天色微亮时，青龙城笼罩在一层厚重的晨雾中，城南宅邸的门悄悄打开，叶青云带着众人，背着简单的行囊，沿着小巷快步走向城外。空气中还残留着昨夜厮杀的淡淡血腥味，街角偶尔闪过王家护卫的身影，让众人的心都提到了嗓子眼 —— 杀了马万成父子，王家定然已经察觉，此刻的青龙城，早已是龙潭虎穴。
“都走快点，别出声！” 叶青云压低声音，走在队伍最前面，手里握着长剑，目光警惕地扫视着周围。段有鹏和暗门的首领断后，内卫们则护在慕容雪、苏月和玄机子身边，每个人都紧绷着神经，生怕被王家的人发现。
他们没有走宽敞的官道，而是选择了一条偏僻的小路 —— 这条路是段有鹏之前探查过的，穿过一片农田就能直达城外的山林，鲜少有人经过。晨雾遮挡了视线，也掩盖了他们的踪迹，众人深一脚浅一脚地走着，裤脚沾满了露水和泥土，却没人敢放慢脚步。
约莫半个时辰后，众人终于走出农田，钻进了城外的山林。山林里树木茂密，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成斑驳的光影，空气中弥漫着草木的清香，与青龙城的紧张氛围截然不同。众人这才松了口气，放慢了脚步。
“前面有座山神庙，咱们去那里安顿。” 玄机子指着前方不远处的一个小山坡，那里隐约能看到一座破旧的庙宇轮廓。众人顺着他指的方向走去，很快就到了山神庙前。
这座山神庙不大，只有一间正殿和两间偏房，屋顶的瓦片有些破损，门前的石阶上长满了青苔，显然已经很久没人打理了。正殿的门虚掩着，推开时发出 “吱呀” 的声响，殿内供奉着一尊残破的山神雕像，神像前的香炉里积满了灰尘，却还能勉强遮风挡雨。
“大家分头行动。” 叶青云拍了拍手，安排道，“袁七，你和两个内卫去捡些枯枝，在偏房生堆火，烘干衣服，再烧些热水；邱师傅，你检查一下咱们带的连弩和轰天雷，看看有没有损坏；段统领，你带着人在山神庙周围布下简易的陷阱，比如绊马索和铃铛，防止有人靠近；苏姑娘、慕容姑娘，你们先整理一下行囊，把重要的东西收好不外露；师父，您看看这山神庙的风水，选个安全的地方住。”
众人齐声应和，立刻忙碌起来。袁七扛着斧头，带着内卫钻进树林，很快就扛回了一堆枯枝；邱远山打开装武器的包裹，仔细检查着连弩的机括，时不时用布擦拭上面的露水；段有鹏则带着人在山神庙周围的草丛里埋下绊马索，在树枝上挂起铃铛，只要有人靠近，铃铛就会响动；慕容雪小心翼翼地拿出父亲留下的木盒，用布包好，藏在自己的行囊最深处；苏月则帮着整理伤药和干粮，把东西分门别类放好。
玄机子绕着山神庙走了一圈，回到正殿对叶青云道：“这山神庙坐落在‘靠山抱水’的位置，背后有山坡挡着风寒，前面有一条小溪，取水方便，而且周围树木茂密，不易被人发现，暂时住在这里很安全。不过咱们得尽量低调，别生火太久，避免烟雾引来外人。”
叶青云点点头，走到偏房，看着正在生火的袁七道：“火别烧太大，够取暖和烧水就行，等水烧开了就把火压小，用草木灰盖着，需要的时候再点燃。”
安排好众人的住处后，叶青云叫来了暗门的两个成员 —— 一个是之前在醉仙楼的厨子，另一个是乔装成货郎的暗卫。两人走到叶青云面前，单膝跪地：“公子有何吩咐？”
“你们立刻潜回青龙城，探查王家的动向。” 叶青云语气严肃，“第一，查王家有没有派人搜捕咱们，有没有封锁城门；第二，查无影阁的反应，他们是不是在调动人手，有没有去马家府邸调查；第三，查城内百姓的反应，马家倒了，王家有没有趁机打压其他家族，尤其是苏家 —— 苏姑娘的父亲还在城里，要确保他的安全。”
他顿了顿，从怀里掏出两块碎银子和一张纸条，递给两人：“这是你们的盘缠，纸条上写着新的联络暗号，若是遇到危险，就去城外的破庙躲着，我会派人去找你们。记住，一定要小心，别暴露身份，探到消息后，尽快回来汇报。”
“是！” 两人接过银子和纸条，小心地收好，又对着叶青云行了一礼，转身钻进树林，很快就消失在晨光中。
叶青云站在山神庙前，望着青龙城的方向，眉头微蹙。他知道，他们虽然暂时逃离了青龙城，但危险并没有解除 —— 王家不会善罢甘休，无影阁的暗杀随时可能到来，而慕容家的账本还在他们手里，这既是证据，也是烫手的山芋。
“在想什么？” 苏月走过来，递给叶青云一杯热水。她看着叶青云的侧脸，轻声道，“别太担心，暗门的人很谨慎，一定会平安回来的。我父亲在苏家还有些势力，王家暂时不会对他怎么样。”
叶青云接过热水，喝了一口，暖意顺着喉咙滑下，让他紧绷的神经稍稍放松。他看着苏月，又看向正在整理行囊的慕容雪，笑道：“我知道，只是有些担心城里的情况。不过咱们现在最重要的是养好精神，等暗门的消息回来，再制定下一步的计划。”
慕容雪也走了过来，手里拿着一块干粮，递给叶青云：“叶公子，你吃点东西吧。从早上到现在，你还没吃过东西呢。” 她的眼神里带着感激，也带着坚定，“不管接下来遇到什么危险，我都会跟大家一起面对，绝不会拖后腿。”
叶青云接过干粮，点了点头。他看着眼前的众人 —— 袁七正围着篝火烤土豆，邱远山在擦拭连弩，段有鹏在检查陷阱，玄机子在研究山神庙的地形 —— 每个人都在为接下来的日子做准备，没有一个人退缩。
阳光渐渐升高，晨雾散去，山林里变得明亮起来。山神庙周围的铃铛在风中轻轻晃动，发出细微的声响，像是在守护着这片暂时的安宁。叶青云知道，他们在这里只能暂避锋芒，等摸清了青龙城的情况，还是要回去 —— 不仅要为慕容家彻底报仇，还要揭露王家和无影阁的罪行，还青龙城一个太平。
接下来的日子里，众人都尽量隐匿行踪，除了必要的取水和捡柴，很少有人走出山神庙周围的树林。袁七每天都会去小溪边打水，顺便观察周围的动静；邱远山则把连弩和轰天雷保养得很好，随时准备应对突发情况；玄机子偶尔会带着慕容雪和苏月在附近的山林里散步，教她们辨认草药，以备不时之需。
叶青云则每天都坐在山神庙的门槛上，望着青龙城的方向，等着暗门的消息。他知道，这场与王家的较量，才刚刚开始，而他们现在能做的，就是耐心等待。