陈默的手刚触到青冥戒，一股寒意便顺着指尖直窜上手腕。戒指仿佛活了过来，内圈的血色纹路缓缓蠕动，如同虫豸在皮肤下游走。他左眼的骨纹仍在灼烧，脑海似要裂开，每一次呼吸都像被细针扎刺。他知道，那一战并未结束——邪尊的残魂虽退，却留下黑气啃噬他的神魂。
他咬破舌尖，口中弥漫着浓重的血腥味，强压痛楚运转《玄骨炼天诀》。一丝火气自丹田升起，沿经脉攀爬而上，在识海中凝成一层薄薄的护膜。但这只能勉强支撑片刻，他自己清楚。若再无人相助，若再无外力介入……他的意识终将被黑暗彻底吞噬。
正欲以骨刺指、再度滴血试戒，忽然，一声琴音破空而来。
那声音清冽如冰，不带半分人间气息，不是入耳，而是直接响在脑中。陈默浑身一震，胸口如遭重击，喉头一甜，几乎呕出血来。
更诡异的是——青冥戒猛然一颤，戒面黑光闪动，一团黑影自戒中浮出寸许高，发出一声尖锐到近乎无声的嘶鸣！
下一瞬，琴音再起。
这一声沉重如山岳倾塌，陈默膝盖一软，险些跪倒。那团黑影仿佛被利刃斩中，瞬间缩回戒指深处，血纹黯淡，连一丝波动也消失了。
竹林之外，距他仅三步之遥，站着一人。
是个盲眼女子，身披深青道袍，袖口银线绣着云纹，在月光下泛着微光。她怀中抱着一把灰白色的琴，无弦，唯有七道刻痕横列其上。她目不能视，却脸朝陈默，仿佛能穿透黑暗，看清他的轮廓。
“你撑得够久。”她开口，声音不大，字字清晰，“比前两个传承者多活了十七个时辰。”
陈默未动，右手悄然收紧缠绕剑匣的铁链，嗓音干涩：“你是谁？”
“苏弦。”她轻抚琴面，指尖划过第一条刻痕，留下一抹淡淡的血迹，“第三骨将，奉命寻你。”
“寻我？”陈默冷笑，左眼的骨纹仍未冷却，“就为了看我被邪尊一点点吞噬？”
“不是看。”苏弦摇头，“是等。”
“等什么？”
“等你快死的时候。”她的语气平静如水，“唯有濒临死亡之人，才能听见骨尊留下的声音。也只有那时，你体内与他同源的气息才会苏醒。”
陈默瞳孔骤缩。
他还想追问，苏弦已抬手按上琴身。她腰间悬挂的七块玉佩无风自动，轻轻相碰，发出细微清响。她指尖落下，第一条“弦”无声拨动。
音波扩散，并不伤人，却如寒流扫过陈默全身。那感觉似冰水浇顶，又如烈焰焚肤，识海中的黑气被逼至角落，瑟缩不敢动弹。
“你身上有他的味道。”苏弦忽然说道。
“谁？”
“骨尊。”她抬头，空洞的眼眶对准陈默左眼，“你左眼的骨纹，是他最后一丝意志的残留。你以为那是功法反噬？不，那是他选中你的证明。”
陈默呼吸一滞。
他想反驳，说自己不过是村中无人问津的灾星，靠一次次折骨求生才活到今日。可话到嘴边，却被一种更深的直觉堵住——自从在幽泉谷得到《玄骨炼天诀》，每次濒死之际，总有一股力量从骨髓深处涌出救他。他曾以为那是自己不肯认命，如今听她这般说……
“我不信。”他说。
“信不信并不重要。”苏弦指尖再动，第二道琴音响起，直击青冥戒。戒指猛地跃起，表面血纹扭曲挣扎，似要挣脱束缚。
“但它认你。”她低语，“这枚戒，是以骨尊尸身上剥下的皮肉所制。它嗅到了相同的气息，所以才敢贴附于你。”
陈默低头看向戒指，手指微微发颤。
苏弦忽而抬掌向上，虽目不能视，动作却精准无比，轻轻一引，陈默左眼的骨纹骤然亮起，一道金光射出，正落在琴面。
刹那间，琴身浮现出一道古老纹路——与陈默左眼的骨纹一模一样。
两道纹路交相辉映，发出轻微共鸣，宛如久别亲人重逢时的低语。
“看见了吗？”苏弦声音微颤，“这不是巧合。你不是灵根低劣的废物，而是骨尊陨落后，唯一能让骨狱领域自行苏醒的人。你的血能唤醒沉眠之物，你的痛能开启封印。你不是继承者——”
她顿了顿，指尖重重按下。
“你是容器，也是钥匙。”
陈默沉默。他只觉左眼炽热难当，仿佛有什么即将破眼而出。他想后退，双脚却如钉入地，无法移动分毫。
苏弦缓缓收回手，琴音止息。她立于月下，宛若古庙走出的祭司，静默良久，忽而问道：“你知道邪尊为何盯上你吗？”
“因为魔种？”陈默终于开口。
“错。”她摇头，“是因为你还活着。”
陈默怔住。
“前七位传承者，皆在十八岁前死去。”苏弦声音转冷，“有的被域主抓去炼化，有的被自身力量反噬。唯独你，活到了现在，还一次次突破极限。你越强，越接近真相，便越危险。”
她抬手指向青冥戒：“它标记你，不只是为了控制你，更是向其他域主宣告——‘第九具身体，醒了’。”
风过竹林，叶声沙沙。
陈默望着她，声音嘶哑：“那你为何现在才出现？”
“因为我一直在等一个信号。”苏弦轻声道，“当骨纹与琴共鸣之时，说明你已触及骨尊留下的‘门’。再晚一步，你就不是被救，而是被彻底吞食。”
话音未落，青冥戒忽然剧震。
血纹再现，比先前更红更盛，竟似有了心跳。陈默右腕上的黑印也开始跳动，疼痛蔓延。
苏弦眉头一皱，立刻抬手欲弹琴。
然而就在这一刻，陈默左眼的骨纹猛然爆发出一道金光，直射琴面。琴上纹路随之亮起，两股光芒交织缠绕，将戒指牢牢包裹。
戒指剧烈震动，发出一声凄厉如惨叫般的嗡鸣。
一道细若发丝的黑线自戒心射出，直冲陈默眉心——却被光芒织成的网拦下，当场粉碎。
黑线消散，戒指归于平静。
苏弦收回手，指尖渗血，血珠滴落琴面，瞬间被吸收殆尽。
“它怕了。”她说。
陈默喘息不止，额上冷汗涔涔。他望向苏弦，喉咙发紧：“你说我是钥匙……那我要打开什么？”
苏弦没有回答。
她只是抬起手，轻轻抚过琴上那条与他骨纹相同的印记，低声说道：
“你不必懂，但你必须信——这具身体，不属于普通人该走的路。”