一夜恰到好处的表演，成功消解了某些疑虑。翌日清晨，辞公的办公室迎来了一位不速之客。侍卫长推门而入，开口便要他交出昨日为林译备好的那份委任状。
“这是……？”辞公心头一紧，声音不由得滞涩。莫非昨夜出了什么纰漏？作为权力核心的重臣，他自然早已收到风声。此刻突然要收回委任状，难免让他浮想联翩。
出乎意料的是，侍卫长并未开口说些什么，反而将一份崭新的委任状和一只沉甸甸的木箱置于案前。
“林译昨晚的表现，深得赏识。”侍卫长唇角微扬，“这是重新签发的委任状。实授军衔，不再是职务军衔。这箱金条，是上峰特意拨发的奖赏。”
说罢，他又从怀中取出一枚勋章，轻轻推过桌面：“这个……就由您来斟酌时机转授吧。”
听出对方语调中微妙的转折，辞公顿时心领神会。如今的官场便是如此，有道是花花轿子人抬人。江湖嘛，说到底，终究是人情世故。
另一边，林译终于回到了家中，与亲人团聚。这一刻，他才真正卸下所有防备，享受着难得的安宁。
陪伴年迈的母亲，逗弄稚嫩的儿女，与妻子小醉依偎温存。这短暂的小别重逢，如同寒夜里的暖炉，温暖着他疲惫的身心。
然而多年的军旅生涯让他保持着本能的警觉。他注意到邻居换了新面孔，街口多了个陌生的摊位。看来，暗中关注他的人不在少数。
清晨，小醉整理着林译带回来的礼物，细心挑出两盒巧克力，又取出五块大洋，走到门口塞给警卫：“拿到嘛，屋头都不容易。搞快切买些日用品，听说是今天物价又要涨了。
林妈妈在一旁用软糯的上海话帮腔：“侬伐要怪媳妇噢，小醉心软，良心好。现在各的涨价多少结棍侬晓得伐？100块一把青菜，侬看看叫呀。”老人气鼓鼓掏出一张纸币，“一千块的钞票都出来哉，要死喔。”
林译望着这一幕，不禁摇头叹息。想到那些基层军官每月仅有的几十块饷银，在这飞涨的物价面前能做什么？怕是只能给家里买把葱。这不是军队贪腐，而是若不另寻门路，他们根本活不下去。
林译心头沉甸甸的，下意识摸了摸口袋，信步走上街头。没走多远，便瞧见一家烟杂店前正上演着不堪的一幕。
店家正不住地作揖求饶，两个兵痞揪着他的衣领破口大骂：“他娘的，老子这银元哪儿不对了？快把烟拿出来，赶紧找零！”
“军爷，两位军爷行行好，小本生意经不起折腾啊……”店家双手颤抖地抱拳作揖，声音里带着哭腔，“给条活路吧，求求您了！”
“妈了巴子，敬酒不吃吃罚酒！”士兵恼羞成怒，抡起拳头就要砸下。
“住手！”林译厉声喝道，“你们是哪个部队的？”
两个兵痞骂骂咧咧地回头，待看清来人肩章，顿时吓得魂飞魄散，慌忙赔笑：“误会……长官，都是误会！”话音未落便抱头鼠窜，转眼消失在街角。
店家长舒一口气，朝着林译深深鞠躬：“多谢军爷解围……”
林译摆了摆手：“小事，这是应该做的。店家，您店里可有红锡包？白金龙也行。”
店家脸色霎时惨白，心想这才出狼窝，又入虎穴，这回怕是要赔得更多。他嘴唇哆嗦着，几乎要哭出来。
“不白拿你的，怕什么？”林译看出他的顾虑，从兜里掏出一叠厚厚的纸币放在柜台上，“点点看，够买多少？”
店家这才松了口气，颤抖着手指仔细清点那叠几乎要擦出火星的钞票。数完后他强挤出一丝笑容：“军爷，拢共六千八百二十元。这二十元您收好，六千八百元正好换六罐白金龙，三盒红锡包。”他殷勤地添上两盒火柴，“这个算小人孝敬您的。”
林译苦笑着接过香烟。这一摞钞票，竟只换得几盒烟钱。少将一年的薪饷加津贴，不过够买一个礼拜的烟。他望着手中这摞轻飘飘的纸币，想起早晨母亲展示的那张千元大钞。这个世道，果然已经……
林译指间夹着烟回到家时，小醉已经买好菜，正系着围裙在灶台前忙碌。他望着妻子纤瘦的背影，心头一软，温声开口：“别忙了，今晚我们一家出去吃。”
小醉顿时眉眼弯弯，雀跃得像个小姑娘：“要得噢！我们切吃“口水火锅”，好吃得很嘛！”
林妈妈却连连摆手：“那两家头去就好，我来窝里吃吃泡饭算了。个辣的来……眼泪水也出来了。”
老人说着朝小醉使了个眼色，“年纪轻么多出去尝尝鲜，阿译刚刚回来，小夫妻正好出去走走。趁年轻多生两个，正好我现在还带得动。”
这话说得小醉脸颊绯红，连林译都不自在地轻咳一声。林妈妈不由分说地将两人往外推，执意要他们过过二人世界。
日头正好，林译牵起小醉的手缓步走在石板路上。小醉还有些羞怯，若即若离地跟在他身后半步。直到林译柔声问起“口水火锅”在哪儿，她才活泼起来，雀跃地在前引路。
那家店藏在斜坡下的巷弄里，是个再简陋不过的摊子。摊主用牛骨熬汤，加入炒香的辣椒做锅底，烫些下水、豆腐和时蔬。正经的肉片是没有的，不过是给有些闲钱的百姓打打牙祭的地方。
小醉说，这摊子从前生意极好，如今却越来越冷清。“你看，”她指着那口翻滚的大锅轻声解释道。
“这锅老汤哦，客人吃完饭过后，老板会把汤倒回大锅头重新煮滚咯，再继续给下一位客人用，所以才叫“口水火锅”噻！”
他也不嫌弃，让小醉自己点菜，又添了一些，坐下一起吃。氤氲的热气中，林译望着妻子被辣得通红的笑脸，心头涌起一阵酸楚的暖意。在这物价飞涨的乱世里，这样简单的幸福，已是十分珍贵。