大夏 173 年春分第十六日清晨，徐家集的天光带着几分肃穆的清冷。昨夜血战的痕迹还留在村外的山道上 —— 暗红的血迹凝固在泥土里，折断的刀鞘、散落的箭羽嵌在石缝中，连空气里都还残留着淡淡的血腥与硝烟味。叶青云站在村口，望着远处被晨雾笼罩的山林，身后是忙碌却沉默的人群，每个人的脸上都带着难以掩饰的沉重。
“后山的向阳坡地势高、土厚，风水好，适合安葬逝去的弟兄。” 胡大爷拄着拐杖，走到叶青云身边，声音沙哑得像是被砂纸磨过。他昨夜一夜未眠，不仅帮着处理伤员，还连夜带着几个老人去后山选地，此刻眼眶通红，鬓角的白发又添了几缕。
叶青云点点头，转身对着众人道：“所有战死的内卫、暗卫和村民，都按最高的规矩安葬。挖坟、立碑、焚香，每一步都不能少 —— 他们是为了保护徐家集、为了除狼患死的，值得被永远记住。”
众人没有多言，默默行动起来。年轻的村民扛着铁锹、锄头往后山走，内卫们小心翼翼地抬起死者的遗体 —— 有的遗体上布满狼咬的伤口，有的还紧紧攥着手里的刀，脸上凝固着最后的决绝。他们用干净的白布将遗体裹好，抬着担架，一步步朝着后山的向阳坡走去，脚步缓慢而沉重，没有一个人说话，只有担架摩擦地面的轻微声响，在清晨的寂静中格外清晰。
到了向阳坡，村民们开始挖坑。铁锹铲进泥土的声音沉闷而有节奏，每个人都卯足了劲，想给逝去的人挖一个最深、最平整的坑。叶青云也拿起一把铁锹，和大家一起挖，汗水顺着他的脸颊流下，滴在泥土里，混着昨夜未干的血迹。袁七和段有鹏也在一旁帮忙，段有鹏的胳膊还在渗血，却不肯休息，只是动作比平时慢了些。
胡大爷则带着几个妇女，用松枝和野花编了简易的花圈，放在每个坟坑旁。他还找来几块平整的木板，用烧黑的木炭在上面写下死者的名字 —— 有的村民知道名字，就写全名；有的内卫只知道代号，就写 “吴家堡内卫某某”；实在不知道的，就写 “为除狼患而死的英雄”。
安葬仪式很简单，却格外庄重。众人将遗体放入坟坑，填土时，有人忍不住哭出了声 —— 一个中年妇女趴在坟前，哭的是她的丈夫，昨夜为了保护她，被三只狼围攻而死；狗蛋跪在一个内卫的坟前，眼泪止不住地流，这个内卫昨夜还帮他挡了一只狼的进攻，说 “小伙子，活下去，以后还要一起打猎”。
叶青云站在最前面的坟前，点燃三炷香，插在坟头，对着所有坟茔深深鞠了三躬，声音沙哑：“各位兄弟，你们放心，狼患我们一定会除，徐家集的安稳我们会守住，你们的名字，我们永远不会忘。”
仪式结束后，众人沉默地走回村。刚到村口，就看到几个村民正将昨夜战死的狼尸往村里拖 —— 足足有三十多只，堆在村口的空地上，黑压压的一片，狼的眼睛还圆睁着，嘴里似乎还残留着血迹。
“这么多狼…… 这次狼群肯定元气大伤了。” 一个村民看着狼尸，喃喃道，语气里没有胜利的喜悦，只有疲惫。
叶青云走到狼尸旁，蹲下身，看着一只狼的尸体 —— 它的喉咙被连弩射穿，身上还有刀伤，显然是昨夜战斗中死去的。他站起身，对众人道：“狼尸别浪费，皮毛剥下来，能给村里的老人孩子做御寒的衣物；肉煮熟了，分给大家补充体力；骨头熬汤，给伤员补身体。”
村民们应了一声，开始处理狼尸。有的用刀剥皮，有的用开水烫毛，有的则将狼肉切成块，整个村口都弥漫着血腥味，却没人抱怨 —— 这是用鲜血换来的战利品，每一块狼肉、每一张狼皮，都凝聚着昨夜的牺牲。
回到胡大爷家，众人没有休息，立刻开始准备晚上的战斗。内卫们检查连弩，将箭羽磨得更锋利，又往箭头上涂了麻药；袁七带着几个村民，将火铳搬出来 —— 这是从马车上的暗仓里取出来的，总共四把，是吴家堡特制的，威力巨大，能瞬间打死一只成年狼。他们仔细检查火铳的火药，确保每一把都能正常发射，又准备了足够的火药和铅弹，放在方便取用的布袋里。
“晚上狼群要是再来，咱们就用火铳先轰一轮，再用连弩射，肯定能打退它们！” 袁七一边装火药，一边说，语气里带着几分坚定，却掩不住眼底的疲惫。
段有鹏则在村口和村四周布置了岗哨，每个岗哨安排两个人，一个负责观察，一个负责传递信号。他还在村外的山道上撒了些硫磺 —— 狼怕硫磺的味道，能起到一定的警戒作用。
大家都在忙碌，却没人说话，气氛压抑得让人喘不过气。每个人都在等着晚上 —— 不知道狼群会不会来，不知道来了之后还能不能像昨夜那样幸运地击退它们，不知道还会有多少人牺牲。
天很快就黑了下来，夕阳的最后一缕余晖消失在山后，夜色如同墨汁般蔓延开来，将徐家集笼罩。岗哨传来消息：远处的山林里，传来了狼的低吼声，断断续续，却格外清晰。
“来了！” 袁七立刻站起身，抓起一把火铳，递给叶青云一把，“首领，咱们去村口！”
叶青云接过火铳，握紧手里的长刀，对众人道：“都小心点，按计划来，前队用火铳，后队用连弩，别慌！”
众人跟着叶青云走出院子，朝着村口走去。火把被点燃，三十多支火把同时亮起，将村口照得亮如白昼，火光映在每个人的脸上，满是警惕与决绝。
刚走到村口的山道上，众人就停下了脚步 —— 路中间，一群狼正站定，约莫有二十多只，个个眼神凶狠，嘴里流着涎水，如同严阵以待的士兵，死死地盯着他们。
“它们还敢来！” 袁七咬牙道，举起了火铳。
可还没等他扣动扳机，身后突然传来一阵狼嚎 —— 众人回头一看，只见一群狼从村后的树林里窜了出来，堵住了他们的退路！
“不好！被包抄了！” 段有鹏大喊，立刻调整阵型，“前队变后队，后队变前队，用火铳对准身后的狼！”
叶青云看着前后夹击的狼群，心里不禁佩服起黑狼王的指挥 —— 它竟然懂得用包抄战术，比之前更狡猾、更有章法了。他深吸一口气，对着众人道：“别慌！前后各两支火铳，听我指令，一起发射！”
众人立刻调整位置，前队两支火铳对准路中间的狼，后队两支火铳对准身后的狼。狼群慢慢靠近，低吼声越来越响，有的狼已经开始龇牙，准备冲锋。
“就是现在！开火！” 叶青云大喊。
“彭！彭！彭！彭！”
四声巨响同时响起，火铳的硝烟瞬间弥漫开来，带着刺鼻的火药味。迎面冲过来的狼群瞬间倒下一片 —— 路中间的狼倒下了七八只，身后的狼也倒下了五六只，没受伤的狼被巨响和火光吓得后退了几步，眼神里满是恐惧。
“冲！” 叶青云扔掉火铳，提起长刀，率先朝着路中间的狼群冲了过去。他的目标很明确 —— 黑狼王！
狼群看到叶青云冲过来，纷纷扑上去阻拦，却被紧随其后的内卫和村民用连弩射倒。袁七和段有鹏也跟在叶青云身边，一边砍杀狼群，一边为他开路。
很快，叶青云就看到了黑狼王 —— 它站在狼群的最后面，体型比其他狼大出一圈，眼神依旧凶狠，却带着几分疲惫。看到叶青云冲过来，它没有后退，反而像一位战败的将军，屹立不动，等着叶青云靠近。
叶青云心里也充满了恐惧 —— 黑狼王的凶狠他见识过，昨夜那么多兄弟都死在它的指挥下。可他不能后退，他身后是徐家集的村民，是死去兄弟的期望，他必须杀了黑狼王，才能彻底除了狼患。
他握紧长刀，加快脚步，在离黑狼王还有两步远时，猛地跃起，一刀朝着黑狼王的脑袋劈去！
黑狼王猛地反应过来，朝着叶青云扑了过去，张开嘴，想要咬他的喉咙。叶青云侧身避开，长刀狠狠劈在黑狼王的脑袋上，“噗嗤” 一声，鲜血瞬间喷了出来。
可黑狼王没有倒下，反而更加疯狂，用爪子朝着叶青云的胸口抓去。叶青云被惯性扑倒在地，黑狼王压在他身上，张开嘴就要咬他的脖子。
就在这千钧一发之际，身后传来 “咻咻” 的连弩声 —— 段有鹏和内卫们的连弩全部射向黑狼王，一支支弩箭插在它的身上，很快就将它射成了刺猬。
黑狼王发出一声凄厉的哀嚎，身体抽搐了几下，终于不动了，鲜血顺着它的身体流下来，滴在叶青云的脸上、身上，温热而粘稠。
叶青云推开黑狼王的尸体，挣扎着站起身，看着地上死去的黑狼王，心里终于松了一口气 —— 狼患，终于要结束了。
他蹲下身，拔出黑狼王的四颗狼牙 —— 狼牙锋利而坚硬，是黑狼王凶猛的象征，也是这场战斗胜利的见证。他将狼牙放进怀里，站起身，对着众人道：“狼王死了！狼群没了指挥，肯定会散！咱们乘胜追击，把剩下的狼赶跑！”
众人一听，士气大振，纷纷举起武器，朝着剩下的狼群冲去。失去了狼王的狼群果然没了斗志，纷纷朝着树林深处逃跑，有的还被内卫追上，砍倒在地。
不到半个时辰，剩下的狼群就跑光了，战场再次恢复了平静。众人站在原地，看着地上的狼尸，又看了看叶青云，终于露出了久违的笑容 —— 这场持续了几天的狼患，终于结束了。
回到村里，众人连夜处理了战场，又安抚了受惊的村民。第二天一早，叶青云就开始收拾行囊，准备继续前往青龙城。
出发前，他将一袋子银子交给胡大爷，里面足足有五百两：“胡大爷，这银子您拿着，一部分分给死去村民的家属，一部分给村里的老人孩子买些米面，剩下的用来修缮村里的房屋。”
胡大爷推辞不过，只好收下，眼眶通红：“叶公子，多谢你们…… 若不是你们，徐家集早就完了。你们一定要常回来看看。”
叶青云点点头，又安排人将战死的内卫和暗卫的遗体装上车，准备运回吴家堡安葬；受伤的内卫和暗卫也坐上马车，由专人照顾，一起返回吴家堡。
一切安排妥当后，叶青云抱着小白狐，和袁七、玄机子、段有鹏一起，登上了前往青龙城的马车。村民们都来送行，站在村口的老槐树下，挥着手，直到马车消失在山道尽头。
马车行驶在山道上，叶青云掀开窗帘，回头望了一眼徐家集的方向，心里满是感慨 —— 在这里，他们经历了生死，失去了兄弟，也收获了村民的信任与情谊。他摸了摸怀里的四颗狼牙，又看了看身边熟睡的小白狐，眼神变得坚定起来 —— 接下来的路，还要继续走，还有更多的挑战在等着他们，他不能退缩。
阳光透过树叶的缝隙洒在马车上，温暖而明亮。马车渐渐驶远，将徐家集的故事留在了身后，也将新的希望带向了前方的青龙城。