晨光并未给陨星原带来多少暖意，昏黄的天空下，风沙依旧。根据绘制的地图与罗盘指引，萧烬四人离开了临时据点，正式向着陨星原最危险的区域——坠星海进发。
越是靠近坠星海，环境越发恶劣。地面的沙砾逐渐被尖锐的、闪烁着幽光的黑色晶石碎片取代，空气中稀薄的灵气几乎被一种更狂暴、更具侵蚀性的“星煞”完全取代。神识在这里受到的压制更强，萧烬如今也只能勉强探查方圆两三里范围。
他们严格按照地图上标注的相对安全的“星煞轨迹”前行，这些轨迹如同狂暴海洋中相对平静的洋流，虽然依旧充满危险，但至少避开了那些随时可能爆发的煞气漩涡和噬灵沙影密集区。
沿途，他们看到了更多战斗的痕迹。有被烈焰灼烧过的焦黑坑洞，残留着赤阳真火的气息；也有地面被腐蚀出巨大孔洞，散发着阴冷幽冥鬼气的区域。显然，赤阳宗与幽冥组织的冲突，并非个例，而且愈演愈烈。
“看来，赤阳宗派进来的人不止赵乾那一批。”璇玑观察着痕迹，轻声道，“幽冥也在不断投入力量。他们似乎……在争夺什么东西，或者是在清理通往坠星海道路上的障碍。”
萧烬点头，他也有同感。幽冥组织行事诡秘，如此大动干戈，绝不仅仅是为了赤阳金精。他们的目标，很可能与星核，甚至与混沌晶石有关。
前行半日，前方地平线上，出现了一片令人震撼的景象。
那是一片无边无际的“海洋”，但“海水”并非真实的水，而是由浓郁到化不开的、如同液体般缓缓流淌的暗银色星煞之气构成！煞气之海上空，空间极度扭曲，光线在这里被吞噬、弯折，形成一片模糊而诡异的视界。隐约可见煞气海中，漂浮着无数巨大星辰的残骸，有的如同山岳，有的如同利剑，寂静地悬浮、沉浮，散发着亘古死寂的气息。
这就是坠星海！仿佛一片星辰的坟墓！
而在那片扭曲空间的最高点，正如赵乾所描述，悬挂着一颗极其黯淡、仿佛能吸收所有光线的“黑色星辰”。它并不发光，反而像一个黑洞，使得周围的天空都向内凹陷，散发出令人心悸的吸力和空间波动。
混沌晶石在萧烬怀中剧烈震颤，发出前所未有的渴望与共鸣，目标直指那颗黑色星辰！星宫星图也灼热无比，其上的光点几乎与那黑色星辰的位置重合！
星核，就在那里！
然而，想要抵达那里，必须穿越这片浩瀚而危险的星煞之海。
“这里的星煞浓度，远超外围千百倍！”月汐感受着前方传来的恐怖压力，脸色发白，“我们的护体真元，恐怕支撑不了多久。”
璇玑也神色凝重：“煞气海中隐藏的空间裂缝和星辰残骸更是致命，一旦被卷入，后果不堪设想。”
萧烬深吸一口气，目光扫过煞气海边缘。在那里，他看到了几拨人影。
一拨大约七八人，身着赤阳宗服饰，为首的是一名面容威严、气息达到金丹后期的红发老者，正是赤阳宗此次行动的真正负责人——烈阳长老。他们聚集在一处相对较高的黑色晶石平台上，似乎正在商议着什么，人人脸上都带着凝重与焦虑，显然之前的损失让他们元气大伤。
另一拨人则隐藏在煞气海边缘的一片扭曲光影中，人数不明，但那股阴冷晦涩的幽冥鬼气却无法完全掩盖。萧烬能感觉到，那里至少隐藏着两名金丹后期的高手，其中一股气息，甚至让他都感到一丝若有若无的威胁，似乎比之前交手的阴影男子更强！
除了这两方，还有一些零星的、胆大包天的散修或小团体，在更远处窥探，显然也想分一杯羹，但慑于赤阳宗和幽冥的威势，不敢靠近。
萧烬四人选择了一处偏僻的、被巨大星辰残骸遮挡的角落隐匿下来，观察局势。
“烈阳老鬼，你们赤阳宗还要等到什么时候？”一个阴恻恻的声音从幽冥组织隐藏的方向传来，声音飘忽不定，带着挑衅，“再不进去，那赤阳金精，还有里面的其他宝贝，可就没你们的份了。”
烈阳长老冷哼一声，声如洪钟：“藏头露尾的鼠辈！有本事你们先进去！这煞气海深处的‘星煞潮汐’随时可能爆发，现在进去，找死吗？”
星煞潮汐？萧烬心中一动，看向那看似平静流淌的煞气海。难道这煞气海还有周期性的狂暴？
“嘿嘿，烈阳老鬼，别以为我们不知道。”那阴恻声音再次响起，“你们赤阳宗的‘赤阳辟煞珠’，可是能一定程度上抵御这星煞的。怎么？舍不得用？还是说，你们在等什么人？或者说……在怕什么？”
烈阳长老脸色一沉，没有回答。对方显然对赤阳宗的底牌有所了解。
就在这时，异变陡生！
原本缓缓流淌的星煞之海，突然毫无征兆地沸腾起来！暗银色的煞气如同烧开的滚水，剧烈翻涌，掀起数十丈高的煞气巨浪！一股股更加狂暴、更加精纯的星煞之气从海底深处喷发而出，如同无数条恶龙出海！
“星煞潮汐！提前爆发了！快退！”烈阳长老脸色大变，厉声喝道，率先带着赤阳宗弟子向后退去。
那些隐藏的幽冥修士也瞬间从光影中遁出，化作数道黑烟，急速后撤。他们的身影一闪而逝，但萧烬还是看清了，为首者是一名戴着青铜鬼面、身形高瘦的黑袍人，其散发出的气息，赫然是金丹巅峰！而他身旁，跟着的正是之前从萧烬手中逃脱的枯槁老者！
那些零散修士更是吓得魂飞魄散，拼命逃窜。
然而，潮汐爆发的速度太快！恐怖的煞气巨浪以排山倒海之势，向着海岸边席卷而来！速度稍慢的几名散修，瞬间被巨浪吞没，连惨叫都未能发出，护体灵光如同泡沫般破碎，身体在煞气中迅速消融，化为乌有！
萧烬四人所在的位置虽然相对偏僻，但也受到了波及！一道较小的煞气浪头，如同巨蟒般向着他们藏身的星辰残骸拍来！
“结阵！”萧烬低喝一声，双手急速划动，灰蓝色的混沌真元汹涌而出，结合《幽玄真解》中的阵道感悟，瞬间在四人周围布下了一座简易的“混沌归墟阵”！阵法光华流转，形成一个半透明的灰蓝色光罩，将四人护在其中。
“轰隆！”
煞气浪头狠狠拍在光罩之上！光罩剧烈晃动，表面与煞气接触的地方发出“滋滋”的侵蚀声，灰蓝色与暗银色能量疯狂相互湮灭！
萧烬闷哼一声，脸色微白。这星煞潮汐的力量，远超他的预估，其中蕴含的寂灭与破败意志，甚至能冲击神魂！他全力催动混沌金丹，维持着阵法。
璇玑、月汐和阿琰也各施手段，将自身真元注入阵法，共同抵御。
好在他们位置靠后，承受的只是余波。那巨大的煞气浪头主要拍击在前方的海岸线上，将赤阳宗和幽冥之前停留的平台瞬间摧毁殆尽。
潮汐持续了约莫一炷香的时间，才缓缓平息。但煞气海并未恢复之前的“平静”，而是变得越发狂暴，浪涛汹涌，显然进入了活跃期。
海岸线被迫向后推移了数里，原本的一些地形也被改变。
赤阳宗和幽冥的人马在远处重新聚集，双方隔着一段距离对峙，气氛更加紧张。经过刚才的潮汐，那些零散修士几乎死伤殆尽，只剩下他们两方主力。
“烈阳老鬼，看来老天都不帮你们。”青铜鬼面人声音透过面具传来，带着一丝戏谑，“潮汐提前爆发，打乱了你们的计划吧？没有赤阳辟煞珠全功率开启，你们现在敢进去吗？”
烈阳长老脸色铁青，他确实在等待门中另一位擅长阵法的长老携带另一件辟煞法器前来汇合，以增强辟煞珠的效力。如今潮汐提前爆发，计划被打乱，独自进入确实风险极大。
“哼！你们幽冥不也一样？你们的‘万魂幡’虽然能吞噬煞气，但在这等浓度的潮汐余波里，又能支撑多久？”烈阳长老反唇相讥。
青铜鬼面人发出一声怪笑：“这就不劳你费心了。既然你们不敢进，那这头汤，就由我们幽冥先尝了！”
说罢，他袖袍一展，一面刻画着无数痛苦面孔的黑色魂幡迎风招展，散发出滚滚黑气，将包括枯槁老者在内的五名幽冥修士笼罩其中。那黑气与周围的星煞之气相互侵蚀，发出令人牙酸的摩擦声，但确实暂时抵御住了煞气的侵蚀。
“我们走！”青铜鬼面人一声令下，幽冥五人驾驭着万魂幡，化作一道黑光，小心翼翼地驶入了依旧狂暴的星煞之海，向着深处那颗黑色星辰的方向缓缓前进。
烈阳长老看着幽冥修士消失在煞气海中，拳头紧握，眼中满是不甘与愤怒，但最终还是强行压下冲动，命令门下弟子：“布下‘赤阳焚煞阵’，我们在此等待！同时，发射宗门信号，催促吴长老速来汇合！”
他不能拿宗门精英弟子的性命去冒险。
远处，萧烬将这一切尽收眼底。
“幽冥的人进去了……”月汐担忧道。
“他们有所准备，那万魂幡是件邪门法器，能暂时抵御煞气。”璇玑分析道，“但肯定支撑不了太久，他们必须尽快找到目标。”
萧烬目光闪烁，脑中飞速权衡。等待赤阳宗援军？变数太多，而且可能与幽冥、赤阳宗同时爆发冲突。现在就进去？风险极大，混沌归墟阵虽能抵御，但消耗惊人，且无法持久。
他的目光再次投向那黑色罗盘。罗盘上显示的星煞轨迹，在潮汐爆发后已经变得混乱不堪，但核心区域，依旧有几条相对稳定的轨迹，如同狂涛中的暗流，蜿蜒通向深处。
“我们不能等。”萧烬最终做出决定，“幽冥已经抢先，若被他们得到星核，后果不堪设想。我们有罗盘指引，能找到相对安全的路径。而且……”
他看向那狂暴的煞气海，眼中闪过一丝异色：“这星煞潮汐，对别人是灾难，但对我而言，或许……也是一场机缘！”
他能感觉到，混沌晶石在渴望吞噬这些精纯的星煞！虽然其中蕴含的寂灭意志对他也有冲击，但《幽玄真解》的感悟和混沌金丹的稳固，让他有了炼化、甚至利用这些力量的底气！
“跟我来，注意我的脚步，全力维持阵法！”萧烬不再犹豫，选定了一条罗盘上相对稳定的轨迹，率先踏入了那翻涌的星煞之海中！
灰蓝色的混沌归墟阵光罩，如同一个脆弱的泡泡，载着四人，义无反顾地驶入了这片星辰的墓地，追逐着那最终的秘密，也迎向未知的凶险。
烈阳长老若有所觉，猛地转头看向萧烬四人消失的方向，眼中闪过一丝惊疑。
“那几人……是谁？”