金龙寺大殿内，檀香袅袅缠绕着庄严肃穆的氛围。
符大人一身朱红官袍，衣袂上绣纹在殿内烛火下流转，两名护卫按刀肃立左右，气势凛然。
胡家五口身着素衣，屈膝跪在冰凉的金砖上，神色悲戚却难掩愤懑。
包拯、公孙策、展昭、王朝分立一侧，身形挺拔如松；月瑶与李莲花并肩而立，前者眸色沉静，后者唇角噙着一抹若有若无的浅笑，静观事态发展。
“诸位放心，本官今日在此，必为你们讨回一个公道。”符大人掷地有声。
胡父闻言，额角泛红：“符大人，素闻您大义凛然、公正廉明，还请您将包拯这等凶徒正法！”
符大人抬手虚扶，语气缓了几分：“胡老先生，请起。”
待胡父起身，他话锋一转，“此案尚有诸多疑点，单凭一枚玉坠，不足以定包拯杀人之罪。”
“符大老爷！”胡忠急声上前，欲要争辩。
“胡老先生，”符大人抬手打断，眼神诚恳，“本官知晓你阖家这几年饱受煎熬，但律法如山，断不可屈枉良善。既然接办此案，我自当彻查到底，还各方一个真相。”
他话锋一转，看向包拯，目光中满是期许，“包拯，你生平替人伸冤无数，破获诸多悬案奇案，堪称破案奇才。此案要破，你便是最佳人选。”
“符大人！”胡忠还想再劝，却被符大人坚定的眼神制止。
“本官深知你们心中不愿，”符大人说着，突然抬手摘下头顶乌纱帽。
胡家人见状大惊，连忙惶恐下跪。
符大人将官帽交予身旁护卫，沉声道：“本官今日便将乌纱押在此地！”
他再次看向包拯，“本官给你三天时间，如果你查不到凶手，本官就要铁面无私了！”
包拯躬身拱手，神色郑重无比：“谢大人信任，包拯定不辱使命！”
月瑶与李莲花相视一眼，眼中皆闪过一丝赞叹——这符大人竟有如此魄力，敢以官位前途为注，实在难得。
……
包拯前往高健墓地，月瑶、李莲花跟着一起去，小蜻蜓也蹦蹦跳跳地跟在后面。
一路上，小蜻蜓嘴就没停过，叽叽喳喳抱怨个不停：“这符大人也太苛刻了！就给三天时间，这不是难为人嘛！”
到了墓前，见包拯驻足不前，她更是叉着腰道：“总共就三天时间，你倒好，还留一天耗在这破坟前！人都死四年多了，难不成还能活过来指认凶手？”
包拯转身，语气带着几分无奈：“我叫你过来是帮忙的不是听你啰嗦的。来吧。”
“来什么来？”小蜻蜓下意识反问。
“挖坟。”包拯言简意赅。
“什么？挖坟？！”小蜻蜓惊得跳起来，声音陡然拔高。
月瑶与李莲花一路上早被小蜻蜓的碎碎念吵得不耐，此刻见她骤然噤声，皆是忍俊不禁。
二人默契地拿起一旁的工具，上前帮着包拯开挖。
……
金龙寺佛像前，公孙策正在沉思。
展昭快步跑进殿内：“公孙大哥，我在约定地点等了一日，始终未见有人来取那封信。”
公孙策脸色骤然一变，眸中闪过一丝冷光：“想不到他们竟敢说谎！”
二人当即赶往关押唐基、唐潜的地方，推开门却见屋内空无一人，显然是早已逃之夭夭。
展昭当即就要追出去：“我去追！”
“不必了。”一道沉稳的声音传来，包拯带着月瑶、李莲花、小蜻蜓恰好赶回。
“包拯，怎么样？尸体上可有什么线索？”公孙策迎上前问道。
包拯并未直接回答，反问道：“你们这边可有收获？找到那个收信人了吗？”
展昭摇头：“没有。”
“王朝回来了吗？”包拯又问。
话音刚落，王朝便快步走了进来：“包大人，回来了！你让我查找的何远卷宗，属下找到了！”
他语速飞快地说道：“这何远确实是个走私私盐的盐商，逃税漏税累计达数万两白银！发了横财后，他便隐姓埋名销声匿迹。
后来朝廷曾派官员追查，那官员回报说何远已死，此事便不了了之了。”
李莲花指尖轻捻，低声呢喃：“好一招金蝉脱壳，瞒天过海啊。”
包拯眼中闪过一丝精光，拿了一个信封写上收信人：“王朝，你即刻将这封信送往那个驿站，看是否有人前来认领。”
“何远？”王朝接过一看，面露疑惑。
包拯唇角勾起一抹笑意：“放心，我想，此案的谜底很快就要揭开了。”
……
翌日，符大人焚香祭拜，将乌纱帽置于案侧，端坐上首，沉声宣布审案开始。
包拯与胡家五口跪在下面，月瑶、李莲花、公孙策等人分坐一侧，两名差役按刀肃立，现任金龙寺住持亦侍立一旁，气氛庄严肃穆。
“堂下众人，皆可起身。”符大人目光扫过包拯，沉声发问，“包拯，三日期限已至，你可有证据自证清白？”
包拯拱手行礼：“符大人，可否容在下先传一人上堂？”
“哦？人证？”符大人挑眉。
“此人一到，案情自会水落石出。”
“准。”
包拯转头望向胡家众人，朗声道：“传，高健！”
“什么？”胡家五口齐声惊呼，脸上满是难以置信之色。
话音未落，王朝已引着一人步入公堂。
胡家人看清来人面容，瞬间情绪激动，胡忠更是踉跄上前，哽咽道：“老爷……您还活着？”
包拯转向符大人，朗声道：“大人，既然高健尚存于世，那么在下谋杀高健的罪名，是否可就此洗清？”
“你便是高健？”符大人审视着堂中之人。
高健俯身跪拜：“草民在。”
胡忠也跟着跪下，泪水纵横：“老爷，这究竟是怎么回事？您不是已经被山贼放火烧死了吗？”
高健轻叹一声，语气复杂：“胡忠，我倒是未曾想过，你竟忠心至此，只是这份忠心，未免过了头。”
月瑶闻言，嘴角勾起一抹几不可察的弧度，心中暗忖：活该！自作聪明假死脱身，如今终是自食恶果。至于这胡忠，忠心到了愚笨的地步，反倒害人害己。
符大人仍是一头雾水，吩咐道：“包拯，你且细细道来。”
包拯示意公孙策上前，公孙策起身拱手，缓缓道：“回大人，高健原名何远，本是朝廷通缉的要犯。
他早年靠走私逃税、贩卖私盐敛财暴富，后才改名为高健，隐姓埋名。”
“后来朝廷派专员追查此案，他知晓罪行即将败露，便自导自演了一出被山贼洗劫杀害的戏码。”
包拯接过话头，目光锐利，“他用的正是金蝉脱壳之计，从此逍遥法外。
我曾开棺验尸，因为此前与高健之女有过接触，得知那孩子幼时曾扭伤过手，可棺中女孩的骸骨双手完好无损。
由此，我想棺中尸骨并非高家人。”
“在下继续追查，得知四年前邻村曾发生盗尸案，被盗走的恰是两男两女四具尸体。”
包拯沉声道，“据此推断，高健正是借这四具尸体伪造了全家被焚的假象，趁机逃脱。”
“高健，此事当真？”符大人厉声问道。
高健垂首：“包拯与公孙先生所言，句句属实。”
胡忠已是泣不成声：“老爷，您为何不早些告知老奴啊？”
“我怎会料到，你们竟忠心到要以全家性命为代价替我报仇？”高健语气中带着一丝埋怨。
包拯目光一凝：“胡家这几年报官屡屡碰壁，无人受理，正是因为高健在暗中指使他人阻挠。他怕胡家将事情闹大，泄露他未死的真相。”
胡忠悔恨交加，连连捶打自己：“是老奴不好！是老奴害了您啊！”
高健看着他，无奈摇头：“胡忠，你的忠心，实在是太过了。”
“高健，你逃税假死，罪不至死。”包拯话锋一转，语气愈发严厉，“可你竟派人毒杀胡家五口，心肠未免太过歹毒！”
高健急忙辩解：“我并未下令杀胡家人！这都是唐基、唐潜二人的主意！”
他长叹一声，面露凄凉，“这半年来，我本已有自首之意。或许是作恶太多，上天降罪，我的妻儿先后染上怪病离世。
我虽坐拥万贯家财，最终却落得孤家寡人，孤独终老的下场。可唐基、唐潜二人不肯收手，反倒以此勒索于我。”
“唐基、唐潜何在？”符大人追问。
包拯面露一丝歉意：“回大人，让二人趁乱逃脱了。”
胡忠仍在痛哭自责，高健看着他，忽然释然：“你何错之有？错的是我财迷心窍，贪得无厌。如今妻离子散，皆是我咎由自取，罪有应得。”
在场众人闻言，无不唏嘘感慨。
另一边，唐基、唐潜二人逃入了一条密道，本想躲上几日，待风波平息再出来，却不料密道突然塌陷，将二人困于其中。
而法丑依旧缠着展昭，执意要与他比武。展昭无奈，只得一路奔逃至无竹园。
跑到井边时，忽闻井下传来异响，便纵身跳了下去——一来是为了躲避法丑的纠缠，二来也是想一探究竟。
片刻后，月瑶、李莲花、包拯、小蜻蜓等人也循着踪迹来到了无竹园，刚到井边，便见展昭从井下一跃而出：“密道里都塌陷了，唐基唐潜二人被困在里面了。”
“原来他们躲到了这里。”月瑶恍然大悟。
展昭看着井口：“天网恢恢，疏而不漏。这难道就是他们的报应？”
李莲花看向包拯，提醒道：“这条密道的另一头呢，通向迷失森林。若是不及时施救，他们二人必死无疑啊。”
包拯闻言，当机立断：“快，去叫金龙寺的僧众前来帮忙！”
展昭嘀咕：“还要救他们？”
……
翌日，晨曦破晓，金色的光晖穿透薄雾，洒落在金龙寺的青砖黛瓦之上。檐角的铜铃随风轻响，清脆之声回荡在山间。
月瑶、李莲花与包拯、公孙策、展昭一行人收拾妥当，并肩立于山门前，向寺中相送的僧人颔首致意，而后转身踏上了归途。
山路蜿蜒，草木葱茏，晨间的清风裹挟着草木的清香扑面而来。
回首望去，金龙寺依山而建，殿宇巍峨，在晨光中透着几分庄严肃穆，可谁曾想，这世人眼中的佛门清净之地，竟藏着如此多的阴谋诡计、恩怨纠葛。
本应是洗涤心灵、超脱尘俗的净土，终究未能免俗，原来这世间的寺庙，从来都不全是隔绝黑暗的人间净土，人心所向之处，既有佛光普照，亦有暗影滋生。
李莲花指尖轻捻，目光淡然地扫过沿途景致，似是早已看透世事无常；月瑶神色沉静，眼底却藏着一丝不易察觉的慨叹。
清风依旧，前路漫漫，这场金龙寺的风波虽暂告一段落，可江湖路远，是非难断，谁也不知前方还会遇见怎样的风雨。