那小兵几乎是连滚带爬地在前面引路，嘴里的话跟倒豆子似的往外冒，急得满嘴都是燎泡。
“程先生，顾二爷，你们是不知道啊！整个伤兵营都疯了！上百个兄弟上吐下泻，浑身抽搐跟中了邪一样，军医们开了药，一点用都没有！”
“霍大将军把霍校尉给关了禁闭，好几个参将联名上书，要将军治霍校尉的罪！说他引狼入室，拿将士们的性命开玩笑！”
“现在大营里人心惶惶，都说那批药是京城奸臣送来的毒药，要害死我们南境的兵……”
马车在崎岖的土路上颠簸，程之韵和顾文珏的脸色，随着小兵的描述，愈发沉静。
很快，一座连绵的军寨出现在地平线上，黑色的“霍”字大旗在风中猎猎作响，肃杀之气扑面而来。
驿站的小兵有霍启的手令，一路畅通无阻。
可越往里走，气氛越是压抑。
沿途遇到的兵士，看向他们这辆陌生马车的视线，充满了毫不掩饰的怀疑和敌意。
窃窃私语声，如同蚊蝇，挥之不去。
“就是他们送来的药……”
“看那女的，年纪轻轻，能懂什么医术，怕不是个妖女！”
“霍校尉这次真是糊涂了啊！”
马车最终停在了一片巨大的营区前，这里已经被士兵里三层外三层地围住，不许任何人进出。
一股浓烈的药味、血腥味和呕吐物的酸腐味混合在一起，隔着老远就熏得人头晕脑胀。
这里，就是抚远大营的伤兵营。
“程先生！”一个身影踉跄着从人群中挤了出来，正是霍启。
几天不见，这位意气风发的少将军像是老了十岁，眼窝深陷，下巴上冒出青色的胡茬，盔甲都皱巴巴的，满脸的疲惫和绝望。
“你可算来了！再不来，我就要提着刀去京城了！”
他话音未落，一个苍老但中气十足的怒喝声从伤兵营门口传来。
“霍校尉！你还敢把这送‘毒药’的妖女带来！是嫌我们伤兵营死的人还不够多吗？！”
一个须发皆白，身穿军医服饰的老者，在一群同样义愤填膺的军医簇拥下，怒气冲冲地走了过来。
他那双老眼死死地瞪着程之韵，仿佛要用视线把她凌迟。
周围的士兵“哗啦”一下围了上来，气氛瞬间剑拔弩张。
霍启脸色一白，连忙将程之韵护在身后：“王军医，你胡说什么！程先生是来解决问题的！”
“解决问题？”王军医冷笑一声，指着身后营帐里传出的阵阵呻吟，“怎么解决？再给我们一剂毒药，让我们死得快一点吗？老夫行医三十年，从未见过如此霸道的‘良药’！一碗下去，活人都给折腾得只剩半条命！这不是毒药是什么！”
“就是！把这妖女抓起来！”
“为死去的兄弟们报仇！”
群情激奋，几个脾气火爆的士兵甚至握住了腰间的刀柄。
顾文珏往前站了一步，将程之韵和霍启都挡在自己身后，他什么话都没说，但那股久居上位者不怒自威的气场，让最前排的几个士兵下意识地后退了半步。
就在这千钧一发之际，程之韵从顾文珏身后走了出来。
她没有看愤怒的王军医，也没有理会周围的士兵，而是径直走向最近的一个营帐。
“你干什么！不许进去！”一个年轻军医伸手想拦。
程之韵脚步不停，声音不大，却清晰地传遍了每个人的耳朵。
“我是大夫，我要看病人。”
那年轻军医被她平静的气势震慑，竟一时忘了动作。
程之韵掀开帘子走了进去。
营帐里，七八个士兵躺在草席上，个个面色赤红，浑身大汗淋漓，牙关紧咬，身体不时地剧烈抽搐一下。
程之韵走到一个看起来最严重的士兵身边，蹲下身。
她伸手探了探那士兵的额头，滚烫。
接着，她掰开士兵的眼皮看了看，又捏住他的手腕，闭上眼睛，细细地感受着脉搏的跳动。
狂乱，急促，却又在深处透着一股空虚。
王军医和霍启等人也跟了进来，所有人都屏住呼吸看着她。
半晌，程之韵松开手，站起身。
她环视了一圈帐内的惨状，又回头看向门口堵着的王军医，一字一句地开口。“这不是中毒。”
“胡说八道！”王军医想也不想就反驳。
“这是虚不受补。”程之韵根本不理会他的咆哮，自顾自地说了下去，“这些将士，长期服用劣质药材，身体的根基早就被掏空了。”
“药本身没问题，是你们的用法错了。”
这番话说得通俗易懂，连门口围观的普通士兵都听懂了七八分。
王军医愣了一下，他行医多年，自然也懂些药理，但“虚不受补”这个词，通常是用在那些年老体衰的富贵人家身上的，何曾想过会发生在上百个身强力壮的士兵身上？
可程之韵的比喻，又让他无法立刻反驳。
“一派胡言！”他梗着脖子，强撑着面子，“老夫行医三十年，从未听过此等谬论！你这黄毛丫头，休要在此妖言惑众！”
“好啊。”
程之韵忽然笑了，那笑容在昏暗的营帐里，显得有些刺眼。
她往前一步，直视着王军医的眼睛。
“那我们打个赌。”
“赌什么？”
“你…”程之韵伸手指了指王军医，“让你的人，从这满营的病人里，挑出十个你认为病得最重，最没救的，交给我。”
她的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的决断。
“我用我的法子治。一个时辰之内，若无明显好转，我程之韵，项上人头，双手奉上！”
“但若有好转……”她顿了顿，目光扫过在场的所有军医和将官，“从今往后，这伤兵营，所有病人，所有药材，全部由我说了算！”
整个营帐内外，瞬间一片死寂。
所有人都被她这番话给惊呆了。
拿自己的命做赌注！
这女人是疯了，还是真的有惊天动地的本事？
霍启激动得浑身发抖，他看向程之韵，眼神里全是狂热的信任。
王军医的脸色一阵青一阵白，他被逼到了墙角。
答应，万一她真做到了，他这首席军医的脸就丢尽了。
不答应，就是怕了，就是不敢拿那十个士兵的命来验证。
“好！”王军医咬着牙，从牙缝里挤出一个字，“老夫就看看，你有什么通天的本事！来人，去把重伤区最里面的那十个抬过来！就那十个今天早上已经昏死过去的！”
他这是存了心，要让程之韵死得难看。
很快，十个已经完全失去意识，身体还在轻微抽搐的士兵被抬了过来，一字排开。
所有人的视线都聚焦在程之韵身上。
只见她看都没看那些所谓的珍稀药材，只是对旁边一个目瞪口呆的小兵吩咐道：
“去伙房，给我烧一大锅滚烫的开水，再取二十斤最好的军粮大米来，快！”
众人又是一愣。
治病救人，不要药，要米干什么？
但没人敢再质疑。
很快，米和水都送到了。
程之韵亲自上阵，让人生起火，将大米淘洗干净后倒入大锅，加水，用大火熬煮。
她不要粥，只要米汤。
当米油在锅面形成一层厚厚的薄膜时，她立刻让人把所有米汤都撇了出来，晾到温热。
“撬开他们的嘴，一勺一勺，慢慢喂下去。不许快，不许洒。”
她冷静地指挥着，霍启亲自带人，小心翼翼地给那十个昏死的士兵喂着米汤。
时间，一分一秒地过去。
营帐内外，鸦雀无声。
所有人都死死地盯着那十个士兵，连大气都不敢喘。
王军医抱着手臂，站在角落里，脸上挂着一丝毫不掩饰的冷笑，等着看程之韵怎么收场。
一个时辰，很快就要到了。
那十个士兵，除了脸色似乎没有那么涨红之外，依旧毫无动静。
王军医的嘴角，已经咧到了耳根。
可就在这时……
躺在最左边的一个士兵，那一直剧烈抖动的身体，忽然平缓了下来。
他喉咙里发出一声长长的呻吟，紧绷的身体肉眼可见地松弛下来。
紧接着，他旁边的另一个士兵，那紧闭的双眼猛地颤动了几下，竟然缓缓地睁开了一条缝。
他的嘴唇干裂，蠕动了半天，吐出了一个微弱无比，却清晰可闻的字。
“水……”
人群中，爆发出一阵倒吸凉气的声音。
王军医脸上的冷笑，瞬间僵住。
程之韵缓缓转过身，看着他，脸上没什么表情。“王军医，一个时辰，还没到。”
“现在，可以听我说了吗？”