就在安庆失守后，咸丰挂了了。
咸丰与洪秀全斗了一辈子，至死都没看到太平天国的灭亡，心塞啊！
咸丰十一年（1861 年）八月，年仅六岁的载淳，毫无悬念坐上了龙椅。
咸丰一生到处留情，子嗣却凋零，载淳好比是千顷地里一棵苗。
他成了清朝入关后的第八位皇帝，年号“同治”。
两宫太后望着这棵独苗苗。可谓捧在手上怕摔，含在嘴里怕化，疼爱的不要不要的。
在这种娇惯下，同治养成了任性胡为的性子，可苦了那些教授他的老师们。
同治对读书提不起兴趣，好像与书有仇，一看书，瞌睡虫就找上了门。
“圣上，注意坐直，要有君王样子。”
老师好言相劝。
同治皇帝不高兴，烦老师打扰了他的美梦。“你特么不想干了就滚，别烦我！”
老师挨顿骂，忍气吞声离去，因此老师换了一茬又一茬。
这些老臣们个个学识渊博、阅历丰富，却对同治的厌学毫无办法。
“……”
同治六年初冬，南书房内，炭火烧得旺盛。
总师傅徐桐，正抑扬顿挫为同治讲解“贞观之治”的典故。
“唐太宗李世民是千古明君……”
老师讲台上讲，十二岁的载淳，斜靠在铺着明黄色软垫的椅子上，手中转动着玉笔，目光却已飘向了窗外。
廊下的梧桐叶，被风肆意卷起，在空中打着旋儿，恰似昨日载澄教他玩的“陀螺”。
载澄是恭亲王奕欣的大儿子。
“陛下，唐太宗虚心纳谏，方开创盛世……”
徐桐的声音洪亮，然而载淳却听着像听催眠曲，昏昏欲睡。
“噫！有了。”
同治脸上浮现出捉弄人的笑容。
他趁徐桐讲解的间隙，悄悄从桌案下方抽屉摸出一个小玩意儿。
那是一个精心雕琢的玉石小老鼠，尾巴由一根细细的铜丝制成，只要手指轻轻拨动，便能让它“跑”起来。
待徐桐转身在黑板上书写板书之时，载淳偷偷将铜鼠顺着桌沿轻轻推了出去，
那铜鼠不偏不倚，正好停在了老师的朝服下摆旁。
徐桐写完转身，眼角余光忽然瞥见一个“活物”，吓得他不禁后退半步，
手中的戒尺“当啷”一声掉落在地，惊叫道：“这……这是何物？”
载淳强忍着笑意，佯装一本正经地说道：“师傅莫怕，兴许是御花园的松鼠不小心跑进来了。您瞧，它这还会动呢。”
说着，他用脚尖轻轻碰了碰铜鼠的尾巴，那“老鼠”竟真的往前“窜”了一下，吓得徐桐老先生险些摔倒。
徐桐定了定神，仔细一看，才发现是个物件，顿时气得吹胡子瞪眼，怒声说道：
“陛下！读书之时，怎能摆弄这些奇巧玩意儿？”
载淳却满不在乎地将铜鼠揣进袖中，转而指着案上的奏章，一脸天真地反问：
“师傅，这奏折上的字比蚂蚁还小，难道唐太宗看的也是这般费劲的东西吗？”
还没等徐桐回答，他手中的朱笔，在奏章的空白处画了一只歪歪扭扭的小狗，
还特意给小狗添了个小辫儿，笑嘻嘻地说道：“这画的是载澄，昨日他蹴鞠输了，就像这小狗一样耷拉着尾巴。”
徐桐气得脸色煞白，正要开口严厉训斥，载淳却突然捂着肚子，大声叫嚷起来：“哎呀，肚子疼得厉害！”
说着便要起身，却又故意装作不小心撞翻了砚台，墨汁飞溅，溅了徐桐一身。
“师傅恕罪呀，”他一边做着鬼脸，一边被太监“搀扶”着往外走，
“我去御花园透透气，回来再听师傅讲唐太宗是如何管教那些调皮的臣子。”
徐桐无奈地擦拭着身上的墨汁，望着载淳离去的方向，不住地摇头叹气。
此时，窗外已传来载淳与伴读们的笑闹声。
他低头看着那本被画了小狗的奏章，满心无奈——
这年仅十二岁的少年天子，心思全然不在学习上，日后，又该如何治理这偌大的江山呢……
“……”
当老师向两位太后告状时，两宫太后却护短：“圣上年纪尚小，再过两年就懂事了。孩子们天性爱玩，这是正常的事，
要是不爱玩，那才真有问题呢。随他去吧。”
两宫太后如此娇惯同治，上书房的老师们，便也不再尽心尽力地管教。
oS：同治再过两年便要亲政，老师们也不愿因此得罪皇上，
他们深知，一个皇帝最终会成为什么样，外界的力量很难改变，江山易改，本性难移！
此时的慈禧太后，正忙于编织自己的权力网络，根本无暇顾及同治的学业。
而慈安太后生性仁爱宽厚，更不会对同治严加管教。
时光匆匆，两年转瞬即逝，同治年满十四岁。
按照清朝的惯例，皇帝到了十四岁，两宫太后便要将权力归还给皇上，垂帘听政也就随之结束。
然而，慈禧太后贪恋权势，并不愿轻易交出权力。
事实上，同治确实难以胜任处理朝政的重任，他连大臣们上奏的折子都看不懂。
为此，慈禧不得不通知臣子们，折子尽量写得通俗易懂些，别用那些高深晦涩的文字。
即便如此，还是闹了不少笑话。
一日，同治在养心殿召见军机大臣。
他手中紧捏着一份江南巡抚递上来的奏折，眉头紧皱，仿佛拧成了一团乱麻。
原来，他盯着“暂挪盐课”这四个字，琢磨了半天，却怎么也弄不明白是什么意思。
但他又不愿在大臣们面前暴露自己的无知，于是清了清嗓子，故作威严问跪在下方的奕欣：
“六叔，这巡抚说‘盐课’，难道是想让朕，把宫里的盐巴都运到江南去？这岂不是荒谬至极？”
奕欣先是一愣，随即明白过来——皇帝竟把“盐课”（盐业税收），误当成了厨房里的食盐，
心中忍不住想笑，却又赶忙低头强行忍住：
“陛下，盐课指的是各地盐业上缴的赋税，并非食用的盐。
巡抚的意思，是请求暂时挪用这笔税款来修缮河道。”
同治听后，脸上微微一热，却依旧嘴硬：“朕当然知道！不过是考考你们罢了。”
说着，他又翻到奏折末尾，看到“漕运梗阻，恐误京畿粮秣”一句，
便指着“粮秣”二字，扭头问旁边的户部尚书：
“‘粮秣’是什么东西？是新出的点心吗？这江南巡抚倒是会讨好朕，修河就修河，还惦记着让朕尝尝鲜？”
此言一出，就连向来一脸严肃的李鸿藻都险些憋不住笑。
户部尚书赶忙上前解释：“陛下，‘粮秣’指的是粮食和草料，这关乎京城的粮草供应。
巡抚是说河道堵塞，恐怕会耽误粮食的运输。”
同治这才恍然大悟，却依旧强装镇定，将奏折往案上重重一拍：
“知道了！不就是要修河堤的银子，怕粮食运不来嘛！何必绕这么多弯弯绕绕！”
说着便提笔想批个“准”字，然而犹豫半天，却怎么也写不出来，最后只得画了一个歪歪扭扭的圈，
嘴里还嘟囔着：“这些当官的，说话跟猜谜语似的，还不如载澄跟朕说蹴鞠输赢说得明白。”
pS：载澄，乃奕欣的长子。此人绝非正人君子，同治懵懂无知，载澄有着不可推卸的责任。
本来奕欣想让儿子进宫陪伴同治读书，想着两人年龄相仿，二人比着谁学习好，可现实却适得其反。
载澄一进宫，便绞尽脑汁带着同治玩乐，甚至偷偷带着同治出宫逛窑子。
载澄在男女之事上口味独特，他不去妓院嫖娼，却专门勾引寡妇，
与三国时期的曹操在这方面倒是有得一拼。
如此之人，又怎能引导皇上走正道呢？
言归正传，待大臣们退下后，一旁的太监见皇帝对着奏折发呆，忍不住轻声劝道：
“万岁爷要是看不懂，不如请太后过目？”
同治却梗着脖子，倔强地说道：“朕乃堂堂天子，还用得着她？”
可转过身，却又悄悄地把奏折塞给伴读，小声吩咐：
“去，找个明白的人，教教朕这上面究竟写了些什么，可别明天见了大臣，又说错话让人笑话。”
那本被画了圈的奏折，后来被慈禧看到了。
她表面上并未说什么，只是笑着对身边人说道：“这孩子，倒是知道要面子了。”
可转过身，便吩咐人将重要的奏折都先送到她那里过目——她心里清楚得很，这个连“盐课”“粮秣”都分不清的儿子，还离不开她在背后扶持。
慈禧愿意继续掌控权力，同治也确实需要母亲的帮助，于是垂帘听政一事便迟迟未能撤除。
名义上，同治已经到了亲政年龄，可实际上，大权依旧牢牢掌握在两宫太后手中。