可每一次那触手所及的纤细腰肢，轻飘飘的体重，以及她因不适而微微蹙眉，下意识依靠在他臂弯里的瞬间，都让拓跋烈心头莫名烦躁，却又无法袖手旁观。
次数一多，这副“抱上抱下”的景象，落在随行的西荒副将和亲兵眼中，意味就变得有些微妙了。
他们看着自家将军那虽然一脸不耐，却次次亲力亲为的动作。
再看看那中原女子苍白柔弱，“依赖”将军的模样，彼此交换的眼神都带上了几分心照不宣的暧昧。
将军曾说，他这一趟要去巫氏部落掳走一个仇敌，可哪曾想他出去一趟，却带回来一个穿着南疆服饰的中原女子。
他这哪里像是挟持仇敌？
分明像是……嗯，闹了别扭的强壮夫君，带着他那身娇体弱、赌气跑出来却又吃不了苦的夫人回老家？
不过这一趟的任务未完成，回到西荒，将军要如何与西荒王交代啊。
——
连日来的奔波确实踩到了席初初忍耐的临界点，她要洗漱，她要好好地上一次大！
显然拓跋烈也察觉到她身上的黑火，终于找了一处隐蔽的猎户小屋落脚休息。
她几乎是从马背上被半抱下来的，脚落地时一阵发软，全靠拓跋烈铁钳般的手臂支撑才没瘫倒在地。
“哧，在皇宫里作威作福，一到外面却这么弱啊。”他垂眸睨她，嘲讽道。
席初初扬起一抹虚弱的微笑：“这不是因为拓跋战神将我从南疆带走，却养得这么差？”
拓跋烈气。
那猎户显然与拓跋烈极为熟稔，一见他们便恭敬地迎上来：“爷，热水都烧好了，您和……这位姑娘，好好歇歇。”
他目光在席初初身上飞快一扫，虽好奇却不敢多问。
拓跋烈拍了拍他结实的肩膀，沉声道：“辛苦了。再麻烦你件事，找一套西荒女子的衣服来。”
猎户一愣，下意识道：“爷，要女子的……”
他瞥见拓跋烈身旁虽狼狈却难掩风姿的女子，立刻会意，脸上堆起憨厚又略带热切的笑容：“有有有，俺这就叫俺媳妇儿将她的拿来。”
席初初对此倒不甚在意，衣衫干净即可。
倒是拓跋烈闻言皱了皱眉，打断道：“有没有……未曾穿过的？”
猎户一听，心里更是明镜似的——这姑娘在爷心里分量不一般啊！
连旧衣都舍不得让她穿。
他连忙点头如捣蒜：“这是自然的，俺怎么会叫爷的女人穿旧衣，俺媳妇前两日才从库房拿几匹新到的细棉布做了两身，洗净了的，辗新的。”
待猎户匆匆离去，席初初才淡淡开口：“新衣旧衣，我并不拘这些。”
拓跋烈却像是被针扎了一下，粗声反驳：“你当我是为了你？西荒比不得你们大胤锦绣堆，生活习性简单粗糙，我是怕你穿不惯旧衣，身上哪不舒服，这抱怨那难受，平白耽误了老子的行程！”
席初初懒得与他做这无谓之争，越过他，径直走向冒着热气的水桶：“既然你如此‘担心’我身娇肉贵，那我先洗了。”
拓跋烈没吭声，只在不羁帅气地抱着弯刀，靠在门板上守着她洗完。
可随着时间流逝，她磨磨蹭蹭的洗浴方式叫他等着不耐烦了。
“你是打算一桶热水洗成冷水才算完事吗？”
木门“吱呀”一声被推开，席初初走了出来。
拓跋烈听到动静转头，目光落在她身上的瞬间，整个人如同被定住了一般，呼吸都滞了一瞬。
她未施粉黛，换上了一身西荒服饰，靛蓝右衽短衫配百褶长裙，襟袖镶着鲜艳的彩条，乌发编成细辫汇于脑后，额前一条红珊瑚与银片串成的额饰，为她清冷的容颜平添了几分异域的野性与明艳。
洗去风尘后，肌肤恢复了往日的白皙，此刻在靛蓝布料的映衬下，更是白得晃眼。
宛如一颗被粗糙蚌壳包裹着的明珠，散发着格格不入却又夺人心魄的光彩。
他见过她身穿龙袍、威临天下的模样，也见过她南疆华服、明艳逼人的姿态，却从未想过，她穿上西荒他家乡的衣服，竟会是这般……
该怎么形容？
就像是一片无边荒漠中，突然绽放出一株绝世的、带着露水的幽兰。
与周遭环境格格不入，却美得惊心动魄，让人移不开眼。
他那双惯常充斥着戾气与凶狠的浅褐色眸子，此刻竟有些发直，喉结不自觉地上下滚动了一下。
所有到了嘴边的、关于催促或者嫌弃的话，都卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。
他只觉得胸口像是被什么东西狠狠撞了一下，闷闷的，又有点发烫。
一种陌生的、躁动的情绪，不受控制地在他心间蔓延开来。
“你说什么？”席初初问他。
他直接越过她，“啪”一下关上了门。
席初初隐约听见里面水声“哗啦”，忽然反应过来，他竟没有换水，直接就用她洗过的水？！
夜晚，条件有限，众人挤在猎户家的大通铺上。
席初初被安排在最里面的位置，拓跋烈则以自己魁梧的身躯作为一道肉墙，隔开了她与其余部下。
鼾声、汗味、以及身边这具散发着灼热体温和淡淡皂角气味的男性躯体，都让席初初难以入眠。
黑暗中，拓跋烈低沉的声音忽然响起，带着一丝不易察觉的探究：“看不出来，你倒是挺能忍的。要不说，你能成为大胤百年史上唯一的一位女帝呢。”
席初初闭着眼，语气没什么起伏：“少在那里阴阳怪气。”
拓跋烈沉默了片刻，忽然想起之前在南疆边境听到的那些风言风语，问道：“你在南疆……究竟在谋划什么？”
他绝不相信那些关于她为爱痴狂的鬼话，这个女人铁石心肠，恶毒狠辣，她所做的一切，只可能为了江山社稷，为了扩张大胤的版图。
席初初闻言，却反将一军：“那你呢？西荒的战神，不在王庭待着，忽然出现在南疆，又是为了什么？”
两人都回答不出对方的问题，于是，几乎是同时噤声。
黑暗中，只剩下彼此轻微的呼吸声，以及心照不宣的沉默。
席初初好不容易在不适的环境中攒起些许睡意，身后那具紧贴着的、如同火炉般的胸膛却源源不断地散发着灼人的热量，将她蒸出了一身细汗。
她烦躁地用手肘往后顶了顶，低声嫌弃：“热死了……离远点。”
拓跋烈却是个十足的犟种，她越是想推开，他手臂收得越紧，滚烫的胸膛更是严丝合缝地贴了上来，几乎将她整个人圈在怀里。
他低下头，灼热的呼吸喷在她耳后，声音压得极低，带着不容置疑的警告：“别动。”