登州海上，天高云淡，碧波万顷。
一支由五艘大船组成的牧云商会船队，正满载着江南的丝绸与瓷器，劈波斩浪，朝着家乡港口驶去。
船员们脸上带着即将归家的松弛。
然而，在这片平静的海面之下，杀机已悄然潜伏。
距离船队数里外的一片岛礁后方，三艘形制奇特,船身狭长的快船，正如同蛰伏的海兽，悄无声息地滑出阴影。
船上人影幢幢，虽衣衫杂乱，但动作矫健，眼神凶悍，腰间大多别着分水刺,短斧或裹着油布的弓弩。
其中一艘较大的寇船上，一个脸上带着刀疤的头目，舔了舔干裂的嘴唇：“妈的，还真是肥羊！看船吃水，货肯定不少！”
“萨阿德那胡商没骗咱们！”
“干了这一票，够兄弟们逍遥半年！”
旁边一个瘦小些的喽啰有些犹豫：“头儿，那是大唐牧云商会的船，听说不好惹啊…”
“怕个鸟！”刀疤头目啐了一口，“他们商船再厉害，能比咱们的快船？”
“咱们突然杀出，打他们个措手不及，抢了就走！”
“这茫茫大海，他们上哪找去？”
“动作快！”
三艘海寇快船如同离弦之箭，借着岛礁的掩护，悄无声息地朝着牧云船队侧后方疾驰而去，速度远超满载的商船。
几乎在海寇船出动的同时，登州港内，牧云商会总号。
老钱正与几位管事核对账目，一名伙计急匆匆跑进来，压低声音：“钱爷，商会船上的鹞子传来鹞鹰信，说发现三艘不明快船从黑石礁后面窜出来，正高速逼近咱们的青鱼号船队！”
老钱脸色猛地一沉：“什么时候的事？方位？”
“约莫一炷香前，东南方向，距岸约二十里！”
“果然来了！”老钱骂了一句，眼中却不见慌乱，“萨阿德这杂碎，竟真敢勾结海寇！”
“立刻去水寨！找刘都尉！”
他早已接到赵牧的警示，并与驻守登州的水师都尉刘仁轨私下达成了默契。
刘仁轨对牧云商会规范经营,积极纳税颇为赞赏，更对西域商人勾结海寇扰乱海疆的行为深恶痛绝。
老钱快步赶到水师驻地，径直找到刘都尉。
刘仁轨是一位面色黝黑,身形挺拔的中年将领，听完老钱急促的汇报，他眉头紧锁，猛地一拍案几：“狂妄！”
“竟敢在登州眼皮底下动手！”
“某这就点兵，出海！”
号角声立刻在水寨中响起，两艘装备精良,航速迅捷的水师战船迅速升帆起锚。
“老钱，你派条快艇在前面引路！”刘都尉对老钱道。
“我已让人准备了！”老钱点头，“刘都尉，务必快些！”
海上，牧云船队。
了望塔上的水手终于发现了疾驰而来的不速之客，脸色大变，敲响了警锣：“敌袭！东南方向！三艘快船！是海寇！”
刺耳的锣声瞬间打破了航行的宁静！
船长老练，立刻嘶声大吼：“敌袭！全体戒备！”
“收部分帆！”
“弩手上箭台！”
“刀手准备接舷！”
“快！”
“发遇袭信号烟！”
商船上的护卫和水手们虽惊不乱，训练有素地行动起来。
但海寇船速度太快了！
转眼间就已进入弓弩射程！
“放箭！”寇船上的刀疤头目狞笑着下令。
嗖嗖嗖！
一阵密集的箭雨带着凄厉的呼啸声，泼洒向牧云商船！
箭矢钉在船舷,船帆上，发出咄咄闷响，偶尔传来一声闷哼，是有水手中箭。
“还击！”船长大吼。
牧云护卫队的弩手们奋力还击，弩箭精准度更高，不断有海寇中箭落水。
但海寇仗着船小灵活，不断逼近，试图寻找接舷的机会。
商船体大笨重，渐渐陷入被动，情况危急。
就在此时，西侧海平面上，突然出现了两道迅速放大的帆影！
桅杆顶上，大唐的旗帜迎风猎猎作响！
“是水师！水师的船来了！”牧云船队上爆发出震天的欢呼声！
刘都尉率领的两艘战船如同猛虎下山，直扑战场。
水师战船更大，装备更精良，船首的床弩发出沉闷的咆哮，巨大的弩箭带着恐怖的动能射向海寇快船！
一支巨弩直接命中最前方一艘海寇船的船艉，木屑纷飞，那船速度骤减，船上的海寇一阵大乱。
“唐兵来了！”
“快撤！”刀疤头目见状，魂飞魄散，再也顾不得抢掠，嘶吼着下令转向逃跑。
但为时已晚。
水师战船迅速切入战场，利用高度优势，用弓弩和拍杆猛烈攻击试图逃离的海寇船。
一艘海寇船被水师拍杆击中侧舷，船体剧烈倾斜，海水倒灌。
另一艘则被水师战船死死缠住，接舷战一触即发。
战斗呈现一边倒的态势。
在训练有素的水师官兵和缓过气来的牧云护卫夹击下，海寇很快溃不成军。
一艘海寇船被击沉，大部分海寇溺毙。
另一艘被重创俘获。
只有那刀疤头目所在的船，仗着速度侥幸脱离战场，仓皇逃向外海。
战斗结束，海面渐渐恢复平静，只留下漂浮的木板和血迹。
刘都尉登上牧云主船，老钱也乘快艇赶到。
两人相见，老钱深深一揖：“多谢刘都尉及时相救！”
“牧云上下，感激不尽！”
刘都尉摆摆手，面色冷峻：“分内之事。海寇猖獗，竟敢袭击商船，罪不容恕！”
他看向被俘获的那艘海寇船和水师官兵正在打捞的俘虏，
“钱掌柜放心，本将会严加审讯，必定揪出幕后主使！”
老钱点头，眼中寒光一闪：“有劳都尉。”
“我牧云商会，也绝不会善罢甘休。”
次日，登州水师牢狱。
经过连夜审讯，一名被俘的海寇小头目在威压下精神崩溃，吐露了实情。
原来他们是受一名胡商的重金雇佣，前来袭击牧云商会船队，抢夺货物，并许诺事成之后另有重赏。
拿到口供，老钱立刻将其与之前萨阿德商业挑衅的证据一并整理，写下密信，用鹞鹰火速发往长安。
长安，龙首原山庄。
赵牧接到老钱的密信，看完海寇口供和战斗经过，眼神骤然冰冷。
“萨阿德…果然是你。”他指尖轻轻敲着桌面，“商业上玩不过，就动这种下三滥的手段…真是自寻死路。”
“也好。正好借此机会，彻底清理一下门户。”