冰冷的雨丝打在脸上，混合着血腥和江水的腥气。
花喜鹊靠着一根不知哪里捡来的粗木棍，勉强支撑着身体，断臂用撕下的衣服布条吊在胸前，脸色蜡黄，汗水混着雨水从额角淌下，双眼却依旧凶狠地扫视着周围陌生的环境。
我背着昏迷不醒的陈龙，她的身体冰冷而沉重，皮肤下那清晰的鳞片纹路在雨水的浸润下，仿佛蒙上了一层水光，更显诡异。每一次颠簸，她微弱的呼吸都让我心头发紧。
那道黯淡却顽固的墨绿尾迹，如同一条无形的锁链，穿透浑浊的江水，依旧牢牢地系在她的身上，也系在沉在江底某处的九幽核心之上。
“妈的……这鬼地方……”花喜鹊啐了一口带血的唾沫，看向前方。
雾气中，巨大的夔门如同两尊沉默的洪荒巨兽，隔江对峙，黑沉沉的崖壁直插云霄，只留下中间一道狭窄、湍急、仿佛通往幽冥的缺口——夔门！
长江之水在这里被挤压、咆哮，发出震耳欲聋的轰鸣，白色的浪沫如同无数冤魂伸出的手臂，在礁石间疯狂拍打、撕扯。空气中弥漫着一股浓烈的、带着铁锈和朽木味道的水腥气，那是无数岁月里，被夔门吞噬的船只与生灵留下的怨念沉淀。
“必须过夔门顺江而下…”我喘息着，声音被江涛声淹没大半。
灵魂的裂痕在夔门那磅礴的水气和无形煞意冲刷下，如同被盐水浸泡的伤口，剧痛阵阵。
我能感觉到，沉在江底的九幽核心，正被夔门水道独特的地脉格局和湍急水流搅动得更加躁动不安，那墨绿尾迹的波动都变得剧烈了一些。
同时陈龙体内那冲突的力量，似乎也被这环境隐隐引动，皮肤下的墨绿光点闪烁的频率加快了些许。
“过？怎么过？”花喜鹊看着那如同沸腾锅口的狭窄水道，浪头高得能吞没小船，“游过去？还是飞过去？老子现在连枪都端不稳！”
就在这时，一个沙哑的声音从旁边湿漉漉的石阶阴影里传来：
“几位要过夔门？”
一个穿着破烂蓑衣、身形佝偻的老船夫，如同从江雾里钻出来的水鬼，悄无声息地出现在我们面前。
他脸上布满刀刻般的皱纹，浑浊的眼睛深陷，目光在我们身上，尤其是背上昏迷的陈龙和她皮肤上那若隐若现的鳞纹处停留了片刻，眼神深处掠过一丝难以言喻的了然？
亦或是贪婪？
“老汉姓涂，在这夔门摆渡四十年了。”
他声音干涩，如同砂纸摩擦，“看几位不是常人。这女娃儿更是不凡。寻常船，过不得这‘鬼门关’。老汉的‘铁头舢板’，吃水浅，路子熟，倒是能搏一搏。”
他指了指码头下方雾气中，隐约可见的一艘极其老旧、船头包着厚厚铁皮、形制古怪的狭长小船。
“价钱呢？”花喜鹊双眼眯起，警惕地盯着这个浑身透着邪乎劲的老船夫。
涂老汉伸出三根枯瘦的手指，咧开嘴，露出焦黄的牙齿：“三万块。现钱。或者……”他的目光再次扫过陈龙，“……用这女娃儿身上掉下来的‘东西’抵账也行。”
他意有所指，显然看出了陈龙的非同寻常。
三万块！这在九十年代无疑是天文数字！这老鬼分明是趁火打劫！而且，他对陈龙“身上掉下来的东西”的觊觎，更让我心头警兆狂鸣！这绝非善类！
花喜鹊双眼凶光闪烁，手已经下意识摸向腰间。
我按住他，看着涂老汉那浑浊却深不见底的眼睛，又看了看背上气息奄奄的陈龙，感受着夔门水道传来的恐怖压迫感和九幽核心越来越不稳定的躁动。时间不等人！
“钱没有。”我嘶哑道，艰难地从怀里掏出一个用油布包裹的、仅有拇指大小的暗青色鳞片——这是之前在鬼域，陈龙第一次龙化时脱落的，蕴含着微弱但纯净的龙气和一丝九幽气息。“这个抵一万。剩下的……欠着。到地方再想办法。”
涂老汉看到那鳞片的瞬间，浑浊的眼睛猛地爆发出精光！
他几乎是抢一般抓过鳞片，枯瘦的手指贪婪地摩挲着，感受着那冰凉奇特的质感，脸上露出陶醉又诡异的神情。“好！好东西！抵了！上船！” 他不再废话，利落地解开缆绳。
那艘“铁头舢板”比看上去还要破旧狭窄，船舱里弥漫着一股浓重的鱼腥、桐油和某种难以形容的、类似水底陈年沉木的腐朽气味。我们将陈龙小心安置在相对干燥的角落。
涂老汉站在船尾，手持一根漆黑如墨、顶端镶嵌着某种惨白兽骨的长篙。
“坐稳了！闭紧嘴！听到啥看到啥……都别吱声！” 涂老汉低喝一声，长篙一点岸边，破旧的小船如同离弦之箭，悄无声息地滑入湍急浑浊的江水中，直扑那咆哮的夔门入口！
一入夔门水道，天地变色！
两侧黑沉沉的千仞绝壁如同巨大的棺材板挤压而来，将天光彻底遮蔽，只有一线灰蒙蒙的雾气在头顶翻滚。
江水在这里不再是流淌，而是疯狂的奔腾、咆哮、撞击！巨大的漩涡随处可见，如同水下巨兽张开的吞噬之口。浪头拍打在包铁船头上，发出震耳欲聋的轰鸣，冰冷刺骨的江水不断泼进船舱。
更可怕的是那无形的煞气！无数沉船累积的怨念、溺毙亡魂的不甘、以及夔门本身作为“锁龙之地”的古老禁锢之力，混合成一股沉重粘稠、直透骨髓的阴寒恶意，无处不在！
我感觉灵魂的裂痕仿佛被无数冰冷的手撕扯着，意识都开始模糊。花喜鹊死死抓住船舷，指节发白，断臂的剧痛在煞气侵蚀下似乎都麻木了。
陈龙在昏迷中发出痛苦的呻吟，皮肤下的鳞纹如同呼吸般剧烈闪烁，墨绿的光点几乎连成一片，那道墨绿尾迹在如此湍急的水流中竟依旧清晰可见，仿佛有生命般吸附在船尾！
“嘿嘿！好重的‘龙腥’和‘死气’！下面的‘老朋友’们，都等不及了……” 涂老汉站在船尾，非但没有丝毫惧色，反而发出低沉诡异的笑声。
他手中的白骨长篙，在浑浊的江水中灵巧地左右点刺，每一次落下，都似乎点在某种无形的“节点”上，让小船险之又险地避开最致命的漩涡和礁石。