清晨，时笙在一阵清冷的草木冷香中醒来。
她茫然地眨了眨眼，映入眼帘的是陌生的床顶和简洁的帐幔，愣怔了一会儿，才猛地想起这是白煜的房间！
她慌忙坐起身，一眼就看到倚靠在窗边软椅上、显然一夜未曾好好安眠的白煜，顿时羞愧得无地自容。
明明是说来守护他的，结果自己竟霸占了主人的床铺，让他委屈在椅子上将就了一夜！
她轻手轻脚地走过去，轻轻拍了拍白煜的胳膊，声音带着歉疚：“白煜，白煜？你快到床上好好睡一会儿吧，我……我真是……”
白煜本就是浅眠，立刻醒了过来。他看到时笙一脸懊恼的模样，眼中浮现淡淡笑意，摇了摇头：“无碍，我已休息好了。”
他活动了一下略显僵硬的肩膀，感受着体内奔腾的力量，语气轻松了几分，“而且，因祸得福，昨夜吸收那枚兽晶后，我已成功突破至九阶了。”
“真的？！”时笙闻言，惊喜万分，顿时将方才的尴尬抛诸脑后，“太好了！恭喜你！”她是真心为他感到高兴。
“嗯。”白煜看着她明媚的笑脸，心情也愈发晴朗。
两人一同用了侍从准备好的丰盛早膳。
用膳期间，时笙注意到白煜今日胃口似乎格外好，想来突破境界消耗巨大。
她细心地将一盘鲜嫩的烤鱼往他面前推了推，这个细微的动作让白煜用餐的动作微微一顿，眼底暖意更浓。
餐后，白煜用雪白的软巾擦了擦手，看向她：“时笙，你既已觉醒精神力，便需学习相应的修炼法门，引导其自然增长。
今日，我便开始教你最基础的凝神练气之法，此法能温养神识，稳固根基，对你大有裨益。”
然而，时笙听完，脸上却并未露出期待的笑容，反而浮现出一层沉重的忧色。
她沉默片刻，像是下定了极大的决心，抬起头迎上白煜的目光，缓缓道：“好，我跟你学。但是……学完之后，我……我想回狼部落了。”
她深吸一口气，继续解释道：“这么久过去了，夜祁依旧音讯全无。虽然我身上的伴侣印记并未发烫示警，证明他应当暂无生命危险。
但他迟迟未来寻我，必定是遇到了极大的麻烦，或是被什么事情彻底绊住了脚。我实在放心不下，必须回去看看。”
她的话语清晰而坚定，带着对夜祁毫不掩饰的牵挂与担忧。
白煜握着软巾的手指几不可察地收紧了一瞬，心底划过一丝微不可察的涩意，但更多的，是对她这份坚定心意的理解与尊重。
他几乎没有犹豫，便开口道：“我明白。既然如此，我便陪你一同回狼部落。若夜祁果真遇到棘手之事，多一人也多一份力，或许我能帮上忙。”
时笙猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊喜与感激：“真的？白煜，你……谢谢你！”
她没想到他竟愿意为她做到如此地步，放下身份尊贵的矜持，亲自陪她前往狼族部落。
看着她眼中闪烁的泪光和全然的信任，白煜心中那点微小的酸涩也被涤荡一空。
他微微一笑，语气坦然：“无需言谢。守护众生，本也是大巫继承者的职责之一。”
这番话，半是真言，半是借口，唯有他自己知道，那份“职责”之中，掺杂了多少私心的守护。
白煜先去宫中跟大巫汇报了此事，大巫自是知道他的心意，也没多说什么。
他回来后简单收拾了一个轻便的行囊，为了能与时笙有更多独处的时间，白煜并未携带任何随从，便与时笙一同走出了府邸，朝着城门的方向步行而去。
午后的阳光，将两人的身影在青石板上拉长，时而交错，时而分离。
他们并未察觉，在川流不息的人群中，有几道隐晦的目光，早已悄然锁定了他们。
东街口，蛇族公子玄璟正与几位友人相约前往酒肆，不经意间一瞥，恰好看到自家那位心思诡谲的姐姐玄灵的心腹手下——
玄木，正鬼鬼祟祟地隐匿在街角阴影处，目光死死盯着不远处并肩而行的白煜和时笙。
玄璟顺着那目光望去，看到白煜身旁那位容貌惊人、气质灵动的雌性，心中顿时了然，不由发出一声极轻的嗤笑。
他这位同父异母的姐姐，仗着阿父的疼爱和家族势力，对白煜使者痴心妄想已久，如今见到正主身边出现了真正堪称绝配的伴侣，怕是快要气疯了吧？
他摇了摇头，心中暗道：玄灵那副尊容和蛇蝎心肠，怎敢与那般清澈美好的雌性相比？真是自不量力。
几乎在同一时间，刚从东街一家店铺走出的凤族少主凤曦，也注意到了这引人注目的一对和那行动异常的蛇族兽人。
他的目光在时笙身上停留片刻，随即对身后如影子般跟随的心腹凤石低声吩咐，声音平淡却带着不容置疑的威仪：“去，跟上他们。
确保时笙的安全，若有不长眼的敢对她不利，及时出手清理掉，手脚干净些，勿留痕。”
“是，少主。”凤石低声领命，身形一闪，便如青烟般融入人群，悄然跟了上去。
凤曦又对另一名随从道：“去查一下，这位时笙姑娘近日在城中的所有行踪，事无巨细，我都要知道。”
“遵命。”
待随从离去，凤曦负手立于繁华街口，那双深邃的凤眸望向城门外遥远的方向，眸光闪烁，若有所思。
一场围绕着她展开的暗涌，已然无声无息地拉开了序幕。