青龙城的城门楼刚染上晨晖，远处就传来了马蹄声与车轮轱辘声 —— 叶青云的车队回来了。十辆马车首尾相接，青布下的银锭虽已送出去十万两，剩余的物资仍让车身微微下沉，暗卫与轻骑士兵分列两侧，铠甲在阳光下泛着冷光，引得城门口的百姓纷纷围拢过来，踮着脚往里瞧。
“是叶公子回来了！” 不知是谁喊了一声，人群瞬间沸腾起来。百姓们自动让开一条路，有人捧着刚蒸好的馒头，有人提着陶罐里的米酒，争先恐后地往车队前递：“叶公子，您辛苦了！吃点东西垫垫！”
叶青云掀开车帘，探出身子，笑着接过一个老妇人递来的馒头：“多谢大娘，大家的心意我领了，快回去吧，别挡着路。” 他的声音温和，目光扫过一张张熟悉的脸庞 —— 这些百姓，曾被王家欺压得抬不起头，如今却能笑着与他打招呼，这份信任，比任何财富都珍贵。
车队缓缓驶入城内，刚到府邸门口，就见一群穿着绸缎衣裳的人等候在那里，手里提着礼盒，脸上堆着笑容 —— 正是青龙城的富商们。为首的是绸缎庄的王老板，手里捧着一个锦盒，快步上前：“叶公子，您可算回来了！这是小的一点心意，祝公子与武林盟结盟顺利！”
叶青云刚要推辞，粮行的李掌柜又挤了上来，手里提着一个沉甸甸的布包：“叶公子，这是五十石新米，您府里人多，用得上！之前您分粮给百姓，小的一直记着您的好！”
紧接着，当铺的张掌柜、药铺的刘掌柜…… 一个个都围了上来，礼盒堆在府邸门口，很快就成了小山。袁七看得目瞪口呆，凑到叶青云耳边：“首领，这些人消息也太灵通了，咱们刚结盟，他们就都知道了！”
叶青云笑着摇头，对富商们拱手道：“诸位的心意我心领了，但礼物不能收 —— 大家都是青龙城的商户，以后还要互相扶持，不必这么客气。这样吧，今晚我在醉仙楼设宴，宴请诸位，咱们好好聊聊，也算我对大家的感谢。”
富商们一听，顿时喜出望外。王老板连忙道：“叶公子太客气了！该是我们请您才对！”
“就按我说的办。” 叶青云摆了摆手，“段统领，你安排人把礼物都送回各位掌柜的铺子里，就说我叶青云记着这份情，以后有需要帮忙的地方，尽管开口。”
段有鹏应声而去，富商们也不再坚持，纷纷笑着告辞，约定晚上去醉仙楼赴宴。
等富商们走后，玄机子从府邸里走出来，手里拿着一把羽扇，笑着说：“青云，你这一手做得好 —— 既没收礼，又给足了商户们面子，还能借此机会拉拢人心，一举三得。”
叶青云走上前，扶着玄机子的胳膊：“师父过奖了，都是跟着您学的。对了，铁观山的铁矿怎么样了？邱先生那边有消息吗？”
“刚收到邱远山的信，第一座高炉已经试炼成功，炼出的铁成色极好，比市面上的铁器坚硬三成。” 玄机子眼中满是欣慰，“还有黑石山的煤矿，段有鹏安排的人已经接管，矿工们干劲十足，每月的产量比之前翻了一倍。”
叶青云心中一喜：“太好了！等忙完宴会，我就去铁观山看看。”
当晚，青龙城最大的酒楼 “醉仙楼” 张灯结彩，格外热闹。一楼到三楼的雅间全被包下，富商们带着家眷陆续赶来，手里提着小小的伴手礼 —— 这次叶青云说了，只收薄礼，多了一概不收，商户们也懂事，大多送的是笔墨纸砚、茶叶点心之类的东西。
叶青云穿着一身青色锦袍，站在酒楼门口迎接宾客。王老板带着儿子过来，笑着说：“叶公子，我这儿子刚从江南回来，以后想跟着您做事，还望您多指点。”
叶青云看向一旁的少年，见他眼神清亮，举止得体，便笑着说：“要是他愿意，明天可以去铁观山找邱先生，跟着学学铁矿管理，慢慢来。”
少年连忙躬身道谢：“多谢叶公子！”
不多时，宾客到齐，叶青云领着众人上了三楼的最大雅间。雅间里摆着三张圆桌，桌上摆满了菜肴：烤全羊、清蒸鱼、红烧肘子…… 还有西域传来的葡萄美酒，香气四溢。
“诸位，今日请大家来，一是感谢大家这些日子对我的支持；二是想跟大家说，咱们青龙城的铁矿和煤矿已经走上正轨，以后大家要是需要铁器、煤炭，都可以找我，价格比市价低两成；三是想请大家多留意各地的商路，咱们的铁器以后要卖到江南、西北，还需要大家帮忙打通销路。” 叶青云举起酒杯，声音洪亮。
富商们一听，纷纷举起酒杯：“叶公子放心！咱们都是青龙城人，定当尽力！”
宴会上，气氛热烈。王老板提议，以后青龙城的商户成立一个商会，由叶青云担任会长，统一协调商路和货源，众人纷纷赞同。叶青云也不推辞，当场定下商会的规矩：每月召开一次例会，互通消息；商户之间互相扶持，不许哄抬物价； profits（利润）的一成用来帮助贫困百姓。
玄机子坐在一旁，看着叶青云游刃有余地与商户们交谈，时而倾听他们的需求，时而提出自己的想法，眼中满是欣慰。他端起酒杯，对着叶青云遥遥一敬，朗声道：“我徒非池中之物，总有一天会龙曜九天！”
众人闻声望去，纷纷附和：“叶公子年轻有为，定能带领咱们青龙城走向兴旺！”
叶青云对着玄机子躬身行礼：“师父过奖了，若没有师父的指点，没有诸位的支持，我叶青云也走不到今天。”
宴会持续到深夜，富商们尽兴而归。叶青云送走最后一位宾客，回到府邸时，已是月色满天。慕容雪娥和苏月还在等着他，桌上放着一碗醒酒汤。
“叶公子，今天累坏了吧？快喝点醒酒汤。” 慕容雪娥递过汤碗，眼中满是关切。
叶青云接过汤碗，一口饮尽，暖意顺着喉咙滑下，驱散了酒意。苏月拿出一本账册：“叶公子，今天商户们承诺的商路，我都记下来了，江南的绸缎商愿意帮咱们把铁器卖到苏州、杭州，西北的皮毛商愿意帮咱们打通兰州、西安的销路。”
叶青云点头，接过账册翻看：“做得好。明天你跟段有鹏一起，把这些商路整理成地图，标注好沿途的关卡和联络人，方便后续运输。”
“是！” 苏月应声而去。
接下来的几日，叶青云忙着处理商会的事务，与商户们敲定铁器的定价和运输方案，又去了一趟铁观山，查看高炉的生产情况。邱远山拉着他，兴奋地展示新炼出的铁器：“首领，您看这把刀，砍铁如泥，比之前王家的兵器好多了！咱们要是大量生产，肯定能卖个好价钱！”
叶青云拿起刀，挥了挥，手感极佳，心中满意：“邱先生，再加两座高炉，争取每月能生产五千把刀、两千副铠甲，满足商户和武林盟的需求。”
“放心！俺这就安排！” 邱远山干劲十足。
回到青龙城的第五天，叶青云正在府邸处理公务，门外传来通报：“首领，武林盟的使者到了，说是有盟主的亲笔信。”
叶青云心中一动，连忙让使者进来。使者是一个身穿灰袍的弟子，手里捧着一个紫檀木盒子，躬身道：“叶城主，盟主有令，命我将此盒交给您。”
“叶城主？” 叶青云愣了一下，接过盒子，打开一看 —— 里面放着一份任命书，上面写着：“兹任命叶青云为青龙城、白马城双城城主，总领两城武林事务，协调地方商户，维护治安，便宜行事。上官鹏傲 亲笔。”
任命书的下方，还盖着武林盟的朱红大印，印文清晰可见。叶青云拿起任命书，心中感慨 —— 这不仅是武林盟对他的认可，更是对他能力的肯定。有了这个任命，他管理两座城池就名正言顺，再也不用怕地方势力的刁难。
“请回复上官盟主，晚辈定不辱命，管好两座城池，不辜负盟主的信任。” 叶青云对使者道，又让段有鹏取来五百两白银，作为使者的路费。
使者走后，袁七冲进书房，看到任命书，兴奋地大喊：“首领！您成双城城主了！以后咱们在白马城也能横着走了！”
段有鹏也笑着说：“首领，有了武林盟的任命，咱们管理两座城池就方便多了。白马城的商户之前还担心咱们的势力不够，现在肯定会全力配合。”
玄机子也走进来，看着任命书，笑着说：“青云，这是你应得的。不过，你也要记住，权力越大，责任越重。两座城池的百姓都看着你，你不仅要发展产业，还要让百姓安居乐业，这样才能长久。”
叶青云点头，将任命书收好：“师父放心，我明白。接下来，我要做三件事：一是派人去白马城，接管那里的武林事务，安抚商户和百姓；二是加快铁矿和煤矿的生产，满足两座城池的需求；三是整顿两座城池的治安，打击乱匪，让百姓能安心生活。”
他顿了顿，又道：“袁七，你带五十名内卫去白马城，与当地的武林盟分舵合作，整顿治安，要是遇到不服管的势力，直接拿下；段有鹏，你负责协调两座城池的商户，打通商路，确保铁器和煤炭能顺利运输；苏月，你整理两座城池的户籍和赋税情况，制定合理的赋税政策，减轻百姓负担；慕容姑娘，你负责两座城池的慈善事务，设立粥棚，帮助贫困百姓。”
“是！” 众人齐声应和，眼中满是干劲。
次日，袁七带着内卫出发前往白马城。叶青云则在青龙城的广场上，当众宣布了武林盟的任命。百姓们听到消息，纷纷欢呼雀跃，有人还自发地抬着牌匾，上面写着 “爱民如子” 四个大字，送到叶青云的府邸。
叶青云站在广场上，看着欢呼的百姓，心中满是感慨。他从一个游历天下的无名之辈，到如今的双城城主，离不开身边人的支持，更离不开百姓的信任。他举起双手，示意百姓安静：“诸位乡亲，我叶青云向大家保证，一定会管好两座城池，发展产业，减轻赋税，打击乱匪，让大家都能过上好日子！”
百姓们再次欢呼起来，声音传遍了整个青龙城。
接下来的日子，叶青云忙碌而充实。白马城那边，袁七顺利接管了武林事务，整顿了治安，商户们也全力配合，铁器和煤炭的销路很快打开；青龙城这边，铁矿和煤矿的生产稳步提升，商会的作用越来越大，商户们的生意也越来越好；两座城池的赋税降低了两成，百姓们的生活也渐渐改善，脸上的笑容越来越多。
一日，叶青云站在青龙城的城楼上，望着远处的铁观山，那里的高炉冒着浓烟，运输铁器的马车络绎不绝；近处的街道上，百姓们忙着做生意，孩子们在巷子里嬉戏打闹，一派繁荣景象。
玄机子走到他身边，递给他一杯茶：“青云，你看，这就是你想要的太平日子。”
叶青云接过茶，喝了一口，笑着说：“这只是开始。以后，我还要把铁器卖到更多的地方，让更多的百姓过上好日子，让咱们的势力越来越强，这样才能对抗赵家那样的恶势力，保护身边的人。”
玄机子点头，眼中满是欣慰：“好，师父会一直支持你。不管你走多远，师父都会在你身边，为你出谋划策。”
夕阳西下，金色的光芒洒在青龙城的城楼上，也洒在叶青云和玄机子的身上。叶青云望着远方，眼中满是坚定