九又四分之三站台，永远像一锅被施了沸腾咒的浓汤。蒸汽声、话别声、和猫头鹰的咕咕声全都混杂在一起，形成了一种独特的喧嚣。
纳西莎·马尔福正拉着德拉科的手反复地叮嘱着。
\"……天气转凉的时候，记得把那件羊绒斗篷穿上。皮姆西会检查你的衣柜。还有，你必须按时吃饭，我写信跟厨房的家养小精灵们说过了，它们会监督你的。\"
德拉科无可奈何地说：\"母亲，您已经说了一早上了。我保证不会让自己饿死在霍格沃茨的，行了吗？\"
\"你最好记住你今天说的话。\"纳西莎说着，又转向莉拉，\"还有你，莉拉，照顾好自己。如果你再胡闹，德拉科会写信给我的。\"
\"好的，纳西莎姨妈。\"莉拉乖巧地点了点头。
卢修斯·马尔福站在一旁，没有参与到这场充满了家庭温馨气息的告别中。他正不动声色地扫视着周围的人群。
\"你现在是级长了，德拉科。\"直到快上车时，卢修斯才终于回过头来，声音冰冷，\"记住你的责任。维护斯莱特林的荣誉，维护家族的体面。不要再做出任何……有损我们声誉的、愚蠢的事情。\"
他的目光，意有所指地在德拉科和莉拉交握的手上停留了一秒。
\"当然，父亲。\"德拉科回答，下巴微微扬起。
就在这时，莉拉感到德拉科握着她的手突然收紧了。她顺着他的目光望过去，看到了那张她永远也不会认错的脸。哈利·波特。
他推着一辆装满了行李的手推车，正费力地在拥挤的人群中穿行。
但莉拉的目光却被他身边的黑影牢牢地吸引住了。
那是一条巨大的黑色大狗。
大狗……
它的步态，它那双警惕地扫视着周围的、充满了智慧的眼睛……
是小天狼星·布莱克。
那一瞬间，暑假里所有那些零散的、看似毫无关联的线索，突然在她脑海里飞速地聚集到了一起。
蒙顿格斯·弗莱奇送来的那张，印有布莱克家徽的羊皮纸。
那个突然出现在德思礼家，由穆迪、卢平、还有一个她表亲唐克斯组成的\"护送小队\"。
所以……是这样。
一个由最坚定的正义信徒和最卑劣的街头混混组成的地下组织。听起来可真是邓布利多的风格。
莉拉感到一阵兴奋的战栗。原来在他们看不到的地方，在那些被《预言家日报》的谎言和魔法部的愚蠢所掩盖的角落里，战争，已经悄无声息地拉开了序幕。
\"莉拉？\"
德拉科的声音，将她从纷乱的思绪中拉了回来。她回过神，发现卢修斯的目光也正停留在哈利波特身上。但很快，那条大黑狗就像一滴融入大海的水珠，消失在了熙熙攘攘的人群里。
\"我们该走了。\"德拉科匆忙地说。
又是一轮带着各种复杂情绪的拥抱和告别后，他们终于登上了那趟开往霍格沃茨的列车。
当他们穿过拥挤的车厢，找到那个熟悉的包厢时，布雷斯和西奥多已经坐在里面了。
\"我还以为你们打算在站台上演一出家庭伦理剧，然后直接错过这趟车呢。\"布雷斯懒洋洋地抬起眼皮，看着他们。
莉拉没理会他的调侃，径直将目光投向了坐在窗边的那个身影。
达芙妮·格林格拉斯。
她坐在那里，穿着一身得体的墨绿色长袍，金色的长卷发半扎在脑后。她比上学期瘦了，脸颊上那种属于少女的圆润也消退了不少，轮廓变得清晰。但她的眼睛还是和以前一样，是那种清澈如天空般的湛蓝。
在看到莉拉的瞬间，达芙妮就冲了过来紧紧地抱住了她。她什么也没说。现在她们只需要知道，彼此都还在这里。这就够了。
\"我好想你。\"莉拉在达芙妮耳边说，\"我真高兴……\"
德拉科站在一旁没有说话。他静静地看着她们，直到火车窗外的景色开始缓慢移动，才开口说道：
\"好了，好了。提醒一下两位，火车已经开了。你们总不能一直站在这里，像两根被施了黏合咒的木桩。\"
达芙妮终于松开了莉拉。她的眼眶红红的，嘴角绽开了一个笑容。
\"我给你带了礼物，\"达芙妮说，\"是挪威人用云莓做的果酱，他们说吃了它，就不会再做噩梦了。\"
\"是吗？\"莉拉笑着说，\"那我可得多吃点。否则我怕我天天晚上，都会梦到你刚才那个像八爪鱼一样的拥抱。\"
达芙妮被她逗笑了，瘫倒在座位上。莉拉刚想坐下就被德拉科拉住了。
\"我们得走了。\"他说。
\"去哪儿？\"
\"你忘了？\"他扬了扬眉，指了指自己胸前闪着银绿色光芒的级长徽章，\"我们现在可是有工作在身的人了。麦格教授的信上说，所有级长必须在发车后，立刻到第一节车厢去开会。\"
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莉拉跟着德拉科，穿过一节又一节车厢。最终在一扇挂着\"级长专用\"牌子的门前停下。德拉科推开门，看到车厢里已经坐了几个人。拉文克劳和赫奇帕奇的级长，莉拉都不熟悉。但另外两个人，她实在是太熟悉了。
罗恩·韦斯莱和赫敏·格兰杰。
赫敏看到他们，脸上露出了一个惊讶但还算友好的表情。罗恩则像是被人用缴械咒击中了一样，整个人都僵在了那里。
\"马尔福。\"他从牙缝里挤出这个名字。
\"韦斯莱，\"德拉科用一种假惺惺的腔调回应道，\"真没想到，邓布利多竟然会把级长的徽章发给你。看来跟着救世主，还是有点好处的。\"
\"你——\"罗恩涨红了脸，猛地从座位上站了起来。
\"罗恩！\"赫敏立刻拉住了他，然后用一种警告的眼神看了他一眼。她转向莉拉和德拉科，努力挤出一个公事公办的笑容。
\"很高兴见到你们。我是说……恭喜你们成为级长。\"她顿了顿，目光在莉拉和德拉科之间游移了一下，似乎想说点什么，但最终还是咽了回去。
莉拉知道她想说什么。她肯定是从哈利那里，听说了听证会的事。她微微摇了摇头，用眼神示意赫敏，现在不是谈论这个的时候。
赫敏立刻心领神会地闭上了嘴。
就在这尴尬的对峙中，门又被推开了。一个高个子的、有着一头蓬松金发的拉文克劳男生，和一个看起来很和善的赫奇帕奇女生走了进来。他们是男女学生会主席。
\"好了，各位级长，欢迎来到这里。\"那个叫安东尼·戈德斯坦的男生开口说道，\"首先，恭喜你们成为级长，这是一份荣誉，也是一份责任。\"
他开始滔滔不绝地讲解起级长的各种职责。巡逻走廊，制止违纪，给新生引路，协助教授……莉拉听得有些昏昏欲睡。她靠在德拉科身上，用手指在他的手背上画着一些无聊的符号。
\"……至于今天，\"那个叫汉娜·艾博的女生微笑着补充道，\"你们的任务很简单。就是在火车抵达霍格沃茨之后，负责引导还没分院的一年级新生。\"
\"晚宴结束后，你们要带着分到各自学院的新生前往公共休息室。记住，要耐心，要友好。他们第一天来到这里，会感到紧张和害怕。你们需要做的，就是让他们感觉到安全和受欢迎。\"
\"好了，现在你们可以自行安排。在抵达霍格沃茨前，我们需要在各自的车厢门口集合。\"
学生会主席讲完话便与其他两个学院的级长一同离开了，车厢里只剩下了他们四个人。
\"所以……\"罗恩打破了沉默，不情不愿地说，\"我们现在要怎么办？在这里……互相瞪眼，一直瞪到霍格沃茨吗？\"
\"哦，韦斯莱，你说得对。不过比起互相瞪眼，我更倾向于闭上眼睛——至少这样我就不用看到你那张脸了。\"德拉科立刻回敬道。
莉拉叹了口气。她觉得这个学年的级长工作，恐怕不会像那位艾博小姐说得那么\"简单\"。
\"我们或许可以先讨论一下巡逻的排班。\"赫敏试图把话题拉回正轨。她从书包里掏出一张羊皮纸和一根羽毛笔，\"我们可以把走廊分成几个区域，然后两两分组……\"
\"我拒绝和任何一个格兰芬多，尤其是一个韦斯莱，在同一个区域里呼吸超过五分钟，\"德拉科立刻打断她，\"那会严重影响我的智力水平。\"
\"那正好，\"罗恩反唇相讥，\"反正你的智力水平，已经低到不能再低了。\"
\"你……\"
\"好了！\"莉拉终于开口，让那两个像随时准备扑上去咬对方一口的人安静下来。
她看了一眼赫敏那张写满了\"我很努力但我真的带不动这两个蠢货\"的、充满绝望的脸，然后又看了一眼身边那个气得脸都快要变成青苹果色的男朋友。
\"既然这样，那就很简单。\"莉拉冷静地说，\"斯莱特林负责地窖到二楼的所有区域。格兰芬多负责三楼到七楼。至于天文塔和庭院，我们可以轮流。每周一换。有问题吗？\"
赫敏愣了一下，似乎没想到莉拉会提出这么一个简单粗暴但异常高效的解决方案。
\"我觉得可以。\"她点了点头。
罗恩也嘟囔了一句\"我没意见\"，然后就别过头去，假装在看窗外的风景。
\"很好，\"莉拉站起身，拉了德拉科一下，\"那我们就先告辞了。祝你们……巡逻愉快。\"
她拉着德拉科，走出了那个充满了火药味的级长车厢。
\"我刚才真该给他一个恶咒。\"德拉科还愤愤不平，\"就那个……让他吐鼻涕虫的那个。\"
\"你如果想在新学期的第一天，就因为攻击另一个级长而被关禁闭的话，我倒是不介意，\"莉拉说。
他们回到了自己的包厢。达芙妮和布雷斯正在玩一种复杂的巫师棋，需要用魔杖指挥棋子移动。
\"怎么样？\"布雷斯头也不抬地问，\"和我们尊贵的格兰芬多级长，相处得还愉快吗？\"
\"愉快极了，\"德拉科冷笑了一声，\"我差点就没忍住，用一个清理咒，把他那头红毛给清理干净。\"
德拉科和莉拉坐下后，他似乎还不解气，又补充了一句。
\"我真不明白，邓布利多是不是老糊涂了？他怎么会选韦斯莱当级长？难道格兰芬多的男生，都死光了吗？\"
\"也许他只是想找个东西，来衬托赫敏·格兰杰的优秀。\"西奥多终于抬起头。
这句话成功地把所有人都逗笑了。
\"说真的，\"达芙妮放下手里的牌，看向德拉科，\"引导新生，这听起来可不是什么轻松的活儿。你打算怎么办？尤其是那些哭哭啼啼的小鬼。\"
\"这有什么难的？\"德拉科一脸不屑，\"他们只需要跟着我走就行了。谁要是不听话，我就把他挂在霍格沃茨最高的塔尖上，让他好好冷静一下。\"
\"我猜你大概会这么做，\"莉拉说，\"但我不觉得这是个好主意。恐吓，是最没有效率的管理方式。我们得用更聪明一点的办法。\"
\"比如？\"
\"比如，收买。\"莉拉神秘地笑了笑。
\"收买？\"德拉科重复了一遍这个词，他懒洋洋地靠在椅背上，双腿交叠着搭在对面的空位上，\"你打算怎么做？给那些一年级的小巨怪一人一个金加隆，让他们闭嘴然后乖乖跟着你走？\"
\"金加隆太直接了，德拉科。\"莉拉漫不经心地说，\"而且成本太高。对于十一岁的小孩来说，有比金钱更有效的东西。\"
\"比如？\"
就在这时，包厢的门被拉开了。那个推着零食车的、笑容可掬的女巫探进头来。
\"亲爱的们，需要来点什么吗？我们有比比多味豆，巧克力蛙，还有新到的甘草魔杖。\"
德拉科不耐烦地挥了挥手，但莉拉却突然坐直了身体。
\"请等一下。\"她说。
她站起身，走到门口。
\"我需要一些……嗯……存货。\"莉拉说。
她报出了一长串清单，\"巧克力蛙，二十个。南瓜馅饼，十个。锅形蛋糕，十个。比比多味豆，五大包。还有甘草魔杖，拿一打。哦，对了，坩埚巧克力，也来十个。\"
那个女巫的笑容凝固了。她有些困惑地看着眼前这个女孩。这听起来不像是为自己买零食，更像是在为斯莱特林魁地奇队的下一次聚会，进行战略物资储备。
布雷斯和西奥多也好奇地看了过来。达芙妮则是一脸\"我就知道她会干出这种事\"的、习以为常的表情。
莉拉从长袍口袋里掏出一个鼓鼓囊囊的钱袋，数出了一堆金加隆和银西可，递给了还在发愣的女巫。
\"这些够吗？\"
\"够了，够了，亲爱的。\"女巫回过神来，脸上的笑容变得更加真诚了。她手脚麻利地将一大堆五颜六色的零食，堆在了莉拉旁边的空位上，几乎堆成了一座小山。
\"您……您确定都要吗？\"
\"我确定。\"莉拉点了点头，\"谢谢你。\"
她关上包厢的门，在朋友们探究的目光中，施施然地坐回了自己的位置。
\"好了，\"她从施过无限伸缩咒的手袋里拿出一本小说，像是什么都没发生过一样，随意翻看着，\"现在，万事俱备。\"
德拉科看着那堆零食，发出一声轻蔑的冷笑。
\"我可不用这些东西。\"他说，\"让那些小鬼听话，只需要让他们知道，谁才是这里的老大就够了。\"