时光踏入三月，关中的噩梦非但没有缓解，反而以惊人的速度滑向深渊。那轮烈日仿佛吸干了天地间最后一丝水汽，变本加厉地炙烤着这片古老的土地。曾经被视为关中命脉、滋养了无数代秦川儿女的江河溪流，率先露出了死亡的征兆。
渭水之殇：
宽阔的渭水河床，如今大片大片地裸露在外。曾经奔流不息的浑黄河水，萎缩成河心一道浑浊不堪、几近停滞的细流，如同垂死巨蟒血管中最后黏稠的血液。裸露的河床被晒得龟裂，泛着惨白的光泽，上面遍布着来不及逃入深水或因缺氧而亡的鱼鳖尸骸，在烈日下迅速腐烂，散发出令人作呕的腥臭。昔日帆影点点的渡口，如今空余朽木破船搁浅在干硬的泥地上，景象凄凉得让人心悸。
泾水之涸：
“泾渭分明”的奇观早已不见。泾水的情况更为惨烈，上游来水断绝，部分河段已彻底干涸见底。河底的卵石滚烫，偶尔能见到深嵌在淤泥中的、年代久远的沉船残骸或不知名的骨骸，仿佛这场大旱，将时光长河也一同晒得断了流。
争水之血：
水，成了比黄金更珍贵的存在。
在尚有涓滴水流的地方，取水的人群从黎明前便排成了蜿蜒曲折的长龙。木桶、瓦罐、甚至开裂的葫芦，所有能盛水的器物都被拿来。人们眼神呆滞，嘴唇干裂起皮，死死盯着前方那细弱的水流，每一滴水的落下，都牵动着无数颗绝望的心。
焦躁与绝望在等待中酝酿、发酵。
“排好队！都排好队！”里正嘶哑地维持着秩序，声音在干热的空气中显得苍白无力。
“凭什么他们上游村子的人能多舀几桶？我们下游的田都快死绝了！”一个赤膊的汉子双目赤红，指着前方吼道。
“就是！水都快没了！再这样下去，大家都得死！”怨气如同火药，一点即燃。
推搡，很快变成了咒骂，继而演变成拳脚相加。不知是谁先抢起了扁担，混乱瞬间爆发。木桶被砸碎，瓦罐破裂，珍贵的清水混着泥浆和血迹，渗入干裂的土地，瞬间消失无踪。哭喊声、怒吼声、厮打声混杂在一起，昔日淳朴的乡民，在生存的本能面前，化作了争夺生命之源的野兽。等到官府差役闻讯赶来，驱散人群，地上已躺倒了数个头破血流的伤者，以及一具在混乱中被活活踩踏致死的尸体。那具尸体大睁着空洞的双眼，望着依旧毒辣的日头，仿佛在质问这无情的苍天。
希望的湮灭：
陈五没有去参与那绝望的争夺。他只是在自家田埂上坐了一天，看着最后几株顽强的麦苗，也终于在夕阳的余晖中，彻底失去了最后一抹绿色，化作了与大地同色的枯黄。他伸出手，轻轻一碰，那麦苗便碎了，化作齑粉，随风而散。
他缓缓站起身，步履蹒跚地走向自家的土坯房。屋内，面色蜡黄的老妻搂着饿得连哭都无力出声的孙儿，眼神空洞地望着他。灶台冰冷，米缸早已见底多日。
“当家的……” 老妻的声音微弱得像蚊蚋。
陈五没有回答，他走到墙角，拿起那把跟随了他大半辈子、磨得锃亮的锄头。他走到院中，对着那块代表着他们家最后希望的、如今已彻底死去的麦田，高高举起了锄头。
他没有锄向田地，而是用尽全身力气，将锄头狠狠砸向了旁边一块巨大的、原本用来拴牲口的青石！
“哐——！”
一声刺耳的金石交击之声炸响，伴随着四溅的火星。那坚硬的青石竟被砸出了一道深坑，陈五虎口震裂，鲜血顺着锄柄流淌下来。他却恍若未觉，只是死死盯着那崩裂的石块，喉咙里发出如同困兽般的、压抑到极致的低吼。
这砸向石头的锄头，砸碎的是他最后的希望，也是这赤地千里之下，无数生灵无声的、血泪的控诉。
长安城内，浑浊的空气里开始混杂起若有若无的尸臭。大明宫的宫墙再高，也无法完全隔绝这来自人间地狱的气息。偶尔有风穿过重重殿宇，带来坊间隐约的哭嚎与骚动，如同鬼魅的低语，敲打着这帝国心脏看似坚固、实则已悄然出现裂痕的外壳。上官婉儿行走在宫巷中，能清晰地感受到那股弥漫在空气中的、混合着绝望与戾气的躁动。她额上的黥痕隐隐发烫，仿佛感应到了这帝国肌体下，那正在溃烂流脓的伤口。