秦玉记
咸阳宫的晨光透过雕花窗棂，洒在蒙恬案头的一方墨玉上。那玉长三寸，宽一寸，通体如凝脂，唯有玉心藏着一缕若隐若现的赭红，像极了北地落日熔金的模样。蒙恬指尖摩挲着玉面，耳畔传来殿外工匠们打磨玉石的细微声响，忽然想起昨日始皇召他入宫时的嘱托——下月便是胶东王生辰，需寻最好的玉匠，雕琢一件能彰显大秦威仪的礼器。
“将军，城西玉坊的老匠人许越已在殿外候着了。”侍从的声音打断了蒙恬的思绪。他抬手将墨玉放回锦盒，沉声道：“让他进来。”
门帘被轻轻掀起，一个身着粗布短褐的老者走了进来。许越年近六旬，双手布满细密的老茧，指关节因常年握刀而微微变形，唯有一双眼睛亮得惊人，像是藏着打磨玉石的光。他躬身行礼时，腰间挂着的玉匠符牌轻轻晃动，那是块半旧的青白玉，上面刻着“许氏琢玉”四个小篆，边缘已被岁月磨得圆润。
“草民许越，见过蒙将军。”
蒙恬指了指案上的锦盒：“听闻你祖上三代都在咸阳琢玉，尤其擅长雕琢礼器？”
许越抬头时，目光恰好落在锦盒上，瞳孔微微一缩：“将军盒中，可是北地墨玉？”
“你倒有眼力。”蒙恬打开锦盒，墨玉在晨光下泛着温润的光，“始皇命我为胶东王备生辰礼，这玉是上月北地郡进贡的，你看能琢成什么？”
许越上前两步，并未伸手去碰玉，只是俯身仔细观察。他看玉的模样极认真，眉头微蹙，嘴唇轻抿，连呼吸都放得极轻，仿佛怕惊扰了玉中的灵气。半晌，他才直起身，声音带着几分笃定：“此玉质地细密，玉心的赭红是天然形成的‘丹砂纹’，若雕琢成‘螭虎衔璧’的造型，让丹砂纹恰好落在螭虎的双目处，既能显大秦虎威，又暗合‘朱目镇疆’的吉意，最适合作为王室礼器。”
蒙恬眼中闪过一丝赞许。他原以为老匠人只会循规蹈矩，没想到许越竟能根据玉的纹理设计造型，倒是比宫中那些只会按图纸雕琢的工匠多了几分灵气。“便依你说的做，需多久能成？”
“回将军，雕琢需经选料、画样、开料、粗琢、细琢、抛光六道工序。此玉质地坚硬，单是画样就得三日——需先用炭笔在玉面勾勒轮廓，再用细针沿线条刻出浅痕，确保造型不走样。后续工序需格外细致，尤其是螭虎的毛发和璧上的云纹，得用‘游丝刀’一点点刻，算下来，至少要二十日。”许越说得条理清晰，指尖不自觉地比划着雕琢的动作，像是已经握住了刻刀。
蒙恬颔首：“我会让人在府中辟出一间静室，再给你调派两个助手，务必在二十日内完工。”
接下来的日子里，蒙恬府中的静室总是亮到深夜。许越每日清晨便入内，直到月上中天才出来，除了吃饭喝水，几乎片刻不离玉案。他带来的两个助手都是二十出头的年轻人，一个叫阿石，擅长开料；一个叫阿禾，心思细腻，专做抛光。三人分工明确，却又配合得默契十足——许越画好样，阿石便用粗刀将玉料多余的部分凿去，许越再用细刀雕琢细节，最后由阿禾用细砂纸和鹿皮一点点将玉面磨得光滑莹润。
这日蒙恬路过静室，听见里面传来细微的争执声。他推门进去时，正看见阿石涨红了脸，手里攥着一把断了尖的粗刀，而许越则眉头紧锁地盯着案上的玉料。那墨玉已初具螭虎的形状，只是虎背上有一道浅浅的裂痕，像是开料时用力过猛所致。
“师父，是我没用，开料时没控制好力度……”阿石的声音带着哭腔，双手微微颤抖。他跟着许越学了三年，还是头一次在这么重要的活计上出错，若是这玉料毁了，别说他，连师父都可能受牵连。
许越没看他，只是俯身盯着裂痕，手指轻轻拂过玉面。蒙恬站在一旁，也替他们捏了把汗——这墨玉是北地郡进贡的珍品，全咸阳城仅此一块，若是毁了，再寻一块同样质地的，根本来不及。
半晌，许越忽然直起身，眼中闪过一丝亮光：“这裂痕在虎背，若是将它改成一道流云纹，既能遮住裂痕，又能让螭虎看起来像是腾云而来，反倒添了几分灵动。”
阿石愣了愣，随即眼睛亮了起来：“师父，您是说……用‘借纹补瑕’的法子？”
“正是。”许越拿起细针，在裂痕旁轻轻勾勒，“玉如人，总有不完美的地方，好的匠人不是要避开瑕疵，而是要让瑕疵变成独一无二的景致。”
蒙恬看着许越专注的侧脸，忽然明白了为何大秦的琢玉工艺能冠绝天下——不仅是因为工匠们手艺精湛，更因为他们懂玉，能将玉的瑕疵转化为美，这才是琢玉的真谛。
二十日后，当许越将雕琢好的“螭虎衔璧”捧到蒙恬面前时，连见惯了珍宝的蒙恬都忍不住惊叹。那螭虎通体墨黑，双目因丹砂纹而呈朱红色，像是能看透人心；虎口中衔着的玉璧上，云纹细密如织，每一道纹路都光滑得能映出人影；最妙的是虎背上的流云纹，原本的裂痕早已不见踪影，只留下一缕缕流云，让螭虎仿佛真的在云端游走。
“将军您看，这璧的内侧还刻了‘寿永年丰’四个字，是用‘阴刻法’刻的，不仔细看瞧不出来，既不破坏玉璧的整体美感，又添了吉祥寓意。”许越指着玉璧内侧，语气中带着几分自豪。
蒙恬接过玉件，指尖拂过螭虎的毛发，只觉得细腻光滑，没有一丝毛刺。他忽然想起小时候，母亲曾给他戴过一块玉蝉，那玉蝉的翅膀边缘有些粗糙，当时他还抱怨过，如今才知道，一块完美的玉器背后，藏着工匠多少心血。
三日后，始皇在咸阳宫设宴，为胶东王庆生。当蒙恬将“螭虎衔璧”呈上去时，满殿文武都被那玉件的精美惊呆了。始皇拿起玉件，借着殿中的烛火仔细端详，忽然笑道：“这螭虎的眼睛，倒像是北地的落日，蒙恬，这玉匠是谁？竟有如此巧思。”
“回陛下，是城西玉坊的匠人许越。”
始皇颔首：“大秦能有这样的匠人，是朕的幸事，也是大秦的幸事。传朕旨意，赏许越黄金百两，赐‘大秦第一玉匠’的称号，让他在咸阳宫旁开一间玉坊，专门为王室雕琢玉器。”
消息传到许越耳中时，他正在给阿石和阿禾讲解如何打磨一块和田白玉。听到旨意，阿石和阿禾都激动得跳了起来，许越却只是平静地放下手中的刻刀，走到窗边，看着远处咸阳宫的方向，忽然想起父亲临终前对他说的话：“琢玉先琢心，心诚则玉灵。只要你对玉足够用心，总有一天，大秦的人都会知道，许家的玉是最好的。”
如今，父亲的话终于应验了。
后来，许越在咸阳宫旁开了间“秦玉坊”，他不仅自己琢玉，还收了许多徒弟，将许家的琢玉手艺一代代传了下去。他教徒弟时，总说：“玉是有灵性的，你对它好，它便会用最美的模样回报你。大秦的玉，不仅要质地好，更要藏着大秦的风骨——就像那‘螭虎衔璧’，既有虎的威猛，又有玉的温润，这才是大秦的玉。”
多年后，当许越的徒弟们将雕琢好的玉器送到各地诸侯手中时，大秦的琢玉工艺也随着这些玉器传遍了天下。有人说，大秦的玉之所以珍贵，不仅是因为质地温润、纹饰精美，更因为每一块玉中，都藏着工匠们的心血和大秦的气魄。而那方“螭虎衔璧”，则被胶东王当作传家之宝，一代代传了下去，成为大秦琢玉工艺最璀璨的见证。