快船 “呜 ——” 地拉响汽笛，猛地一个急转弯，朝着东南盐坊方向 “突突突” 地开足马力冲过去。还没到地儿呢，那股怪味就直往鼻子里钻 —— 按理说盐坊该是清清爽爽的咸鲜味儿，可现在全被一股发霉发苦的怪味盖过去了，还带着铁锈的腥气，深吸一口嗓子又干又涩，跟嚼了满嘴碎盐渣似的。
远远望去，盐坊外头晒盐的竹席上，盐块灰头土脸的，哪还有往日的雪白劲儿，表面全是褐色锈斑，轻轻一碰就 “簌簌” 往下掉渣。院子里的盐罐、盐袋横七竖八倒了一地，盐罐被腐蚀得坑坑洼洼，暗褐色的盐屑混着铁锈往下掉，在地上堆成一个个小泥堆。风一吹，盐屑裹着铁锈味漫天乱飞，落在船板上，用手一捻就成了褐色粉末，又咸又苦，还沾得满手都是。
金锈侯扒着船舷，把榨油勺紧紧搂在怀里，生怕盐屑蹭到木柄上，眉头皱得能夹死苍蝇：“这盐坊咋跟被水泡烂了似的？雪白的盐块都能长锈，比油坊的锈还邪乎！没了好盐，乡亲们做饭都没滋味，人缺了盐可扛不住啊！往后日子可咋过哟！”
老斩打开王叔给的油壶包裹，里头裹着张盐坊地图，主盐仓用红墨水标得明明白白。抬头一瞧，盐仓周围围了不少盐农，有的蹲在盐堆旁边唉声叹气，有的攥着发霉的盐块直发呆，压根儿没心思晒盐了。“得赶紧去盐仓！再磨蹭下去，盐种和晒盐工具都得报废，明年可就没盐吃了！” 他朝着周师傅喊了一嗓子，让把船停在盐坊附近的小河边。刚下船，就听见 “哗啦” 一声，像是盐袋堆塌了，老斩心里 “咯噔” 一下，脚步不自觉地加快了。
走到主盐仓，门大敞着，里头的景象简直没法看。盐架东倒西歪，挂着的盐袋锈迹斑斑，好多都烂成了破布条，盐全漏了出来；几大缸盐摔在地上，盐屑和铁锈混在一起堆得像小山，连木头盐架都被染成了褐色；几个盐农瘫坐在门槛上，手里攥着断成半截的晒盐耙，脸上全是绝望的神情。有个盐农手上缠着绷带，绷带都被锈盐汁浸透了，一看就是被盐罐碎片划伤后感染了，伤口周围又红又肿，还往外渗着带铁锈的脓水，看着就让人心疼。
“你们是解锈侠吧？快救救我们盐坊！” 一个盐农瞧见他们，跟抓住救命稻草似的冲过来，衣服上沾满盐屑铁锈，举着一块碎盐大喊，“这盐腐蚀锈三天前突然冒出来，好好的盐一夜之间全废了，又苦又涩还一股怪味，连盐罐都跟着生锈。我们李叔说去盐坊最里头的‘老盐井’找‘护盐珠’能救命，结果他一去就没回来，盐坊就成这副惨样了！”
小芽掏出护海珠往盐块上一照，珠子的蓝光刚碰到盐面就变成暗褐色，锈粉死死粘在珠子上，擦了好几下都擦不掉，越擦越黏糊。“这盐腐蚀锈也太顽固了！连盐块都能腐蚀透，盐种指定也被锈毒浸透了，根本没法晒盐！” 她打开灵泉水囊倒了点水，水一沾上盐块就变成褐色，还咕嘟咕嘟冒泡泡，盐块 “唰” 地掉了块碎渣，转眼就成了黏糊糊的锈盐泥，“这锈毒遇水扩散得更快，可千万别让锈盐泥沾到盐种堆里！”
大伙儿跟着盐农往盐坊里头走，路上的盐屑越积越多，有的地方都快把脚脖子埋住了，踩上去又滑又咸，走一步滑半步；地上的盐罐碎片一踩就碎，还带着尖刺。金锈侯不小心踩进盐屑堆，鞋子瞬间染成褐色，沾满盐屑铁锈，还被尖刺扎了好几下。他赶紧用灵泉水冲，可鞋子上还是留着锈迹，又痒又疼，咸得发苦。“这破锈也太厉害了，比油腐蚀锈难对付多了！”
盐农领头的王叔叹了口气，指着盐坊中央说：“那就是老盐井，用了几十年的井了，以前从这儿采的盐又白又纯，晒出来的盐可好吃了，现在也遭了殃！李叔肯定在井边！”
等走到老盐井，井壁上全是褐色锈迹，好多地方都开始掉渣；井里的盐水浑浊不堪，表面飘着一层厚厚的锈粉，还不停地冒小泡泡；装盐种的麻袋倒在地上，盐种被锈盐泥泡成硬块，顺着地面往井里流；井边的晒盐耙、滤盐布大多都变成褐色，轻轻一捏就碎成带铁锈味的粉末。
“李叔！你在吗？” 老斩朝着盐井喊了一嗓子，里面传来几声微弱的咳嗽。大伙儿赶紧跑过去，就见李叔靠在井边的石壁上，身上裹满盐屑铁锈，头发和衣服被锈盐汁泡得硬邦邦的，手里还死死攥着块白色珠子 —— 正是护盐珠，可珠子表面被锈腐蚀得灰蒙蒙的，沾着不少盐屑。
“别碰护盐珠…… 上面锈毒…… 最厉害……” 李叔有气无力地说，看着周围的烂盐和锈迹，突然 “哇” 地哭了起来，“都怪我…… 不该私自挖老盐井的土找护盐珠，结果挖出锈矿，把整个盐坊都毁了，我对不住大伙儿啊！”
正说着，井顶 “咔嚓” 一声巨响，一块沾着锈粉的石板掉下来，朝着众人砸过去。“快躲到盐架后面！” 大伙儿赶紧扶着李叔躲到没倒的盐架旁，用厚布把头脸裹得严严实实，可还是有不少锈粉盐屑溅到身上，皮肤一沾上就又痒又疼，被石板碎片划伤的地方，血一流出来碰到盐屑就变成褐色，还起了小红疹，疼得钻心。
“快用护盐灵光！” 老锅赶紧让金灵的金光和土灵的黄光混在一起，又加了灵泉水的净化力量，变成一道金黄相间的护盐灵光，朝着掉下来的石板和锈粉射过去。灵光一照，锈毒立马被净化，石板上的锈粉变成普通石屑，盐块也慢慢变回雪白，原本苦涩的味道渐渐没了，又变回了正常的咸味；地面上的锈盐泥渐渐变干，盐和锈粉分离开来，盐又变得干干净净；井边的晒盐工具经灵光一扫，锈迹全没了，又能接着用了。
李叔看着渐渐恢复的盐井，来了精神，指着井里的锈矿说：“得把锈矿重新封上！用护盐珠和灵光一起封住，才能彻底解决锈害！” 大伙儿立刻分工：老锅用护盐灵光挡住残留锈粉，防止扩散；小芽和锈儿把护盐珠放回锈矿入口，还在周围撒了层灵泉水，形成防护层；金锈侯和周师傅用干净的土和石块把锈矿封起来，又铺了层防水油布，防止盐水和锈水渗进去。
护盐珠刚放回去，就发出一道柔和的白光，井里的锈矿不再冒锈，盐水渐渐变得清澈，盐块也越来越白；地上的盐种经灵光一照，恢复了饱满的样子，又能用来晒盐了。王叔拿起一把盐，尝了尝，咸淡正好，比以前的盐还纯。“太好了！这盐能吃了！” 他激动地大喊，盐农们也跟着欢呼起来。
李叔从怀里掏出本《晒盐护盐要诀》，书页上沾着老盐屑，有的地方还带着晒盐时留下的盐渍，一看就是经常翻的：“这是我一辈子的心血，你们帮我交给年轻盐农，让他们按上面的方法晒盐护盐，可别再像我这样瞎折腾了！”
老斩郑重地接过要诀，小心擦掉盐屑和盐渍，递给王叔：“放心，我们会联系武林盟，给你们送新的盐种和晒盐工具，还教你们用护盐灵光定期净化盐坊，防止再出现盐腐蚀锈。” 他让金灵的力量在盐坊里修复损坏的盐架，小芽则教盐农们用灵泉水混着绿茶水，涂抹被锈粉感染的皮肤，缓解瘙痒和红肿，还教他们用灵泉水清洗盐罐和晒盐工具，去除残留的锈毒和盐屑。
接下来几天，大伙儿一起收拾盐坊里的烂摊子。把烂得没法用的盐块和盐罐清理出去，有的用来填坑，有的烧成灰当肥料；把还能用的盐整理好，重新装回盐缸；周师傅往盐罐和晒盐工具上涂护油漆，涂完的工具亮闪闪的，不容易沾盐屑，清理起来特别方便，还能防止生锈；金锈侯跟着盐农学晒盐，上手特别快，没多久就学会了采盐、滤盐、晒盐这些技巧，晒出来的盐虽然不算特别多，但雪白干净，连李叔都直夸他有天赋。大伙儿还教盐农们辨认盐腐蚀锈的苗头，比如盐块出现褐色斑点、味道变苦、盐罐壁长锈斑的时候，就得赶紧用护盐灵光处理，别让锈害扩散。
有一天，大伙儿坐在老盐井边，看着盐农们忙忙碌碌地采盐、晒盐、装盐，有的往新盐架上挂盐袋，有的打包盐罐准备运去镇上卖，空气中飘着熟悉的咸鲜味，心里别提多舒坦了。盐农们为了感谢他们，每人送了一袋新晒的盐和一个新盐罐，盐袋上用红布绣着 “护盐之恩” 四个字，盐雪白纯净，盐罐结实耐用。“谢谢你们保住了我们的盐坊！以后我们肯定好好守着盐井，再也不乱挖了，一定把晒盐的手艺好好传下去！”
临走前，李叔把自己用了几十年的晒盐耙送给金锈侯。这晒盐耙是用优质竹子做的，耙齿是结实的铜条，被手磨得光溜溜的，还带着股淡淡的竹香，虽然用了几十年，但依旧好使：“这耙子陪了我几十年，晒过无数好盐，送给你。希望你能像爱护自家东西一样爱护盐坊，让老百姓永远都有好盐用，做饭有滋味，身体也棒棒的！”
返程的快船上，大伙儿手里拿着新盐、盐罐、新油这些礼物，手腕上戴着马皮护腕，身上盖着新棉被，看着渐渐远去的盐坊，心里特别踏实。金锈侯把玩着晒盐耙，笑着说：“这次不光解决了盐腐蚀锈，还得了袋好盐！以后在船上做饭，撒上这盐，保准香得流口水！”
周师傅晃了晃手里的护油漆桶，一脸得意：“我把护盐珠的粉末混进护油漆里，做出了‘护盐漆’！以后盐罐和晒盐工具涂上这漆，不光不怕盐腐蚀锈，还不容易沾盐屑，清理起来省事儿多了，还能多用好几年！”
船刚开到河道中央，一艘武林盟的快船迎面驶来，船上的弟子们慌慌张张的，大老远就喊：“老斩前辈！不好了！西北的糖坊出了‘糖腐蚀锈’，糖块全变质了，糖农们都快没活路了！糖可是老百姓调味、做点心的必需品，没了它，日子都少了甜味儿！”
大伙儿对视一眼，眼神里全是坚定。老斩举起灵霞霞镰，护盐灵光的金黄两色和十二灵的彩光交织在一起，光芒耀眼，连周围空气都染上了淡淡的咸鲜味：“走！去西北糖坊！不能让糖农们没了活路！”
正说着，王叔骑着马追了上来，手里拿着几袋新晒的盐和一袋优质盐种，朝着船上喊：“这些盐能调味，盐种你们可以送给其他需要的盐坊，带上肯定能用得上！路上注意安全，要是遇到啥麻烦，记得给我们捎信！” 老斩接过盐和盐种，朝着王叔用力挥了挥手，快船立刻调转方向，朝着西北糖坊疾驰而去。
船尾的浪花在水面上划出一道金黄相间的弧线，虹锤上的灵光像一盏永不熄灭的灯塔，在阳光下闪烁着温暖的光芒。大伙儿心里都明白，只要还有锈害在危害百姓，只要老百姓有需要，他们就会一直这样奔波下去，守护好每一座作坊，保护好每一方土地，让老百姓的日子越过越踏实、越过越红火 —— 不管是用盐调味、用油炒菜，还是用糖增甜，都能有趁手、好用的东西，把小日子过得热气腾腾的，永远不用为基本的生活物资发愁。