虚空里的白焰如活物游窜，将黑袍男子裹成一团跳动的火茧。
他的嘶吼穿透火焰，带着百年怨气：“你竟敢用初火净化我？！”焦黑的指尖徒劳抓向沈烬，却在触及白焰的瞬间化作灰烬。
沈烬站在光茧中央，白焰在她周身流转如纱。
她望着火茧里扭曲的轮廓，喉间溢出冷笑：“你偷了烬火的皮，却连半分守护的魂都没有。”圣痕在她臂弯爬成金红纹路，那些曾让她痛不欲生的灼烧感，此刻竟像母亲当年擦药时的温度——原来初火从来不是诅咒，是需要用血脉去承接的责任。
“咔嚓——”
一声脆响惊得南宫烬抬眼。
破碎的命轮残片突然开始震颤，浮在空中的碎片如被无形之手牵引，边缘渗出幽蓝微光。
他刚抹了把嘴角的血，就见那些残片拼接成一卷古老画卷，墨色在虚空晕开，竟勾勒出百年前的祭台。
“那是……”南宫烬的符咒在掌心凝滞，瞳孔缩成针尖。
画卷中央，穿黑袍持火杖的男子正仰天长啸，身后跪满红衣祭司，祭坛上的火焰与沈烬的白焰如出一辙。
“烬火祭司……”他喃喃重复着江湖野史里的传说，“引导初火降临的第一人，怎么会变成现在这副鬼样子？”
沈烬的呼吸陡然一滞。
她终于明白为何每次使用烬火时，总觉得有双眼睛在记忆深处窥伺——这男人的火焰纹路，与她圣痕下的脉络竟完全重合。
“你偷了我的传承。”她轻声说，白焰突然暴涨三寸，火茧里的嘶吼戛然而止。
“不！是我创造了初火！”黑袍男子的声音突然变得尖锐，像指甲刮过青铜，“百年前那些胆小鬼说初火会焚尽天地，把我封印在命轮里！我等了三百年，就是要让这火焰成为灭世的刀——”他的半张脸被白焰舔去，露出底下爬满蛆虫的腐肉，“而你这小杂种……竟用它来净化我？！”
“因为初火是重生。”沈烬指尖轻动，白焰如潮涌进他仅剩的右眼。
那里的幽蓝火焰本是他的命火，此刻却像被温水融化的蜡，滋滋作响着消散。
“你想让它成为刀，可它本是缝补因果的线。”她想起方才光茧里看见的画面：母亲临死前将圣痕按在她心口，说“守住这火，它会替我们看见黎明”。
原来母亲早知道，这火不是复仇的刃，是让沈氏血脉在黑暗里扎根的光。
楚昭的脊背绷成弓弦。
他能听见自己肋骨发出的细响——前朝皇族血脉在体内翻涌，像有千万只蚂蚁啃噬骨髓。
可他的目光始终锁着沈烬。
她眼里的清明让他喉头发紧，那是他在御书房看她装柔弱时，在冷宫看她舔伤口时，从未见过的从容。
“阿昭，看。”她的声音裹着白焰飘过来，他顺着她的目光转头，正看见被白焰舔过的虚空裂缝里，漏进一线天光。
“这不可能……”黑袍男子的声音突然变得气若游丝，“命轮……命轮要闭合了……”他仅剩的左手突然暴长三寸，指甲刺进自己心口，拽出一团幽蓝火焰——那是他最后的命火。
“就算死，我也要拉你们垫背！”
“小心！”南宫烬的符咒瞬间炸裂，暗红毒雾裹住沈烬向后急退。
楚昭的指尖已凝出帝王印，金丝般的气运从眉心窜出，将那团幽蓝火焰困在金网里。
可那火焰竟穿透金网，直朝沈烬心口而去！
沈烬不躲不闪。
她看着那团火焰逼近，突然张开双臂。
白焰从她每寸毛孔涌出，在胸前织成一面火盾。
幽蓝火焰撞上白焰的刹那，发出婴儿啼哭般的哀鸣，竟开始融化——不是被烧毁，是被温暖的白焰包裹着，慢慢软成一滩流光。
“原来……”她望着那滩流光融入自己掌心，终于明白母亲临终前的眼泪，“初火能净化，也能容纳。”
虚空突然剧烈震颤。
命轮残片完全拼接成实体，散发着温润的玉光。
画卷里的祭台消失了，取而代之的是一片桃林——粉白的花瓣落在穿玄色龙袍的男人肩头，他转身时，眉眼与楚昭有七分相似。
楚昭的太阳穴突突直跳。
他看着命轮里的画面，喉间泛起腥甜。
那男人怀里抱着个穿红裙的姑娘，姑娘的眼睛像沈烬，笑起来时说：“阿昭，这次换我守着你。”
“轰——”
命轮突然迸发出刺目金光。
楚昭眼前一黑，无数陌生记忆如潮水涌来：玄色龙袍被血浸透的夜晚，红裙姑娘替他挡下致命一剑，最后在他耳边说“记住，初火是守护”；冷宫里啃着冷馒头的小皇子，总在半夜看见房梁上坐着个扎羊角辫的影子，往他枕头下塞烤红薯……
“阿昭？”沈烬的手抚上他发烫的脸颊。
他这才惊觉自己不知何时跪在了地上，额角的汗滴进衣领。
“我……”他想说话，却被喉头的腥甜呛住。
沈烬的白焰轻轻舔过他的伤口，疼痛竟化作暖意。
他望着她眼里的关切，突然抓住她的手按在自己心口——那里的血脉还在翻涌，但这次不是灼烧，是某种熟悉的、温暖的力量，正顺着他的血管，往四肢百骸蔓延。
命轮在他们身后发出清越的嗡鸣。
南宫烬擦了擦嘴角的血，抬头看向逐渐闭合的虚空裂缝——天光越来越亮，像要撕开这混沌的屏障。
而在那光里，他仿佛看见无数光点飘向楚昭，每一个都裹着一段被遗忘的往事。
楚昭的指尖开始不受控制地颤抖。
他望着沈烬，突然想起命轮里那片桃林，想起红裙姑娘说的最后一句话。
那些记忆碎片在他脑海里撞出火花，他听见自己沙哑的声音，混着血脉翻涌的轰鸣：“阿烬，我好像……记起一些事了。”
楚昭的指节在沈烬手背上绷得发白，指缝里渗出的血珠顺着她掌心纹路蜿蜒。
他盯着自己颤抖的指尖，喉间那口腥甜突然化作滚烫的岩浆——原来从小到大，那些午夜梦回的灼痛不是病，是前朝皇族血脉在命轮深处挣扎的嘶吼。
玄色龙袍染血的画面在眼前闪回，红裙姑娘替他挡剑时溅在他脸上的温热，此刻竟与沈烬掌心的温度重叠。\"我是前朝遗子......\"他重复着这句话，像是要把每个字都刻进骨髓里，眼底的冰棱却在融化，\"原来阿娘临终前说的'护好血脉'，不是护楚国的九皇子，是护......\"
\"哈！
哈！
哈！\"黑袍男子的笑声突然撕裂虚空。
他腐肉翻卷的胸口裂开一道血口，幽蓝火焰凝成的心脏正突突跳动，每跳一下就有命轮残片被扯碎成星屑，吸入那团火焰里。
他半边脸已经脱落，露出底下青灰色的骷髅，眼窝里的幽蓝却烧得更炽：\"你以为记起这点破事就能逆转？
三百年前他们封印我时，连带着把前朝皇族的宿命也锁进命轮——\"他的枯骨手指猛地戳向楚昭，\"你的血脉本就该为烬火献祭！\"
虚空开始发出令人牙酸的呻吟，像老旧的木梁在暴雨中折断。
沈烬的白焰突然一顿，圣痕在臂弯里灼得发烫——这是诅咒反噬的前兆。
她望着楚昭发白的唇色，喉间涌起钝痛。
方才用初火净化黑袍男子时，她分明感应到他的命火与楚昭血脉有若隐若现的联系，此刻看着那团吞噬命轮的幽蓝，终于明白：\"你在借命轮能量唤醒他体内的......\"
\"献祭印记！\"南宫烬突然低喝。
他不知何时翻出了怀里的青铜罗盘，指针疯狂旋转着指向楚昭心口。
这位向来冷静的毒医额角青筋暴起：\"前朝祭典里，皇族血脉是烬火的引！
当年祭司为了让初火可控，会在皇族心口种下......\"
\"住口！\"楚昭突然攥紧沈烬的手，将她拉到身后。
他能清晰感觉到心口有团火在烧，不是痛，是某种刻在血脉里的本能在苏醒。
那些记忆碎片里，红裙姑娘总在他心口画着奇怪的纹路，说\"这是我们的契约\"；冷宫里那个扎羊角辫的影子，每次塞烤红薯前都会摸他心口，嘀咕\"怎么还没醒\"。
原来不是巧合，是她在等——等他血脉觉醒，等他记起，等他......
\"阿烬，退开。\"他声音发哑，另一只手按上心口。
那里的灼烧感突然变成滚烫的暖流，顺着经脉冲向指尖。
帝王印的金光不再是困锁气运的网，倒像被血脉重新点燃的灯，在他掌心凝成半枚玄色图腾，与沈烬臂弯的圣痕遥相呼应。
\"你以为凭这点血脉就能拦我？\"黑袍男子的火焰心脏突然膨胀三倍，虚空裂缝里漏下的天光被染成幽蓝。
沈烬被气浪掀得踉跄，却在落地前抓住楚昭衣摆。
她能感觉到他体内的力量在翻涌，像被暴雨唤醒的火山，可那力量里带着股熟悉的温柔，正顺着交握的手往她体内钻，竟将反噬的灼烧压下三分。
\"他要完成献祭仪式。\"沈烬贴着楚昭耳畔急道，圣痕在两人相触处泛起金红涟漪，\"命轮残片是封印，他吸收完就会......\"
\"就会用楚昭的血点燃灭世的烬火。\"南宫烬的符咒在指尖噼啪作响，他望着虚空里被扯碎的桃林画面——那片曾让楚昭流泪的记忆，此刻正像碎纸般被火焰心脏吞噬，\"沈姑娘，你体内的初火是唯一能压制这东西的！\"
沈烬的瞳孔骤然收缩。
她想起母亲临终前按在她心口的圣痕，想起那些被诅咒折磨的夜晚里，总在意识最模糊时出现的温暖触感——原来不是幻觉，是楚昭的血脉在无声地替她分担痛苦。
此刻两人交握的手间，金红与玄色的光纹正缓缓交织，像两条纠缠千年的蛇，终于找到彼此的鳞片。
\"以烬火为引，命轮为炉。\"她突然松开楚昭的手，后退三步单膝跪地。
白焰从她七窍涌出，在头顶凝成旋转的火环。
圣痕顺着脖颈爬上脸颊，在眼角烧出金红的泪痣，\"焚尽过往因果！\"
这是她从未用过的禁术。
母亲的笔记里写着，初火的终极形态不是毁灭，是用献祭者的命为引，烧穿因果线。
反噬的剧痛瞬间淹没意识，她却笑了——若能用这把火烧断楚昭的宿命，那些被诅咒啃噬的夜晚，那些在冷宫舔伤口的岁月，都值了。
白焰如游龙般窜向黑袍男子的火焰心脏。
幽蓝与金红在虚空里相撞，炸出震耳欲聋的轰鸣。
楚昭想冲过去，却被两股力量的余波掀得撞在南宫烬身上。
他望着那团纠缠的火焰，突然看清沈烬的身影——她的白衣正在燃烧，不是被烧毁，是化作金红的光粒，融入白焰里。
\"阿烬！\"他嘶吼着扑过去，却在触到白焰的刹那被弹开。
玄色图腾在掌心灼亮，竟与白焰产生共鸣。
那些被命轮唤醒的记忆突然连成线：红裙姑娘在他心口画的，是烬火的封印；冷宫里的烤红薯，是她偷偷溜进皇宫；替他挡剑时说的\"这次换我守着你\"，原来不是告别，是约定。
\"轰——\"
命轮画卷在火焰中轰然炸裂。
楚昭被气浪掀翻在地，眼前一片金星。
等视线恢复时，他看见虚空裂缝里飘出无数金箔般的碎片，而在那碎片中央，一道身披赤金长袍的身影正缓缓走出。
她的衣摆绣着与沈烬圣痕相同的纹路，发间的金步摇坠着极小的火焰形状，目光扫过沈烬时，冰潭般的眼底泛起涟漪，似悲似喜。
沈烬的白焰在此时突然弱了三分。
她望着那道身影，喉间溢出破碎的呢喃——那眉眼，与母亲临终前在她梦里出现的模样，有七分相似。