移步马场，但见草色如茵，视野开阔。
数十匹精心挑选的御马毛色油亮，鞍鞯鲜明，由宫人牵引，整齐列于场侧。
微风拂过，带来青草与泥土的清新气息，稍稍驱散了方才宴席间的脂粉香腻与无形硝烟。
皇后于主位华盖下落座，笑谓众人：“春光明媚，正宜驰骋。诸位不必拘礼，可选乘马匹，在场中缓辔游赏，亦可一试击球之戏，尽兴便可。”
话音甫落，早有按捺不住的年轻公子与活泼贵女们兴致勃勃地走向马群，在宫人协助下挑选合眼缘的坐骑。
赵小姐、李小姐等人交换了一个心照不宣的眼神，并未急于上前，反而簇拥着两位宗室郡主，言笑晏晏，目光却不时瞟向云芷的方向。
云芷与翠儿随人群走在稍后位置。
她目光沉静地扫过马群，心中那份不安愈发清晰。
这些马匹看似温驯，但若有人暗中做下手脚……她暗暗吸了口气，告诫自己需更加谨慎。
“云小姐，”一名身着靛蓝宦官服色的内侍适时上前，态度恭谨，脸上堆着恰到好处的笑意，“奴婢为您引一匹温顺的母马可好？此马名唤‘雪影’，性情最是柔和，极适合小姐这般初次乘骑的贵人。”
他指向不远处一匹通体雪白、唯有四蹄染墨的骏马，那马儿确实形态优美，眼神温润，瞧着便令人心生好感。
翠儿面露喜色：“小姐，这匹马看着真好。”
云芷却心中一动。太过“恰好”的安排，往往暗藏玄机。她不动声色，微微颔首：“有劳公公。”
内侍殷勤地将“雪影”牵至云芷面前，又仔细检查了鞍鞯，口中道：“鞍辔都已查验妥当，小姐尽可放心。”他手指看似随意地拂过马鞍腹部的皮带扣环，动作快得几乎令人无法察觉。
云芷凝神望去，鞍鞯崭新，并无明显异样。
她伸手轻轻抚摸“雪影”的脖颈，马儿温顺地打了个响鼻，蹭了蹭她的掌心。触感真实，马匹本身似乎并无问题。是她多心了么？
“小姐，请上马。”内侍躬身，做出搀扶的姿势。
众目睽睽之下，已无退缩余地。
云芷暗提一口气，依着记忆中乡间骑驴跨骡的法子，左手握住鞍桥，左脚认入马镫，正准备发力翻身而上——
就在她身体重心悬空，大半力道都寄托于左脚马镫与鞍桥的刹那，异变陡生！
那看似牢固的马鞍，竟毫无征兆地猛地向一侧滑脱！皮带扣环处传来一声轻微的“咔哒”声，仿佛是死神的嘲弄。
云芷只觉得脚下骤然一空，全身失衡，整个人如同断线的风筝，不受控制地向地面栽去！
“小姐！”翠儿的惊呼声尖锐刺耳，充满了惊恐。
周围瞬间响起一片抽气与骇叫之声。
赵小姐等人虽强自镇定，眼底那抹计谋得逞的快意与期待却几乎掩藏不住。
皇后倏然坐直了身体，眉头紧蹙。
柳贵妃用绢帕掩住唇角，却遮不住那微微上扬的弧度。
太子萧景终于提起了些兴致，冷眼瞧着这突发的“意外”。
萧煜握着酒杯的手指微微收紧，目光紧锁那道坠落的身影。
风声在耳边呼啸，地面在眼前急速放大。
云芷的心脏猛地收缩，巨大的危机感攫住了她。刹那间，她根本来不及思考是谁做的手脚，脑海中只有一个念头——绝不能头先着地！她竭力蜷缩身体，试图用手臂护住头脸，准备硬扛这重重一摔。
纵然难免受伤，也总比当场殒命或重伤强！
这一摔，若落实了，轻则筋断骨折，重则香消玉殒！所有的应变、所有的谋划，在绝对的力量与阴险的算计面前，似乎都变得苍白无力。
千钧一发之际！
一道玄色身影，如同撕裂晴空的闪电，又似搏击苍穹的猎鹰，以肉眼难以捕捉的速度从场边疾掠而至！众人只觉眼前一花，劲风拂面，那身影已策马冲到近前。
来人甚至未等坐骑完全停稳，便在奔驰中猛地探身，长臂一舒，于间不容发之际，精准无比地揽住了云芷下坠的腰肢！
一股强大却稳健的力道传来，瞬间抵消了坠势。
云芷只觉腰间一紧，天旋地转间，整个人已被一股无法抗拒的力量带离险境，落入一个坚硬却带着凛冽气息的怀抱。
预想中的剧痛并未到来，取而代之的是一种劫后余生的虚脱感，以及鼻尖萦绕的、混合着淡淡沉水香与风尘气息的陌生男子味道。
她惊魂未定，下意识地抬头，撞入一双深邃如寒潭的眼眸。
那眼眸主人面容冷峻，线条刚毅，此刻正微微低头看着她，眸底深处似有未曾完全敛去的急怒，以及一丝……不易察觉的如释重负？
全场死寂。
所有人都被这突如其来的变故与这闯入者的身份惊得目瞪口呆。
出手之人，竟是——战神王爷，萧绝！