夜色如墨，玄月似钩。
宴会布置在水榭凉台上，淡淡清风拂过，入目便是荷塘美景，众人言笑晏晏，跟随着婢女的引导落座。
坐在最外面的一名小姐正在和身边的女伴笑着聊天，余光瞥见瑞王从不远处走往这边走来，立刻站起身，恭敬地垂首等候。
其余的客人们看见她的动作，也纷纷向那边看去，见到是瑞王，赶紧站了起来，向他行礼。
“参见瑞王殿下。”
秦瑞轩迈步走了进来，笑道：“都起来吧，本王府上没有那么多规矩，大家吃好玩好，尽兴而归。”
得了他的允许，众人这才重新坐了下来。
王妃卢意走上前，不着痕迹地瞥了一眼王爷身边的苏青青，行礼道：“臣妾见过王爷。”
她笑道：“王爷快请入座，臣妾今儿个还安排了戏班子，供大伙赏乐。”
秦瑞轩点了点头：“王妃有心了。”
说完，他拉着苏青青一起向主位走去。
卢意落后半步，有些不甘心地咬住了下唇，却也不敢多说什么，只能默默地跟在两人的身后，握紧了拳头，指甲深深地陷入手心。
秦瑞轩坐在了主位上，苏青青也跟着坐到了他身旁的下座。
对面的顺王殿下抬头一看，立刻认出了苏青青——这不是狩猎时做出了超级无敌美味烤肉的那名妾室吗？
在这样重要的生辰宴上也能坐在瑞王身边，看来她真的很受宠。
苏青青察觉到顺王的视线，也抬头朝着这边看了过来。
她的对面有四个座位，却只坐了三个人，分别是顺王、五皇子和一位眉目如画、气质出众的陌生少女。
五皇子秦瑞楚和她对上了视线，愣了一下，便立刻移开了目光，仿佛自己是个什么洪水猛兽一样。
她没在意，伸手拉了拉秦瑞轩的衣袖，低声问道：“王爷，坐在顺王旁边的那位贵女是谁？顺王妃吗？”
“不是，她是本王的四妹，名唤温宁。你今日是第一次见她吧？”
苏青青点了点头，笑道：“妾身早听说了四公主是位玲珑可爱的姑娘，如今一见，果真名不虚传。”
她指着对面的空位，又问：“那这个位置又是留给谁的？”
秦瑞轩道：“那个啊，那个是留给二皇姐温竹的。”
“二皇姐是个自由洒脱的性子，她很小就自立府邸，住在了宫外。后来纳了驸马，夫妻俩便离开了京城，四处游山玩水，好不快活。”
“只不过，”秦瑞轩看了看那个空出来的位置，眼里流露出一分怀念：“本王也很久没有见过她了，前几日来了信，说她与驸马去到了塞北，远在千里之外，一时半会赶不回来，便托人送来了信和生辰礼。”
“本王与她年纪相仿，关系很好，所以还是给她留了个位置，以解相思之情。”
原来是这样。
苏青青梳理了一下头绪，终于认全了这个朝代的五位皇子皇女们。
大皇子顺王，二公主秦温竹，三皇子瑞王，四公主秦温宁，和五皇子秦瑞楚。
她低下头，浅浅喝了一口茶水。
宴会开场了，婢女们端着佳肴鱼贯而入，给在座的客人们上菜斟酒。
大家也纷纷拿出了自家给瑞王殿下准备的生辰礼，依次上前祝贺。
听着众人虚伪的恭维声，顺王尝了尝手里的甜酒，没有美人陪伴在身侧，总觉得浑身都不舒坦，只想赶紧听戏。
他一抬头，又看见了对面的苏青青，脸上带着温柔的笑意，正注视着被众人围在中间的瑞王殿下。
顺王突然想到了一个坏主意。
等到大家回到各自的座位坐下，王妃卢意正准备让婢女把戏班子请上来的时候，他清了清嗓子，将所有人的目光吸引到了自己身上。
顺王带着一丝戏谑的神情，对着上首的秦瑞轩道：“三皇弟这位妾室，倒是让人眼熟得很。”
“后来本王仔细一想，这不就是之前跟着你去围场狩猎的苏夫人嘛。”
苏青青把目光从自家王爷身上移开，看向了对面的顺王，眯起了眼睛。
顺王笑道：“苏夫人当时给本王留下了极其深刻的印象，看起来长得一副柔弱模样，却有一手好厨艺，做出来的蜜汁烤肉实在是美味至极，让本王心心念念了好久。”
秦瑞轩皱起眉毛，刚想说些什么，却被一旁的王妃给拦了下来。
她劝道：“王爷别急，顺王殿下无论如何都是您的兄长，先听他把话说完。”
话虽是这么说，但卢意的眼里却闪过了一丝不易察觉的笑意。
厨艺？真是笑死人了。
一个好端端的妾室，居然在大庭广众之下挽起袖子烤肉？她虽然没能亲眼见证这一幕，但想必当时的苏青青一定让王爷难堪极了。
那她怎么能放过这样一个落井下石的好机会呢？
所以就让顺王殿下把他想说的话一口气说完吧。
顺王见没人搭理他，于是继续道：“像苏夫人这样的女子，不仅样貌出众，还心灵手巧，哎，有个成语是怎么说的来着……”
底下不乏有想要看好戏的人，一位公子笑道：“才貌双全。”
“对，就是才貌双全！”
顺王一拍手，目光终于落到了苏青青的身上：“苏夫人狩猎那天当真是光彩四射，今日如此沉默寡言，倒是让本王有些稀奇了。”
“刚才大家给三皇弟送上贺礼的时候，你怎么不把你的礼物拿出来啊？瑞王这么宠爱你，他过生辰，你居然都不表示一下？”
苏青青淡定道：“顺王殿下有什么想法，但说无妨，不必与妾身在此绕圈子。”
她直直地与顺王对上视线，眼神里波澜不惊，心里却忍不住骂娘：这神经病顺王！
有没有搞错，自己哪里得罪他了，要在这么多人面前找她的茬？
她不动声色地瞥了一眼顺王身后的侍从——可惜了，男的。
看来顺王今天没有美人作伴，已经小脑控制大脑，昏了头了，非得跟她一个小小妾室过不去。
听不见她的腹诽，顺王哈哈大笑起来：“不错不错，本王就等你这句话呢！”
他端起桌上的酒盏一饮而尽，笑道：“这样，本王也不为难你，你给咱们在场的各位跳一支舞，就当作是生辰贺礼了，怎么样？”
秦瑞轩已经听不下去了，他推开王妃卢意的手，厉声道：“大皇兄，本王记得之前就已经说得很明白了，苏夫人是本王的妾室，不是伺候人的奴婢，也不是低贱的舞姬。”
“你若醉了，本王就派人把你送回顺王府，让你那群莺莺燕燕伺候你，让她们跳舞给你看。”
苏青青站起身来，轻声道：“王爷。”
秦瑞轩看向她，皱眉道：“坐下，你的伤口还没好全，这是做什么？”
他的声音里是藏不住的怒意与担忧。
闻言，四公主秦温宁终于抬起头来，目光落在苏青青身上，充满了好奇和探究的意味。
整个水榭凉台都安静极了，只剩下微风吹过荷叶拍打起来的“簌簌”声。
苏青青示意小兰把古琴搬出来，对着王爷恭敬道：“妾身琴艺不精，本来是想等着宴会结束以后，再弹给王爷听的。”
“只不过，”她轻轻瞥了一眼顺王：“既然顺王殿下执意要妾身展示才艺，那妾身自然也不敢推辞。”
“然而妾身不会舞，只好弹奏一曲，作为生辰礼，献给王爷。”
她这些话里有两个错处。
第一，她会舞，而且之前还单独舞给王爷看过。
第二，她已经送过生辰礼了，就是王爷现在正穿在身上的那套浮光锦袍。
可惜这些都不足为外人道也，更何况顺王步步紧逼，目的就是要让她出丑，她绝不可能老实献舞，沦为众人口中的舞姬。
所以她要化被动为主动，为王爷献上一首贺寿曲，在众人的见证下，只为王爷而曲，表达她的爱意与忠心。
秦瑞轩的脸色缓和下来。
他叮嘱道：“你身上有伤，若是手上没力气，就不要硬撑。”
苏青青笑着应下：“放心吧，王爷，妾身心里有数。”
这时，小兰已经带着人把古琴摆在了水榭凉台的正中央。
眼见着苏青青马上就要化解掉这场危机，卢意忍不住转过头，打量王爷的神情。
只见王爷直勾勾地注视着苏氏，眼睛一眨也不眨，面上温柔至极，她咬住下唇，心里升起了几分怨恨。
苏青青把袖口往上翻折了两卷，露出纤细白皙的手腕，坐在了古琴前面。
她要弹奏的，是一首古老的曲目，名为《麻姑献寿》1。
指尖轻搭在琴弦上，流水般的乐音从古琴上缓缓流淌，萦绕在每个人的耳旁。
“回身取过酒一樽——”
“近前忙把仙姑敬，金壶玉液仔细斟——”
苏青青边唱边想：哎，果然技多不压身哪。
这首曲子还是玉娘和凤仙教给自己的，她独自练习了好久，才把转音和抹音给唱清楚。
“霎时琼浆都倾尽——”
“愿年年如此日，岁岁常相见——”2
一曲唱罢，苏青青站起身，向上首的王爷行礼道：“妾身祝愿王爷，心想事成，万事如意，生辰快乐。”
顺王的脸色很难看。
一片寂静中，四公主秦温宁最先笑了起来：“真好听！”
她眨了眨眼，问道：“你叫什么名字？”
苏青青转过身来，对着她也行了一礼：“回四公主的话，妾身名为苏青青，您唤一声苏夫人就好。”
秦温宁笑得灿烂：“苏青青，我记住你了。你确实是个才貌双全的女子，下次请你到宫里来玩。”
说完，她推了推身边的顺王，天真道：“苏夫人唱完了，你快夸她呀，不是你非要让人家展示才艺的么？”
苏青青暗自想：人来疯，真展示了你又不高兴。
顺王抿住嘴，他不敢对这位父皇最疼爱的小女儿发脾气，只能尴尬地坐在自己的位置上，一言不发。
他身边的五皇子秦瑞楚倒是低低地笑了一声：“呵。”
王妃卢意见状，连忙打圆场道：“好了，苏氏弹得不错，让下人们把古琴撤下去吧。”
说完，她又拿起桌子上的酒盏，举至身前，对着众人笑道：“大家不必为了这临时的小插曲而浪费了兴致，来，继续吃继续喝，戏班子马上就要出场了。”
她这话一出口，算是给了台阶，众人也纷纷端起酒杯，一饮而尽。
宴会重新热闹起来。
教坊司的戏子们轮流上台唱戏，你方唱罢我登场，中间还穿插了一场丑角戏3，逗得大家哈哈大笑，气氛一派其乐融融。
苏青青回到自己的位置坐下，秦瑞轩立刻靠了过来，握住她的手，轻笑道：“你做得很好。”
“不过，本王怎么不知道你居然还会弹琴？”
苏青青勾了勾他的手心，笑道：“王爷这就小瞧妾身了。您是英明神武的王爷，妾身也不能当一个什么也不会的白痴呀。”
两人相视而笑。