###第138章：钱彪的忠诚考验，京城内的情报战
钱彪觉得，自己最近瘦了。
这绝非错觉。他低头，费力地越过自己那曾经如山峦般高耸的肚腩，去看腰间那根崭新的，已经打了第三个孔眼的腰带。这根腰带是上好的牛皮所制，当初买的时候，伙计可是拍着胸脯保证，整个京城也找不出几条能围住他钱爷腰身的。可如今，竟富余出了这么一长截。
他长长地叹了口气，这口气叹得百转千回，充满了家道中落的悲怆与对世事无常的感慨。他正对着一面蒙尘的铜镜，镜中的自己，面色蜡黄，眼窝深陷，下巴上冒出了青灰的胡茬，一身洗得发白的旧袍子松松垮垮地挂在身上，任谁看了，都得掬一把同情泪，道一声“可怜见的”。
这演技，他自己都信了。
“唉……”他又叹了口气，顺手从怀里摸出一块油纸包，小心翼翼地展开。里面不是什么人参鹿茸，而是一块冷硬的，能当砖头砸死人的杂粮饼。他张开嘴，狠狠地啃了一口，嚼得腮帮子都疼。
味道不怎么样，但能果腹。在这满城米贵如珠玉的当口，能有口吃的，就算不错了。
他所在的这座宅子，曾是他的外宅之一，如今却成了他唯一的“家”。自从林渊大人走后，他便严格遵照指示，上演了一出“忠仆护主，散尽家财”的苦情大戏。他变卖了名下九成的产业，将银子悉数换成了军械、粮草等物资，秘密囤入了新兵营的仓库。对外，他则宣称是为了给林渊大人筹措“南下剿匪”的军费，结果被朝中奸人构陷，家产查抄，一夜之间，从富甲一方的钱大爷，变成了穷困潦倒的钱老哥。
这出戏演得极好，好到他自己都时常感到肉痛。每当午夜梦回，想起那些流水般花出去的白银，他的心都像是被一只无形的手揪住，疼得他直抽抽。
“咚——”
一声沉闷的巨响从远处传来，地面都跟着微微一颤。钱彪一哆嗦，嘴里的饼屑差点呛进气管里。他知道，那是闯军的攻城槌又在撞击城门了。
这几天，这样的声音已经成了京城的背景音，日夜不休。起初，他吓得整晚睡不着，把床搬到了地窖里。可现在，他已经能一边听着这催命的鼓点，一边面不改色地啃饼了。
人，总是会习惯的。
只是，习惯不代表不害怕。
每当攻城的响动变得密集，或是城头传来凄厉的惨叫时，他的心还是会不受控制地狂跳。他会下意识地摸向床底下藏着的一个小木匣，那里头，是他给自己留的最后一点私房钱，还有几件便于携带的金银首饰。
他不止一次地想过，万一……万一城破了，林大人又没能及时赶回来，他钱彪该怎么办？是抱着这点家当，趁乱躲进哪个犄角旮旯里苟活，还是……
这个念头只是一闪而过，便被他自己掐灭了。他想起了林渊临走前看他的那个眼神，平静无波，却比刀子还利。他毫不怀疑，如果自己敢有二心，就算他跑到天涯海角，那个看似温文尔雅的年轻人，也绝对有法子让他死得比谁都难看。
两害相权取其轻。比起城外那些看不见摸不着的闯军，还是身边这位“活阎王”的威胁，来得更加真切。
“吱呀”一声，房门被无声地推开。
钱彪又是一哆嗦，像只被踩了尾巴的肥猫，差点从椅子上弹起来。他猛地回头，看清来人后，才抚着胸口，长出了一口气。
“小六子爷，您下次来，能不能先敲个门？人吓人，是会吓死人的！”他压低声音抱怨道。
小六子仿佛没听见他的话，身形一闪，便进了屋，顺手关上了门。他依旧是那副沉默寡言的样子，一身不起眼的短打扮，混入人群便再也找不出来。可他那双眼睛，却像鹰隼一般，锐利得能穿透人心。
他扫了一眼钱彪手里的杂粮饼，又看了看桌上那只缺了个口的茶碗，最后目光落在了钱彪那明显小了一圈的肚子上。
“演得不错。”小六子言简意赅地评价道，语气里听不出是夸奖还是讽刺。
钱彪干笑两声：“都是大人栽培得好……栽培得好……”
小六子没接他的话茬，从怀里掏出一张折叠得整整齐齐的纸条，递了过去。“这是城里最新的动向。你自己看。”
钱彪连忙放下饼，接过纸条展开。纸上用炭笔写着几行小字，字迹潦草，显然是在极匆忙的情况下写就的。
“内阁魏藻德，昨夜密会闯军使。守备太监王德化，称病不出，暗中转移家产。宣武门守将李国桢，其子被闯军所俘，军心动摇。”
短短几句话，钱“彪看得手心冒汗。这上面写的，可都是朝廷里一等一的大人物。这些人要是存了别的心思，那这北京城，可就真成了个筛子，四处漏风。
“这……这可如何是好？”钱彪的声音都有些发颤，“大人不在，就凭我们几个，怎么拦得住这些王八蛋？”
“大人自有安排。”小六子依旧是那副波澜不惊的模样，“我们的任务，不是拦住他们，是盯死他们。知道他们想干什么，什么时候干，和谁一起干。这些，才是大人回来时，最有用的东西。”
钱彪听着，心里稍微安定了些。他知道小六子说得对，林渊大人走的是一步看三步的棋，绝不会做没把握的事。
“那……我们现在该做什么？”
小六子从钱彪桌上拿起那只缺了口的茶碗，给自己倒了杯凉水，一饮而尽。他的动作不快，却带着一种军人特有的干脆利落。
“演戏，要演全套。”小六子放下茶碗，看着钱彪，“你现在是个穷途末路的倒霉蛋，一个急于寻找新靠山的投机商人。这个身份，很好用。”
钱彪眨了眨眼，似乎明白了什么。
“兵部职方司郎中，刘余。此人贪财好色，但消息灵通，主管京营各部武官的档案和防区调动记录。”小六子的声音压得更低了，“闯军围城，城防图每日一变。我需要知道，三天之内，九门防区的最新布防，尤其是……新兵营被调往了何处。”
钱彪倒吸一口凉气。城防图！这可是军国大事，泄露出去是满门抄斩的死罪！
“小六子爷，这……这风险也太大了！”钱彪的脸都白了，“那刘余是个滚刀肉，出了名的吃人不吐骨头，万一他……”
“他贪财，你就给他钱。他好色，你就给他找女人。”小六-子打断了他，“你以前的那些门路，还能用。去找他，就说你手上还有最后一笔‘安身立命’的银子，想要在城破之前，买一条活路。问他，哪个城门的守将最‘稳妥’，最有可能‘识时务’。他会明白你的意思。”
钱彪的喉结上下滚动了一下。他知道，这是林渊的命令，他没有拒绝的余地。这既是任务，也是对他忠诚的又一次考验。
“我……我尽力。”他从牙缝里挤出这几个字。
小六子深深地看了他一眼：“不是尽力，是必须办到。大人在江南，为我们所有人搏一个未来。我们在京城，就要为他守好这个家。守不住，大家一起死。”
“死”字一出口，屋子里的温度仿佛都降了几分。
钱彪打了个冷战，脑海里再次浮现出林渊那张带笑的脸。他咬了咬牙，脸上那副悲苦的表情不见了，取而代之的是一种豁出去的决绝。
“我明白了。”他沉声道，“刘余这个王八蛋，我今晚就去会会他！”
当天深夜，一身绸缎衣衫，却显得风尘仆仆的钱彪，提着一个不起眼的食盒，敲响了兵部郎中刘余的后门。
过程比想象中要顺利，也比想象中要凶险。
刘余果然是个不见兔子不撒鹰的主儿。钱彪费尽了口舌，将自己“落魄商人，急求生路”的形象演得入木三分，时而声泪俱下，时而故作豪爽。在食盒底下那两根明晃晃的金条面前，刘郎中那张僵尸般的脸，终于露出了一丝活人的表情。
两人在密室里，就着一壶劣酒，虚与委蛇了近一个时辰。钱彪旁敲侧击，将自己打探来的，关于朝中几位大员准备南逃的“秘闻”当做筹码，一点点抛出去，终于换来了他想要的东西。
当钱彪揣着那份用药水写在手帕上的布防图，走出刘府时，后背的衣衫已经被冷汗浸透。夜风一吹，他只觉得从头凉到了脚。
他没有回家，而是绕了几个圈子，闪身进了一家早已关门的当铺。这里是他们的另一个联络点。
小六子已经在里面等他了。
钱彪将手帕递过去，一句话也说不出来，只是大口大口地喘着粗气。
小六子接过手帕，用特制的药水一抹，上面立刻显现出密密麻麻的蝇头小字。他看得很快，眉头却越皱越紧。
“怎么了？”钱彪缓过劲来，紧张地问。
小六子没有回答，只是将手帕凑到烛火上，看着它化为灰烬。然后，他才抬起头，目光凝重得如同结了冰。
“我们……有麻烦了。”
“什么麻烦？”
“新兵营，被调到了彰义门。”
钱彪一愣，彰义门是西城门之一，地势偏僻，并非闯军主攻的方向，调到那里，似乎没什么不妥。
小六子看着钱彪不解的眼神，吐出了后半句话，每一个字都像是一块冰坨，砸在钱彪心上。
“而彰义门的守备太监，是王德化的人。”