河阳城的春汛刚过，黑水河两岸的柳枝抽出新绿，湿润的泥土里透着青草的气息。校场上，六万将士列成六大方阵，甲胄在晨光中泛着冷硬的光泽。天宇身着嵌着玄铁的明光铠，腰间悬着那柄随他征战多年的“破虏”剑，缓步走上点将台。台下的肃杀之气与远处田埂上农人春耕的景象交织，构成一幅奇特的画面——和平与战争，本就只隔着一道刀锋。
“弟兄们！”天宇的声音透过铜制扩音器传出，在空旷的校场上回荡，“北境的雪化了，草原的风暂时停了，但我们的刀不能锈，我们的马不能歇！”他指向南方，那里的天际线隐没在薄雾中，“魏国盘踞中原腹地，勾结齐国，觊觎我北境已久。去年冬天，他们还趁我军与匈奴鏖战，偷掠我云中郡三个村落！此等国贼，不除不足以安民心，不伐不足以定中原！”
“伐！伐！伐！”六万将士齐声怒吼，手中的兵器顿在地上，发出震耳欲聋的轰鸣，连脚下的土地都仿佛在微微震颤。
赵武策马出列，高举镶金令旗：“骑兵营听令！随我为先锋，三日之内抵达漳水北岸，为大军开辟通道！”
“得令！”一万骑兵齐声应和，玄色披风在风中猎猎作响。随着赵武一声令下，骑兵方阵如黑色洪流般冲出校场，马蹄扬起的烟尘遮天蔽日，很快消失在南方的官道尽头。
紧随其后的是林文率领的四万步兵。他们推着攻城车、投石机等重型器械，步伐整齐如刀切，甲叶碰撞的脆响与军鼓的节奏严丝合缝。林文勒马于方阵前，目光扫过一张张年轻或沧桑的脸庞——这些士兵中，有跟随天宇多年的老兵，有归附不久的部落勇士，还有刚从河套百姓中征召的青壮，但此刻他们的眼神里，都燃烧着同样的火焰。
周明带着最后的一万辅兵与粮草队断后。数十辆马车首尾相接，如同一条黄色长龙，车上堆满了粮草、军械与伤药。他骑着一匹稳重的驽马，不时翻看手中的账簿，核对每辆车的物资清单。“加快速度！务必在日落前赶到三十里外的驿站，那里有预先备好的草料！”他对车夫们喊道，声音里带着不容置疑的威严。
天宇立于点将台上，直到最后一支队伍消失在视野中，才翻身上马。亲兵早已备好他的坐骑“踏雪”，这匹产自西域的良马通人性，见主人翻身上鞍，兴奋地刨了刨蹄子。“走，去漳水。”天宇轻声道，踏雪似乎听懂了指令，载着他朝着大军行进的方向疾驰而去。
大军南下的速度远超预期。得益于战前的周密部署，沿途的驿站早已备好粮草与水源，每个城镇的官吏也提前接到通知，组织百姓清理了官道上的障碍。第一日傍晚，骑兵营便抵达漳水北岸，赵武让人连夜搭建浮桥，到次日清晨，三座宽达三丈的浮桥已横跨漳水，桥面铺着厚实的木板，足以承载重型器械通过。
天宇抵达浮桥时，正看到林文指挥步兵方阵过河。士兵们两人一排，肩并肩踏过浮桥，甲胄上的水珠滴落桥面，汇成细小的水流。河对岸的滩涂上，先到的骑兵已布下警戒阵型，弓箭手张弓搭箭，警惕地注视着南方的密林。
“将军，魏境的斥候回报，魏国在漳水南岸的‘观津’只驻有五百守兵，见我军渡河，已弃城而逃。”赵武策马来到天宇身边，递上一封斥候传回的密信。
天宇接过密信，上面除了观津的布防，还标注着魏国边境的地形——多平原，少山地，不利于伏击，却适合骑兵奔袭。“让骑兵营继续南下，控制观津城，掩护后续部队渡河。林文，步兵过河后在观津城外扎营，构筑防御工事，防备魏军反扑。”
“得令！”两人齐声应道，转身离去时，马蹄声在晨雾中格外清晰。
大军渡河用了整整一日。当最后一辆粮草车踏上南岸的土地时，夕阳正将漳水染成金红色。天宇站在观津城头，望着城外连绵的营帐——六万大军扎下的营盘如同繁星落地，炊烟袅袅升起，与天边的晚霞交融在一起。周明走上城楼，递来一份刚统计好的清单：“将军，全军伤亡不足十人，多是渡河时不慎落水，已由医官救治。粮草消耗比预计少两成，足以支撑到抵达魏都大梁。”
天宇点了点头，目光投向南方的平原。观津城虽小，却是魏国边境的门户，拿下此地，便等于在魏国腹地楔入了一枚楔子。“传我命令，全军在观津休整三日，同时派出十队斥候，探查大梁方向的动静，重点摸清魏军的布防与粮草囤积地。”
休整期间，大军并未懈怠。骑兵营每日清晨出营操练，在平原上演练奔袭与迂回战术；步兵则在城外挖掘壕沟，搭建箭塔，将观津城打造成坚固的前进基地；工匠营的士兵们忙着检修攻城器械，贺兰部的铁匠们更是连夜赶工，为弩炮加装新的弓弦。
第三日午后，第一批斥候返回观津。领头的斥候队长浑身尘土，翻身下马后立刻跪在天宇面前：“将军，魏国都城大梁外围的布防已探明！魏王咎在大梁城西的‘酸枣’驻有一万精兵，由其弟魏章统领；城南的‘雍丘’驻有五千兵，守将是齐国派来的援军将领田单；城东的‘襄邑’驻有五千兵，其余兵力均布防大梁城内，约一万余人。”
天宇让人将情报标注在地图上，手指沿着大梁城画了一个圈：“酸枣、雍丘、襄邑，三足鼎立，护卫大梁。看来魏王咎虽复国不久，却也懂些兵法。”他看向赵武，“骑兵营能否在三日之内奔袭酸枣，打掉魏章的一万精兵？”
赵武毫不犹豫：“能！末将带五千精锐，昼夜奔袭，必能奇袭酸枣！”
“不可。”林文连忙劝阻，“酸枣离观津三百里，骑兵奔袭三日虽能抵达，却已是强弩之末，若魏章早有防备，必吃大亏。不如让步兵随后跟进，骑兵奇袭，步兵攻坚，相互配合。”
天宇沉吟片刻，点头道：“林文说得对。赵武，你带五千骑兵为先锋，明日清晨出发，奔袭酸枣，不求速胜，只需缠住魏章的兵力。林文，你率两万步兵随后跟进，五日后抵达酸枣城下，与骑兵会合，合力拿下城池。”
“得令！”两人领命而去，帐内的烛火在他们转身时跳动了几下，仿佛在映照即将到来的厮杀。
第五日清晨，赵武的骑兵营如期出发。五千骑兵如离弦之箭，朝着酸枣方向疾驰，马蹄扬起的烟尘在平原上拉出一道长长的灰线。天宇站在观津城头，望着他们远去的方向，又看向南方——那里，大梁城的轮廓已隐约可见，一场席卷中原的风暴，正在他的注视下缓缓拉开序幕。
周明走到他身边，递上一件披风：“将军，天凉。”
天宇接过披风披上，目光依旧没有离开南方：“告诉林文，拿下酸枣后不必急于进攻大梁，先肃清周边的小股魏军，稳固防线。我们有的是时间，让魏王咎慢慢感受，什么叫兵临城下。”
观津城外的营帐里，炊烟再次升起，与南方平原上的晨雾交织在一起。六万大军已完成在魏境的初步布防，如同一张拉开的巨网，正缓缓收紧，朝着魏国的腹地——大梁城，罩了下去。而这张网的中心，天宇的目光锐利如鹰，等待着最佳的收网时机。他知道，真正的较量，才刚刚开始。