崇祯十七年四月二十日午时，山海关前的风卷着血腥气掠过平原，中华军的坦克队列依旧沉默列阵，而山海关箭楼上的气氛却已降至冰点。多尔衮盯着平原上尚未清理的骑兵尸体，指节因紧握弯刀而泛白，身旁的清军将领们垂首而立，无人敢出声打破这份沉寂——五千关宁铁骑惨败的场景，如同一记重锤，砸碎了他们对“大清铁骑无敌”的执念。
“摄政王，”镶黄旗将领图尔格硬着头皮开口，“中华军的‘铁疙瘩’虽凶猛，但我军尚有十余门青铜炮，若集中火力轰击，未必不能摧毁它们！”他口中的青铜炮，是清军从辽东带来的重器，炮身粗如木桶，射程可达两里，此前曾用于攻破明军城池，是清军眼中的“攻坚利器”。
多尔衮猛地抬头，眼中闪过一丝希冀。他快步走下箭楼，直奔山海关北城的火炮阵地——那里集中了清军的十二门青铜炮，由镶白旗将领伊尔根觉罗·穆尔察统领。炮位设在北城城墙下，背靠城墙，面向南方平原，炮口已被士兵们擦拭干净，炮架旁堆着数十枚实心炮弹。
穆尔察见多尔衮亲临，连忙躬身行礼：“摄政王！我军火炮已准备就绪，随时可向中华军开火！”
多尔衮俯身查看青铜炮，指尖划过冰冷的炮身，声音带着急切：“中华军的‘铁疙瘩’就在两里外，你的炮能打到吗？”
“回摄政王，”穆尔察拍着胸脯保证，“我这炮最远能打两里半，定能将那些‘铁疙瘩’轰成碎片！”他当即下令士兵装填炮弹，将炮口抬高，对准中华军的坦克队列。
此时，中华军的中军高坡上，王忠正与孙强研究清军的火炮阵地。孙强手持望远镜，指着山海关北城方向：“将军，清军在北城城墙下藏了至少十门青铜炮，炮口已对准我军坦克队列，看架势是要开火了。”
王忠接过望远镜，镜片中清晰可见清军士兵忙碌的身影——有人正将实心炮弹塞进炮口，有人用木槌敲击炮尾，有人则趴在地上调整炮架角度。他放下望远镜，嘴角勾起一抹冷笑：“青铜炮？还是实心弹？也敢在我军面前班门弄斧。”他对孙强下令：“让火炮部队做好准备，待清军开炮后，立即锁定他们的炮位，用爆破弹覆盖射击——我要让多尔衮知道，什么才叫真正的火炮！”
孙强领命而去，两百门后膛炮的炮口缓缓转动，对准山海关北城的火炮阵地。士兵们将爆破弹填入炮膛，炮栓闭合的“咔嚓”声连成一片，空气中弥漫着火药的刺鼻气味。
“点火！”随着穆尔察一声令下，清军士兵手中的火把同时触碰炮尾的引信。“轰隆！轰隆！”十二门青铜炮依次轰鸣，炮身因后坐力向后滑动，在泥土中留下深深的痕迹。十二枚实心炮弹呼啸着飞向中华军阵地，在空中划出一道道弧线。
然而，这些炮弹大多落在坦克队列前方百余步处，“噗”地砸进泥土，溅起数米高的尘土，仅有两枚炮弹擦着坦克边缘飞过，击中后方的步兵阵列，造成两名士兵轻伤。
中华军阵前，赵刚看着远处的弹坑，不屑地撇了撇嘴：“这准头，还不如我军士兵的燧发枪。”他转身对坦克乘员下令：“保持警戒，防止清军炮弹误打误撞。”
山海关北城的火炮阵地上，穆尔察看着炮弹的落点，脸色瞬间涨红。他明明已经校准了射程，可炮弹为何会偏差如此之远？身旁的士兵小声提醒：“将军，中华军的‘铁疙瘩’看着近，实则远在两里外，咱们的炮可能……可能打不准。”
“放屁！”穆尔察一脚踹开那名士兵，“再校准！继续开火！我就不信打不中那些笨重的‘铁疙瘩’！”
士兵们不敢违抗，只能再次调整炮架角度，将第二枚实心炮弹塞进炮口。可就在此时，中华军的火炮阵地突然传来震天动地的轰鸣——两百门后膛炮同时开火，密集的炮弹如乌云般笼罩山海关北城。
“快躲！”穆尔察脸色惨白，转身想要躲到城墙后，却被一枚飞来的爆破弹击中身旁的炮架。“轰隆！”一声巨响，青铜炮被炸开，炮身扭曲着飞向空中，滚烫的碎片四溅，将周围的士兵炸得血肉模糊。
紧接着，更多的爆破弹落在清军的火炮阵地。有的炮弹直接命中青铜炮，将炮身炸得粉碎；有的炮弹落在士兵群中，爆炸产生的冲击波将人掀飞；还有的炮弹击中北城城墙，夯土与砖石飞溅，城墙上的垛口被轰塌大半，驻守的清军士兵纷纷惨叫着跌落城墙。
王忠立于高坡，看着山海关北城陷入火海，对孙强道：“调整炮位，向城墙中段射击，撕开一道缺口，为后续进攻做准备。”
孙强立即传达指令，两百门后膛炮的炮口微微下调，炮弹的落点从火炮阵地转移到北城城墙。“轰隆！轰隆！”又是一轮齐射，北城城墙中段被密集的炮弹击中，原本坚固的夯土墙出现一道道裂缝，砖石不断从城墙上掉落，很快便形成一个宽约十米的缺口。
箭楼上，多尔衮看着北城的惨状，身体不由自主地颤抖。他亲眼看到十二门青铜炮在片刻间被摧毁，北城城墙被轰出缺口，士兵们死伤无数——这哪里是火炮交锋，分明是中华军单方面的屠杀！身旁的亲兵扶着他，声音带着恐惧：“摄政王，中华军的火炮太厉害了，我们根本抵挡不住，再这样下去，北城就要被攻破了！”
多尔衮猛地回过神，眼中闪过一丝绝望。他知道，继续炮击只会徒增伤亡，如今唯有停止开火，收缩防线，才能守住山海关。他咬了咬牙，对亲兵下令：“传令穆尔察，立即停止炮击，让北城的士兵撤回城墙内侧，加固缺口，严防中华军进攻！”
亲兵领命后，骑着快马直奔北城。此时，穆尔察正躲在城墙后，看着眼前的废墟，心中充满了恐惧与不甘。当接到多尔衮的命令时，他如蒙大赦，连忙组织残余的士兵撤回城墙内侧，用沙袋与木板封堵缺口。
中华军的火炮轰鸣渐渐停歇，平原上恢复了短暂的平静。孙强来到王忠身边，汇报道：“将军，清军已停止炮击，北城火炮阵地被摧毁，城墙出现十米宽的缺口，预计清军伤亡超过三千人。”
王忠点了点头，目光投向山海关：“多尔衮现在应该知道，他的所谓‘利器’在我军面前不堪一击。传令各部队，保持警戒，今日不再进攻——我们要给多尔衮足够的时间，让他品尝恐惧的滋味。”
山海关北城，穆尔察将残余的士兵集结起来。原本的两千人，如今只剩下不足五百，人人面带恐惧，有的士兵甚至在低声啜泣。穆尔察看着这些残兵，声音嘶哑：“都给我打起精神来！摄政王有令，我们要守住城墙缺口，若中华军进攻，便是死也要死在城墙上！”
可他的话并未起到作用，士兵们的目光依旧涣散——刚才的炮火轰鸣，已彻底摧毁了他们的斗志。一名年轻的士兵颤抖着说：“将军，中华军的火炮太厉害了，我们根本守不住……不如……不如投降吧？”
“放肆！”穆尔察厉声喝道，“我大清将士岂能向汉人投降？再敢说投降者，斩！”他拔出弯刀，想要震慑士兵，可士兵们眼中的恐惧却丝毫未减。
箭楼上，吴三桂看着北城的缺口，心中充满了绝望。他知道，中华军今日只是试探性进攻，便已造成如此大的损伤，若明日中华军全力攻城，山海关必破无疑。他走到多尔衮身边，声音带着哀求：“摄政王，中华军火力太强，山海关怕是守不住了。不如我们趁夜突围，退回辽东，再图后举？”
多尔衮猛地转头，眼神中带着血丝：“突围？往哪里突围？金州已被中华军海军攻克，辽东的退路被断，我们现在是瓮中之鳖！”他深吸一口气，声音带着一丝疲惫：“传令下去，加固各城门的防御，将所有士兵集中到南城与北城，严防中华军夜袭。明日……明日再做打算。”
吴三桂看着多尔衮憔悴的面容，心中明白，这位不可一世的摄政王，此刻也已无计可施。他躬身领命，转身走下箭楼，心中充满了悔恨——若当初没有降清，若当初重视中华军的新式武器，或许今日的局面便会截然不同。
夕阳西下，金色的余晖洒在山海关上，将城墙的缺口染成暗红色。中华军的营地中，士兵们正在生火做饭，笑声与歌声不时传来；而山海关内，却是一片死寂，只有巡逻士兵的脚步声在街道上回荡，空气中弥漫着恐惧与绝望的气息。
王忠立于高坡，望着夕阳下的山海关，心中清楚，这场战争的胜利已近在眼前。他对身旁的传令兵道：“给郑和发信，告知他山海关前线的战况，让他派部分海军陆战队从辽南北上，牵制辽阳的清军，防止他们增援山海关。”
传令兵领命而去，身影很快消失在暮色中。王忠抬头望向天空，夕阳渐渐沉入地平线，夜幕开始降临。他知道，今夜对于多尔衮与山海关的清军来说，将是一个漫长而恐惧的夜晚；而对于中华军来说，黎明过后，便是收复山海关、驱逐清军的时刻。