晨光透过毛家驿的窗棂，在地面洒下细碎的光斑。慕容雪靠在床头，身上盖着干净的被褥，脸色虽仍苍白，眼神却已多了几分清明。听到叶青云的问话，她握着被褥的手指骤然收紧，指节泛白，眼眶瞬间红了，豆大的泪珠顺着脸颊滚落，砸在被褥上，晕开一小片湿痕。
苏月连忙递过一块干净的布巾，轻声安慰：“姑娘，别急，慢慢说，我们会帮你的。”
慕容雪接过布巾，擦了擦眼泪，深吸一口气，声音带着难以抑制的颤抖，缓缓道出了那场灭门惨案——
“我爹是青龙城城主慕容峰，我们慕容家在青龙城住了三代，一直安分守己，从未与谁结下死仇。前日一早，我去城外的静云庵拜访慧能师太，本想午后就回府，可没想到，师太留我多住一日，说要给我讲解新得的佛经……”
她顿了顿，喉间哽咽，似乎不愿回忆那残酷的一幕，却还是强撑着继续说：“昨日清晨，我辞别师太，带着丫鬟小翠回府。还没走到城主府大门，就看到府门外围了不少人，议论纷纷，我心里顿时慌了，拨开人群往里跑——可眼前的景象，让我差点晕过去！”
“府门大开着，原本朱红的大门上，溅满了暗红色的血迹，台阶上躺着几个家丁的尸体，都是我爹平日里最信任的护卫，他们手里还握着刀，眼睛圆睁，像是死不瞑目。我疯了一样往里跑，院子里、走廊上、甚至我爹娘的卧房里，到处都是尸体，丫鬟、护卫、厨娘……凡是府里的人，没有一个活口！”
说到这里，慕容雪再也忍不住，放声大哭起来，声音凄厉，听得众人心里一阵揪痛。小白狐似乎也感受到了她的悲伤，从叶青云肩头跳下来，轻轻蹭了蹭她的手背，发出细微的呜咽声。
叶青云递过一杯温水，等她情绪稍稍平复，才轻声问道：“你有没有看到凶手的模样？或者听到什么动静？比如凶手的人数、口音，或者他们使用的兵器？”
慕容雪接过水杯，双手紧紧捧着，指尖因用力而微微颤抖：“我没看到凶手……我到府里时，凶手已经走了，只留下满府的尸体和被翻得乱七八糟的房间。我爹娘的卧房里，首饰盒、书柜都被撬开，值钱的财物被席卷一空，连我爹珍藏的那把‘青龙剑’也不见了……”
她抬起头，眼神里满是绝望和愤怒：“我躲在假山后面，不敢出来，后来听到有人说，官府的人快来了，我才趁乱带着小翠跑了出来。我们不敢走大路，只能走小路，想逃到邱家集投奔我表哥，可没想到，半路上遇到了几个黑衣人，他们好像知道我是谁，对着我们就砍！小翠为了保护我，被他们杀了……我拼命跑，不知道跑了多久，最后体力不支，就晕倒在路边，幸好遇到了你们……”
段有鹏眉头紧锁，沉声道：“凶手敢在城主府行凶，还能全身而退，显然是有备而来，而且人数不少，身手也定然不凡。他们不仅杀人，还抢走财物，看似是劫财，可连城主府都敢闯，恐怕没这么简单——说不定是冲着城主的位置来的，或者是与慕容城主有旧怨的势力所为。”
玄机子抚着胡须，缓缓说道：“青龙城即将召开武林大会，各方势力汇聚，城主之位本就引人觊觎。慕容城主为人正直，平日里得罪过不少豪强，说不定是有人想趁武林大会前，除掉慕容城主，夺取城主之位，再吞并慕容家的产业。”
邱远山握着狼牙棒的手紧了紧，语气带着几分愤怒：“这些凶手也太残忍了！满门抄斩，连丫鬟厨娘都不放过，简直丧心病狂！叶公子，咱们一定要帮慕容姑娘找出凶手，为她家人报仇！”
叶青云点点头，看向慕容雪，眼神坚定：“慕容姑娘，你放心，既然我们遇到了你，就不会坐视不管。我们正要前往青龙城，到了青龙城后，我们会帮你联系官府，调查此案，一定找出凶手，还你家人一个公道。”
慕容雪听到这话，连忙从床上下来，对着叶青云深深一拜，泪水再次涌出：“多谢叶公子！多谢各位恩人！若是能为我家人报仇，我慕容雪愿意做牛做马，报答各位的恩情！”
叶青云连忙扶起她：“姑娘快起来，你身子还弱，别伤了身体。报仇之事急不得，咱们得从长计议。你先在驿站好好休息，养足精神，等你好些了，咱们再一起前往青龙城。”
接下来的两日，慕容雪在驿站安心养伤。苏月每日帮她换药，玄机子也时常为她把脉，调理身体；袁七则每天给她讲些江湖趣事，逗她开心；邱远山偶尔会跟她聊起青龙城的铁匠铺，说等此案了结，要帮她打造一把趁手的兵器，让她也能学点武艺防身。
在众人的照料下，慕容雪的身体渐渐好转，脸色也红润了许多，只是偶尔想起家人，还是会偷偷落泪。叶青云知道，灭门之仇不是短时间能释怀的，只能尽量让她感受到温暖，帮她重新振作起来。
第三日清晨，众人收拾好行李，准备继续前往青龙城。慕容雪也换上了苏月给她的一身浅蓝色衣裙，虽不如她以前的衣衫华贵，却也干净整洁。她站在驿站门口，望着远处的山峰，眼神里多了几分坚定——她知道，前往青龙城的路，不仅是寻找凶手的路，也是她重新振作的路。
队伍再次启程，慕容雪坐在马车上，叶青云和苏月陪着她，偶尔跟她聊起青龙城的情况，询问她是否知道哪些势力与慕容家有过节。
“我爹平日里很少跟我说朝堂和江湖的事，”慕容雪回忆道，“不过我偶尔听到他跟管家聊天，说最近有个叫‘黑风堂’的势力，在青龙城很活跃，经常抢夺其他商户的生意，我爹曾多次出面阻拦，为此还跟黑风堂的堂主闹过矛盾。还有一个叫‘无影阁’的组织，行事诡秘，专门暗杀朝廷官员和江湖人士，我爹也一直在调查他们的行踪。”
“黑风堂？无影阁？”叶青云心里记下这两个名字，对段有鹏道，“到了青龙城后，你先去打探一下这两个势力的情况，看看他们最近有没有异常举动。”
段有鹏应道：“是，首领。黑风堂我之前听说过，堂主叫黑熊，为人凶残，手下有不少亡命之徒；无影阁则很少有人见过他们的真面目，只知道他们的杀手都戴着面具，行动迅速，从无失手。”
苏月也补充道：“无影阁的暗器很特别，都是用精铁打造的，上面刻着‘影’字，若是在案发现场看到这样的暗器，或许就能确定是他们所为。慕容姑娘，你在城主府有没有看到过这样的暗器？”
慕容雪仔细想了想，摇了摇头：“我当时太慌乱了，没注意看……不过我记得，有个护卫的伤口很特别，像是被细针之类的东西刺穿了喉咙，而不是被刀砍伤的。”
“细针？”玄机子眼神一凝，“无影阁的杀手确实擅长用细针当暗器，这种细针淬了毒，一旦刺中要害，瞬间就能让人毙命。看来，这无影阁很可能与慕容家的灭门案有关。”
众人一路前行，一边讨论着案情，一边警惕地观察着周围的动静。好在接下来的路程很顺利，没有遇到什么危险。第四日午后，队伍终于抵达了青龙城。
青龙城果然名不虚传，城墙高达三丈，用青石砌成，坚固雄伟；城门上方挂着“青龙城”三个鎏金大字，字体浑厚有力；城门口车水马龙，行人往来不绝，有挑着货担的小贩，有穿着华服的商人，还有背着刀剑的江湖人士，一派热闹繁华的景象。
只是，这份热闹中，却隐隐透着一股紧张的气氛——城门口的守卫比往常多了不少，对进出的行人盘查得也格外严格；街边的商户虽然正常营业，却很少有人大声吆喝；偶尔能听到路人低声议论着慕容家的灭门案，脸上满是担忧。
叶青云一行人随着人流走进城门，慕容雪看着熟悉的街道，眼眶又红了——这里曾是她熟悉的家乡，如今却成了让她伤心的地方。她紧紧握着苏月的手，才勉强稳住情绪。
“咱们先找家客栈住下，”叶青云说道，“慕容姑娘，你先在客栈休息，我和段统领去官府一趟，了解一下案情的进展；苏姑娘，你和玄道长、邱师傅留在客栈，照顾好慕容姑娘，顺便打探一下黑风堂和无影阁的消息。”
众人点头应和，很快就在城中心找到了一家名为“迎客楼”的客栈。客栈伙计看到慕容雪，愣了一下，似乎认出了她，却没敢多问，只是连忙给他们安排了房间。
安顿好慕容雪后，叶青云和段有鹏直奔青龙城的官府。官府的衙役看到他们，起初还想阻拦，直到叶青云拿出吴家堡的令牌，衙役才连忙进去通报。
不多时，青龙城的知府周大人亲自出来迎接。周大人约莫五十岁上下，穿着青色官袍，脸上满是愁容，显然也在为慕容家的案子烦恼。他看到叶青云，连忙拱手道：“叶公子远道而来，辛苦了！吴某早已听闻吴家堡的大名，只是一直无缘相见，今日得见，真是幸会！”
叶青云回礼道：“周大人客气了。我此次前来，一是为了参加青龙城的武林大会，二是为了慕容家的灭门案——慕容姑娘如今在我客栈，我想了解一下此案的进展。”
周大人叹了口气，领着他们走进书房，脸色凝重地说道：“慕容城主是我的好友，他的死，我也很痛心。案发后，我立刻派人封锁了现场，仔细勘察，可凶手做得太干净了，现场没有留下任何线索，既没有目击者，也没有找到凶手的兵器或信物。我们审问了城主府周围的百姓，也只知道案发当日清晨，曾听到城主府里传来打斗声，可等他们想去查看时，凶手已经走了。”
“那黑风堂和无影阁呢？”叶青云问道，“慕容姑娘说，慕容城主曾与这两个势力有过矛盾，周大人有没有调查过他们？”
周大人摇摇头，无奈地说道：“我们自然调查过，可黑风堂的堂主黑熊说，案发当日，他一直在堂内处理事务，有不少人可以作证；无影阁更是神秘，我们连他们的据点都找不到，根本无从调查。如今，此案陷入了僵局，我也是焦头烂额啊！”
叶青云眉头紧锁，心里明白，这案子比他想象的还要复杂。凶手不仅身手不凡，还能完美地掩盖痕迹，甚至连官府都找不到线索，背后定然有强大的势力支撑。
他对周大人道：“周大人，慕容姑娘如今孤苦无依，还请您多关照。我会动用吴家堡的力量，帮忙调查此案，若是有什么线索，咱们及时沟通。”
周大人连忙点头：“多谢叶公子！有吴家堡帮忙，此案定能早日告破！慕容姑娘那边，我会派人暗中保护，确保她的安全。”
从官府出来，叶青云和段有鹏返回客栈。苏月等人已经打探到了一些消息——黑风堂最近确实有些异常，不仅扩大了地盘，还招了不少新的手下；无影阁则依旧神秘，只是最近有传闻说，他们接了一笔大单，目标是青龙城的某位大人物。
叶青云坐在房间里，看着桌上的地图，手指在“黑风堂”和“无影阁”的位置轻轻敲击着。他知道，要找出凶手，必须从这两个势力入手，可他们行事谨慎，想要找到证据，绝非易事。
慕容雪端着一杯热茶走进来，放在叶青云面前，轻声道：“叶公子，辛苦你了。若是实在找不到线索，也没关系，我……我自己也会想办法报仇的。”
叶青云抬头看着她，眼神坚定：“慕容姑娘，你放心，我答应你的事，一定会做到。虽然现在没有线索，但只要我们耐心调查，总有一天会找到凶手的。你现在要做的，就是好好保护自己，别让自己再受伤害——你爹娘在天有灵，也不希望看到你出事。”
慕容雪点点头，泪水再次涌出，却不再是绝望的泪水，而是带着一丝希望。她知道，有叶青云等人的帮助，她报仇的希望，又多了几分。
夜色渐深，青龙城的灯火渐渐亮起，却掩盖不住城中的紧张气氛。叶青云站在窗前，望着远处的城主府方向，心里暗暗发誓：慕容家的血仇，一定要报！不管凶手是黑风堂，还是无影阁，或者是其他势力，他都要将他们绳之以法，还青龙城一个安宁，还慕容雪一个公道。
而此时，青龙城的某个阴暗角落里，一个戴着黑色面具的人，正对着另一个人说道：“慕容家的余孽还活着，而且还跟吴家堡的人在一起，要不要……”
“不用，”另一个人打断他的话，声音低沉而冰冷，“让她活着，或许还有用。吴家堡想查此案，就让他们查，我倒要看看，他们能不能找到证据。告诉下面的人，最近安分些，别露出马脚。”
“是！”戴面具的人躬身应道，转身消失在黑暗中。
一场围绕着慕容家灭门案的较量，才刚刚开始。而叶青云和他的同伴们，也即将卷入这场充满危险和阴谋的漩涡之中。