与此同时，郑三率领的起义军刚刚经历完一场惨烈的大战。
按计划，他们翻过眼前这座山，再前行一段路程便能抵达山河关，与山河关守军和龙朔关守军形成三面夹击，打北渊一个措手不及。
然而，计划赶不上变化！
郑三一众起义军刚疲惫不堪地翻过山头，准备前往山河关时，迎面竟撞上了从主力大军中脱离出来，正准备回援哈拉林的两万北渊精锐之师。
郑三所带领的一万起义军，本就因翻山越岭而体力严重透支，如今又突然遭遇这场毫无预兆的大战，顿时陷入了绝境。
战斗瞬间打响，喊杀声震彻山谷。
起义军战士们虽奋力抵抗，但无奈体力不支且敌众我寡。一番激烈交锋下来，起义军损失极为惨重，一万人的队伍瞬间锐减至四千。
若不是他们及时躲进山中，凭借山势的掩护暂避锋芒，恐怕早已全军覆没，后果不堪设想。
“老子不干了！这活儿压根就不是人能干的！我想回家，现在就回！”一名壮汉带着满腔的愤懑与委屈大声嚷嚷着。
这话一出口，原本就心生退意的其他人，更是面面相觑，气氛愈发凝重。
郑三听罢，缓缓垂下了眼帘，脸上满是懊悔。
这一切，说到底都是他的错，是他决策失误……
他本就是斥候出身，按说应该先派人前去探路，可当时他一心急切，竟把这个重要环节忘得一干二净。
当时也是心存侥幸，以为北渊正在山河关鏖战，怎么都不会在这个节骨眼上出现。
是他太大意了！
这一难本该可以躲过的！
张虎站在一旁，将郑三那懊悔的神情尽收眼底。多年兄弟情谊，他岂会不知郑三此刻心中所想？
可一时之间也不知该如何开口劝解，说什么都于事无补……
陈安见众人这般模样，不知为何，一股怒气瞬间飙升。
他指着方才说要回家的壮汉，大声斥责道：“你们一个个，全都是懦夫！”
“你说谁呢？”先前开口说话的那名壮汉，立刻怒目圆睁，大声喝道。
陈安昂起头，满脸鄙夷，高声回应：“不是懦夫是什么？连我这样一个小小的乞儿都明白，先有国，才有家。倘若大夏亡了，你们还能有什么家？能回什么样的家？！”
“难道多年后，你们要跟自己的孩子说，当初是如何贪生怕死的吗？”陈安言辞十分犀利，完全不顾及众人面子。
现场气氛瞬间变得火药味十足。
那壮汉听后，气得将手中的东西狠狠一扔，一把冲过去扯住陈安的衣领，大声吼道：“只有活着，才有资格谈论这些！你懂不懂？”
“那我不就是说中了？你们就是懦夫！”陈安毫不退缩，大声喝道：“要是大夏的子民人人都像你这样，大夏早就亡国了！连一个渊国的敌人都没杀过，还好意思在这里大放厥词。我陈安如今满脑子想的都是为死去的弟兄们复仇，而你呢？只想着煽动其他人一起逃离。”
被说中心思的壮汉顿时恼羞成怒，扬起手就要对陈安动手。
“来往这打！最好现在就打死老子！”陈安不退反进，将脸迎了上去，“你要是条好汉，就去杀狗渊！我陈安敬你是条汉子。要是今天有人想离开，我不怪你们，不过是贪生怕死之辈罢了。最好走得越远越好，我陈安不稀罕有你们这样的弟兄！”
听到这番话，那壮汉的手缓缓垂了下来。
陈安见状，不再像只浑身带刺的刺猬般充满敌意，而是抬手轻轻拍了拍那壮汉的肩膀。
“我曾经听过一句话，自己的未来得靠自己去争取。我不想大夏子孙的未来被黑暗笼罩。”
说到这，他顿了顿，又下一剂猛药：“你们是没见过北渊是怎么对待那些俘虏的……不妨仔细想想，北渊大军要是没了粮草，他们会吃什么？又能吃什么？”
这话一出口，所有人的脸色瞬间都阴沉了下来，现场的气氛一下子变得压抑而沉重，仿佛被一块巨石压住，让人喘不过气来。
陈安已然把自己的想法毫无保留地说了出来，至于这些人会作何感想，他并不在意。
说完，他便默默走到郑三身旁，缓缓坐下。
“哥说过，三哥你是个特别厉害的人，她心里特别高兴能有像你这样一个哥哥，很自豪的那种。”陈安轻声说道。
郑三听后，双手缓缓捂住脸，掩去脸上的表情。
许久过后，他重新睁开眼。
他缓缓起身，沉声道：“要是离开，那便走吧，俺不强求。但请诸位务必牢记，有国才有家！希望即便各位回到家乡，也能拿起武器，守护好那片生养你们的土地！”
郑三言罢，目光缓缓扫过四周。与方才那死气沉沉、压抑至极的氛围截然不同，此刻众人虽面无表情，目光却齐刷刷地聚焦在他身上，心中似有暗流涌动。
众人心中此时都只有一个想法——
开什么玩笑！怎么能让一个乞儿看不起！
……
“你说什么？”孙蟒皱眉看向亲卫。
“回将军，山河关外突然来了一支四千人马的队伍，他们自称是龙朔关林副将麾下的。人已经带到帐外等候。”亲卫赶忙回道。
“速速将人带上来！”
“遵命！”亲卫领命而去。
不多时，郑三大步流星地走了进来，单膝跪地，双手抱拳，高声道：“我等奉林副将之命，率领起义军前来与将军汇合！”
孙蟒走上前去，仔细打量了一番郑三，只觉此人颇为眼熟，确认是林昭身边的亲信无疑。
“林昭此刻在何处？可是已经前往哈拉林了？”孙蟒沉声问道。
郑三微微颔首，恭敬答道：“启禀将军，正是如此。”
他犹微微迟疑了片刻，而后再次开口：“属下带领起义军赶来的途中，遭遇了一支北渊的队伍，人数约莫有两万。出发时本有一万人的起义军，如今却折损了大半，属下自知罪责深重，恳请将军赐罪！”
孙蟒闻言，瞬间反应过来，脱口而出道：“这是回援北渊的队伍。”
可这情况却与他心中所设想的大相径庭，两万人马的数量，实在远远低于他的预期。
要知道，他和林昭估算北渊回援的队伍至少有五万人，如今看来，山河关那一战，北渊必定是损失惨重。
一旁的郑三点头，表示赞同。
“带弟兄们先下去歇息，明日又要启程了。”
“属下带兵不利，请将军赐罪！”郑三神色坚定地再次请求。
孙蟒眉头一皱，佯装生气道：“你这是说的什么糊涂话？快回去歇着，有什么罪过等把北渊赶回去再说！”
郑三听到这话，神色愈发暗淡，默默起身，转身缓缓离去。