他故意把“都”字咬得极重，眼角飞快扫了眼八戒——那呆子正挠着耳根不敢抬头，沙僧也垂着眼不敢接话。悟空见状，索性上前一步，毛茸茸的手往腰间一叉，连语气都添了几分凶气：“老道休要凭空污蔑！俺老孙一行西天取经，路径都记在心里，哪有半分绕去你观中的道理？”
话虽硬气，他藏在身后的手却悄悄捏了个法诀——方才镇元子显化的山门虚影太过逼真，他生怕那仙尊真有通天本事，能勘破自己偷果的实情，只能用这副蛮横模样，硬撑着不露半分破绽。
镇元子抬手拂过袖间，方才凝在半空的山门虚影悄然散去，只余下一缕若有若无的果香飘在空气中。他原本蹙起的眉峰缓缓舒展，只是眼底那抹属于仙尊的洞察，却比先前更甚几分，望着孙悟空的目光里，少了几分愠怒，多了几分“早已看穿一切”的淡然。
一声轻叹从他唇边溢出，不似责备，反倒带着几分无奈的通透：“只是区区几个果子而已，你们吃了便是吃了，老道没有不舍得。”他顿了顿，目光扫过悟空依旧紧绷的肩背，又掠过八戒悄悄咽口水的小动作，声音里添了丝若有似无的点拨，“这人参果虽说是先天灵根所结，于老道而言，也不过是观中一景、案前一食，犯不着为了几颗果子，与西行的取经人动气。”
说到“实情”二字时，他指尖轻轻一点，一道柔和的白光落在悟空面前——光中竟映出八戒捧着果子狼吞虎咽、悟空挥棒打向果树的残影，只是转瞬便散。“你们只要告诉老道实情便好，”他语气平静，却带着不容置疑的笃定，“你们吃下的东西自会有人给你们买单的。”
这话落时，空气里似有若有若无的佛号飘来，悟空火眼金睛微微一缩，忽然想起临行前观音菩萨那句“途中若遇仙尊拦路，不必强辩，只需坦诚”——原来镇元子早已知晓背后关节，此刻这般说，不过是给他们一个主动认错的台阶。
金箍棒“当啷”一声从孙悟空指间滑落半寸，他慌忙伸手攥紧，方才梗着的脖颈不自觉放松下来，紧绷的脊背也悄悄塌了些弧度——直到此刻，他才惊觉掌心早已攥满冷汗，连猴毛都黏在皮肤上。
“呼……”一声轻不可闻的长吁从他齿间漏出，火眼金睛里的警惕褪去大半，只剩劫后余生的后怕。他偷偷瞥向镇元子，见对方依旧是那副淡然模样，心里忍不住暗道：吓死我了！这镇元子可是准圣中的大能，真要动怒，别说俺老孙，就是师父、八戒、沙僧和哪吒加起来，他也只需微微招招手，咱们就得化为飞灰！
身旁的八戒早没了先前的慌乱，肥硕的身子往沙僧身边靠了靠，压低声音嘟囔：“还好还好，俺老猪还以为今日要交代在这儿……这仙尊要是下杀手，咱们连躲的地儿都没有！”沙僧也缓缓松开了紧握降妖宝杖的手，额间的汗珠顺着脸颊滑落，显然也被方才的威压吓得不轻。
唯有唐僧双手合十，虽也松了口气，却仍带着几分愧疚看向镇元子，显然在琢磨该如何为徒弟们的过错致歉。