树已经多到“山崖水畔，不种自生”的状态。而玄茶更是这里的特产，且有极品、上品、中品和下品之分。
姜启探察到，这里的极品玄茶居然比一些珍稀丹药还贵，一两极品玄茶居然可卖到一万下品元石，但并非每家都有极品出售。
故此，梅城这里的商家大多经销玄茶，仅此一项，每年赚取的利润就十分可观。
得知这一情况，姜启的眼眸倏地一亮，脑海中隐约浮现出炎宗深处那繁茂的野生茶树景象。
然而，他初掌梅山山脉不久，加之时节未至，对宗门内茶树资源的具体情况尚缺乏足够了解。
即便如此，他心中也清楚，炎宗哪怕是坐拥珍稀的玄茶茶树，若无合适的市场作为依托，一切亦是枉然。
念及此处，姜启顿时意识到，梅城这里的商贸繁荣与否，对于炎宗未来的发展至关重要。
且不论这座城池本就是梅山派旧时的领地，理应重新归入炎宗的麾下统管；单凭它是玄茶最重要的交易市场，便足以让炎宗不惜一切代价，将其重新纳入自己的势力范围。
而要想师出有名重新夺回梅城，找到梅山派拥有梅城的各种凭证无疑是最为重要的一环。
姜启立刻就想到了曾广纳，他既是梅山派的旧人，又是后来青山派的“高层”，也许能知道这其中的一些隐秘之事。
想到此处，姜启决定立刻回宗，再向曾广纳详细了解一下梅山派没被灭宗时，梅城的一些情况。
于是，他准备结束这次考察。
就在他迅速离开一家规模较大的专卖修士用品的商铺，准备前往城门时，耳畔传来一道冰冷的声音：
“阁下在此盘桓有一段时间了，说说吧！你究竟想干什么？”
姜启闻声望去，只见数丈开外站着四名武修。
不待他开口，便发现自己身后也有两名武修尾随而至，显然是那家商铺的护卫。
六名武修将姜启围在中间。
姜启略一探察，发现这些武修最高境界也不过是化神境初期修为，心中稍安。他沉声地问道：
“几位有何贵干？”
“嘿嘿！阁下不要揣着明白装糊涂，我们已经盯你有一段时间了。自你进城后，一直没有买任何东西，只是在各家商铺之间窜进窜出，难道你以为我们会不知道你的意图？”
对面一位化神境初期修为的中年男子冷冷说道。
“怎么？这里的商铺不能随便进吗？进去商铺就一定要买东西？”
姜启反问道，同时施展诡目迅速查明这些人的身份。
原来，梅城几家有势力背景、规模较大的商铺为了对抗城主府和自保，成立了所谓的“梅城商铺联盟”（简称“梅商联”）。加入联盟的商铺每家都会派出两到三名武修，组成一支“护商队”。
此刻围困姜启的六人正是“梅商联”的成员。那名说话的化神境初期修士名为夏名斐。
见姜启反问，夏名斐冷笑道：
“对于那些诚心前来购物的客人，我们自然笑脸相迎、以礼相待。但阁下显然不是来购物的。”
“噢？何以见得？难道没有看中令人满意的东西，就是不想购物？”姜启再次反问。
“呵呵，这里方圆百里再无其他城池，特意来此的修士无不买些东西带走，至少买些玄茶是免不了的，阁下不妨说说听，你一连进出多家商铺，最后购买任何东西没有？”夏名斐反诘道。
“哼！买卖东西是我的自由，本尊懒得与你们废话！”见对方纠缠不清，姜启态度开始强硬起来。
这时，一旁的另一位中年男子插话道：
“夏兄，别跟他废话。我刚才去‘赛仙草’那里打听过了，这家伙对吉掌柜声称要盘下他的铺子，问东问西套了不少话，如今又说是前来购物，明显前后不符，他就是来踩点的！”
姜启注意到，此人的修为也是化神境初期。
闻言，夏名斐眼中闪过一丝厉色，厉声喝道：
“哼！这回你还有什么可说的！”
姜启不置可否，浑然不惧。
见状，夏名斐嘴角勾起一丝谑笑，言道：
“看来阁下是有恃无恐呀！实话告诉你，今天你不给个说法，休想走出这梅城。除非你把身上的乾坤袋交出来，看在你目前还什么都没做的份上，我们可以放你离开！”
“交出乾坤袋？这与打劫有什么区别？难怪这里的客流这么少！”姜启冷笑回应。
还不待对方回答，一道熟悉的声音突然响起：
“呵呵，这里可真是热闹呀！看来，你们这些‘梅商联’的家伙又在强卖了。
姜启闻声望去，心中赫然一愕，来者居然是左运济带着一帮人围了上来。
再看他的手下，姜启依稀记得这其中有不少都是原来炎宗的弟子。