七天后，晨光渐盛，将山谷烘得暖意融融。
“青岚聚灵阵”内，慕秋瑾缓缓收了盘膝打坐的姿势，周身萦绕的最后一缕灵气如细流归海，缓缓渗入丹田。
指尖仍残留着突破炼气后期时，灵力奔涌的温热触感，丹田内液态真气流转间，连呼吸都似与天地灵气多了层呼应。
突破后首件事，便是重温御剑术。她此前修习《流云剑法》的基础御剑术，经此突破，需重新磨合灵力配比，遂结合木灵根“生生不息”的特性，将其改良为“青冥御剑术”，口诀亦随之调整：
“木引青冥气，剑随心意行。
灵根牵剑魄，三尺破苍冥。
御气如扶柳，落地不留痕。”
……
慕秋瑾起身踏出聚灵阵，心念微动间，储物袋中便飞出一柄通体莹润的长剑——正是她的顶级法剑“玄木长生剑”。剑身在晨光下流转着温润青芒，剑纹中似有草木灵气流转，映得周遭草木都添了几分生机。
她脚尖轻点地面，身形跃起踩在剑身上，尝试御器飞行。
起初剑身晃悠不定，如风中失控的柳叶，在低空歪歪斜斜地飘，灵力输出稍显滞涩；练了片刻后，她渐将“青冥御剑术”口诀融入操控，以木灵根灵气柔化剑势，终于稳住灵力输出，剑身平稳滑行，掠过草地时竟未惊起一片落叶。
这番动静引得洞府外的岩耕、徐公良与徐庄纷纷驻足，三人脸上满是惊喜，目光紧紧追着空中的身影。
“秋瑾师姐，恭喜突破炼气后期！”徐公良率先上前拱手，语气里满是赞叹，“不过数日便能晋阶，这般速度实在厉害！”
慕秋瑾落回地面，脸颊因方才御器的灵力消耗微微泛红，她收了法剑，轻声道：“多亏大家连日护持，又有‘青岚聚灵阵’加持灵气，否则我哪能这么快突破。这‘青冥御剑术’也是借突破契机改良的，总算没白费功夫。”
片刻后，徐泰玄缓步走来，目光扫过四人身上的“星辉袍”——淡蓝色袍角绣着细碎银纹，日光下泛着粼粼微光，衬得四人愈发精神。
他眼底笑意渐深，朗声道：“都准备妥当了？”修士物件皆在储物袋中，无需多做收拾。
“既如此，我们即刻出发，按原定路线走苍莽山东侧山脊！”
五人循着地图所示启程，并未乘坐“渡厄舟”——空中飞禽凶险难测，地面行走虽慢，却更易隐蔽。徐泰玄行在最前，手中兽皮地图被一层淡金色灵力包裹，隔绝山间湿气。
慕秋瑾与徐公良、徐庄居中，三人刻意放轻脚步，连呼吸都压得极缓，脚掌落在落叶上时，仅以灵力托住身形，避免发出声响；
岩耕断后，时不时回头张望，眼底偶尔闪过一丝锐利金光——那是他修炼的“锐金洞察”秘术，如警惕的猎鹰般扫视身后动静，连草丛中隐藏的妖兽踪迹都能捕捉，防备突发危险。
一行人“轻身术”“风行术”轮番施展，脚步轻盈得如同林间飞鸟，仅在厚厚的落叶上留下浅浅印记；偶遇沟壑深涧，便催动“御风术”，身形如柳絮般飘渡而过，落地时悄无声息，连涧水波纹都未多惊起一丝。
全程无人敢大声说话，苍莽山本就是妖兽众多，一阶妖兽随处可见，二阶妖兽亦不在少数，一旦惊扰兽群，被数十只妖兽围攻，即便有徐泰玄这位筑基二层修士在，也会陷入大麻烦。
刚行出数十里，徐公良悄悄拽了拽徐庄的衣袖，嘴唇不动，以传音入密道：“哎，族长是筑基二层，御器飞行又稳又快，怎么不带着咱们低空走？省得在林子里跟猫似的一步一挪，我腿都快酸了，还得时刻提心吊胆。”
徐庄也压低声音，语气满是疑惑：“我也纳闷！空中虽有铁羽鹰这类飞行妖兽，可咱们贴着树梢飞，高度低，应当不会惊动它们吧？总比在地上怕踩断树枝强——刚才我差点就碰掉一根枯枝，吓出一身汗。”
两人的小动作没逃过徐泰玄的感知，他修为高深，即便两人用传音入密，也能隐约捕捉到气息波动。
他放缓脚步，等身后三人跟上，才笑着转头：“你们俩的悄悄话，我隔着十丈都听得一清二楚。不是我不愿带，而是御器飞行耗费法力极多，以我如今的修为，最多只能同时带两人，剩下的人仍要步行，反倒乱了节奏；
再者，贴着树梢飞虽隐蔽，却躲不过地面妖兽的气味追踪，一旦被二阶妖兽盯上，空中难躲难防，反倒不如地面灵活。”
慕秋瑾也笑着打圆场：“我才刚突破，自己御器都费劲，更别提带人了。等后续灵力稳固些，或许还能试试载小庄短距离飞行。”
徐公良连忙拱手致歉：“是我们考虑不周，只想着省力气，没顾着实际情况，族长想得比我们周全多了！”
“精神再打起来些，脚步更轻些。”徐泰玄收敛笑意，语气郑重叮嘱，“苍莽山的妖兽耳朵极尖，哪怕是风吹草动的细微声响，都能引来它们的注意；尤其是风狼，嗅觉比猎犬还灵，一旦惊了兽群，咱们可就麻烦了。”
话音刚落，岩耕突然皱起眉，双手迅速结了个“观微印”，眼底金光骤盛——正是他的拿手本事“锐金洞察”。他抬头望向头顶的树冠缝隙，声音压得极低：“小心些，上面有铁羽鹰，正在盘旋觅食。”
众人顺着他的目光望去，只见一只翅膀展开足有丈许宽的黑鹰正在上空盘旋，黑色的羽毛泛着金属般的冷光，阳光照在上面竟无半分反光，锐利的鹰眼如探照灯般扫过地面，像是在寻找猎物。
徐泰玄连忙做了个噤声的手势，五人瞬间隐到一棵三人合抱的古树后，连呼吸都放得又轻又缓，徐庄甚至屏住了呼吸，生怕胸口起伏惊动了这只凶禽。
直到铁羽鹰盘旋三圈，似未发现异常，朝着远处山谷飞去，岩耕才收回秘术，擦了擦额角因催动秘术渗出的细汗，心有余悸道：“这东西的爪子能轻易撕开莽牛皮，喙更是能啄碎低阶法器，咱们可惹不起。”
刚绕过一条湍急的深涧，脚下路面刚从湿润的泥土换成干燥的腐叶，一阵穿透力极强的狼嚎突然传来，震得周围树叶簌簌作响。
徐泰玄脸色一沉，低喝一声：“噤声！快躲起来！” 五人迅速躲到一棵老槐树后，透过茂密的枝叶缝隙望去——十数只青灰色风狼正围着两头受伤的麋鹿，麋鹿的哀鸣声凄厉又绝望，鲜血染红了周围的落叶，听得人心头发紧。
为首的风狼比同类壮一圈，额间一撮白毛格外显眼，锋利的獠牙外露，正死死咬着麋鹿的脖颈，狼眼中满是凶光。
“为首的是一阶巅峰风狼，快要进阶二阶了。”徐泰玄的声音压得极低，气息几乎与树干融为一体，“绕开它们，从右侧灌木丛走，别被发现。
徐庄却皱起眉，再次用传音入密道：“绕开得多走数里路，咱们本就赶时间，计划天黑前到镜水河扎营，这一来一回，怕是要延误时辰，夜里在山林里行走更危险。”
“多走两里路总比丢了命强。”岩耕轻声反驳，语气带着几分严肃，“风狼群居，嗅觉又灵，一旦被缠上，首领‘嗷呜’一叫，数息之间就能召来其他狼群，到时候别说赶路，咱们就算布下防御阵，也未必能全身而退。”
慕秋瑾点头附和：“岩耕说得对，稳妥为上，多走点路总比冒险好。”
五人对视一眼，皆从对方眼中看到了谨慎，徐庄也不再坚持，轻轻点头。
他们猫着腰，借着齐腰高的灌木丛掩护，脚尖踩着草根缓缓挪动，连一片落叶都不敢碰响，灵力更是凝聚在脚底，避免与地面摩擦发出声响。
可就在这时，徐庄脚下突然一滑——方才绕过深涧时，裤脚沾了些水渍，此刻踩在枯树枝上竟失了准头，“咔嚓”一声轻响骤然响起。这声音在寂静的山林里格外刺耳，如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间打破了周遭的沉寂。
为首的风狼首领猛地抬起头，额间白毛竖了起来，锐利的目光瞬间锁定了灌木丛的方向，喉咙里发出低沉的咆哮，原本围攻麋鹿的狼群也停下动作，纷纷转头，绿油油的眼睛齐刷刷望来。