芦苇丛深处，一间早已废弃的渔家小屋，成了他们暂时的避难所。
苏清颜用枯枝拨旺了灶膛里的火，屋内昏黄的火光映着她凝重的脸。陆昭靠坐在墙角，衣衫已尽数被江水浸透，又被她小心翼翼地换下。手臂上的刀伤经过清洗包扎，血已止住，但脸色苍白如纸，气息微弱，显然是内腑受损，元气大伤。
“喝点热粥。”苏清颜端来一碗稀粥，吹了吹，递到他唇边。
陆昭勉强张开嘴，喝了两口，便剧烈地咳嗽起来。每一次震动，牵扯着五脏六腑的伤势，都让他额角渗出冷汗。
“别说话，保存体力。”苏清颜的声音带着压抑的颤抖，“你的伤势太重，强行赶路，撑不到南京就会倒下。”
陆昭摇了摇头，目光依旧锐利：“撑不到，也得撑。八月十五……还有半个月。权相不会给我们时间的。”
他从怀里掏出那枚“影”字令牌，放在桌上。冰冷的青铜在火光下泛着幽光，像一只不祥的眼睛。
“这些人，是权相的死士。他们不达目的，绝不会罢休。”陆昭的声音沙哑，“清颜，你带着名册先去南京，找赵王爷。我在这里休养两天，随后就到。”
“不行！”苏清颜断然拒绝，眼圈发红，“要走，我们一起走。要留，我们一起留。昭哥，你忘了你答应过我什么？要活着回去，买个院子，种荷花。”
陆昭看着她，苍白的脸上露出一丝苦笑。他想说些什么，却最终只是伸出手，轻轻拭去她眼角的泪珠。
“好，我们一起走。”他妥协了，“但我们得换条路。不能再走官道，也不能再坐船。我们从陆路绕过去，多走山路，避开大路。”
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接下来的三天，他们昼伏夜出，像两只在黑暗中穿行的狸猫。
陆昭的内伤在苏清颜的精心调理下，虽未痊愈，但已能勉强行动。他拄着一根树枝，一瘸一拐地跟在苏清颜身后。苏清颜则换上了一身利落的男装，将长发束起，背着一个简单的行囊，里面装着干粮和药品。
他们专挑荒山野径，避开人烟。苏清颜在前探路，陆昭则负责警戒后方。他总能敏锐地察觉到林间细微的声响，空气中一闪而逝的杀气。
第四天夜里，他们刚刚穿过一片密林，陆昭猛地停下脚步，一把将苏清颜拉到一棵大树后。
“有人。”他低声道，耳朵贴在树干上。
很快，林中传来枯枝被踩断的声音。七八个黑衣人如鬼魅般出现，手中提着火把，正是无影卫的人。他们显然也循着踪迹追来，沿途留下了标记。
“分头追！”领头的人低喝一声，手下立刻散开，形成一个巨大的包围圈。
陆昭与苏清颜对视一眼，屏住呼吸，躬身在密林中穿行，尽量不发出任何声音。然而，陆昭的伤势终究拖慢了速度。
“在那里！”一声低喝，一道刀光从侧面劈来！
是鬼手的小师弟，“鬼影”。他显然记着陆昭杀兄之仇，招招狠毒。
陆昭将苏清颜推向一边，自己则挥出树枝，格挡刀锋。“咔嚓”一声，树枝应声而断。鬼影的刀顺势劈来，陆昭就地一滚，险之又险地避开。
“昭哥，我来拖住他！”苏清颜捡起一块石头，砸向鬼影的后心。
鬼影分神抵挡，陆昭趁机拉着苏清颜，朝另一个方向狂奔。身后，无影卫的追杀声越来越近。
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黎明时分，他们终于甩掉了追兵，来到一条大河边。
河边有个小小的渡口，只有一条乌篷船，船家是个白发苍苍的老翁。
“老人家，渡我们过河。”陆昭上前，递上几枚铜板。
老翁浑浊的眼睛打量着他们，摇了摇头：“两位客官，天色尚早，我这船不渡夜客，更不渡带刀客。”他眼尖，看到了陆昭腰间未出鞘的青骓剑。
陆昭苦笑，他哪还有什么刀，不过是习惯而已。
苏清颜心念一动，走上前，柔声道：“老人家，我们是被歹人追杀，性命攸关。您就当行个方便，救救我们。船资加倍。”
老翁叹了口气，看了看他们狼狈的样子，尤其是陆昭苍白的脸色，终究还是点了点头。
船行河中，天光大亮。陆昭与苏清颜坐在船舱内，听着船外潺潺的水声，都松了一口气。
“前面就是南京城的码头了。”老翁忽然道，“二位下船后，切记走水西门。那里人多眼杂，官兵盘查虽严，但也是最容易混进去的地方。千万别走正阳门，那里的御林军最是精锐，盘查得紧。”
陆昭感激地向他道谢。
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南京，水西门。
清晨的薄雾尚未散尽，城门口已是车水马龙，人流如织。挑担的货郎、赶早集的农夫、进城的客商，混杂在一起，喧闹不堪。
陆昭换上了一身破旧的粗布衣裳，脸上涂了些锅灰，看起来像个流民。苏清颜则扮作他的哑巴妻子，低着头，紧紧跟在他身边。
“站住！例行检查！”城门旁的官兵喝道。
一个百夫长模样的军官带着几名士兵，拦住了他们。军官的目光在人群中扫过，最后落在陆昭身上，皱了皱眉：“哪来的？”
“军爷，我们从外地来，投奔亲戚。”陆昭操着生硬的口音，低着头，将双手背在身后，让对方看不清自己的手掌——那上面，仍有常年练剑留下的厚茧。
军官狐疑地打量着他，又看了看苏清颜。苏清颜立刻低下头，一副畏畏缩缩的样子。
“搜身！”军官一挥手。
一名士兵上前，粗暴地搜查他们的行囊，只找出一些粗粮和碎银。陆昭的身体绷紧，手心全是冷汗。他知道，只要对方识破他的身份，或是搜出檀木匣，一切就都完了。
那军官似乎并未发现异常，挥了挥手：“走吧。”
直到走出城门，陆昭才敢抬起头，深深吸了一口南京城带着水汽和尘土味道的空气。
他们进城了。
然而，陆昭的心却丝毫没有放松。因为他知道，真正的战场，从踏入这座皇城的这一刻，才真正开始。
街角的茶馆二楼，一个身穿黑色劲装的年轻人放下茶杯，对着身边的空气低语了一句：“鱼儿，进网了。”