“我本是庄帝后人，然而我的祖辈曾经做过一件极其糊涂的事情——他将玉玺偷走，试图通过这种儿戏一般的手段改换天地。最终被圣上削去晋王之位，又收回了封地。只在徽州给我们一族留下百亩良田，赐恶谥戾南侯。”
“我的祖父和父亲，都是极为本分之人，他们谨小慎微，顶着代表着耻辱的侯位，他们知道自己应该生活得无可指摘，才能减少旁人的猜忌和怀疑。”
“我从出生起，便是个与父亲截然不同的孩子，我总觉得我自己应当去闯荡一番，应当有一番自己的事业。我们这一脉，不应当这样落魄又浑浑噩噩下去，我们可是庄帝之后，可是曾经开启明庄盛世的帝王的后裔，我们怎么可能当真碌碌无为呢？”
“王婉，你说，今天我们遇到的这一切困顿，是不是都因为我当时的傲慢和天真所致呢？是不是如果我如同父亲和祖父一般老老实实地收在徽州，守着我们世代相承的一百多户人和几百亩田地，我就不会遇到如今这样困难的选择呢？”
王婉一时之间不知道如何回答，就这么隔着月色看着周志的眼睛，许久，她摇摇头：“不会的，覆巢之下无完卵，除非斩杀自己的志向，除非放弃身为周氏子弟的天下抱负。就这样，还要祈求天下不要真的闹起来，乱起来，不然四海狼烟，黄巾遍地，就是想要关上门过个小日子，也未必有这个运气。”
“君侯，人生来过什么样的日子，或许有许多都是冥冥中天注定的，未曾发生的事情，何必去美化它呢。”
“所以？”
“所以，很多事情，更早发现就意味着有更多改变的可能。”
周志眼睛忽然地动了动，就好像一颗被玻璃珠被大地的震颤裹挟着颤抖了起来：“改变，改变……你说的没错，改变。”
有些话是没有办法轻易说出口的。
哪怕那些概念早就在心里生根发芽，但是真正说出来，很多事情都会改变。
每个少年都可以在天不怕地不怕的年纪大喊自己如何期待能逐鹿中原，夺取天下，黄袍加身。但是大部分时候，那只是空想和妄谈，是不着边际的梦话。
“我来到这里没有想过这些的，那些小说里也没有说过这种情况到底应该怎么办？”
“什么小说？”
“一种故事。那些故事里很少讲这种事情，一般故事到这里就会变得顺理成章到让人恼火——朝廷暗弱，奸臣当地，民不聊生，揭竿而起，最后四海升平。”王婉感到一阵恼火，为自己身上那无端的压力而恼火，为自己此刻的挣扎而恼火，“如果只要做到那个程度就能做女主角，那我算什么？”
“凭什么偏偏是我要接受这些无端的压力？凭什么偏偏是我要去做这些选择？成功不应该是轻而易举的吗？为什么只有我被困在这里？”
——难道只是因为，我落下的地方错了吗？我从一开始就应该选择落在自己应该落下的地方吗？我所有的挣扎都是因为我不愿意待在我应该待的地方吗？
周志的语调格外平静：“我不知道你指的是什么，但现在抱怨这些还有什么意义？”
发泄了一番，王婉看起来再次平静下来。
她嘴唇动了动，抬起头极其冷静地说：“如今只有两条路可以走，要不一步都不要退，要不就直接退到底。下河不可能在遭受水灾的半年内交上去税款，也不该逼迫那些农户去欠那些欠条——他们不欠朝廷的，从来都不欠。”
“折中解决不了任何问题，平衡也没办法缓和现状。大司马想看的就是下河的崩溃，这是他最终的目的，我们所有缓和的努力都只会变成徒劳。”
“你的意思是？”
“下河交不上去那些粮食，这么大的水灾，交不上去才是常态，而且下河百姓刚刚经历这么惨烈的灾难，他们心理上也没办法承受朝廷再将负累化为债务压在他们身上。”
“下河不会交钱，也不会交粮，也不会签那些欠条。朝廷如何看待这件事情，是朝廷的事情。如果朝廷就这么宽恕了下河，默许了我们的行为，那么日子就继续这么过，大不了后面税稍微高一点，总归还不至于过不下去。”
“如果朝廷要追究到底呢？”
“圣上是天下之主，视百姓如同儿女一般，若是连这点难处都不能谅解，那只能证明圣上已经做不了主了，那君侯身为周氏子弟，便有更加要紧的事情要做了。”
周志眯起眼，就这么沉默了好一会，最后轻轻笑了一声：“这是你的想法，还是下河的想法。”
“不过是下官自己的想法罢，君侯姑妄听之。”王婉顿了顿，“只不过，既然有了想法就该说出来，天下多的是毫无主意的人。有了些想法能说出来，总好过什么都不说，最终被其他人的想法推着走。”
周志哈哈笑了起来，歪着头点点：“好了，那本侯知道了——有你这句话真是安心许多，总归天底下不是只有本侯一人才离经叛道。”
“许多事情，也不是我们在这里就能决定的，魏大人有什么打算我们也必须知道，事情不是一拍脑袋就能决定的。”周志说到这里，忽然有些控制不住一般微微够了一下嘴角，“如果最后真的走到这一步，你会站在我这一边吧？”
王婉有些烦闷地挠了挠脖子：“我会的。”
“那个算命的说话神神叨叨的，明知道都是假话，却格外让人在意——所以王大人，你真的是可以带来祥瑞的鸾鸟吗？难不成，大司马府上那位是假货，你才是真的？”
周志笑着，好奇地上下打量一番王婉。
王婉愣了愣，那个王婉的脸再一次浮现在脑海里：“不，我不是什么鸾鸟，那位夫人应当也是如此。我和那位夫人，我们都只是普通的妇人罢了，什么鸾鸟祥瑞，不过是些不值得深究的荒唐之言罢了。”