哈尔汗城，这座依傍险峻山势、用巨石垒砌而成的边陲雄关，在连月来的战火洗礼下，如同一个疲惫不堪的巨人，
虽然依旧屹立，但城墙上斑驳的箭痕、破损的垛口，以及空气中始终挥之不去的硝烟与血腥气，无不昭示着它所承受的巨大压力。
将军府邸，相较于城头的肃杀，多了几分暖意。
铜兽香炉里吐出袅袅青烟，散发着宁神静气的淡淡香气。
冯章刚刚结束一场与麾下将领的军务会议，商讨如何应对卡伊万联军日益频繁的骚扰和试探性进攻。
他揉了揉因缺乏睡眠而布满血丝的双眼，脸上是难以掩饰的倦容。
夫人悄无声息地走近，将一杯刚沏好的、热气腾腾的浓茶轻轻放在他手边的案几上。
她穿着一身素雅的汉家女子服饰，举止温婉，眉宇间带着一丝恰到好处的忧虑。
“将军，连日操劳，喝口茶歇歇吧。”她的声音轻柔，如同春风拂过耳畔。
自塔拉夫人回到他身边后，冯章确实感受到了一种久违的慰藉。
往日的隔阂与误会，在共同面对强敌的压力下，似乎暂时被搁置了。
这位来自大汉的夫人表现得识大体、顾大局，不仅将他的起居照顾得无微不至，有时还能在一些军务上提出颇有见地的看法。
冯章逐渐对她重新建立了信任，甚至在某些时刻，会恍惚觉得昔日那段美好的时光又回来了。
然而，此刻，一种难以名状的不安感，却像水底的暗礁，时不时地硌着他的心。
他走到窗前，推开一道缝隙，凛冽的寒风立刻灌入，吹散了室内的些许暖意。
窗外，庭院里的积雪被下人清扫过，但枯树枝头依旧压着沉甸甸的白，天空是那种令人压抑的铅灰色。
这种天气，适合围炉取暖，却也适合敌军发动突袭。
“将军，还在为城防之事忧心吗？”
夫人也走到窗边，与他并肩而立，语气充满关切，“今日卡伊万那边似乎安静了些，但越是安静，越让人觉得不安，恐怕是在酝酿更大的攻势。”
冯章摇了摇头，目光依旧望着窗外萧瑟的景象，叹了口气：
“城防固然令人忧心，但……我总觉得，心里有些不踏实，好像……忽略了什么重要的事情。”
他说不清这种不安的来源，并非完全源自城外的敌军。一种沉甸甸的、类似于负疚的感觉，常在夜深人静时悄然袭来，让他难以安眠。
夫人眼底深处闪过一丝极快、极难察觉的波动，但她的表情依旧温柔平静。她轻轻替冯章拢了拢披风的领口，柔声道：
“将军是太累了，思虑过甚。如今大敌当前，您肩负全城军民的生死，压力自然巨大。”
她顿了顿，仿佛不经意地提起，
“至于其他事情……比如公主殿下那边，您不必过于挂心。殿下所在的部落，已按您的命令，迁至外围防线之后的指定区域，有得力人手看守……哦，是保护着，安全应是无虞。公主殿下深明大义，定能理解您当时的决策是为了整合力量，避免内部纷扰，专心应对卡伊万。待此战结束，您再亲自前去解释安抚，一切误会自然冰释。”
“为了大局……整合力量……”冯章喃喃重复着这些话。
夫人的解释合情合理。
当时，以珂卡芙为首的部分部落将领确实表现出强烈的抵触情绪，军中一度流言四起，人心浮动。
在卡伊万大军压境的紧要关头，为了迅速稳定内部，统一号令，他采纳了夫人委婉提出的建议，也是当时看似最直接有效的办法——将珂卡芙及其部落暂时“请”到外围，美其名曰协防，实则是一种温和的隔离。
他本以为这是权宜之计，等打退了卡伊万，再好好补偿、安抚珂卡芙和她的族人。
他甚至想过，到时候如何向她解释塔拉的存在只是个意外，他心中最重要的盟友和妻子依然是她。
可是，为什么此刻被夫人这样“体贴”地一提，那种负疚感反而更加清晰了呢？
他想起与珂卡芙在草原盛大婚礼上的场景，篝火映红了她娇羞而英气的脸庞，族人的祝福歌声响彻云霄。
想起无数次并肩作战，她骑着骏马，挥舞银枪，率领部落勇士如旋风般冲入敌阵，那份飒爽英姿，丝毫不逊于任何男儿。
他们之间，或许不像与塔拉早年那样有过刻骨铭心的爱恋，但有着在血与火中淬炼出的深厚情谊，是夫妻，更是可以托付后背的战友。
自己这么多天来，竟然一次都没有亲自去探望过她！甚至连派个心腹去详细解释一下都没有！
只是通过下属传达了一道冷冰冰的军令！她当时会是什么心情？她的族人又会如何看她？一种尖锐的刺痛感猝不及防地击中了他。
“她……独自在外，带着那么多族人，天寒地冻的……她，会不会怨我？”冯章忍不住低声问道，声音里带着一丝他自己都未察觉的沙哑和不确定。
夫人轻轻握住他有些冰凉的手，试图用自己的温度温暖他，语气更加柔和：
“将军真是多虑了。公主殿下是草原上长大的女儿，性格豁达开朗，岂会像那些深闺怨妇般斤斤计较？她定然明白将军的苦心。眼下战事紧迫，您若此时分心前去，反而可能引起不必要的猜测和动荡。一切都等战后再说，好吗？”
她的话语如同最有效的安慰剂，巧妙地将冯章的注意力从对眼前疏忽的不安，引向了虚无缥缈的、充满不确定性的“战后”。
就在这时，书房的门被猛地撞开，甚至来不及通报！冯章的亲兵队长跌跌撞撞地冲了进来，脸色煞白，呼吸急促，连头盔都歪了，显然是狂奔而来。
冯章心头猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了他：“何事如此惊慌？！”
亲兵队长扑通一声单膝跪地，声音因为极度的惊恐和奔跑而颤抖得几乎不成调：“禀……禀报将军！大……大事不好！刚……刚刚收到我们冒死潜伏在卡伊万军附近的哨探用信鸽传回的……最高紧急军情！”
“讲！”冯章的声音陡然拔高，心脏不受控制地狂跳起来。
亲兵队长艰难地咽了口唾沫，几乎是哭着喊了出来：“珂卡芙公主……她……她率领部落全部落约五千余人，已于昨日……拔营起寨，投……投靠卡伊万去了！！”
“什么？！！”
冯章如遭五雷轰顶，整个人猛地从椅子上弹起，又因巨大的冲击力而踉跄后退，脊背重重撞在身后的书架上，震得几卷竹简“哗啦”掉落在地。
他身旁案几上的那杯热茶也被他衣袖带翻，精致的瓷杯摔得粉碎，滚烫的茶水和茶叶溅了一地，如同他此刻瞬间破碎的心。
他的脸色在刹那间变得惨白如纸，瞳孔急剧收缩，仿佛无法理解这短短一句话所包含的恐怖信息。大脑一片空白，耳边嗡嗡作响。
“不可能！绝对不可能！”冯章像是濒死的野兽般发出一声低吼，一个箭步冲上前，死死抓住亲兵队长的衣领，将他几乎提离地面，声音因极度的震惊和难以置信而扭曲嘶哑：“你看清楚了？！消息来源绝对可靠吗？！是不是卡伊万的诡计？！珂卡芙她怎么会……她怎么可能投敌？！！”
亲兵队长被勒得脸色发青，却不敢挣扎，只是绝望地重复着：
“千真万确啊，将军！哨探是跟随我们多年的老人，绝不会错！而且……而且消息已经在卡伊万军中传开了，据说……据说是公主殿下亲自进入卡伊万的王帐，献上了部落积累的珠宝财富和全部的族人名册，当众……当众声称……”他犹豫了一下，不敢再说下去。
“声称什么？！说！”冯章目眦欲裂，怒吼道。
亲兵队长闭上眼睛，带着哭腔道：“声称……与将军您……恩—断—义—绝！”
恩—断—义—绝！
这四个字，如同四把烧红的、淬了毒的匕首，带着撕裂一切的力量，狠狠捅进了冯章的心脏，然后残忍地搅动！
他猛地松开手，亲兵队长瘫软在地。冯章自己则像是被抽走了全身的骨头，踉跄着倒退几步，颓然跌坐回椅子上，整个人仿佛瞬间被掏空，只剩下一个空洞的躯壳。
之前所有隐约的不安、那些深夜袭来的负疚感，在这一刻，全都找到了源头，并且汇聚成一股滔天的悔恨与自责的洪流，如同哈尔汗城外的暴风雪，瞬间将他彻底吞没，冰封！
他想起了自己对珂卡芙长时间的冷落和忽视；想起了在她最需要支持、最需要解释的时候，自己却沉浸在与夫人“重归于好”的虚假安宁和温柔乡里；
想起了那道自以为是的、为了“大局”着想的驱逐命令；想起了这许多天来，自己甚至都没有派人去关心一下她部落的粮草是否充足，族人是否挨冻受饿！
他以为的“权宜之计”，他以为的“稳定内部”，在珂卡芙和她的族人看来，是何等的冷酷、何等的无情、何等的背叛！
他将自己明媒正娶的妻子、并肩作战的盟友，亲手推向了绝境，推向了敌人的怀抱！
“这么多天了……我竟然一次都没去看过她……一次都没有……”
冯章用双手死死捂住脸，指缝间传出他痛苦到极致的、如同受伤野兽般的呜咽声，充满了无尽的悔恨与绝望，“我甚至……在她被驱离，最艰难、最需要我的时候，我还在……还在……”
他猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯住身旁同样被这个消息惊得花容失色、僵立当场的夫人，后面的话再也说不下去，但那眼神中的意味，让夫人感到一阵刺骨的寒意。
夫人确实被这突如其来的噩耗惊呆了。
她虽然不喜珂卡芙，处处排挤，但也绝未料到事情会发展到如此地步！
珂卡芙投敌！这不仅仅是冯章个人情感世界的崩塌，更是关乎哈尔汗城生死存亡的军事灾难！
卡伊万得到了珂卡芙部落的补充，尤其是珂卡芙本人对哈尔汗城防体系、汉军战术特点、物资储备乃至将领性格都了如指掌！
这简直是雪上加霜，将本已艰难的守城战拖入了几乎必败的深渊！
“将……将军……”夫人强压下心中的惊涛骇浪，努力让自己的声音保持镇定，现在最重要的是稳住冯章，
“现在不是自责的时候！消息或许有误，即便……即便公主真的……那她也定然有不得已的苦衷！当务之急是立刻稳定军心，加强城防！卡伊万得到此消息，必定士气大振，恐怕很快就会发动猛攻！您必须振作起来啊！”
“苦衷？哈哈哈……”冯章发出一阵凄厉而悲凉的笑声，笑声中充满了自嘲和绝望，
“苦衷？有什么苦衷，能让她背叛大汉，投靠我们不死不休的死敌？！是我！是我冯章刚愎自用，听信……是我昏聩无能！是我无情无义！才把她、把整整一个部落，逼得走投无路，只能去投靠卡伊万那头豺狼！”
巨大的悔恨如同最毒的蛇，疯狂地啃噬着他的五脏六腑。
他仿佛能看到珂卡芙在卡伊万帐中被迫献宝时屈辱的眼神，能想到她一个女子，带着五千老弱妇孺，在虎狼环伺的敌营中，该是何等如履薄冰、艰难度日！
而这一切的始作俑者，都是他冯章！是他亲手造成了这一切！
“完了……一切都完了……”
冯章颓然地向后靠在椅背上，仿佛一瞬间被抽干了所有的精气神，苍老了十岁不止。城外是数万虎视眈眈的敌军，城内军心得知此消息后必然震动，甚至可能发生营啸！
而最让他痛不欲生的，是珂卡芙那“恩断义绝”的宣言。以他对珂卡芙刚烈性格的了解，她能说出这样的话，意味着她心中对他、对汉军的怨恨和绝望，已经深到了何种程度！
他现在才彻骨地明白，自己所谓的“大局为重”，所谓的“权宜之计”，是多么的自私、短视和愚蠢！
他为了所谓的内部稳定，忽略了最不应该忽略的人的感受和尊严，最终酿成了无法挽回的、足以致命的巨大错误！
“自作自受……这都是我冯章自作自受啊！”
他发出一声痛苦至极的呻吟，将脸深深埋入掌心，肩膀剧烈地颤抖起来。整个将军府书房，都笼罩在一片死寂而绝望的氛围之中。
窗外的风雪似乎更猛烈了，疯狂拍打着窗棂，仿佛在为这场因他一人之过而引发的巨大悲剧，奏响哀乐。
夫人站在一旁，看着彻底崩溃的冯章，眼神复杂。有担忧，有一丝隐秘的快意，但更多的，是一种对未来的深深恐惧。棋局，似乎彻底失控了。