当陈龙湿漉漉、冰冷、带着浓重腥气和诡异墨绿残留的身体被七手八脚拖上甲板时，船上一片死寂。
船工们惊恐地看着这个昏迷的少女，看着她褴褛衣衫下若隐若现的诡异皮肤纹路，看着她嘴角残留的墨绿色水渍，如同看着一个从地狱爬出来的怪物。
“她……她身上……好冰……”一个年轻船工颤抖着说。
“这绿……绿得邪乎……”另一个声音带着恐惧。
老李船工蹲下身，探了探陈龙的鼻息，又摸了摸她冰冷得不似活人的手腕，眉头紧锁，看向同样被拖上甲板、瘫倒在地、狼狈不堪的我和花喜鹊。
“你们……到底是啥子人？这女娃儿……又是咋回事？刚才那水……”老李的声音凝重而警惕，带着底层人特有的、对未知危险的敏锐直觉。
我剧烈地咳嗽着，每一次都牵动灵魂的剧痛，几乎说不出话。花喜鹊挣扎着想坐起来，但断臂的剧痛让他闷哼一声又倒了下去，只能凶狠地瞪着船工们，像一头护崽的受伤孤狼。
我艰难地抬起手，指了指下游那片尚未平息的、混杂着暗红与墨绿的混乱水域，又指了指昏迷的陈龙，用尽最后一丝力气，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：
“水底……有东西……在追她……那绿……是毒……也是药……救她……也是……救这条江……”
说完，眼前彻底一黑，失去了所有知觉。最后的意识里，是甲板冰冷的触感，柴油的臭味，船工们惊恐的吸气声，以及陈龙身上传来的、越来越清晰的、如同两块粗糙鳞片摩擦般的……细微声响。
冰冷的甲板，混杂着柴油、鱼腥、铁锈和陈龙身上那股若有若无的、如同水底淤泥与金属混合的诡异腥气。我是在一阵剧烈颠簸和刺骨的阴寒中恢复意识的。
灵魂的裂痕如同被冰锥反复凿击，每一次呼吸都牵扯着肺腑的暗伤。
睁开眼，模糊的视线里是铅灰色的、低垂欲雨的厚重云层，以及“渝江号”那锈迹斑斑的船舷栏杆。船身正在剧烈摇晃，仿佛撞上了无形的礁石，柴油发动机发出吃力的嘶吼。
“醒了？老弟？？” 一个沙哑带着浓重川音的声音在旁边响起。是那个叫老李的船工头儿。
他蹲在我旁边，黝黑的脸上满是忧虑和深深的忌惮，手里端着一个搪瓷缸，里面是浑浊的热水。“喝口水？你昏迷快半天了，那女娃儿和你那兄弟……情况都不好。”
我挣扎着撑起半边身体，剧痛让我眼前发黑。目光急切地扫过甲板。
花喜鹊躺在不远处一个破旧的防水布上，脸色灰败，断臂被两个船工用找来的木板和布条草草固定了，但依旧肿胀得吓人。他双眼紧闭，胸膛起伏微弱，显然还在深度昏迷中。
陈龙被安置在稍远一点、相对避风的船舷角落，身下垫着几件船工脱下来的破棉袄。一个叫小张的年轻船工，正拿着块湿毛巾，颤抖着、小心翼翼地擦拭她脸上残留的墨绿色水渍和污痕。
他的动作充满了恐惧，仿佛在擦拭一块随时会爆炸的毒玉。
陈龙依旧昏迷着，脸色苍白得近乎透明。但最令人心悸的是她裸露在外的皮肤——脖颈、手臂、脚踝。
之前若隐若现的淡青色鳞片纹路，此刻竟变得异常清晰！如同用极细的墨线在苍白的皮肤下勾勒出一片片指甲盖大小、边缘带着细微锯齿的菱形纹路！
这些纹路在昏暗的天光下泛着一种非人的、冰冷的金属光泽。更诡异的是，随着她微弱的呼吸，那些鳞纹之间，竟有极其微弱的、如同萤火虫般的墨绿色光点一闪而逝！
她身体周围散发着一种冰冷的、潮湿的、带着水底深渊气息的寒意，让靠近的船工都不自觉地打着寒颤。
“她……她身上的‘画’……越来越清楚了……” 小张声音发颤，手一抖，毛巾掉在陈龙手臂上。
那接触的瞬间，陈龙皮肤下的鳞纹仿佛活了过来，猛地一阵细微的蠕动！小张吓得怪叫一声，连滚爬爬地后退。
“别碰她！” 老李厉声喝道，看向我的眼神更加凝重，“这女娃儿……到底是个啥？你们又是什么人？水底下追她的‘东西’……还在不在？”
他指着船尾方向浑浊翻滚的江面，那里，一道极其黯淡、几乎难以察觉的墨绿色“尾迹”，如同幽灵般，依旧顽强地跟随着“渝江号”的航迹！这诡异的景象，让所有船工都头皮发麻。
“她是……” 我艰难地开口，声音嘶哑如破锣，“是……治水的药引……也是……招灾的引子……水底的……是毒根……”
我无法解释太多，也解释不清。目光死死盯着陈龙皮肤下那游走的墨绿光点和她越来越清晰的鳞纹。这不是简单的异变，这是龙气与九幽秽气在她体内冲突、融合、改造她的肉身！
每一次光点闪烁，都代表着一丝秽气被强行转化，但也意味着她的“非人化”更深一分！而江底那被封印的核心，正通过这道尾迹，如同跗骨之蛆般持续地输送着污染，同时也在贪婪地汲取着陈龙转化过程中散逸出的、被“净化”过的某种……能量？这联系比我想象的更加诡异和危险！
就在这时——
呜……呜呜呜……
一阵极其缥缈、凄厉、仿佛从极深的水底传来的女人哭泣声，毫无征兆地钻进了所有人的耳朵！那哭声断断续续，充满了无尽的怨毒和冰冷，穿透了柴油机的轰鸣，直刺灵魂深处！
甲板上的温度骤然下降！船工们齐齐打了个哆嗦，惊恐地望向声音来源——船头前方，一片雾气突然变得格外浓重的水域。
隐约可见在那灰白色的浓雾深处，似乎有一个模糊的、穿着旧式碎花布衫的……女人身影？正背对着船，站在水面上！
“水……水猴子！是水猴子找替身了！” 一个胆小的年轻船工吓得瘫软在地，牙齿咯咯作响。
“闭嘴！” 老李脸色铁青，但握着舵盘的手也在微微颤抖。他跑船几十年，听过太多江上索命的传说，眼前这景象，绝非寻常！