“程夫人？”
那小太监见她呆愣着不动，声音又拔高了几分，细长的眉毛拧在一起，毫不掩饰自己的轻蔑。
他上下打量着程之韵身上那件朴素的棉布衣裳，鼻子里发出一声微不可闻的冷哼。
顾文珏一步上前，不动声色地将程之韵挡在身后，对着那小太监拱了拱手：“公公，内子刚刚操持家务，衣衫不整，能否容我们稍作准备，换身衣服再入宫面圣？”
“顾大人。”小太监皮笑肉不笑，“陛下和公主殿下可没时间等。再说了，程夫人是以‘师者’的身份入宫，又不是去选秀，穿得这么……质朴，正好体现了格物之学的本真嘛。请吧！”
最后两个字，他说得又快又硬，带着催促的意味。
这分明就是刁难！
林颂宜的脸色白了白，担忧地看着程之韵。顾南舟更是捏紧了小拳头，瞪着那个阴阳怪气的太监。
程之韵却忽然笑了。
她从顾文珏身后探出头来，脸上不见半点慌乱，反而是一副恍然大悟的表情：“哎呀，原来是这样！我还以为面见公主和陛下，得穿得多好看呢！早说嘛，公公，要是讲究这个‘本真’，我应该把刚才和泥用的那身衣服穿来才对！”
“噗嗤！”顾南舟没忍住，笑了出来。
小太监的脸瞬间涨成了猪肝色，他大概是头一次见到这么不按常理出牌的命妇，一时间竟不知该如何接话。
“走了走了，不能让陛下和公主久等。”程之韵说着，麻利地在自己的衣角上擦了擦手，然后转身，飞快地在顾文珏耳边交代了一句：“夫君，家里交给你了，我的鸡窝图纸在桌上，你先研究研究！”
说完，她便大步流星地跟着那小太监往外走，背影挺得笔直，竟有几分要去上战场的豪迈。
顾文珏看着她的背影，眼底的忧色被一抹无奈又纵容的笑意取代。
他的之韵，永远都不会让人失望。
……
御花园。
正是繁花似锦的时节，奇花异草争奇斗艳，每一朵都像是被最精心的匠人雕琢过的艺术品。
空气中浮动着馥郁的香气，令人心旷神怡。
程之韵却没心思欣赏这些。
她一进来，眼睛就在四处乱瞟，看什么都像是在评估。
这土不错，够肥，就是被花匠们伺候得太精细了，有点板结。
那片蔷薇长得真好，旁边要是种几棵豆角，爬藤肯定也好看。
哟，还有个小池塘，养了几条肥头大耳的观赏鲤，这要是换成草鱼……
她正看得起劲，领路的小太监猛地停下脚步，尖着嗓子通报：“陛下，公主殿下，程夫人带到！”
程之韵一个激灵，赶紧收回自己乱飘的心思，抬头望去。
只见不远处的凉亭里，坐着两个人。
上首的，自然是那位九五之尊，大雍皇帝赵渊。他今日换了一身玄色常服，少了几分朝堂上的威压，多了几分寻常长者的气度，正饶有兴致地看着她。
而在他下首，坐着一个约莫十二三岁的小姑娘。
她身穿一袭粉色宫装，梳着双环髻，肌肤胜雪，眉眼如画，漂亮得像个瓷娃娃。
只是那张小脸上，却挂着与年龄不符的百无聊赖，嘴角微微撇着，显然对这场所谓的“格物之学”没什么兴趣。
这位，想必就是长乐公主了。
“民女程氏，参见陛下，参见公主殿下。”程之韵学着样子，规规矩矩地行了个福身礼。
“平身吧。”皇帝赵渊的声音听起来心情不错，“程氏，朕听恒儿说，你才思敏捷，于格物一道，有独到见解。今日，朕便和长乐一起，当一回你的学生，想听听你的高论。”
“陛下谬赞，民女不敢当。”程之韵嘴上谦虚着，心里却在飞速盘算。
高论？她哪有什么高论！她的本事全在手上和地里，现在两手空空，连根草都没带，怎么讲？
“程夫人。”长乐公主终于开口了，声音清脆如黄莺，话里的意思却不太客气，“父皇说你很会‘格物’，那本宫问你，这满园的花，哪一朵最名贵？它是什么品种，有何典故？你要是都能说上来，本宫便算你这第一课过关了。”
这显然是个下马威。
程之韵要是顺着她的问题去答，就算答得再好，也落了下乘，变成了单纯的卖弄学识，跟那些教她诗词歌赋的太傅没什么两样。
她抬起头，看向那位有些小傲娇的公主殿下，忽然问了一个风马牛不相及的问题。
“公主殿下，您用早膳了吗？”
长乐公主一愣，显然没想到她会这么问：“……用了。”
“那您用的什么？”程之韵又问。
“……一碗燕窝粥，几碟精致小菜。”公主的眉头蹙了起来，觉得这个村妇老师的问题实在古怪。
程之韵笑了。
她没有去碰凉亭边那些名贵的花卉，而是走到亭外，在一处花圃的边缘蹲了下来。那里因为靠近路边，有几株无人打理的野草。
她小心翼翼地，连根拔起一株最不起眼的狗尾巴草。
然后，她拿着那株草，走回亭子，在皇帝和公主惊诧的注视下，将它和旁边花瓶里一朵开得正盛的牡丹放在了一起。
“陛下，公主殿下，请看。”
程之韵指着那朵雍容华贵的牡丹：“这朵花，就像公主殿下您。
它生在御花园，有最好的花匠照料，用最肥沃的土壤，浇灌最干净的清水，所以它能开得这般美丽，受万人称颂。”
长乐公主撇了撇嘴，这话她听得多了，并不觉得新奇。
“而这棵草，”程之韵的手指，又移到了那株狗尾巴草上，“它就像南境路边的野孩子。没有花匠，没有肥土，风吹雨打，还要被路人踩踏。
它为了活下去，只能拼命地把根扎进最贫瘠的土地里，汲取一点点养分。”
她的声音很平静，却带着一种奇异的感染力。
皇帝赵渊脸上的笑意淡了些，目光变得深沉起来。
长乐公主也停止了晃动小腿的动作，好奇地看着那株毫不起眼的野草。
“可是，公主殿下，”程之韵话锋一转，“无论是这名贵的牡丹，还是这卑贱的野草，它们想活下去，都离不开一样东西。”
她伸出还沾着些许泥土的手，指向了花圃里的土壤。
“就是它们脚下的泥土。”
“泥土供给它们养分，它们才能开花，结果。而它们凋谢之后，花瓣和叶子会腐烂，重新变成养分，回到泥土里，再去滋养下一代的生命。这就是‘格物’。”
程之韵看着长乐公主，认真地说道：“格物，不是去背诵这朵花叫什么名字，有什么典故。
而是去明白，它为什么能开花？为什么这棵草能在石头缝里活下来？为什么我们吃的米，是从泥地里长出来的，而不是从树上结出来的？”
“民女原本的计划，是想在家里搭一个鸡窝，请公主殿下去看。因为在那个鸡窝里，鸡的粪便可以肥田，田里种出的菜和虫子可以喂鸡，这是一个小的循环。就和这花园里，花开花落，皆为养分一样。”
“懂得了这些，您才会明白，您早上吃的那碗燕窝粥，那几碟小菜，它们在成为您的食物之前，经历了什么。您才会明白，为什么南境的百姓，会为了多种一斗米，而对上天感恩戴德。”
整个凉亭，一片寂静。
皇帝赵渊看着程之韵，眼神里充满了震撼。
这不是什么奇技淫巧，这是真正的，经世致用的大道。
长乐公主也听呆了。
“鸡窝……”
长乐公主喃喃地重复了一遍，她的眼睛里，第一次迸发出了强烈的好奇和光彩。
她猛地站起身，跑到程之韵面前，仰着小脸，急切地问：“你说的那个鸡窝，真的那么神奇吗？鸡的粪便，真的能让地里长出菜来？”
“千真万确。”程之韵肯定地点头。
“那本宫要看！”长乐公主的脸上，写满了孩子气的执拗和兴奋，她转身跑向皇帝，拉着他的袖子撒娇，“父皇！我也要一个那样的鸡窝！我不要在宫外，我就要建在这里！”
她伸出纤细的手指，指向了御花园里一片种着名贵兰草的空地。
“本宫命令你，”她转过头，对着程之韵，学着大人的样子，下达了她人生中第一道充满“格物”精神的旨意，“就在这御花园里，给本宫建一个你说的那个……豪华鸡窝！”