整个战场骤然死寂。
先前的喧哗与厮杀声瞬间消失。
前沿攻城的匪徒们全都停住动作，愣愣地回过头。
他们看见北山王倒在地上，一动不动。
“大……大王？！”
一声试探的呼喊之后，是众多人的愤怒与悲吼。
“大哥！！！”
二当家、三当家以及亲卫匪徒们猛地惊醒过来。
军心彻底散了！
“大王死了！”
“大王被射死了！”
“跑啊！快跑啊！”
“别挡道！让开！”
恐慌在流匪中急速蔓延。
凶猛的攻势顿时瓦解，匪徒们开始向后溃退。
他们互相推挤踩踏，只想离那面城墙远一些。
许多被裹挟的流民早就没了斗志，此刻只想着逃命。
城头之上，守军在短暂的极致寂静后，爆发出震天动地的欢呼！
“赢了！我们赢了！”
“谢公神射！”
“我的老天爷……一箭，就那么一箭！隔着这么远，贼酋就没了？！”
无数道目光，饱含着劫后余生的狂喜、沸腾的战意与难以置信的震撼，齐刷刷地聚焦在谢起身上。
他们亲眼目睹了那如同神迹的一箭。
弓弦震响的余音似乎还在耳边，远处不可一世的北山大王便应声落马！
这已非寻常箭术！
赵天涯这位沙场老将，此刻也忘了指挥，张大了嘴巴，看向谢起的眼神里充满了敬畏！
他比任何人都清楚，在混乱的战场上，于百步之外精准辨识并一击毙杀敌酋，需要何等可怕的目力腕力与心志！
王岚激动得小脸通红，死死抓着孙昀的胳膊，又跳又叫：
“狗奴才！你看见没！看见没！”
“谢夫子……谢夫子他太厉害了！一箭！就一箭！我的天！”
王岚语无伦次，眼中充满了难以言喻的兴奋和崇拜。
孙昀也被深深震撼了。
他知道谢起不凡，却没想到不凡至此！
明明只是一个手无缚鸡之力的书生，窝在书屋里的老宅男，居然还有这一手？
万将取首、百步穿杨！
这也太强了！
他望向垛口前那道素色身影，狂风吹拂着谢起的衣袂，他却稳如磐石。
仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
这份定力，这份手段……
张仕诚、李皓等人也兴奋得嗷嗷叫。
就在这欢呼声震耳欲聋之际，阳和县城门轰然洞开！
这突如其来的变故像一盆冷水，瞬间浇熄了城头的狂热。
县令吓得几乎跳起来，脸色煞白，冲着赵天涯嘶声喊道：“赵巡抚！是谁？是谁开的城门？！流寇还未远退，此时开门，万一……”
赵天涯也是霍然扭头，看向城门方向，眼中尽是惊怒与不解。
“不是我下的令！谁人如此大胆？！”
他的手下意识按在了刀柄上，心头一片冰凉。
若是溃匪趁机反冲，后果不堪设想！
所有人的目光，在短暂的惊慌后，都不由自主地再次投向了垛口前那道素色身影。
只见谢起负手而立，神色平静如古井深潭，仿佛城门的洞开早在他意料之中。
与此同时，城下景象也映入众人眼帘。
数十道黑影如鬼魅般掠出，当先者皆是罗网地字暗卫，玄衣劲装，杀气凛然。
他们身后紧跟着一支混编精锐，其中还有皇城司的好手。
这支尖刀般的队伍毫不迟疑，如热刀切入牛油，径直扎进混乱的流匪阵营。
他们的目标极其明确。
借着溃兵回涌的势头，直扑那些尚在试图组织抵抗的头目所在！
刀光闪处，血线飙射。
这些真正的精锐在乱军中穿梭，所过之处，试图结阵的匪徒全部都被撕开割裂。
看到这些人并非乱冲乱撞，而是精准狠辣地绞杀着流匪的有生力量。
城头上的惊恐瞬间化为了惊愕，继而变成了更强烈的狂喜与信心。
赵天涯按着刀柄的手缓缓松开，长长舒了一口气，看向谢起的眼神更加复杂，充满了后知后觉的敬畏。
县令拍着胸口，腿脚还有些发软，喃喃道：
“原来是谢公的安排……吓煞下官了……”
城头众人放松下来了，可城下更混乱了！
只听得一声饱含悲愤与疯狂的怒吼，在乱军中炸响：
“不许退！都不许退！给大哥报仇！”
三当家目眦欲裂。
此刻正挥舞着长刀，试图稳住阵脚，甚至砍翻了两名慌不择路撞向他的溃兵。
“报仇？拿什么报！大哥都死了！”
二当家脸上悲愤与惊惧交织，声音颤抖。
他相对理智，看得清形势。
“快，快抢回大哥的尸首，撤！赶紧撤！再晚就全交代在这里了！”
他话音未落，眼角瞥见那支从城门冲出的黑色队伍正以惊人的速度逼近。
所过之处，无人可挡！
此刻，更是惊恐万分。
整个流匪的阵型，彻底乱了！
城墙上。
谢起缓缓放下铁胎弓，交由旁边的林雀，神色依旧平淡。
他看着城下因主帅毙命而彻底陷入混乱，如同无头苍蝇般溃散的流匪。
看着身旁还沉浸在震惊中的孙昀，说道：“看明白了吗？破敌的关键，往往不在阵前士卒的多寡。”
他目光如炬，扫视着城下崩溃的洪流。
“首先要识势，看清其强弱虚实。北山贼声势浩大，核心却不过千余老匪，余者皆是裹挟而来的乌合之众，其全军气势，皆系于北山一人之身。”
他顿了顿，继续道：“其次要造势。先前令旌旗跑动，金铁交鸣，便是为了乱其心志，使其虽众却疑，未战先怯，不敢倾力来攻。”
最后，他语气带着一股不容置疑的威严，指向北山大王倒毙之处：
“最后，便是这击虚。找准其要害，倾力一击。”
“数万乌合之众，要害便是那几个首脑。头脑既失，再庞大的躯干，也不过是待宰的羔羊，顷刻间便会土崩瓦解。”
孙昀心神剧震。
看着城下兵败如山倒的景象，再回味谢起的话，只觉得以往在书本上看过的所有兵法和战例，都比不上眼前这活生生的一课来得深刻残酷和有效！
“受教了。”
他郑重行礼，心悦诚服。
城外，流匪溃败的景象已如雪崩，不可收拾。
漫山遍野的匪徒丢盔弃甲，只恨爹娘少生了两条腿。
为了逃命甚至互相挥刀砍杀，只为抢出一条生路。
而中央营帐里，几个幸存的头目勉强聚在一起。
个个身上带伤，狼狈不堪。
失去了北山大王这面旗帜，往日的所谓兄弟情谊，在生死利益面前显得脆弱不堪。
三当家盯着四当家和五当家，双目赤红地怒吼。
“老四！老五！是你们！”
“都是你们撺掇大哥来打这阳和县！说什么钱粮女人唾手可得，守军不堪一击！”
“现在呢？大哥死了！老七也被石头砸死了！你们怎么说？！啊？！”
四当家面色尴尬，辩解道：“三哥！这怎么能全怪我们？当初商议的时候，你们不也都同意了吗？”
“谁知道这阳和县这么扎手！还有那般厉害的人物坐镇！这能预料得到吗？”
五当家眼神闪烁，带着哭腔，试图和稀泥：
“事已至此，说这些还有什么用？大哥没了，老七也没了，兄弟们死伤惨重。咱们要不……降了吧？好歹能保住一条命!”
“放你娘的狗屁！”