应天府，皇城。
在南京的崇祯皇帝度过一个快乐但有些冷清的春节后，随即，他就收到了在这段时间，大明北境发生的巨大变化。
据刺探情报的锦衣卫和军中间谍传回来的几个重大的消息。
分别是:一，满清建奴兴大军一路由豫亲王多铎率领，从怀庆府向西攻潼关，一路由英亲王阿济格率军，从山西省向南攻陕北，兵分两路攻打伪顺李自成部。双方目前已经展开了激战，但不知战况如何。
二，伪顺进行战略收缩，抽调湖广以北的所有兵力，回防陕北，湖广以北之地空虚，左良玉和张献忠都派兵进行抢占湖广以北的诸多府县，目前暂时不清楚二者在何处交战。
当崇祯皇帝将这两份情报看完后，他眉头微微皱起，新年刚一开始，华夏境内就出现了如此复杂的态势，看起来大明朝廷也不能闲着了，也应该出兵，凑凑热闹了！
于是，在第二天，奉天殿上早朝的时候，崇祯皇帝当着众官的面，简要对他们说了说这两个情报。
说完后，大殿内立马响起了一片低低的议论之声。
“肃静！”站在一旁的司礼监掌印太监王承恩立马高声维持着秩序。
百官恢复平静后，崇祯皇帝坐在御座上盯着他们开口说道:“如今敌方态势复杂，朕目前有两个想法，分别针对于以上两种情报。”
“首先，那就是我大明朝廷派出官兵，沿长江北上，支援宁南伯左良玉部，使我大明快速收复湖广全境，并对川蜀之地的贼子张献忠部，予以打击！最好能将张贼彻底剿灭在川蜀之地！”
“第二，就是我大明朝廷，派兵从江北出发，经河南，趁建奴和伪顺相持之际，伺机收复被建奴占据的中原之地！”
“目前，我大明朝廷户部刚刚有了一点余钱，这两种出兵策略只能选择支持一种，究竟是选择哪一种？诸位爱卿们都议一议吧！”
崇祯皇帝说完这些话后，便闭口不言，等着大明朝堂上的群臣给出自己的建议和理由。
此刻，朝堂内的议论之声瞬间大了起来，御阶下站着的大明臣子们有的在皱眉思索，有的在互相议论，“嗡嗡”之声不绝于耳。
讨论了一会儿，一名兵部郎中率先站出来，说道:“启禀陛下，臣认为应该沿江北上，支援左良玉部。至于李闯逆贼那边，则完全可以不予理会，如今闯贼盘踞陕西，曾率大军围我神京，乃我大明心腹大患。东虏建奴虽凶，毕竟是关外蛮夷，如同癣疥之疾。如今两虎相争，必有一伤，我大明军正可坐收渔利！如今这样的态势，正是应了史阁老当初构想的‘借虏平寇’之策，我们不如静观其变，待其两败俱伤，则我王师北伐，克复中原，击溃流贼，指日可待！”
“正是此理！” 另一位身着青色官服的都察御史抚掌笑道，声音里充满了快意，“李自成这恶贼，他也有今日！他当日率军围困我大明神京，合该有此一劫！奴酋多尔衮倒是替我等出了一口恶气！让这些蛮夷和流寇狗咬狗，咬得好，咬得妙啊！”
“说不定那奴首多铎一战便能剿灭闯贼，届时我军北上，正好以逸待劳，收复被伪顺占据的大片失地！” 有一名官员接口道。
“说不定闯贼还能多耗些东虏建奴兵力，我军再一举荡平建奴，光复大明全境！岂不更是美事一桩？”
“此乃鹬蚌相争，渔翁得利之局！陛下洪福，天佑我大明啊！”
……
奉天殿内，大明朝廷的百官顿时来了精神，一时之间竟如同市井酒肆，充满了欢欣鼓舞之气。
几乎每一个官员脸上都洋溢着笑容，仿佛听到的不是令人闻风丧胆的清军正在进攻一个同样强大的对手，而是天上掉下了巨大的馅饼。
他们热烈地讨论着“流寇”的覆灭，畅想着“建奴”的损失，勾勒着王师北定中原的辉煌画卷。
“借虏平寇” 这四个字，虽然以“北使团”的失败被诸多人绝口不提，但是他们仿佛忘却了还有一些大明忠臣在顺天府内苦苦坚守着。
如今，态势如此发展，旧事重提，却已成为此刻所有人心中不言自明的“妙策”。
朝堂中，诸多大臣听闻此言，皆纷纷点头附和，他们不由得把敬佩的目光投向了站在最前列的那名身穿绯红官服的史可法背上。
在这片几乎一边倒的欢庆声中，只有少数几人保持着沉默。
兵部左侍郎吕大器，眉头紧锁，他看着同僚们忘形的笑脸，嘴唇动了动，最终却化为一缕微不可闻的叹息。
还有几人的目光投向殿外北方，仿佛能穿透重重宫墙，看到潼关那惨烈的战场和更北方虎视眈眈的清军铁骑。
那绝非仅仅是为了“平寇”而来。
那头如今在撕咬猎物的猛虎，下一个目标，究竟会是谁呢？
……
“肃静！”站在一旁的王承恩接到崇祯皇帝的眼神暗示，立马站出来，尖声叫道，顿时让大殿内幸灾乐祸的大臣们停止了讨论。
崇祯皇帝眼中略过一抹失望的神色，脸色平静的开口说道:“那诸位爱卿的意思是，不管建奴与伪顺的交战，我大明朝廷，调集兵马，沿江北上，去支援湖广等地的左良玉部吗？”
“吾皇圣明！”奉天殿内大多数人都躬身回答道。
面对着大多数臣子如此的想法，崇祯皇帝沉默片刻，开口说道:“朕认为，不能沿江北上支援湖广的左良玉部！我们应该出兵中原，切断建奴的后勤粮道，把他们围困在潼关之前，我大明与伪顺前后夹击，一举歼灭满清建奴在潼关前的部队！”
崇祯皇帝说完这些话后，奉天殿内的群臣全部都愕然的张大了嘴巴，目瞪口呆的盯着崇祯皇帝。
就连刚才沉默的那些臣子，比如吕大器之流的官员，也瞪大了双眼，流露出不可置信的神情来！