出征的消息，如一阵寒风，吹彻椒房殿。
“陛下旨意，此番远征，由骠骑将军霍去病挂帅。”
“大司马大将军卫青，领兵八万，驻守后方，为骠骑将军策应。”
尹尚宫的声音发着颤，每个字都像冰珠子砸在地上。
卫子夫正在叠放行囊的手，猝然停住。
那件她亲手为弟弟缝制的狐皮坎肩，悄无声息地从指间滑落，坠在冰冷的地砖上。
殿内明明温暖如春，她却感到一阵彻骨的寒意。
功高震主。
分化兵权。
刘彻终究还是走上了这条路，一如前世，用最锋利的外甥，来敲打战功赫赫的舅舅。
用一柄更年轻、更无畏的刀，来丈量那座已经太过巍峨的大山。
这一切，仅仅是开始。
“娘娘。”
影子的身影如烟雾般在角落里浮现，递上一张字条。
卫子夫展开，指甲几乎要掐进锦帛里。
“夏侯颇与李敢、李广利兄弟往来甚密。”
“另，平阳公主府近来车马不绝，多为对太子册立不满的宗室老臣。”
卫子夫闭上眼，再睁开时，眸光已沉淀为一片死寂的寒潭。
“影子。”
“在。”
“派人盯死夏侯颇，他见了谁，说了什么，一个字都不许漏。”
“另外，查清李敢在军中安插的所有人，拟一份名单，立刻送到大将军府上。”
“喏。”
影子身形一闪，融于黑暗。
卫子夫走到窗前，看着殿外灰蒙蒙的天，声音低得仿佛自语。
“长安的风，要起了。”
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元狩二年，立春。
建章营，马厩。
夕阳的余晖将一切都染上了一层凝固的血色。
卫青用一把旧梳子，一遍遍梳理着战马的鬃毛，动作专注而缓慢，仿佛世间只剩下他与这不会说话的伙伴。
“舅舅。”
霍去病提着两坛酒走进来，身上的玄铁甲胄反射着冰冷的金属光泽。
他将一坛酒抛了过去。
卫青稳稳接住，揭开泥封，仰头便灌。
辛辣的酒液如一线火，烧灼着他的喉咙与五脏六腑。
“舅舅，”霍去病看着他，眼神复杂，“此战……”
“不必多说。”
卫青打断他，声音因烈酒而沙哑得厉害。
“战场之上，没有舅甥，只有大汉的将军。”
他又灌了一大口酒，目光投向血色浸染的远方，那里是大漠的方向。
“河西地貌复杂，匈奴的斥候比狼还狡猾，不要全信舆图，要信你自己的眼睛。”
他顿了顿，最后只说了三个字。
“活着，回来。”
这是叮嘱，也是命令。
霍去病沉默着，将坛中烈酒一饮而尽。
“砰！”
酒坛被重重顿在地上，发出沉闷的巨响。
“舅舅放心。”
他转身，大步离去，玄甲铿锵，背影再无一丝迟疑。
卫青看着那道与自己年轻时何其相似的背影消失在暮色中，许久，才缓缓举起酒坛，将剩下的烈酒，尽数洒在身前的土地上。
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望江楼。
平阳侯曹襄被一群勋贵子弟簇拥着，酒气熏天，满面红光。
“……我母亲已向皇后提亲！那卫长公主，迟早是本侯的囊中之物！”
话音未落。
“吱呀——”
雅间的门，被无声推开。
满室喧嚣，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙，戛然而止。
门口逆光处，站着一个身着玄甲的挺拔身影。
他没发出任何声音，那股从尸山血海里淬炼出的煞气，却让整个雅间的温度骤然下降。
骠骑将军，霍去病。
他的目光越过所有人，像两枚冰冷的钉子，死死钉在曹襄脸上。
曹襄的酒意，瞬间被冻醒，脸上血色褪尽。
“霍、霍去病！你……你想干什么？！”
霍去病缓步走到桌前，拿起曹襄那杯未来得及喝的酒，仰头，一饮而尽。
而后，他反转手腕。
那只名贵的琉璃杯，被他口朝下，稳稳地、无声地按在桌面上。
杯子没有碎。
但这份安静的压力，却比任何巨响都让人心悸。
“我离京之后，管好你的腿。”
霍去病的声音很轻，却清晰地钻进每个人的耳朵里。
“别往你不该去的地方跑。”
他微微倾身，凑近脸色煞白的曹襄，吐出的气息仿佛还带着漠北的冰霜。
“等我凯旋，会亲自向陛下，讨我应得的赏赐。”
“你若在我离京期间，动了不该有的心思……”
他笑了，嘴角勾起的弧度残酷而锋利。
“我不介意，让平阳侯府，换个主人。”
说完，他直起身，再没看瘫软在椅子上的曹襄一眼，转身离去。
“霍去病……跋扈……哼！”
曹襄看着他远去的背影，嘴唇哆嗦着，不甘心地骂了一句，声音却虚弱得像蚊子叫。
……
大军开拔。
霍去病拜别了卫子夫和刘彻，那骄傲如烈火的身影，汇入那片奔赴远方的钢铁洪流。
他没有去公主府。
只是在行至一个黑暗的街角时，猛地勒住马。
他抬起头，遥遥望向远处那扇透出温暖灯光的窗。
他知道，她就在灯下。
窗棂后，刘纁紧紧抱着那把匈奴宝匕，也正看着他。
她看见了他。
看见他只是片刻停留，便毫不犹豫地调转马头，决绝地汇入黑暗，再无留恋。
连一句道别，都不肯给。
泪水，瞬间在眼眶里打转。
可下一秒，她死死咬住嘴唇，眼神中的悲伤被一种近乎疯狂的决绝取代。
“混蛋……”
她低声骂了一句，转身冲到妆镜台前。
拿起那把冰冷的宝匕。
“咔嚓。”
一缕青丝，飘然落地。
……
大军出塞五日，进入茫茫戈壁。
白日黄沙漫天，夜晚寒风如刀。
霍去病治军极严，每夜必亲自巡营，检查岗哨与兵士状况。
这夜，他巡视到一处新兵营帐，脚步忽然顿住。
他已经留意这个新兵好几天了。
沉默寡言，从不与人交流。
体力差到几乎拖累全队，每次拉练都落在最后，却总用一股近乎偏执的倔强死死撑着，从不求饶。
最可疑的是，此人擦拭兵器的动作，与其说是在保养，不如说是在描摹，带着一种外人无法理解的珍视。
细作？还是哪个不知天高地厚的世家子弟，来军中镀金？
他大步走过去，带着一身风沙与寒气。
那士兵察觉到他靠近，身体猛地一僵，将头盔压得更低，几乎埋进胸口。
“抬起头来！”
霍去病的声音，冰冷，不容抗拒。
那士兵的身子剧烈地抖了一下，依旧死死低着头，仿佛要把自己缩进地里。
霍去病的耐心耗尽。
他猛地伸手，一把掀飞了那顶明显不合身的头盔！
一瞬间。
被强行束缚的青丝如黑色瀑布般倾泻而下。
昏暗的火光中，一张混合着烟灰、汗水与无尽倔强的脸，猝不及防地撞入他的眼帘。
那双他熟悉到刻入骨髓的明亮眼眸，此刻正圆睁着。
惊慌，愤怒，还有一丝被当场抓包的委屈与不甘。
霍去病的呼吸，骤然停滞。
整个世界的声音，仿佛都在这一刻消失了。
他的先锋营里。
这个他即将带往九死一生之地，与匈奴人血战的地方。
藏着……
大汉最尊贵的金枝玉叶。
卫长公主——刘纁。