魏彦吾骨节分明的手指扣着赤红剑鞘，将那柄沉凝的武器递到陈面前时，剑鞘缝隙里泄出的凛冽煞气，竟让周遭空气都泛起细微的冷颤。
“它是你的了。”
他的声音平稳得像江水漫过礁石，听不出半分波澜。
陈垂眸望着那抹刺目的红，指尖却没半分要接的意思，只冷硬地回。
“我不需要。”
魏彦吾似乎早料到她的拒绝，手腕微抬将剑又往前送了送，语气里多了几分不容推却的意味。
“就当是我暂时借给你的。”
“你不害怕？”
陈终于抬眼，赤红色的眸子里满是疑惑 —— 她很清楚这把剑的分量，他竟真的敢将如此危险的武器递到她手中。
“害怕你会对我兵刃相向？”
魏彦吾反问时，嘴角勾起一抹极淡的弧度，像是在笑她的多虑。
“对。”
陈的回答简短而直接。
“不，我不怕。”
魏彦吾的目光落在剑鞘上，指尖轻轻摩挲着冰凉的金属纹路。
“因为我没那么怕死。”
陈喉间动了动，却没再说话，只是沉默地看着他。
魏彦吾见状，直接将剑塞进她手中，掌心传来的重量让陈下意识攥紧了剑柄，他才缓缓解释。
“这不是把庸常武器，你会慢慢理解它的。平日里勿要挥霍它的煞气 —— 斩龙之剑，当有出鞘的价值。至于该向谁出剑，就由你自己选择。”
回忆像被突然掐断的丝线，陈猛地回神，掌心已紧紧扣在腰间的赤霄剑柄上。
她指节用力到泛白，试图将剑拔出，可那柄曾在魏彦吾手中温顺的武器，此刻却像与剑鞘焊死一般，纹丝不动。
（竟然还在蛰伏……）
她咬着牙，心底翻涌着焦躁。
（即便是这种时候，也依然不肯出鞘吗？）
陈深吸一口气，眼神骤然变得锐利。
（但现在，赤霄，你必须饮血！）
“终于要出手了？”
不远处的梅菲斯特轻笑着。
“只要在这里杀死我，你身后那些摇摇欲坠的防线，或许还能撑得久一点 —— 毕竟，没有我的牧群，很快就会崩溃。”
他说着，突然挥手让周围的牧群往后退了两步，故意将自己暴露在陈的视线里，语气里满是挑衅。
“如果你拒绝和我对话，那可真不幸。来吧，杀死我，如果你做得到的话。”
陈的心瞬间沉了下去，握剑的力道又加重几分。
她太清楚眼下的处境 —— 若是平日那把佩剑，别说突破牧群的防线，恐怕连靠近梅菲斯特都做不到，那些怪物会像疯狗一样扑上来挡在他身前。
可赤霄…… 这把被魏彦吾寄予厚望的斩龙之剑，此刻却连出鞘都做不到！
就在她紧攥剑柄、思绪纷乱之际，通讯器突然传来一阵急促的电流声，近卫局成员焦急的声音几乎要冲破听筒。
“陈 sir！敌人的攻势太猛了！防线快撑不住了！我们必须速战速决，不能再拖了！”
梅菲斯特显然也听到了通讯里的内容，笑得更肆意了。
“你看，多简单明了的局面 —— 两方的指挥官，只有一个能活着走出去。”
他向前半步。
“我的遗言不会太长，长官。只要你……”
“你觉得自己是殉道者吗？”
陈猛地打断他，声音冷得像冰。
“你死后没人会纪念你。受死和受尊重是两回事，这取决于你的所作所为，而不是死法。”
“呵，我当然要和有价值的敌人博弈，然后有价值地死去。”
梅菲斯特脸上的笑容淡了些，语气却愈发尖锐。
“看来你是没法帮我达成愿望了，你会一败涂地的，长官。现在，该轮到我来指出你的处境了 。”
陈的指尖仍扣着赤霄剑柄，指节因用力而泛白，琥珀色的眸子里燃着未熄的锐光，语气冷得像淬了冰。
“你的自信建立在切尔诺伯格的陨落之上。”
她往前踏了半步，周身淡红色的源石光纹隐隐浮动。
“但这里不是切尔诺伯格，不是乌萨斯人无情的恶土 —— 强韧的龙门，不会在你这种小卒手中陷落。”
梅菲斯特闻言，慢悠悠拍了两下手，指尖还沾着牧群身上的灰败气息，笑声里满是嘲讽。
“说得很好，长官。可惜啊……”
他突然抬眼，朝着阴影处喊出那个名字。
“浮士德。”
不远处的断墙后，浮士德的弩箭早已上弦。
他始终保持着半蹲的姿势，弓弦拉满如满月，听到指令的瞬间，指节骤然发力扣下扳机 —— 漆黑的弩箭裹着源石碎屑，像一道暗闪电刺破空气，直逼陈的眉心！
迫在眉睫的刹那，陈猛地将源石技艺催至极致，周身的光纹骤然亮得刺眼。
掌心按在赤霄剑柄上时，剑鞘里的剑身突然发出低沉的嗡鸣，剑脊微微震颤着松动半寸。
没等她完全拔剑，一道赤红色的剑气已顺着剑鞘缝隙疾射而出，精准斩断了袭来的弩箭！断成两截的箭杆带着余劲钉在地面，而那道赤红剑气却未停歇，裹挟着凛冽的煞气，直扑不远处的梅菲斯特！
“怎么会？！”
梅菲斯特脸上的轻佻瞬间凝固，瞳孔骤然收缩，难以置信地看着那道冲破空气的赤光。
他身后的牧群反应极快，嘶吼着叠成密不透风的肉墙，粗糙的皮肤在阳光下泛着坚硬的光泽 —— 可赤红剑气却像烧红的烙铁切黄油，轻易撕开它们的躯体。
只可惜，剑气的威力在穿透数层牧群后终究被削弱。
当最后一丝赤光抵达梅菲斯特身前时，已化作一阵带着血腥气的风，消散在他眼前。
陈缓缓放下按在剑柄上的手，赤霄的剑身在剑鞘里恢复了沉寂。
她轻轻呼出一口浊气，胸口因急促的源石消耗而微微起伏，目光扫过前方仍在聚拢的牧群，以及不远处始终瞄准着她的浮士德，心底迅速盘算。
太远了…… 刚才的剑气已经耗了三成源石力，想再往前挪一步，浮士德的弩箭绝不会给我机会。他和梅菲斯特一远一近，摆明了要拖成消耗战 —— 可防线那边撑不了多久，我耗不起……）