快船骤然发出一声悠长呜咽,船头如被无形巨手拨动,猛地甩向西北糖坊。尚未抵近,异变气息已扑面而来 —— 往昔随风飘散的清甜蔗糖香荡然无存,取而代之的是令人作呕的霉腐气息,混杂着铁锈腥涩,吸入肺腑的瞬间便化作齑粉般的粗粝感,呛得人嗓子眼又干又腻。
举目望去,糖坊外晾晒糖块的竹匾上,昔日晶莹剔透的糖块如今灰头土脸,表面爬满蛛网般的褐色锈斑,轻轻触碰便如朽木般簌簌剥落。院内狼藉一片,糖罐、糖袋随意丢弃,罐体表面坑洼密布,暗红锈渍与糖渣交织成溪,在地面汇聚成黏腻的褐色糖泥。风起时,裹挟着铁锈味的糖渣漫天飞舞,落在船板上稍一揉搓,即刻化作黏手的苦甜粉末。
金锈侯死死扒住船舷,将晒盐耙护在怀中,生怕半点锈糖玷污竹柄。他眉头拧成死结,语气满是惊惶:\"这糖坊怎成了烂泥塘?糖块生的锈比盐窖还邪乎!没了好糖,乡亲们往后连饭都尝不出甜!\"
老斩迅速展开王叔留下的盐袋,取出糖坊地图。红墨水标注的主糖仓格外醒目,抬头却见仓外围满糖农,有人蹲在糖堆旁垂泪,有人攥着霉变糖块发怔,往日熬糖的热火朝天全然不见。\"必须立刻赶往糖仓!\" 老斩冲周师傅大喊,\"再耽搁,糖种和工具全得报废!\" 话音未落,岸边突然传来轰然巨响,似是糖袋堆坍塌的声音,老斩心头一紧,脚步愈发急促。
推开主糖仓的刹那,眼前景象令人窒息。歪斜的糖架上,锈迹斑斑的糖袋千疮百孔,糖浆早已漏作一滩。地上翻倒的熬糖缸里,褐色锈泥堆积如山,连木质糖架都被染成暗红。几个糖农瘫坐在门槛,手中断裂的熬糖勺沾满锈迹,伤口处脓血混着铁锈渗出,在麻布绷带上晕开可怖的暗痕。
\"解锈侠!救救我们!\" 一个满脸糖渣的糖农扑过来,声音带着哭腔,\"三天前这锈毒突然发作,好好的糖全毁了!张叔说老糖窖的护糖珠能救命,可他进去后......\" 话音戛然而止,唯有呜咽在死寂的糖仓回荡。
小芽取出护海珠,蓝光甫一触及糖块,瞬间化作诡异暗褐。铁锈如活物般死死吸附,任凭如何擦拭都愈发黏腻。\"这锈毒太过霸道!\" 她急得额头冒汗,倒出灵泉水泼向糖块,只见清水瞬间沸腾翻涌,糖块在嘶鸣声中化作冒泡的锈泥,\"遇水即化!千万不能让锈毒沾染糖种!\"
众人深一脚浅一脚跋涉在齐踝深的糖渣中,腐甜气息令人作呕。金锈侯不慎踩入糖泥堆,瞬间被染成褐色的鞋子传来刺痛,尖刺扎入皮肉的同时,铁锈迅速渗入伤口,又痒又疼的苦甜味在皮肤下蔓延。\"这锈毒比盐害难缠百倍!\" 他咬牙切齿,灵泉水也难以洗净这诡异锈迹。
老糖窖内更是惨不忍睹。斑驳的窖壁不断剥落锈渣,倾倒的糖缸里,锈泥裹挟着糖块,轻轻一捏便成齑粉。装糖种的麻袋早已浸透,褐色硬块顺着地面缓缓蠕动。熬糖工具一碰即碎,化作带着铁锈味的粉末簌簌飘落。
\"张叔!\" 老斩的呼喊在窖内激起回音,微弱的咳嗽声从角落传来。众人循声奔去,只见张叔蜷缩在墙角,全身裹满糖锈,头发与衣服凝成硬块,手中却仍死死攥着黯淡无光的护糖珠。\"别碰...... 锈毒......\" 他气若游丝,老泪纵横,\"是我掘了窖底锈矿...... 是我害了大家......\"
话音未落,头顶传来令人牙酸的断裂声。一块沾满铁锈的石板轰然坠落!\"快躲!\" 众人拽着张叔扑向糖架,厚重布料也挡不住飞溅的锈渣。伤口渗出的鲜血遇锈即褐,刺痛如同火燎,小红疹密密麻麻爬满皮肤。
千钧一发之际,老锅大喝:\"护糖灵光!\" 金灵的金光与土灵的黄光交融,裹挟着灵泉水的净化之力,化作璀璨光幕射向坠落物。刹那间,锈毒如冰雪消融,石板褪去锈衣露出本色,糖块重新泛起金黄,苦涩尽散。地面锈泥干裂剥落,分离出纯净的糖晶,连腐朽的工具都恢复如新。
\"快封锈矿!\" 张叔挣扎着起身,\"用护糖珠镇住源头!\" 众人迅速分工:老锅以灵光压制残余锈毒,小芽与锈儿将护糖珠嵌入矿口,洒下灵泉水构筑结界;金锈侯与周师傅则搬来石块,层层夯实后覆上防水油布。
当护糖珠归位的刹那,一道柔和金光冲天而起。锈矿不再喷涌锈毒,糖水逐渐澄澈,糖种在灵光中恢复饱满光泽。王叔颤抖着尝了口新生的糖块,突然老泪纵横:\"比从前更甜!我们的糖坊活过来了!\"
张叔颤抖着取出泛黄的《熬糖护糖要诀》,书页间糖渍斑驳:\"这本册子,就托付给你们了......\" 老斩郑重接过,承诺道:\"放心!武林盟会送来新糖种,还会教大家用护糖灵光定期净化。\" 金灵修复糖架,小芽传授灵泉水解毒妙法,周师傅则调配出神奇的护糖漆,为工具披上防锈铠甲。
临别时,张叔将祖传的铜勺递给金锈侯:\"这勺子熬过上万锅好糖,你要让百姓的日子,永远甜下去。\"
然而,当众人满载而归时,武林盟的快船迎面而来,带来了新的噩耗 —— 东南醋坊,正遭受着同样的厄运。老斩高举灵霞霞镰,十二灵彩光与护糖灵光交相辉映:\"走!绝不能让百姓再受锈害之苦!\"
船尾划出金色浪痕,虹锤上的灵光照亮前路。这群解锈侠明白,只要世间还有锈害肆虐,他们就会继续守护,让百姓的烟火岁月,永远甜如蜜糖,酸香开胃。