可赵构眉心依旧紧锁，片刻后开口：“传令岳飞，即刻撤兵。”
“十二州已失，敌势正盛，应州孤悬在外，极易陷入围困。”
“一旦粮道断绝，全军将无路可退，结局唯有覆灭。”
他并非昏聩之君。
相反，他对局势看得透彻。若秦唐联军完成合围，应州四十万将士，便是瓮中之鳖。
留得青山在，日后尚可图谋反击。
孟珙手中仍有精锐，待时机成熟，再夺回失地亦非不可能。
“撤出应州？”范仲淹神色骤变，“陛下，若此时退兵，燕云十六州便彻底落入秦人之手！”
“此后想要收复，难如登天！”
燕云之地，乃国之屏障。
一旦易主，秦国必将据险而守，寸土不让。
赵构冷冷打断：“寡人岂不知其重？可应州屯兵近四十万！”
“若全军尽没，宋国还有多少兵力与两国相抗？”
百万雄师之名虽在，然遍布边镇，能调之兵不过半数。
“但……”范仲淹仍欲争辩。
话未出口，赵构已闭目仰卧，抬手示意退下。
群臣默然，范仲淹长叹一声，俯身行礼，随众人缓步退出殿外。
……
长安，唐宫深处。
李世民几乎是第一时间便接到了战报。
当听到石敬瑭降秦的消息时，他仰天大笑，声震廊柱，连宫门外的侍卫都听得真切。
“堂堂节度使，竟背宋投秦……哈哈哈！赵构啊赵构，你今日成了天下人的谈资！”
笑声不止，眼中满是讥意。
一个执掌燕云的重臣，位列二品，竟倒戈相向。
这对宋廷而言，不只是损失疆土，更是颜面扫地。
这难道不是在狠狠打宋国的颜面？
“陛下，听说宋王已下令悬赏石敬瑭，凡能取其首级者，赐万金，封万户侯。”
房玄龄轻笑着补上一句。
李世民听罢，笑声更为开怀。
他早对赵构心生不满。身为一国之君，却整日逍遥，不理政事。
如今可好，连二品大员都叛逃出国。
看他还能不能继续安逸下去！
李世民心头一阵痛快。
笑声渐歇，长孙无忌缓缓开口：“石敬瑭背宋投秦，燕云十六州已有大半落入秦国手中，仅剩应州尚在宋军掌控。”
“不得不说，那位秦太子手段高明，声望与战果兼得，推进之势迅猛。”
“恐怕应州也守不了多久，迟早会被宋国舍弃。”
李世民点头称是：“不错。应州孤悬在外，无援可依，若不撤军，唯有覆灭一途。用不了多久，整个燕云十六州都将归于秦国。”
作为曾亲征沙场的帝王，李世民对战局的判断从不出错。
但燕云战事一旦落幕，新的难题便接踵而至。
“陛下，此番拿下燕云十六州，我大唐当如何与秦国划分所得？”
杜如晦出言相询。
此话一出，满殿大臣皆将目光投向李世民，眼中闪烁着复杂神色。
唐国为何插手这场秦宋之争？
不正是为了分一杯羹？
燕云之地广袤无垠，几乎等同半个秦国疆域，如此重利，岂能轻易放手？
李世民微微眯眼，语气平静道：“还能怎样？战果各取一半便是。”
声音不高，却仿佛天经地义。
长孙无忌等人虽面容未改，心中却不免泛起波澜。
毕竟唐国参战较晚，虽有助力，终究非主攻之力。
真正浴血奋战、夺取城池的，仍是秦军。
此时主张平分，难免显得强横。
“怎么，你们觉得寡人这个想法不妥？”
李世民嘴角微扬，似已洞悉众人所想。
长孙无忌略一沉吟，拱手道：“陛下，我大唐确为秦国提供了兵器甲胄，并开放粮铁通商，功劳不可谓无。但究其根本，实为后入战场，战功相较之下……有所不及。”
“此刻主张均分，恐难服众。”
他言语谨慎，未尽全意，但其意已在言外。
“那又如何？”
李世民淡然反问，目光直视长孙无忌，深邃如渊。
“寡人供给军械，放行战略物资，难道不算支援？”
“若无大唐出面牵制，宋国何须顾忌后方？何至于节节败退？这一半成果，本就是我唐室应得之利。”
他语调平稳，毫无动摇之意。
燕云十六州，是一块谁都想咬下的肥肉。
秦国虽强，却难以独吞燕云之地，而大唐具备这等实力，自然要全力争取其中之利。
单论燕云十六州的疆土，便足以让大唐拥有理想的养马区域，从此战马供应不再受制于人！
更不必说那广袤土地上数以百万计的百姓，皆是可倚仗的根基与力量，绝不可轻易舍弃。
“只是，秦国方面恐怕不会甘心。”
房玄龄眉头微蹙，低声开口。
李世民听罢轻笑摇头：“谁愿眼睁睁看着到嘴的肉被夺走？但若畏惧他人不满，便止步不前，又怎能开疆拓土，成就伟业？”
“国与国之间，本就是争而得利。”
他目光如炬，神情凛然，仿佛刀锋划破长空。
群臣默然，彼此对视片刻，无人出声，心中却已默认此言。
......
随着石敬瑭归降，燕云十六州的命运已然尘埃落定。
扶苏在朔州城中，终于见到了这位曾执掌宋国边陲大权的节度使——如今的投诚之人。
朔州将军府内，气氛肃穆。
石敬瑭甫一进城，便由蒙毅引路，步入府衙正堂，面见太子。
抬头望见主位之上那位气度雍容、神色温润的青年，他毫不犹豫，立刻伏地叩首：“草民石敬瑭，参见太子殿下！”
五体投地，额触青砖，姿态谦卑至极。
这般举动，显然是刻意为之，只为彰显其归顺之心。
堂中诸将皆在，王翦、蒙武、蒙恬列坐两旁。
见此情景，并无人露出讥讽之色，反而暗暗颔首。
石敬瑭确有见识。
刚一见面便自贬身份，称“草民”，实则深谙分寸。
他原是宋国重臣，官居从二品，位高权重，绝非寻常百姓。
但如今背宋附秦，在秦廷未授新职之前，主动卸去旧衔，甘居庶民之列——此举既是谨慎，也是示忠。