第八十八章:冰风坊市与星陨之讯
穿越那片广袤冰原后,又历经半月跋涉,韩小厉终于抵达了北寒仙域的边缘地带。这里的寒风如同刮骨钢刀,卷着冰晶雪粒,呼啸着掠过苍茫大地。放眼望去,尽是连绵的雪山和无垠的冻土,偶尔能看到一些耐寒的灵植顽强地生长在背风处,散发着微弱的灵光。
根据星图与沿途打听的消息,他此行的第一个目标,是位于北寒仙域外围,一座名为“冰风谷”的大型修士坊市。此地是前往更深处险地,包括那传说中的“陨星海”的重要补给点和信息集散地。
冰风谷并非天然形成,而是由一座巨大的环形山脉围拢而成,谷内布有强大的恒温阵法,抵御着外界的酷寒。谷口处,两座高达千丈的冰雕巨像持戟而立,散发着森然威严,乃是坊市的守护傀儡。
缴纳了一笔不菲的灵石作为入谷费用后,韩小厉步入了冰风谷。谷内景象与外界截然不同,虽然依旧寒冷,但空气清新了许多,街道由巨大的青石板铺就,两侧店铺林立,旌旗招展。来往的修士络绎不绝,人族占了大半,但也有不少异族修士,有的身覆鳞甲,有的头生犄角,气息各异,但无一例外都带着北地特有的彪悍与冷峻。
韩小厉收敛气息,如同一个普通的元婴初期散修,在人群中并不起眼。他先寻了一处信誉尚可的客栈住下,随后便直奔坊市中最大的信息交易场所——“听风阁”。
听风阁是一座九层高的塔楼,通体由万年寒玉砌成,散发着幽幽寒气。缴纳灵石后,韩小厉被引入一间静室,负责接待的是一位面容精干、留着山羊胡的金丹后期管事。
“道友面生得很,是初来冰风谷吧?不知想打听些什么消息?北寒仙域的大小事务,无论宗门秘闻、秘境开启、天材地宝出世,我听风阁大多都有记载,价格嘛,自然公道。”山羊胡管事笑眯眯地说道,眼神却透着精明。
韩小厉略一沉吟,开口道:“我想打听三件事。第一,关于‘陨星海’近期的详细情况,包括空间稳定度、已知危险区域、以及近期是否有异常波动。第二,何处可以寻到‘星辰砂’或‘陨星铁核’的消息。第三,近来北寒仙域,是否有出现形貌诡异、气息阴冷,擅长隐匿刺杀的修士活动迹象?”
前两个问题是为了陨星海之行做准备,第三个问题,则是为了确认“影族”或者说“猎犬”在此地的活动情况。
山羊胡管事闻言,眼中闪过一丝讶异,仔细打量了韩小厉一番。陨星海是北寒仙域着名的险地,也是机遇之地,常年有修士前往探寻机缘,但直接打听星辰砂和陨星铁核这种顶级材料的,并不多见。而第三个问题,更是涉及到了某些隐秘。
他取出一个玉简,神识沉入其中查阅片刻,随后开口道:“关于陨星海,近三年空间相对稳定,但核心区域的‘碎星带’依旧危险,时有空间裂缝和星辰碎片风暴出现。三个月前,曾有修士在碎星带边缘,观测到过一次异常的星辰光辉爆发,疑似有高品质的星辰类材料出世,引得多方争夺,死伤不少。这是最新的海图与危险区域标注,以及关于那次光辉爆发的更详细记录,价值五千下品灵石。”
“星辰砂,偶尔会在碎星带外围被找到,但数量稀少,大多被几大商会垄断。近期并无公开的星辰砂流通消息。至于陨星铁核……此物太过罕见,上一次出现还是在六十年前的‘冰魄城’拍卖会上,拍出了天价。本阁目前没有其确切消息,但有一条未经证实的传闻,据说此次‘碎星带’的异常光辉,可能与此物有关。这条传闻,价值一千灵石。”
“至于道友所说的第三类修士……”山羊胡管事压低了声音,脸上露出一丝凝重,“近一两年来,北寒仙域确实零星出现过类似描述的修士,行踪诡秘,出手狠辣,目标似乎都是一些身怀古物或者修炼特殊功法的修士。有幸存者称,他们的力量能腐蚀灵力,极其难缠。各方势力都在暗中调查,但至今未能摸清其跟脚。这个消息,算附赠给道友的。”
韩小厉心中了然,支付了六千下品灵石,换取了一枚记载了陨星海详细信息和那条传闻的玉简。看来,影族在此地确实有活动,而且目标明确。那碎星带的异常光辉,无论是否与陨星铁核有关,都值得一去,但竞争必然激烈。
离开听风阁,韩小厉又在坊市中逛了逛,采购了一些北地特产的疗伤丹药、抵御严寒的符箓,以及一份更详细的北寒仙域地图。他特意留意了是否有关于“星图”或者“七星”相关的信息流出,但一无所获。七星古钥的秘密,显然知晓者极少。
正当他准备返回客栈时,前方一座气势恢宏、名为“聚宝楼”的商铺前,传来一阵喧哗之声。
只见一名衣着华贵、面色倨傲的年轻公子哥,正带着几名护卫,围住了一个摆摊的瘦小老者。那老者摊位上摆放的多是一些零碎的矿石和低阶妖兽材料,看起来颇为寒酸。
“老东西,本公子看上的‘冰魄石’,你也敢不卖?”那年轻公子哥冷笑道,他手中正拿着一块拳头大小、散发着幽幽寒气的蓝色晶石,正是炼制冰属性法宝的上佳材料“冰魄石”。
那瘦小老者一脸苦涩,哀求道:“刘公子,这块冰魄石是小老儿拼了命才从‘寒寂深渊’外围带出来的,指望着它换些灵石购买丹药疗伤……您给的价钱,实在……实在太低了……”
“低?”刘公子眉毛一竖,“本公子出价是看得起你!在这冰风谷,谁不知道我刘琨的名号?给你三息时间,要么拿钱滚蛋,要么……人财两空!”
他身后的护卫纷纷上前一步,散发出筑基后期的灵压,逼向那只有筑基初期的老者。
周围围观者虽多,却无人敢出声制止。这刘琨乃是冰风谷本地一个元婴家族刘家的嫡系,平日里跋扈惯了,等闲无人愿意招惹。
韩小厉本不欲多管闲事,但目光扫过那老者摊位时,却微微一顿。在摊位角落,一堆不起眼的、看似普通铁矿的碎石中,他感受到了一丝极其微弱,却与他怀中那星图卷轴,以及丹田锈剑隐隐共鸣的波动!
那波动极其隐晦,若非他身负星钥且神识敏锐,绝难察觉。
就在刘琨的护卫准备动手强抢之时,韩小厉上前一步,平静开口:“这块冰魄石,我出双倍价钱。”
声音不大,却清晰地传入在场每个人耳中。
所有人都是一愣,目光齐刷刷地看向韩小厉。刘琨更是脸色一沉,转过头,阴冷地盯着这个突然冒出来的、气息平平的青袍修士。
“哪里来的不开眼的东西?敢跟本公子抢东西?”刘琨语气森然。
韩小厉看都没看他,直接取出一个装有灵石的袋子,丢给那目瞪口呆的老者,然后指了指那块冰魄石以及……那堆包含特殊碎石的铁矿:“这些东西,我都要了。”
老者接过袋子,神识一扫,顿时喜出望外,连声道谢,赶紧将冰魄石和那堆铁矿打包好,递给韩小厉。
刘琨见状,气得脸色铁青,感觉受到了极大的侮辱。“好!很好!给我废了他!”他厉声对护卫下令。
几名护卫狞笑着朝韩小厉扑来。
韩小厉眉头微皱,不想在此地过多纠缠。他并未动作,只是周身一股无形的剑意微微一放。
那几名扑上来的护卫,如同撞上了一堵无形的墙壁,闷哼一声,以更快的速度倒飞回去,摔倒在地,一时间竟爬不起来,眼中充满了惊骇。
刘琨瞳孔骤缩,他这才意识到,眼前这青袍修士,绝非表面看起来那么简单,至少也是金丹期,甚至可能是……元婴!他家族虽有元婴老祖,但远水救不了近火。
“你……你给我等着!”刘琨色厉内荏地撂下一句狠话,带着狼狈的护卫,灰溜溜地挤开人群走了。
韩小厉毫不在意,拿起买下的东西,转身便欲离开。
“这位道友请留步。”一个清冷的女声忽然从旁边传来。
韩小厉转头,只见一名身着白衣、面容清丽、气质冰冷的女子不知何时站在不远处,正是玄霜剑派的冷凝霜!她似乎也是刚到,目睹了刚才的一幕。
“冷道友。”韩小厉微微颔首,没想到会在此地遇见她。
冷凝霜走上前,清冷的目光扫过韩小厉手中的那包矿石,尤其是在那堆铁矿上停留了一瞬,然后看向韩小厉:“韩道友也是为了那‘碎星带’的异动而来?”
韩小厉不置可否:“碰碰运气。”
冷凝霜点了点头:“碎星带危险重重,异动引得各方关注,鱼龙混杂。道友若有意前往,还需多加小心。另外……”她顿了顿,传音道:“我派祖师留下的星图记载,陨星海深处,可能存在一处与‘摇光’相关的古老遗迹,但入口缥缈,需特定时机或信物方能显现。道友若有所得,或可互通有无。”
说完,她对韩小厉微微颔首,便转身离去,消失在人群之中。
韩小厉目光微闪。摇光星钥的遗迹?玄霜剑派果然掌握着更多线索。看来,这陨星海之行,是势在必行了。
他回到客栈,开启禁制,迫不及待地打开了那包矿石,从中取出了那几块引起共鸣的碎石。碎石黝黑,表面粗糙,与普通铁矿无异。但当他引动一丝锈剑气息接触时,碎石表面竟然浮现出极其黯淡、几乎难以察觉的细微星点!
“这是……星辰铁的碎屑?而且蕴含着一丝微弱的本源星力?”韩小厉心中一动。星辰铁是炼制星辰类法宝的基础材料,这些碎屑虽少,且灵性几乎流失殆尽,但能引起星钥共鸣,说明其源头不凡,或许与陨星海深处的某个地方有关。
他将这些碎屑小心收起。这意外的收获,似乎为他前往陨星海,又增添了一丝冥冥中的指引。
调息一夜,养精蓄锐。翌日清晨,韩小厉便离开了冰风谷,祭起遁光,朝着北方那更加寒冷、也更加危险的陨星海方向,破空而去。
在他的遁光消失在天际不久,冰风谷某个阴暗的角落里,一道模糊的黑影缓缓凝聚,灰白色的瞳孔望着韩小厉离去的方向,手中一块星纹罗盘微微闪烁。
“目标已确认,前往陨星海……”
“通知‘影狩’大人……”
黑影低语几句,再次融入阴影,消失不见。
风暴,正在陨星海悄然酝酿。