大夏 173 年春分第十三日夜，徐家集的月色被云层遮得只剩微弱的光晕，山风刮过村头的老槐树，叶子簌簌作响，像是在诉说着即将到来的紧张。叶青云一行与村民们集结在村口，每个人手里都举着一支火把，火光摇曳中，映出一张张紧绷的脸 —— 有年轻村民报仇的急切，有年长村民对狼患的忌惮，也有暗卫们沉稳的戒备。
“都记好分工！” 叶青云站在队伍最前，手里握着弯刀，声音在夜色中格外清晰，“段有鹏带五个暗卫、三个村民，从左侧绕到狼洞后方，堵住退路；袁七带五个暗卫、四个村民，从右侧包抄，防止狼群从侧面逃窜；我带剩下的人正面进攻，负责往洞里扔柴草、倒油点火。记住，无论听到什么声音，都别擅自冲进洞，狼群被逼急了会拼命，安全第一！”
“明白！” 众人齐声应下，声音里带着几分颤抖，却更多是坚定。狗蛋攥着磨得发亮的柴刀，指节因用力而泛白 —— 他满脑子都是二柱的白骨，恨不得立刻冲进狼洞，将那群野狼碎尸万段。栓子和石头跟在他身边，眼神同样锐利，手里的火把被握得紧紧的，生怕掉在地上。
胡大爷站在村口，看着队伍渐渐远去，忍不住高声喊道：“叶公子！你们小心啊！实在不行就先回来，咱们再想办法！”
叶青云回头挥了挥手，没说话，只是加快了脚步。队伍沿着白天勘察的路线，朝着山涧方向走去。山路崎岖，夜里更难走，有的人不小心踩空，差点摔倒，幸好身边的人及时扶住。火把的光芒照亮了脚下的碎石，也驱散了周围的黑暗，却照不亮每个人心里的沉重 —— 二柱的死，像一块石头压在所有人心里，让这场夜袭不仅是除患，更成了一场必须赢的报仇之战。
走了约莫一个时辰，前方终于传来隐约的水流声 —— 山涧到了。段有鹏率先停下脚步，示意众人熄灭一半火把，只留几支用来照明，避免火光过早惊动狼群。他带着人悄悄绕到山涧另一侧，狼洞就藏在山涧旁的崖壁下，洞口被藤蔓遮掩，若不是白天勘察过，根本找不到。
“就是那！” 段有鹏压低声音，指了指崖壁下的洞口。众人顺着他的手指看去，只见洞口黑黢黢的，像一张张开的嘴，隐约能听到洞内传来低沉的狼嚎声，虽然微弱，却透着一股令人胆寒的凶狠。
叶青云做了个 “行动” 的手势，正面队伍的人立刻从马背上搬下早已准备好的干柴草 —— 这些都是村民们连夜捆好的，足够堆满整个洞口。两个内卫扛着一小桶火油，跟在后面，火油的味道混着山涧的湿气，格外刺鼻。
“扔！” 叶青云低喝一声，几个村民和暗卫立刻将干柴草朝着洞口扔去。柴草落在地上，发出 “哗啦” 的声响，洞内的狼嚎声瞬间变得急促起来，似乎察觉到了危险。众人不敢怠慢，继续扔柴草，很快就将洞口堆得像座小山，连藤蔓都被压得倒了下去。
“倒油！” 袁七在右侧喊道。扛着火油的内卫立刻上前，将火油均匀地倒在柴草上，火油顺着柴草的缝隙往下渗，很快就浸满了整个柴堆。
“点火！”
叶青云举起火把，朝着柴堆扔了过去。火把落在浸满火油的柴草上，“轰” 的一声，火焰瞬间窜起，像一条火蛇，顺着柴草蔓延开来，很快就将整个洞口笼罩。火光映红了崖壁，也映红了每个人的脸，山风刮过，火焰噼啪作响，将周围的黑暗驱散得一干二净。
“嗷呜 ——”
洞内传来凄厉的狼嚎声，不是成年狼的凶狠嘶吼，而是带着稚嫩的、微弱的叫声，像是刚出生没多久的小狼。众人都愣住了，手里的动作停了下来 —— 他们预想过洞内会有成年狼的反扑，会有激烈的厮杀，却没想到，最先传来的，是小狼的哭声。
“怎么回事？” 狗蛋皱起眉，疑惑地看向叶青云，“怎么是小狼的声音？成年狼呢？”
叶青云也皱起眉，心里有种不好的预感 —— 难道狼群早就转移了？他对段有鹏使了个眼色，段有鹏立刻带着两个暗卫，拿着湿毛巾捂住口鼻，小心翼翼地靠近洞口，想听听里面的动静。
火焰渐渐小了些，柴草被烧得噼啪作响，洞内的小狼叫声越来越弱，最后渐渐没了声音。段有鹏回来，摇了摇头：“里面只有小狼的声音，没听到成年狼的动静，可能…… 可能成年狼早就离开洞穴了，只留下了小狼。”
“不可能！” 狗蛋激动地喊道，“白天咱们还看到狼群往山涧方向走了，怎么会不在洞里？”
袁七也皱着眉：“难道是咱们的追踪错了？还是狼群故意引咱们来这里，自己躲起来了？”
叶青云没说话，只是盯着燃烧的洞口，心里满是复杂 —— 他没想到，一场精心准备的夜袭，竟然只烧到了几只小狼。听到小狼的惨叫声时，他甚至有些不忍，可一想到二柱的白骨，又觉得狼患不除，迟早还会有更多人遭殃。
火焰烧了约莫一个时辰，终于渐渐熄灭，只剩下一堆黑色的灰烬，冒着袅袅青烟，空气中弥漫着焦糊味和刺鼻的火油味。天渐渐亮了，东方泛起了鱼肚白，阳光透过山涧的缝隙洒下来，照在狼洞前的灰烬上，显得格外刺眼。
“进去看看。” 叶青云率先走过去，用弯刀拨开灰烬，露出洞口的岩石。段有鹏和几个暗卫跟在后面，举着火把，小心翼翼地走进洞内。
狼洞不大，约莫两丈深，里面潮湿黑暗，地上铺着一些干草和动物的皮毛。众人举着火把仔细查看，最后在洞的最里面，发现了五只已经被烧死的小狼 —— 它们体型很小，毛色还是灰白色的，眼睛都没完全睁开，显然刚出生没多久，尸体已经被烧焦，蜷缩在一起，样子格外可怜。
除此之外，洞内再也没有其他痕迹 —— 没有成年狼的尸体，没有狼粪，没有猎物的残骸，甚至连一点挣扎的痕迹都没有。显然，成年狼早就离开了这里，只留下了这些小狼。
“怎么会这样……” 栓子看着小狼的尸体，声音低沉，脸上满是失望，“咱们费了这么大劲，竟然只烧了几只小狼…… 二柱的仇，还没报……”
狗蛋蹲在地上，双手抓着头发，眼圈通红：“都怪我！都怪我没看清楚！要是我昨天能记清楚狼群的方向，就不会找错地方了！二柱，我对不起你！”
村民们也都垂头丧气地站在洞外，有的唉声叹气，有的默默流泪，有的则看着灰烬发呆 —— 他们原本以为，这次夜袭能彻底除了狼患，为二柱报仇，可没想到，竟然失败了。
叶青云走出洞，看着众人失落的模样，心里满是自责 —— 是他判断失误，以为狼群会待在洞穴里，却没想到它们竟然这么狡猾，早就转移了巢穴。他走到狗蛋身边，拍了拍他的肩膀：“不怪你，是我指挥不当，没考虑到狼群会转移。狼患没除，咱们再想办法，一定能为二柱报仇。”
胡大爷也走了过来，看着洞内的小狼尸体，叹了口气：“叶公子，不怪你。这群狼太狡猾了，能在山里活这么久，肯定有自己的办法。只是…… 狼患一日不除，咱们徐家集就一日不得安宁，下次不知道又会是谁遭殃。”
叶青云点点头，眼神重新变得坚定：“胡大爷，您放心。我不会就这么走的，只要狼患没除，我就留在徐家集。咱们再勘察，再找狼群的踪迹，总有一天，能找到它们的新巢穴，彻底除了这个祸害。”
众人听了，眼神里渐渐有了些光彩。虽然这次夜袭失败了，但叶青云的话，给了他们希望。大家收拾好工具，拿着已经熄灭的火把，朝着徐家集的方向走去。山涧的风刮过，带着焦糊味，也带着一丝寒意 —— 每个人都知道，接下来的日子，还会有一场硬仗要打，而这场仗，他们必须赢。