宋千千跟着纪玄昭到一处种着香槐树的院子，这便是纪玄昭继母林氏所居的“槐安院”。
有两个小丫鬟在外面洒扫，看到宋千千和纪玄昭过来，连忙上前行礼。一个机灵点的丫鬟挑起帘子引路，口中清脆地喊道：“老爷、少夫人来了。”
正堂内，一个穿着绛紫色遍地金褙子，头戴赤金点翠抹额的妇人正端坐主位。她约莫三十出头的年纪，面容尚算秀丽，只是眉宇间带着一丝挥之不去的刻薄，正是纪玄昭的继母林氏。
她身旁站着一个虎头虎脑的男童，约莫四五岁的样子，正好奇地睁着一双乌溜溜的大眼睛，打量着进门的宋千千。
“儿子携妇，给母亲请安。”纪玄昭躬身行礼，动作标准，语气却听不出亲近。
宋千千随之福身，声音温婉：“儿媳宋氏，给母亲请安。”
林氏的目光，像带着细小的钩子，将宋千千从头到脚刮了一遍。见她身姿窈窕，容色绝丽，尤其是那双清澈的杏眼，透着一股子镇定从容，心中便没来由地生出一丝不喜。
“起来吧。”林氏皮笑肉不笑地抬了抬手，“都是一家人，不必多礼。新妇看着身子骨单薄，可得好生养着，莫要累着了。”
话是关切的话，听在耳中，却带着一股子高高在上的审视，仿佛宋千千是个易碎的瓷器，中看不中用。
宋千千只当未闻其中深意，微笑道：“多谢母亲关心，儿媳省得。”
“来，玉儿，快见过你长兄、长嫂。”林氏拉过身边的小儿子纪玄玉。
纪玄玉奶声奶气地行了个不太标准的礼：“玄玉见过长兄、长嫂。”
宋千千看着这孩子天真无邪的模样，心头微软。她从白芷手中接过一个早就备好的锦盒，亲手递了过去，柔声道：“这是嫂嫂给你的见面礼，打开看看喜不喜欢。”
纪玄玉打开盒子，里面是一套雕刻得栩栩如生的小木偶，有关公、张飞、赵子龙，正是时下说书人最爱讲的英雄人物。他眼睛一亮，顿时爱不释手。
林氏眼中闪过一丝讶异，她本以为这乡下长大的女子，送出的不过是些金银俗物，没想到竟是这般花了心思的巧物。
纪玄昭也看了宋千千一眼，眸中带着赞许。
林氏也给了宋千千一套金镶玉首饰作为见面礼。
一番不咸不淡的寒暄过后，纪玄昭便起身道：“母亲，伯父伯母还在永宁侯府等着，我们需即刻过去请安，便不久坐了。”
林氏巴不得他们早走，面上却假意挽留了两句，便让丫鬟送他们出了院门。
从槐安院出来，前往一墙之隔的永宁侯府的路上，纪玄昭低声道：“她若为难你，不必忍着。”
宋千千心中一暖，抬眼看他：“我省得。”
……
永宁侯府，正堂。
气氛，早已降至冰点。
上首主位，坐着永宁侯与他的夫人张氏。永宁侯年近五旬，面容儒雅，却挺着大肚腩，眉宇间带着一丝疲惫。而他身边的永宁侯夫人张氏，不愧是悍勇将军的独女，即便穿着一身华贵的侯夫人常服，也难掩那股子从骨子里透出的英气与煞气。她柳眉倒竖，凤眼含煞，嘴角紧抿，显然已在爆发的边缘。
下首，周荣升与宋娇娇并肩而坐，如坐针毡。
茶水已经凉了半盏，却无人敢续。宋娇娇低眉顺眼地坐在那里，指尖绞着帕子，几乎要将那上好的苏绣绞烂。
她今日刻意打扮得楚楚可怜，一身藕荷色的衣裙，脸上薄施脂粉，意图博取同情。可这副做派，在将门出身、最重规矩与风骨的张夫人眼中，却成了上不得台面的惺惺作态。
尤其是，未婚先孕这件事，让她对这个即将进门的“儿媳”鄙夷到了极点。
“母亲，您喝茶。”宋娇娇硬着头皮端起茶盏。
张夫人冷哼一声，眼皮都未抬一下：“你这茶这么烫，是故意想烫死我吗？”
这话，骂得毫无道理，却因为她是长辈，宋娇娇只能认错。
她重新沏茶，颤颤巍巍的重新敬茶，却被张夫人手一抬，直接茶水打翻一地。
“你怎么回事？敬茶都敬不好吗？”
张夫人率先开口呵斥。
宋娇娇的脸“唰”地一下变得惨白，泪水在眼眶里打转，摇摇欲坠。
周荣升的脸色也极为难看。他自诩天命之子，穿越而来，何曾受过这等当面的羞辱。他压着火气道：“母亲，娇娇她……她已有身孕，您……”
“闭嘴。”张夫人猛地一拍桌子，茶杯震得“哐当”作响，“你还有脸提？一个勾栏做派的假货，配上你这个不知从哪冒出来的野种，你们别叫我母亲，我恶心！”
“你……”周荣升气得血冲上头，刚要反驳。
就在这时，门外传来通报声：“侯爷，夫人，二房的纪少爷和少夫人到了。”
这一声通报，如同一道惊雷，劈在宋娇娇和周荣升心上。
他们来了。
宋娇娇下意识地抬头望去，只见纪玄昭与宋千千并肩走了进来。
纪玄昭依旧是一身清冷，却因新婚而添了几分柔和。他身边的宋千千，则穿着一件端庄的绯色褙子，头戴珍珠衔玉的头面，既不张扬，又显贵气。她脸上带着得体的微笑，步履从容，目光平静地扫过堂内众人，最后落在了主位的张夫人身上。
那份气度，那份坦然，仿佛她天生就该活在锦绣荣华中。
再看自己，卑微地坐于下首，被人数落得抬不起头。
强烈的对比，像一记响亮的耳光，狠狠扇在宋娇娇的脸上。她只觉得眼前一阵阵发黑，嫉妒与怨恨的毒液，瞬间浸透了四肢百骸。
周荣升的目光也胶着在宋千千身上。他从未见过她这般模样，明艳、高贵、光芒四射，那光芒刺得他眼睛生疼。再看她身边那个清冷如玉的纪玄昭，两人站在一起，竟是说不出的登对。
一股无名的怒火与挫败感，在他胸中熊熊燃烧。
“伯父，伯母。”纪玄昭上前，与宋千千一同行礼。
永宁侯脸上露出真切的笑容，连忙道：“快起来，一家人，不必多礼。”
张夫人的脸色也缓和了许多，她锐利的目光落在宋千千身上，细细打量了片刻，点了点头：“是个好样貌，看着也是个端庄懂事的。比某些只会哭哭啼啼的小家子气，强了不止百倍。”