日子一天天过去，陈纤歌在太医院的杂役生涯逐渐步入正轨。
好消息是，伙食标准显着提高。大概是农长良心发现，觉得老用“黑暗料理”试探一个体质只有1的弱鸡有点不人道，也可能是怕真把他毒死了不好跟房至维交代。总之，陈纤歌现在每天都能吃上热乎乎的饭菜，偶尔还能见到肉星，比起之前那“生化武器”级别的牢饭，简直是天堂。
坏消息是，依旧没有月钱。一文钱都没有。纯纯的“为爱发电”……啊呸，是为了苟命发电。
这天下午，陈纤歌正在药圃里帮忙除草，动作有气无力，像个没上油的机器人。农长则坐在一旁的石凳上，手里拿着几株刚采下来的草药，眉头微蹙，似乎在琢磨着什么。
陈纤歌眼珠子转了转，机会来了。
他放下手里的小锄头，凑了过去，脸上努力挤出一个（并不存在的）讨好笑容：“前辈，您在看这几味药啊？”
农长瞥了他一眼，没好气道：“不然呢？看你拔草能看出花来？”
“嘿嘿，”陈纤歌干笑两声，指着农长手里的几株植物，“小子斗胆说一句，这几样东西，要是把这个……嗯，白芷磨成粉，再配上那个茯苓粉，加上一点点磨得极细的东珠粉末，用新鲜的槐花蜜调和一下，弄成糊状……”
他故意顿了顿，观察着农长的反应。
农长果然来了兴趣，抬起头：“调和成糊状？做什么用？”
“外敷啊！”陈纤歌一拍大腿（差点把自己拍个趔趄），“敷在脸上！小子以前听跑江湖的郎中说过，这么弄，有、有美颜的效果！让皮肤变得又白又嫩！”
“美颜？”农长挑了挑眉毛，显然对这个词很新奇，但立刻抓住了重点，“外敷之法，倒也有几分道理。不过，你说得轻巧，这其中的配比如何？火候如何掌握？还有这药材的采摘时节，差之一分，效果可能天差地别，甚至适得其反！”
来了来了，专业问题！陈纤歌心中暗喜，脸上却是一副“我也就是道听途说”的无辜表情，嘴里却开始精准报菜名（药名）：“这个嘛……我听那郎中说得仔细。白芷最好是秋末霜降后采挖的根，阴干九成，再用文火略微烘烤去其燥性；茯苓要选三年以上老松树下挖出的陈块，去皮，用石磨反复研磨，越细越好，最好过三重细筛；东珠粉自然是取光泽圆润者，同样要磨到触手无感才行。”
他一边说，一边回忆着脑子里不知道哪个旮旯翻出来的美容知识：“三者的比例，大概是白芷二，茯苓二，东珠一。调和用的槐花蜜，必须是当年新蜜，取其清润之气，不能用陈蜜，会浊。调好后，敷在脸上，一刻钟就好，不能太久。”
这一番话说得流畅无比，细节满满，连农长都听得微微点头，看向陈纤歌的眼神多了几分审视。
陈纤歌趁热打铁：“前辈，您想啊，这方子要是成了，效果肯定好！我再给您说个香囊的配方，用晒干的凝神草、配上几朵醒脑花，再加一丁点安息香的碎末，用锦缎缝起来。挂在身上，白天闻着提神醒脑，晚上放在枕边又能安神助眠，还带着一股子清雅的花香，多好！”
他话锋一转，图穷匕见：“前辈，您老人家……我听说，您有位孙女，今年刚满十八？”
农长愣了一下，随即哼了一声：“是又如何？”心里却嘀咕，这小子消息还挺灵通。
“十八岁！花一样的年纪啊！”陈纤歌语气夸张，“哪个姑娘家不爱美，不爱香喷喷的？您想想，您老人家……呃，高寿三百有余了吧？令孙女才十八，这得多疼爱啊！这份美颜方子，加上这安神香囊，您要是做出来，送给她当生辰礼物，她铁定高兴坏了！”
农长摸了摸下巴，花白的胡子微微抖动。三百多岁的老头，有个十八岁的孙女，这事儿确实……挺值得说道说道的，也确实疼爱得紧。这小子，有点眼力见。
陈纤歌看有戏，赶紧搓了搓手，露出了他那标志性的死鱼眼，但里面似乎闪过一丝对美食的渴望：“所以……前辈，您看……这两个方子，价值不菲吧？能不能……就用它们，跟您换一只……御膳房刚出炉的烧鸡？皮要脆，肉要嫩，最好还带点汁水的那种……”
农长看着他那没出息的样子，嘴角抽了抽。用价值可能不菲的美容香囊秘方，就为了换一只烧鸡？
他沉吟片刻，看着陈纤歌：“烧鸡……”农长看着陈纤歌那副为了口吃的，恨不得把祖传秘方都掏出来的样子，花白的胡子抖了抖，眼神古怪。
“一只烧鸡？”农长重复了一遍，语气带着一丝难以置信，又有一丝玩味，“你就用这两个方子，换一只烧鸡？”
他低头看了看手里的草药，又想了想陈纤歌刚才描述的细节，什么秋末白芷、陈年茯苓、东珠细粉、槐花新蜜……听起来还真像那么回事。尤其是那个香囊配方，凝神、醒脑、安神，还带花香，确实很适合年轻女孩子。
他那宝贝孙女，虽然才十八，但已经是皇家捧在手心里的明珠，寻常金银珠宝早就见怪不怪了。这种新奇又贴心的玩意儿，说不定真能让她开心。毕竟，三百多岁的老头子，想讨十八岁孙女的欢心，也得与时俱进不是？
“前辈，怎么样？这买卖划算吧？”陈纤歌看农长意动，赶紧加码，“童叟无欺，配方保真！您要是觉得亏了，我……我再附赠一个泡脚驱寒的小偏方？”
农长抬手打断他：“行了行了，别偏方了，你那点存货还是留着自己用吧。”
他站起身，拍了拍身上的草屑，斜睨着陈纤歌：“看在你这方子还有点意思，又这么……呃，‘诚心实意’的份上。”
农长顿了顿，脸上露出一丝高深莫测的笑容，像极了忽悠病人买昂贵药材的老中医：“也罢，老夫今天心情好，就允了你。不过，光有方子不行，你得把详细的制作步骤、注意事项，一五一十写下来，写清楚了。”
陈纤歌眼睛一亮，死鱼眼里仿佛都闪烁着烧鸡的金黄油光：“没问题！保证字迹工整，条理清晰！笔墨伺候！”
“哼，瞧你那点出息。”农长摇了摇头，转身朝药房走去，“跟我来，先把方子写了。至于烧鸡……老夫说到做到。”
陈纤歌屁颠屁颠地跟在后面，脚步都轻快了不少，嘴里小声嘀咕：“知识改变命运……不对，知识换取烧鸡！值了！”
当然，一只烧鸡只是个幌子，是敲门砖，是“知识付费”的初级体验版。
陈纤歌心里的小算盘打得噼啪响。开玩笑，他脑子里存着的那些跨时代的“黑科技”，岂是区区一只烧鸡能衡量的？这叫战略投资！目标是刷高农长这个超级大腿的Npc好感度！
“呵，老头子，你以为我馋的是烧鸡？”陈纤歌一边低头奋笔疾书，将美容方和香囊配方写得明明白白，一边在心里疯狂吐槽，“我馋的是你这太医院的资源！是你这先天大佬的人脉！是你可能藏起来的那些强身健体、延年益寿甚至修仙问道的功法秘籍！”
他脑海里，什么阿司匹林的基础原理、青霉素的早期概念、甚至一些基础的外科消毒缝合技巧，都在蠢蠢欲动。这些东西，在这个时代，随便拿出来一个，都可能引起轰动。但现在还不是时候，根基太浅，实力太弱，贸然抛出来，不是被当成妖孽烧死，就是被切片研究。
所以，得一步一步来。先用这些无伤大雅、又能讨人欢心的小玩意儿，慢慢渗透，提升自己的地位，从一个随时可能被“优化”掉的杂役，变成一个“有点用”、“有点意思”的特殊存在。
等好感度刷上去了，地位稳固了，到时候……嘿嘿，别说顿顿吃烧鸡，就算是想学点防身的剑法、逃命的身法，甚至搞点真正能强身健体的内功心法，机会不就来了吗？
路漫漫其修远兮，吾将上下而求烧鸡……不对，求功法！
写完方子，陈纤歌恭恭敬敬地递给农长。农长接过，仔细看了看，满意地点点头：“嗯，字还行，不算狗爬。条理也清楚。”
他收好方子，瞥了陈纤歌一眼：“行了，方子老夫收下了。烧鸡……晚膳时自会有人给你送去。”
“谢前辈！”陈纤歌立刻立正站好，脸上是标准的死鱼眼，但心里已经开始盘算下一个“知识付费”项目了。
就在这时，他脑中灵光一闪，想起之前无意中听到的信息。
“对了前辈，”陈纤歌装作不经意地问道，“小子听说……令孙女，农灵若姑娘，也是一位医术高明的女中豪杰？”
农长提到自家孙女，脸上难得露出一丝温和与骄傲：“那是自然，灵若那丫头，尽得老夫几分真传，寻常病症不在话下。”
“那真是厉害！”陈纤歌适时地送上马屁，“有前辈您这样的名师指导，灵若姑娘将来必定青出于蓝！”
他话锋又是一转，试探着问：“小子还听说……灵若姑娘的生辰，是不是快到了？”
农长看了他一眼，眼神带着一丝“你小子打听得还挺清楚”的意味：“嗯，就在下月初。”
下月初！机会来了！
陈纤歌心中一动。这可是个刷好感度、甚至可能见到那位传说中的“农灵若”姑娘的好机会！得想个法子，凑凑这个热闹，送上一份别出心裁的“贺礼”，进一步巩固自己“有点用处”的地位才行！
陈纤歌心里的小算盘打得飞起。这可是个千载难逢的刷脸机会！农长的孙女，太医院未来的新星（可能吧），要是能搭上线，以后在太医院的日子岂不是更滋润？说不定还能旁敲侧击搞点好东西。
但这事儿不能急，他现在就是个扫地烧火的杂役，连太医院的大门朝哪边开都得琢磨半天，更别提去参加什么小姐的生辰宴了。直接去问农长“我能去蹭顿饭吗”，估计会被老头子一巴掌拍墙上，抠都抠不下来。
得迂回，得展现价值，得让农长觉得“这小子虽然废柴，但偶尔还能蹦出点金点子”。
几天后的一个下午，陈纤歌又在药房里帮着整理药材。农长则在一旁翻看一本厚厚的医书，时不时捻着胡须，似乎在思索什么。
陈纤歌假装整理药材，实则眼观六路耳听八方，终于找到一个空隙，状似无意地开口：“前辈，这几天天气转凉，我看您偶尔会按揉眉心，是不是有些劳神了？”
农长头也没抬：“人老了，精神头自然不如你们年轻人。”
“前辈说笑了，您老当益壮！”陈纤歌先送上一记不痛不痒的马屁，然后话锋一转，“小子以前听走街串巷的货郎说过一种安神的法子，不是用药，是用喝的。”
农长终于抬起眼皮，看了他一眼：“哦？说来听听。”
“就是用几种花草搭配着泡水喝。”陈纤歌开始了他的“知识付费”第二弹，“比如用晒干的合欢花，配上几片清晨带露采摘的玫瑰花瓣，再加一点点甘草调味。用温水冲泡，据说能疏肝解郁，安神定惊，长期喝，还能让面色红润有光泽。”
他一边说，一边观察农长的表情，见他似乎有点兴趣，便继续加料：“这茶味道清香，颜色也好看，粉粉嫩嫩的。我想着……这要是装在精致的小罐子里，再配上之前那个美颜方子和香囊……送给年轻姑娘家当生辰贺礼，是不是挺别致的？又实用，又显心思。”
他故意把“生辰贺礼”和“年轻姑娘家”这几个字咬得稍重一些。
农长放下医书，手指轻轻敲着桌面，沉吟不语。
合欢花疏肝，玫瑰花活血美容，甘草调和诸药……这搭配听起来倒是有几分道理，而且胜在温和雅致，确实很适合女子。尤其是“面色红润有光泽”这一点，哪个女孩子不希望？
他想起自家那个宝贝孙女，医术是学得不错，但毕竟是十八岁的姑娘，对这些女儿家的东西也颇为上心。上次那个美颜方子，他私下试着配了点，效果居然还真不赖。
这小子……脑子里稀奇古怪的东西还真不少。
农长抬眼看向陈纤歌，眼神里带着审视：“这‘养颜安神茶’，你确定有效？配比如何？冲泡的水温、时辰可有讲究？”
“这个……”陈纤歌挠了挠头，继续半真半假地胡诌，“具体的配比嘛，合欢花大概三钱，玫瑰花五瓣，甘草一小片足矣。最好是用清晨的井水，烧开后稍微放凉一些再冲泡，免得烫坏了花瓣失了香气。至于时辰，午后或者睡前喝最好。”
农长点点头，没说是也没说不是，只是道：“知道了。药材整理完了就去把院子扫了。”
陈纤歌心里“耶”了一声，面上不动声色：“好嘞，前辈。”
他知道，鱼饵已经撒下去了。能不能咬钩，就看农长这老狐狸的心情了。不过，看他那样子，多半是把这“养颜安神茶”记在心里了。
至于能不能借着这个由头，在农灵若生辰那天混个脸熟……
陈纤歌拿起扫帚，慢悠悠地走向院子，心里琢磨着：“一步一步来，先让大腿觉得我‘有点东西’，以后才有机会抱得更紧嘛。烧鸡会有的，功法……也会有的！”
农长活了三四百年，什么风浪没见过？陈纤歌那点小心思，在他这只老狐狸面前，简直就像是没穿裤子在街上裸奔——一览无余。
什么“听郎中说的”、“走街串巷的货郎”，纯属扯淡。农长心里门儿清。他早就把陈纤歌的底细查了个底朝天。这小子前身确实是个乡野小郎中的儿子，爹妈死于大旱逃难，孤身一人流落到澜波港，卷入一堆破事，最后阴差阳错吞了鲛珠，被房至维那老小子捡漏送到了皇宫。
背景干净得像水洗过一样，没什么见不得光的。至于那身世离奇的知识……农长更倾向于认为，是这小子在逃难或流落过程中，遇到了什么奇遇，或者干脆就是天生脑子构造和别人不一样。
而那颗在他体内“消失”了的鲛珠，更是个谜。农长用尽了毕生所学，甚至动用了几件压箱底的探查法器，愣是没在陈纤歌体内发现半点异常能量波动。仿佛那颗能搅动风云的鲛珠，真的就只是被他当成普通玻璃珠给消化了——这本身就是最大的不正常。
“连老夫这专攻医道、半只脚踏入天人感应的先天高手都查不出端倪，其他人就更别想了。”农长捻着胡须，看着在院子里一丝不苟（实则摸鱼划水）扫地的陈纤歌，眼神深邃，“这小子，要么是身怀异宝能屏蔽一切探查，要么……就是那鲛珠以一种超乎理解的方式与他融合了。”
无论哪种可能，都意味着陈纤歌是个行走的“未解之谜”。杀了他取珠？风险太大，且不说能不能取出来，光是房至维那边就不好交代。留着观察？似乎是目前最好的选择。
尤其是这小子脑子里那些层出不穷的“小玩意儿”，虽然看似上不得台面，但细究之下，往往暗合医理药性，甚至有些思路……连农长都觉得新奇。
“罢了，就当养了个会下蛋（虽然下的都是些奇怪的蛋）的鸡。”农长心里嘀咕着，面上却不动声色。
日子一天天过去，距离农灵若的生辰越来越近。太医院也开始忙碌起来，准备着各种贺礼和宴会所需的珍稀药材。
陈纤歌依旧干着杂役的活，但他的“知识付费”显然起到了效果。农长虽然没再主动问他什么，但偶尔会“不经意”地让他处理一些与之前“秘方”相关的药材，比如让他把特定年份的白芷磨成最细的粉，或者让他挑选露水未干的玫瑰花瓣。
陈纤歌自然是心领神会，每次都做得又快又好，甚至还能举一反三，提出点小小的改进意见，比如“前辈，这茯苓粉若是用玉杵捣，会不会更纯净些？”或者“这槐花蜜用微火稍微加热一下，调和时会不会更均匀？”
农长每次都只是“嗯”一声，不置可否，但心里对陈纤歌的评价又默默提高了一点：这小子，动手能力也不差，而且悟性很高，不像是纯靠死记硬背。
终于，在农灵若生辰的前两天，农长把陈纤歌叫到了他的专属药房。
“这几样东西，是你之前提过的。”农长指着桌上几个精致的玉盒和瓷罐，里面正是按照陈纤歌“秘方”初步制成的美颜膏和养颜安神茶的半成品。“最后几步，你来完成。”
陈纤歌心中一喜：“鱼儿上钩了！”脸上依旧是那副波澜不惊的死鱼眼：“是，前辈。”
他走上前，拿起工具，开始小心翼翼地进行最后的调和与封装。动作熟练，神情专注，仿佛他不是第一次做这个，而是做了千百遍的老手。
农长在一旁静静看着，眼神闪烁。这小子……绝非池中物。
等陈纤歌将所有东西完美封装好，农长才缓缓开口：“明日是我孙女灵若的生辰宴，设在后苑的暖香阁。”
陈纤歌心里咯噔一下，来了！
“这些东西，明日午时，你负责送到暖香阁去。”农长语气平淡，仿佛只是在交代一件微不足道的小事，“送到后，交给管事的嬷嬷就行，然后你就回来。”
“是，前辈。”陈纤歌低头应道，心里却乐开了花。
虽然只是个送货的，连宴会厅的门都进不去，但好歹是能靠近核心区域了！这就是进步！这就是胜利！
“离烧鸡自由……啊不，离功法自由，又近了一大步！”陈纤歌暗自握拳。
明天，暖香阁，他来了！