一路上，岩耕的衣角在疾风中猎猎飞扬，他脚尖轻点青石，惊鸿步、轻身术、御风术交替施展，速度顺畅快捷，每当落步换气时，每当落地换气，指尖便会腾起细碎的金芒，脚下的黄土随之隆起尖锐土刺——这早已成为他赶路时的修行日常。
转过山坳，稚鹰阁朱漆飞檐在晨光中若隐若现。岩耕收敛周身灵力波动，将外放的感知如蛛丝般收回体内。
修真界的铁律他始终铭记于心：锋芒毕露者，往往最先折戟沉沙。不过想到御风术带来的速度提升，他还是忍不住嘴角上扬——果然，仙法才是修士最好的“捷径”。
推开二楼雕花木门的刹那，檀香裹挟着陈旧书卷气息扑面而来。
徐泰定端坐在主位，玄色道袍上的暗金云纹随着呼吸若隐若现，晨光为他冷峻的轮廓镀上一层金边。
岩耕抱拳行礼，余光却悄然运转望气术。视线撞上的不再是熟悉的灵气光晕，而是一团翻涌的雾气，像被搅动的深海，看不清虚实。他心底猛地一震——短短五个月，徐师兄的修为越发令他看不透了。
“坐。”徐泰定漫不经心地抬手，青铜香炉里的檀香灰应声而落。这简短的回应让岩耕悬着的心稍稍放下，暗叹对方胸襟。
阁楼渐渐热闹起来，众师弟师妹衣袂翻飞间各施手段而来。岩耕垂眸凝神，将望气术收回体内。他突然想起鼓老教诲：“术法如刀剑，用之不当反伤己身。”此刻贸然探查，既无意义又惹人笑话。
晨光透过雕花窗棂，在青石地面投下斑驳光影。何生琴盯着自己磨出薄茧的指尖，听见曹景瑜悄悄将磨损的袖口又往下拽了拽。八名弟子整齐列队，徐泰定玄色广袖拂过案头时，青铜香炉里的檀香灰簌簌而落。
“何生琴、曹景瑜、徐公良、马大成、毕向秋、徐福莹、徐富平，加上岩耕。”徐泰定的声音在静室里回荡，檐角铜铃突然叮咚作响，惊起一群白鸽，“一共八人，一个不少。”
作揖声此起彼伏。马大成衣襟沾着几片草叶，显然是匆忙赶来；徐福莹攥着腰间玉佩，这是突破炼气一层时父亲所赠，此刻被她摩挲得发烫。
徐泰定抬手示意众人分左右两排坐下，身后墙上悬挂的《炼气图》在微风中轻摆，画中仙人衣袂飘飘，仿佛也在注视着这群年轻弟子。
“今日召集你们，有三件事。”徐泰定目光扫过众人，在马大成四人身上稍作停留。
其一“马大成、毕向秋、徐福莹、徐富平，你们皆已完成基础课业，选定功法踏入炼气一层，往后聚少离多。我意寻个良辰，让一组弟子好好聚聚。”
此言一出，毕向秋眼睛亮了亮，偷偷与马大成对视一眼。这些日子闭关苦修，他们确实许久未曾好好说过话。
其二，“徐岩耕、何生琴、曹景瑜、徐公良。”徐泰定话锋一转，四人不自觉挺直脊背，“近来修为皆有精进，是时候检查你们学业的时候啦。族中新进弟子如雨后春笋，切莫被后来者居上。”
其三，三年后，家族将要为你们这一批弟子安排试炼，具体如何安排，到时便知。”
“先相互重新认识下。”徐泰定示意岩耕，“你修为最高，先介绍，就说一说年纪与修为层次。”
“嗯。”岩耕听闻后，没有多想，站起身来，抱拳向众师弟师妹行礼，道：
“徐岩耕，今年13岁，炼气三层；”
“何生琴，今年13岁，炼气三层；”
“曹景瑜，今年14岁，炼气二层；”
“徐公良，今年10岁，炼气二层；”
“马大成，今年15岁，炼气一层；”
“毕向秋，今年11岁，炼气一层；”
“徐福莹，今年11岁，炼气一层；”
“徐富平，今年12岁，炼气一层。”
待众人报完，徐泰定微微颔首：“让你们自我介绍，一来是增进彼此了解，往后说不定要并肩执行任务；二来，”他突然神色一凛，“切记不可随意透露灵根与主修功法，修仙界人心险恶，莫要因一时疏忽招来杀身之祸。”
众人正屏息凝神，徐泰定却突然展颜一笑，惊得毕向秋差点咬到舌头。只见徐师兄抬手扶正头冠，慢条斯理道：“接下来该检查学业了。曹景瑜，刚来归云山时你不是想看别人施展法术？这回，机会来了，走，六号演武台，你们相互切磋一番！”
岩耕无奈抚额，可余光瞥见何生琴跃跃欲试的眼神，他立刻挺直脊背——在师弟师妹面前，绝不能露怯！
不大一会儿，众人来到六号演武台，八人分左右两排于台边，在徐师兄面前站定。
徐泰定负手而立，玄色道袍上的暗金云纹在阳光下若隐若现，他目光如炬，扫视众人后开口：“马大成、毕向秋、徐福莹、徐富平，你四人暂且旁观；徐岩耕炼气三层、何生琴炼气三层，徐公良炼气二层，曹景瑜炼气二层；徐岩耕对何生琴，你俩先来。”
马大成不自觉地搓了搓手，毕向秋则踮着脚尖，伸长脖子张望，眼神里满是对即将开始的切磋的期待；徐福莹紧紧攥着腰间的玉佩，将其捂得温热，而徐富平双手背在身后，表面镇定，指尖却微微颤抖，泄露了内心的紧张。
“诺！”岩耕与何生琴齐声应道，声音里带着一丝难以察觉的战意。两人分别向徐师兄抱拳行礼，动作标准却略显僵硬。何生琴起身时，发间的木簪轻轻晃动，折射出细碎的光。随后，他们并肩走向演武台中间，脚步声在寂静的场地中格外清晰。
当岩耕与何生琴相距十丈站定时，一阵微风拂过，掀起何生琴鬓边碎发，露出她白皙的侧脸。她紧抿嘴唇，眼神专注而坚定，紧紧盯着岩耕心里寻思：“岩耕师兄比我早进入炼气三层，法力比我雄厚，我很可能对攻不过，只能以灵活走位，寻觅战机。”
岩耕他深吸一口气，回想起三个月前，何生琴还在炼气二层苦苦挣扎，如今却能与自己并肩而立，周身灵力波动只稍弱于他，这让他不禁心生警惕，同时也涌起一股强烈的求胜欲望。
“开始！”徐师兄一声令下，切磋正式开始。
何生琴率先发难，指尖凝结的水元素发出幽蓝光芒：“水箭术！”一道冰晶闪烁的水箭破空而来，岩耕瞳孔骤缩，立刻掐动法诀：“金光罩！”金色光盾轰然展开，水箭撞击在护盾上，溅起的水花在阳光下折射出细碎彩虹。
趁着护盾抵挡攻击的间隙，岩耕掌心浮现一枚法力金针：“金针术！”金针如流星般疾射而出，却见何生琴足尖轻点，疾风步施展开来，身形化作淡淡虚影。
她指尖缠绕的木元素破土而出：“木刺术！”尖锐的木刺如林，岩耕眼神一凝，对付这个，他可是很有经验，随即施展排云掌，以其绵劲，软化木刺，随后木刺刺在他的金光罩上，不疼不痒。
岩耕趁着这个时机，左手五枚金针，分上中下向朝着何生琴袭去，同时右手准备天霜拳。
“云雨术！”何生琴娇喝一声，细雨骤然落下，将演武台笼罩在朦胧水雾中。她趁机施展水隐术，气息彻底消失。
岩耕的金针失去目标，消散在雨中。然而，他不慌不忙，伏下身子，施展‘土灵感知’。就在他警惕环顾时，背后突然传来灵力波动——何生琴手中水箭已然成型！
岩耕早有准备，天霜拳裹挟着寒意硬扞而出。水箭击中拳头的刹那，他双手快速变换法诀：“流沙术！”淅淅沥沥的小雨中，方圆十丈瞬间化为泥沼。
何生琴惊呼一声，疾风步在虚软的泥沼中失去效用。一枚指头大小的金刃已抵住她眉心，闪耀的金光映出她微微发白的脸色。
“停！此场徐岩耕胜！”徐泰定的声音响起。
岩耕与何生琴闻言，皆收起法术，相互对视一眼。
“多谢岩耕师兄手下留情”何生琴脸颊绯红，对着岩耕福了福身
岩耕收了法术，假装耳尖微微发烫：“何师妹承让。”
刚刚结束了岩耕与何生琴的切磋，余众六人还沉浸在刚才激烈的法术对抗之中。此时，徐泰定师兄朗声道：“接下来，曹景瑜与徐公良，你们二人上前进行切磋。”
曹景瑜，心中对此次切磋充满期待，他渴望在战斗中检验自己的法术威力，尤其是那强大的火焰与土系力量的组合。而徐公良，性格沉稳，目光坚定而冷静，深知自身优势在于防御和控制，只要稳住阵脚，便有机会对曹景瑜实施反击。
两人来到演武台中间，相距约十丈站定，彼此行礼后，等待徐师兄发令。
徐师兄一声令下，切磋正式开始。曹景瑜率先发动攻击，他双手快速变换法诀，口中大喝：“火球术！”瞬间，一颗炽热的火球在他身前浮现，带着滚滚热浪，朝着徐公良射去。
徐公良不慌不忙，立刻施展厚土盾，只见他身前的土地迅速隆起，形成一道厚实的土盾，土盾表面闪烁着淡淡的土黄色光芒。火球撞击在土盾上，发出一连串的爆炸声，火光四溅，浓烟弥漫。
徐公良在土盾的掩护下，口中默默念咒，开始施展缠绕术。只见曹景瑜脚下的土地突然伸出数条藤蔓，如灵蛇般朝着他的双腿缠绕而去。
曹景瑜察觉到脚下的动静，脚下轻点，同样施展出罗烟步，身形快速闪动，避开了藤蔓的缠绕。同时，他手中法诀不停，口中喝道：“火焰加速！”身上的火焰光芒瞬间大盛，速度陡然提升，朝着徐公良疾冲而去。
徐公良见曹景瑜冲来，眼神一凝，双手猛地向下一按，口中喊道：“地刺术！”曹景瑜前方的地面瞬间长出尖锐的地刺，密密麻麻地朝着他刺去。曹景瑜反应迅速，手中快速变换法诀，将冲向自己的地刺纷纷击碎，那些地刺在火焰的灼烧下，化为灰烬。……
二人正在各施手段激战，徐师兄突然高声喊道：“停！此场切磋，平手！你二人炼气二层，能把属性法术修炼到这个水平，今日表现皆可圈可点。”
曹景瑜与徐公良闻言，缓缓收起法术，相互对视一眼，皆从对方眼中看到了敬佩之意，他们深知在修仙之路上，还有无数的挑战等待着自己，这场切磋只是一个开始。
“咳咳咳，我说几句。”徐师兄装模作样的咳嗽道：
“今日这两场切磋，四位师弟师妹都展现出了自身的所学与风采。
徐岩耕与何生琴之战，岩耕能灵活运用金土法术，金光罩防御得当，金针术攻击凌厉且懂得应变，土灵感知的应用冷静得当；
何生琴的水木法术亦是灵动多变，疾风步与水隐术使其在战斗中颇为灵活。你们虽有不足，但潜力可观。
而曹景瑜与徐公良之斗，虽显生涩，然曹景瑜的炎土法术威力强劲，进攻勇猛；
徐公良的木土法术在防御与控制上尽显沉稳，二者可谓势均力敌。望你们都能从此次切磋中汲取经验，明白自身长短，日后勤加修炼，莫要懈怠。
今后，一年切磋一回，都散了吧！”
夕阳西下，演武台渐渐安静下来。