特调局技术部的灯光白得刺眼，像手术台上无影灯冰冷的光束，将李小明笼罩其中。
他蜷缩在转椅上，指尖无意识地抠着键盘边缘磨得发亮的塑料。
屏幕上，周强倒在冰冷仓库地砖上的监控画面被定格放大，嘴角那点杏仁味的白沫刺得他眼睛生疼。
三天了，那具尸体的重量沉甸甸地压在他胸口，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味。
他害死的，不止一个人，还有他曾经引以为傲的、象牙塔里精心构筑的“熵增污染社会传播模型”。
那曾是他最锋利的剑，如今却成了司马金元用来精准投毒的毒刺。
指节因为过度用力而泛白，指甲缝里嵌着键盘上抠下来的细小碎屑。
机房恒温空调的低鸣如同某种不祥的预兆，嗡嗡地钻进耳朵深处。
他猛地抬起头，布满血丝的双眼穿过半明半暗的机柜丛林，落在对面办公室敞开的门上。
赵胜男正俯身在诸葛铁牛桌前，低声说着什么，诸葛铁牛拧着眉，手指在桌面上无意识地敲击，那节奏像极了广场上李大芬她们跳《最炫民族风》时最激烈的那段鼓点
——焦灼，紧迫。
一股混杂着愧疚、愤怒和强烈不甘的热流猛地冲上头顶。
李小明“霍”地站起身，椅子腿在地板上刮出刺耳的锐响。
他大步穿过机房，脚步声在空旷的环境里异常清晰，像某种宣战。
“赵队，诸葛顾问，”他的声音因为几天没怎么说话而干涩沙哑，带着一股豁出去的狠劲，“我要去。”
赵胜男和诸葛铁牛同时抬起头。赵胜男的目光锐利如手术刀，瞬间扫过他眼底的猩红、下巴上凌乱的胡茬和紧握的拳头：“去哪儿？”
“‘速效和谐’公司。”李小明吐字清晰，每个字都像从牙缝里挤出来的石子，“他们最近在招‘社区关系专员’，专管宠物伤人纠纷投诉。我的新身份，就是‘被诸葛铁牛养的凶兽咬伤、投诉无门、走投无路的前警校学员’。”
他刻意强调了“前警校学员”几个字，嘴角扯出一个近乎自虐的弧度。
诸葛铁牛没说话，只是静静地看着他，那双经历过太多风雨的眼睛像两口深潭，似乎能把他从里到外看个通透。
李小明感到一阵莫名的压力，但他强迫自己挺直了背脊，迎上那审视的目光。
“理由？”赵胜男的声音听不出情绪。
“靠近火，才能知道它怎么烧。”
李小明的视线落在诸葛铁牛桌上那份摊开的报告上，上面清晰地标注着“速效和谐”近期在碧水湾社区异常活跃的标记。
“周强……不能白死。我的模型……不能白被他们糟蹋。只有钻进他们的壳里，才能摸清他们的脉，拿到最直接的证据，钉死司马金元！”
他顿了顿，声音低了下去，带着一种孤注一掷的疲惫。
“我熟悉他们的运作，我了解……了解他们是怎么利用‘数据’和‘规则’的。我比任何人，都适合钻进这个老鼠洞。”
办公室里陷入短暂的沉默，只有空调单调的送风声。
诸葛铁牛的手指停止了敲击，他拿起桌上那份“速效和谐”的招聘启事复印件，粗糙的纸张边缘划过指腹。
“太险。”
诸葛铁牛终于开口，声音低沉。
“那是龙潭虎穴。金大状是条毒蛇，人事部那个王大喇叭，更是司马金元豢养的一条见人就咬的疯狗。你的背景，经不起他们深挖。”
“我已经处理干净了！”李小明急急地打断，从裤兜里掏出一个薄薄的透明文件袋，里面是几张打印纸和一张崭新的身份证。
“警校那边……托以前关系最好的师弟帮忙，档案状态改成了‘严重违纪，勒令退学’。网上能查到的痕迹也清理过。这张身份证，名字叫‘李想’，身份背景是城南区待业青年，父母双亡，社会关系简单，有过一次打架斗殴的治安处罚记录
——完美符合一个‘对现状不满、有点小聪明、想找靠山’的边缘人形象。”
他把文件袋推到诸葛铁牛面前，眼神灼灼，“赵队，诸葛顾问，给我个机会！让我去！我保证，这次只做眼睛和耳朵，拿到证据就撤！”
赵胜男拿起那张“李想”的身份证，照片上的年轻人眼神带着点刻意流露的桀骜和不驯，与眼前这个疲惫又亢奋的李小明判若两人。
她看向诸葛铁牛，后者微微点了点头。
“计划？”赵胜男放下身份证，目光重新锁住李小明。
李小明精神一振，语速加快：“第一步，彻底‘变身’。发型、穿着、气质，全部打碎重来。第二步，通过正规渠道投简历、面试，用这个‘李想’的身份挤进他们的投诉处理部。那里是信息交汇点，也是王大喇叭的地盘，最有机会接触核心。第三步，”
他深吸一口气，从另一个口袋摸出一个比指甲盖略大、闪烁着微弱金属光泽的黑色小方块，“我需要这个。”
诸葛铁牛的目光落在那枚微型录音笔上
——那是赵胜男的东西，边缘有几道细微的划痕，是上次行动留下的印记。
“袖口，”李小明指着自己左腕衬衫袖口内侧，“我会把它缝在这里。靠近手腕脉搏的位置，不容易被注意，抬手整理袖口或拿文件时，收音角度也最自然。72小时续航，远程激活，自动加密回传云端。只要让我进到关键场合，听到关键对话……”
他的声音因激动而微微发颤。
赵胜男拿起那枚冰冷的录音笔，在指尖掂量了一下，又看向李小明那双燃烧着孤勇火焰的眼睛。
几秒钟的权衡后，她将录音笔轻轻推回李小明面前。
“记住你的保证，李小明。”她的声音不高，却带着千钧之力，“只做眼睛和耳朵。活着，把证据带回来。这是命令。”
李小明一把抓起那枚小小的录音笔，金属外壳紧贴着掌心，传递来一丝微弱的凉意，却在他心里点起了一簇熊熊烈火。“是！”
旧货市场弥漫着一股陈年尘埃、腐烂布料和廉价香水的混合气味，沉闷得让人喘不过气。
李小明弓着背，在拥挤狭窄、挂满陈旧衣物的摊位间穿行，目光像探照灯一样扫过一排排褪色起球的西装外套。
他需要一件“盔甲”，一件能完美包裹住“李想”这个虚构灵魂的廉价外衣。
“小伙子，找工作？”一个头发花白、满脸褶子堆得像核桃的老太太从成堆的旧衣服里探出头，浑浊的眼睛带着点市侩的精明，上下打量着李小明略显紧绷的身体线条和他脸上那副刻意维持的、混杂着不耐和一丝茫然的表情
——这正是“李想”该有的状态。
“嗯。”李小明含糊地应了一声，声音刻意压低，带着点城南区特有的含糊腔调。
他随手拿起一件深灰色的涤纶西装，肩膀宽得离谱，袖口磨得发亮，一股浓重的樟脑丸味道直冲鼻腔。
他皱了皱眉，毫不掩饰嫌弃地扔了回去。
“哎哟，眼光高哦！”老太太咂咂嘴，动作麻利地从底下翻腾出一件藏青色的，“看看这件！正经毛料呢！就是肩膀这里，”她指着左肩上一块不太明显的油渍，“沾了点印子，洗洗就掉！便宜给你，五十块！”