崔珩跟着吏部官员李行走进皇宫时，暮色已至。
李行在宫门予崔珩汇合后，几次想开口向崔珩询问案情，因他是突然被传召，还不知具体情况如何，都被崔珩挡了回去，不理会他。
如今他一个字都不知道，只知是镇国公府出了命案。真是晦气，今日本不是他值班，偏生那人今日请假，这才让他前来。
镇国公府出了命案，若不是牵扯到贵人，总是好办。
若是，贵人有事，恐他今日的小命就要交代了。害，与贵人的命相比，他不过是平民出身，比不过。
李行又看了一眼崔珩，崔氏族人，出身高贵，若是他也有这个出身，何苦居不易。
时也，命也。
进入殿内。便见一贵妇人伏在陛下膝头，浑身打颤，许是哭得狠极了。
李行心头一跳，完了，他的小命要没了。李行虽不知是那位妃嫔，但也知这般举止，定是荣宠至极。
加上哭得极狠，应是皇子亡故，若没猜错，镇国公府的那位是皇子。
李行与崔珩跪在地上行礼，思到这，心神不宁。
“贵妃，莫哭了。”
陛下出声道，抚着趴在膝上的人的后背安慰。
李行一怔，贵妃，陛下只有一位贵妃，刘贵妃，二皇子生母。
二皇子没了？
这位刘贵妃深得陛下喜爱，初入宫不过是最末的才人，家世不显。但传闻中的刘贵妃舞姿倾国倾城，宫宴上一舞让陛下倾心。
次日便晋了位分，不到一年，便从才人晋升到贵妃，离皇后之位仅一步之遥。
后宫佳丽三千，刘贵妃一人之下，独占宠爱。
陛下赐她的摇光殿，还传闻花费万两黄金，极致奢华，可见荣宠。
时光不败美人，刘贵妃的荣宠连带着她所出的二皇子，也是宫里最得宠的。
不管是幼时，二皇子的一句玩笑，说“想要天底下最好的马”，陛下便令人从吐蕃国不计代价换来良驹，亲自教幼时的二皇子骑马。而二皇子顽童心性，又说，不喜欢那良驹，叫人杀了，陛下也默许。
良驹，培育好了，那可是会大大提高我国的骑兵战力，就这般没了，花费的人力物力就在贵人的谈笑间否定了。
李行也觉得那些为得良驹而死的人，真是死不瞑目。
不仅如此，在二皇子五岁时，便可享亲王待遇且未去封地，留在京城。
这般恩宠，便是太子，也是比不得的。
是以，刘贵妃长达十多年的荣宠，就这般随着二皇子消散了？
可刘贵妃这又是明显的子凭母贵。前朝后宫皆知，刘贵妃与二皇子是陛下的心爱之人。
二皇子大些，又传出夺嫡的传闻，朝堂风风雨雨，但终究与他平民出身的官员无关。
太子因着生母皇后家世强大，而二皇子生母家世不显。
一位不得陛下喜爱，一位深得陛下荣宠，确实有些悬念。
传闻中的刘贵妃如今正伏在陛下膝上，结局未知，但他李行的性命怕是没了。
“陛下，臣妾不活了，我的皇儿，为何害我的皇儿，为何不来要臣妾的命。皇儿如此乖巧，天道不公，是臣妾害了皇儿......”
刘贵妃哽咽说道，声音沙哑。
“爱妃慎言，崔卿来了，且听他细细讲来。”
陛下轻拍着她的背，安慰着，但也声音沙哑，哪怕天家也是敌不过白发人送黑发人的悲痛。
“回陛下，今日镇国公府设赏花宴，京中四品以上官员家的夫人贵女皆在受邀之列，府中门簿上一一记载，核对无误。”
“臣已仔细查验过府中门籍，二皇子殿下并未在受邀名单之中，却于未时三刻从西侧角门潜入。守门的侍卫名叫赵大，臣盘问时，他支支吾吾，只称是‘奉了内院张嬷嬷的令’，未曾细看腰牌便放行了。”
“此等玩忽职守之辈，臣已下令拿下，交由刑部严加审讯。”
崔珩与李行已站立起身，声音清冷说道。
刘贵妃的细弱的哭声一顿，又复而哭咽。她内心一团乱麻，怎会不知自己儿子的德性？
仗着陛下的宠爱和皇子身份，向来无法无天。
如今他不从正门入镇国公府，定是又起了龌龊心思，想趁着赏花宴人多眼杂，祸害哪家贵女。
刘贵妃的心沉了下去，脸上却还要强撑着。
她缓缓抬起头，眼圈红肿，脸上的珍珠粉被泪水冲得东一块西一块，露出底下憔悴蜡黄的肤色，原本精心描画的眉黛也晕开了些许：“他......他许是贪玩，想给各位夫人一个惊喜......毕竟镇国公老夫人寿辰将近，他......他或许是想提前给夫人送礼......”
声音细弱，连她自己都信服不了，苍白无力，但又不得不说。
“此事是镇国公府的粗使侍女发现的，证词上说发现时，二皇子的手拽着一块太常寺卿家的小姐林楚楚的布料。”崔珩语气平淡，听不出丝毫波澜，吐字却字字清晰，殿内众人皆明。
“那姑娘便在一旁哭泣，瘫倒在地上，须得侍女助力方才站立，无法言语，许是被吓住了，现今还不知那姑娘为何在二皇子的尸身旁，又或许是误入，但二皇子手心的布料确为她身上的布料，对的上痕迹。”
他顿了顿，复道：“如今那姑娘已专人看守，不与外人接触，臣去时见那姑娘只抱着膝盖缩在椅角，眼里都是惊吓，所以臣未得姑娘开口，未得证词。”
“那侍女见状，当即慌忙报给镇国公夫人。”崔珩的声音依旧平稳，“又恰逢太子妃也在府中，太子妃今日是特意去提前给镇国公老夫人送寿礼，与镇国公夫人和老夫人坐在一处，一直未曾离开，因而那侍女急急忙忙禀报时，太子妃便知晓了。”
陛下的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，眉头皱得更紧了。
“太子妃听闻此事，当机立断，一面让人稳住镇国公府的局势，保护好案发现场，一面差人快马请附近的大理寺官员先一步前往，因臣当时正在附近查漕运贪腐案，离得不远。大理寺官员知晓事情重大，便请臣一同前去。”
他顿了顿，补充道：“臣到后，太子妃已下令封锁府中所有院门，严禁任何人出入。府中上下，不论主子奴才，皆一一搜身，未曾有遗漏。二皇子胸口有三处刀伤，深浅不一，最深的一道足有三寸，伤及肺腑，依臣判断，凶器应是三寸七分的短匕，刃口锋利。”
“是以非林楚楚所为，只是，臣命人搜遍全府，角角落落皆未放过，却并未发现匹配的兵刃。”
说罢，他从袖中取出一张纸条。
他将纸条递给身旁的内侍，动作沉稳：“而后，臣在西厢偏院的假山洞里发现一具尸体，死者是个穿黑衣的蒙面人，身形高大，怀中揣着这张纸条。”
“呈上来。”
陛下的声音低沉，带着不容置疑的威严，透出阵阵寒意。
内侍双手捧着紫檀盒，小心翼翼地呈上。
陛下打开盒盖，取出那张泛黄的麻纸，纸面上凹凸不平，显然质地粗糙。
刘贵妃也挣扎着从陛下膝上坐起来，凑过去细看，只见上面用鲜血写着几行字：“皇子无德，强抢民女，结党营私，吾等替天行道，诛此逆贼！”
字迹歪歪扭扭，血迹已然变色。
“一派胡言！”刘贵妃看罢，只觉得眼前一黑，天旋地转，身子直挺挺地往后倒去，幸得皇帝眼疾手快，一把揽住了她的腰，才避免她摔倒在地。
她在陛下怀中挣扎哭喊：“陛下！这定是诬陷！皇儿虽顽皮，却绝无结党营私之举！定是有人嫉妒他得宠，故意设局害他啊！”
珠钗从发间滑落，“当啷”一声砸在金砖上，断成两截。
陛下将那张染血的麻纸攥在手中，他盯着那“替天行道”四字，眸色沉得能滴出墨来。
沉默在殿内蔓延，刘贵妃的呜咽声渐渐低了下去。
陛下忽然抬眼，目光扫过阶下的崔珩，声音透着寒意：“崔卿，此事交由你全权查办。”
他顿了顿，指节重重叩在御案上，发出闷响：“查，给朕往深里查！但凡有半点疑点，一根头发丝都不许放过！”
“臣，遵旨。”崔珩躬身领命。
崔珩与李大人便转身离去了
皇帝看着两人离去，看向身旁的内侍总管李全，声音冰冷：“将镇国公府里见过二皇子的奴仆，不论男女老少，通通拖到乱葬岗杖毙。”
他顿了顿：“还有太常寺卿家的那个庶女，既不能言语，一并赐毒酒，随皇儿去了吧。”
李全打了个寒噤，连忙躬身应道：“是，奴才这就去办。”
他知道，陛下这是要抹去所有可能玷污皇家颜面的痕迹，哪怕那只是个十岁的孩子。
“对外就说，二皇子昨日外出狩猎，在京郊遇刺身亡。”陛下说着，将攥皱的纸条扔在地上，金靴碾过纸页，发出刺耳的声响，“礼部拟定谥号，按亲王礼制下葬。”
“是。”李全垂眸应道。
帝王家最看重颜面，二皇子企图掳掠贵女的丑闻若传出去，不仅会沦为天下笑柄，更会动摇国本。
陛下此举虽狠戾，却符合皇家一贯的行事风格——
当年废太子死后，东宫上下三百口人，也是这般一夜之间消失无踪。
刘贵妃猛地抬头，想说什么，却被皇帝冰冷的眼神堵了回去。
她看着崔珩和一言不发的李行转身离去的背影，消失在殿门的刹那，忽然明白，她的皇儿不仅是死在了刺客刀下，更是死在了这吃人的帝王家。